[서평] 비밀 속의 비밀 1 [문학수첩]

비밀 속의 비밀 1
댄 브라운 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2025년 11월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다>

댄 브라운의 다빈치 코드를 시작으로 천사와 악마, 로스트 심벌 등 그의 출간작들을 꽤 흥미롭게 읽었던 기억이 난다. 그러다 어느순간부터 그의 출간작들에 대한 소식을 듣지 못해 거의 잊혀지다시피 했는데, 최근에 그의 작품이 출간된다는 소식이 들려와, 어떤 내용으로 독자들에게 다가올지 무척 궁금해하며 출간일만 기다리고 있었다.

무려 8년 만의 신작이라고 한다. 그의 전작들을 보면서 느꼈던 익숙한 설렘이 밀려온다.

기시감이 든다.

뭔가 전작들의 향기가 느껴진다.

이번에도 첫 장면은 예상대로다.

유체이탈, 사후세계, 고문, 죽음이라는 내용으로 첫 시작을 독자들에게 선사한다.

그리고 댄 브라운의 작품의 심벌인 로버트 랭던이 등장한다.

이번 작품의 배경은 체코 프라하다. 그리고 평소 연심을 품고있던 노에틱 과학자인 캐서린 솔로몬과 함께 하고 있다.

물론 단순히 연인들의 여행은 아니다. 인간의 의식을 연구하는 학문인 노에틱 사이언스에 대해 강연을 하게된 그녀의 동반 출장 요청에, 이전에 약간의 거림감이 있었던 이들 사이의 관계가 급격하게 가까워질 기회라 여긴 랭던의 결정으로 시작된 여행이었다.

그리고 이어진 그녀의 강의.

"의식은 여러분의 뇌에서 만드러지지 않습니다. 의식은 여러분의 머릿속에 있지 않아요."

그 동안 일반적인 상식이라 여겼던 것을 벗어나는 놀라운 비밀이 들어나려는 찰나에 장면이 전환된다.

그것도 너무나 급작스럽게......(기시감이 든다. 그의 전작의 흐름과 비슷하다.)

전환된 장면에서는 여느날과 다를 바 없는(물론 그녀와 하룻밤을 지냈다는 꽤 큰 변화가 있었지만) 일상이 이어진다.

호텔 로비에 경찰과 함께 방탄조끼를 입은 개 두 마리가 무언가를 찾는 광경을 빼고는.

그리고 이야기는 전환되고 얼굴은 물론 머리 전체를 진흙으로 감싸고 길고 검은 망토를 입은 골렘이라는 새로운 인물이 등장한다. 다빈치 코드의 등장인물이었던 사일러스가 연상되는 인물이다. 뭔가 거대한 일을 벌일것은 분명하다.

이런 분위기를 전하면서 조용하던 프라하는, 갑자기 호델 폭발이라는 사건으로 전개된다. 랭던이 새벽에 있었던 캐서린의 꿈에 등장하던 인물이 실제로 자신의 눈 앞에 등장하면서부터 사건은 뜻하지 않은 방향으로 전개되는데, 정말 일어날것 같이 급박하게 진행되던 사건은 전혀 뜻 밖의 사건으로 흐르게 된다.

초반부를 읽으며 가장 먼저 떠오른 것은 속도감의 변화였다.

다빈치 코드와 로스트 심벌에서는 초반부의 상당 분량을 이야기의 배경 설명에 할애하였는데 이번 작품에서는 꽤 빠른 전개가 시작된 것이다. 그리고 그 궁금증에 책장을 넘기는 속도가 빨라진다. 저자가 직접 이번 작품이 가장 가독성 있는 작품이라고 스스로 평을 내린 이유를 알것 같다.

책을 덮고 잠시 숨을 고른다.

다빈치 코드에서 처음 느꼈던 그 전율과 닮았으면서도 어딘가 더 차갑고 날카롭다.

