양들의 침묵

양들의 침묵 (리커버 에디션)
토머스 해리스 지음, 공보경 옮김 / 나무의철학 / 2023년 2월

<양들의 침묵> 말할 것도 없는 대단한 작품임을 안다. 그럼에도 불구하고 책도 영화도 제대로 본 기억이 없어 이번 개정판을 읽었다. 사실 읽으면서 굉장히 오래전에 나온 작품이기에 어느정도 뻔~함이 있지 않을까하는 가벼운 마음으로 시작했지만 읽는 내내 소름이 끼칠 정도 였다. 작가가 스토리를 끌고가는 힘이 이정도일 줄이야.

클라리스가 가진 내면, 클라리스와 렉터의 대화, 클라리스의 추리. 버팔로 빌이라는 또다른 연쇄살인마. 스토리를 읽는 내내 그 무엇도 허튼것 없이 맞아 떨어지는 이야기는 렉터가 클라리스에게 쓰는 마지막 편지에서조차 숨조차 편히 내쉴 수 없을 정도 였다. 와.우.

여자들의 시체가 발견되기 시작한다. 시체는 가죽이 벗겨진 상태였다.

존 크로포드 FBI 부장은 FBI 연수원생인 클라리스를 