그때는 ‘종교가 숨긴 비밀’이 충격이었다면 이번엔 ‘인간 의식의 본질’이라는 훨씬 더 근본적인 비밀이 궁금해진다.

캐서린이 강단에서 던진 한 마디 “의식은 여러분의 뇌에서 만드러지지 않습니다”가 머릿속을 떠나지 않는다.

그 말이 단순한 학설이 아니라, 곧 세상을 뒤흔들 폭탄의 도화선이 될 거라는 예감이 든다.

그리고 책 첫 페이지의 내용 때문에 더 궁금해진다.

이 소설에 등장하는 것들이 사실이다라고 전하는 저자의 글 때문이다.

그리고 이번 작품을 마치고 나면 그의 다음 작품을 또 기대하게 될 것 같다.

[서평] 삼국지를 한번도 안 읽어 볼 수는 없잖아! [올드스테어즈]

삼국지를 한번도 안 읽어 볼 수는 없잖아 - 열 번은 읽은 듯한 빠삭함! ㅣ 한 번도 안 읽어볼 수는 없잖아
Team. StoryG 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2025년 11월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다>

삼국지!

고전의 반열에 오른 작품 중 내가 가장 많이 접한 작품이 아닐까 생각된다.

무려 600여 년 전의 작품임에도 오늘날 다양한 컨텐츠로 소비되고 있고 나 또한 오늘도 삼국지와 연관된 컨텐츠(게임)를 소비하고 있으니, 정말 대단한 작품이라 생각된다. 그런데 수 많은 컨텐츠들을 접하긴 하지만 대부분 단편적이고 컨텐츠의 특성에 의해 변형됨에 따라, 고전을 한번쯤이라도 읽어보지 못하였다면 전체적인 내용을 제대로 알지 못하는 이도 있으리라 여겨진다. 어쩌면 유비, 관우, 장비, 조조라는 일부 등장 인물의 이름 정도만 알고 있는 이들도 있을지 모르겠다. 그리고 고전이라는 타이틀에 방대한 내용으로 인해 쉽게 접근하지 못한 이들도 있으리라 여겨진다.

그래서 이런 이들을 위해 Team StoryG가 그린 '한 권 교양툰'이라는 시리즈로 원작의 방대한 이야기를 만화와 간결한 해설로 압축해, 400여 페이지로 풀어낸 '삼국지를 한번도 안 읽어 볼 수는 없잖아!'를 소개한다.

책의 형식은 '교양툰'답게 만화 중심이다.

Team StoryG의 그림은 캐주얼한 선으로 인물들의 감정을 과장되게 표현해, 유비의 순박함이나 조조의 날카로운 시선이 한눈에 와닿는다. 각 챕터는 짧은 컷으로 흘러가며, 중간중간 '상황 정리' 페이지가 있어서 복잡한 전투나 인물 관계를 명확히 해준다. 예를 들어, 1장 '황건적의 난'부터 시작해 8장 '마침내, 천하통일!'까지, 주요 사건을 8개 챕터로 나눠 다룬다. 이 구조 덕에 원작의 100권 분량을 부담 없이 소화할 수 있었다. 특히 적벽대전 챕터는 영화 같은 긴장감으로 그려져, 읽는 내내 페이지 넘김을 멈추기 힘들었다.

가장 인상 깊었던 건, 책이 삼국지의 '인간성'을 강조한 점이다.

단순한 영웅담이 아닌, 야망과 충정의 충돌을 통해 드러나는 복잡한 심리를 만화로 생생히 보여준다. 조조는 냉철한 전략가로 그려지면서도, 인재를 모으는 데 열중하는 리더의 면모가 돋보여 현대 직장 상사의 야심찬 모습을 연상시키며 웃음이 나왔다. 반대로 유비의 따뜻한 인덕은 동료를 이끄는 리더십으로 빛나며, 그 이상주의가 단순한 순간이 아닌 지속적인 유산으로 느껴져 나 자신을 돌아보게 됐다. 프로젝트에서 팀원을 챙기려 애쓰지만 피로에 지칠 때, 이런 '인덕'이 장기전에서 빛난다는 교훈이 와닿았다. 제갈량의 지략은 타이밍과 믿음의 조합으로 풀어지며, 읽는 내내 "내 삶의 기회는 언제 올까?"라는 생각이 들었다. 조조와 원소의 대결처럼, 오랜 관계가 라이벌로 변질되는 장면들은 단순 전투가 아닌 감정의 드라마로 공감됐다. 전체적으로 책의 분위기는 영웅들의 강인함 뒤에 숨겨진 취약함을 유머러스하게 드러내, 고전이 먼 이야기가 아닌 오늘의 거울처럼 느껴졌다.

책의 또 다른 매력은 각 장의 초반에 안내되는 '인물관계도'다.

삼국지의 복잡한 인물들의 관계를 한눈에 파악할 수 있게 해주는데 시작할 때마다 주요 등장인물들의 혈연, 동맹, 적대 관계를 간결한 선과 아이콘으로 정리해 놓았다. 예를 들어, 황건적의 난에서는 십상시와 동탁 그리고 황제들과의 관계를 명확히 그려져있어, 1권으로 압축된 내용이라 본문에서 다루지 못했던 부분에 대해 대강의 분위기 정도는 파악할 수 있다. 그리고 각 장의 마지막에는 '알아두면 쓸데있는 삼국지 잡학사전'이라는 지면을 할애해서 본편에서 제대로 다루지 못한 인물들의 관계를 보충하고 있어 삼국지의 내용을 좀 더 풍성하게 보여주고 있어 재미를 더한다.

하지만 아쉬운 점도 있다. 방대한 원작을 한 권에 담다 보니 원작이 주는 세세한 재미는 어쩔 수 없이 줄어든다. 만약 더 세부적인 인물 심리가 드러난 장면들이나 적벽대전이 주는 장대한 전투 디테일 등 원서에서만 느낄 수 있는 감동을 느끼고 싶다면 한번 원서를 읽어보길 권한다. 어쩌면 이 책이 교양툰이라는 초보자 버전에서 원서를 읽는 고수의 반열에 들어가는 교재가 아닐까라는 생각도 든다.

마지막으로 교양툰이라는 시리즈로 Team StoryG에서 출간된 작품들 또한 기대된다.

[100자평] 해리 오거스트의 열다섯 번째 삶

해리 오거스트의 열다섯 번째 삶
클레어 노스 지음, 김선형 옮김 / 반타 / 2025년 10월

영원히 반복되는 삶을 보여주며 한번뿐인 우리들의 삶을 되돌아보게하는 책입니다

[서평] 해리 오거스트의 열다섯 번째 삶 [반타]

해리 오거스트의 열다섯 번째 삶
클레어 노스 지음, 김선형 옮김 / 반타 / 2025년 10월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>

만약 내 인생이 죽을 때마다 처음부터 다시 시작된다면, 나는 과연 무엇을 할 것인가?

마지막 페이지를 넘기자 이 질문이 내 머릿속을 채운다.

지나 온 삶에서 아쉬움이 남던 순간들이 떠오르며 다른 결정을 했더라면 지금 어떤 삶을 살고 있을까라는 즐거운 상상을 하다가, 문득 어떤 삶을 살든 영원히 반복된다면 삶의 의미가 있을까라는 허탈한 생각도 하게 되면서 오히려 무서운 저주가 될 수도 있겠다라는 생각도 하게된다.

'시작에서 시작하도록 하자.'

어떤 의미인지 알 수 없는 문장으로 소설은 시작된다.

그리고 자신의 열한 번째 생애와 죽음에 대한 이야기를 들려준다.

1919년 영국 시골 기차역 화장실에서 시작된다.

갓 태어난 아기 해리 오거스트가 산파의 손에 들려 울음을 터뜨리는 순간, 그는 이미 지난 여러 번의 삶을 기억하고 있다. 죽으면 다시 같은 해, 같은 장소, 같은 몸으로 돌아오는 존재, 저자는 이들을 ‘칼라차크라’라 부르는데, 마치 뱀이 자신의 꼬리를 물듯 끝없이 순환하는 삶을 뜻한다고 한다.

처음 몇 번의 삶은 지옥이었다. 해리는 미치지 않으려 발버둥 치고, 종교에 매달리고, 과학으로 설명하려 애쓰지만 답은 없다. 그러다 자신과 같은 존재인 버지나아를 만나게 되면서 조금 숨통이 트이게 되는데, 자신들과 같은 존재들의 모임인 ‘크로노스 클럽’을 알게된다. 그리고 그녀로부터 '선형의 시간에서 일어나는 사건에 개입하지 말라는 것'과 '다른 칼라차크라를 해치지 말 것'이라는 모임의 규칙에 더 해 "자신이 언제 어디서 태어났는지 아무한테도 말하지마. 절대 자세히 알려주면 안 돼."라는 충고를 듣게 된다.

그리고 그의 삶에 대한 이야기의 진짜 본론은 11번째 삶 끝자락에 찾아온 한 어린 소녀의 말 한마디로 시작되는데, 이 책의 첫 장에 담긴 의문의 내용이 본격적으로 진행되게 된 것이다.

그리고 지구의 멸망에 대해 말하며, 종말을 막을 방법은 그한테 있다고 한다.

그 뒤로 400쪽이 넘는 분량이 단숨에 넘어간다.

그는 12, 13, 14, 15번째 삶을 오직 그 메시지의 원인을 찾고 막는 데 바친다. 냉전 시대의 스파이 영화처럼 국가를 넘나들고, 과학자, 암살자, 교수, 정신병자 등 수십 가지의 모습으로 종말을 막기 위한 모험이 펼쳐진다.

클레어 노스는 타임루프라는 익숙한 소재를 완전히 새롭게 비틀었다. 보통 타임루프물은 ‘오늘 하루를 반복’하거나 ‘특정 사건을 되돌리는’ 설정인데, 이 책은 아예 20세기 전체를 끝없이 반복한다. 그래서 가능한 행동의 스케일이 다르다. 한 번의 삶으로 핵무기를 만들 수도, 종교를 세울 수도, 인류 문명을 수백 년 앞당길 수도 있다. 그 무한한 가능성 앞에서 인간의 도덕이 얼마나 쉽게 무너지는지를 저자는 우리들에게 들려주는 것 같다. 서두에 언급하였듯이 영원히 반복되는 삶에 대한 무의미함이 누군가에게는 저주로 다가오면서 지구를 멸망시키려는 생각까지 이르게 되었으니 말이다.

그 절망감이 너무 리얼해서 책을 덮은 뒤에도 한동안 무기력했다. 동시에 이상하게 위로가 되기도 했다.

우리는 단 한 번뿐이니까, 이렇게 불완전하고 후회투성이여도 그걸로 충분하다는 생각이 들었다.

SF를 좋아하는 독자라면 무조건 읽어야 될 소설이다. SF를 좋아하지 않더라도 삶, 시간, 도덕에 대해 한 번쯤 깊이 고민해보고 싶다면 강력 추천한다. 다만 한 가지 주의. 이 책을 읽고 나면 현실이 조금 더 소중해지면서도 동시에 조금 더 허무해진다. 그 모순된 감정이 며칠간 따라다닐 테니, 각오하고 페이지를 열길 바란다.

[100자평] 북 오브 도어즈

북 오브 도어즈
개러스 브라운 지음, 심연희 옮김 / 문학수첩 / 2025년 10월

문을 나서면 놀라운 환상의 문으로의 스릴러 여행이 시작됩니다.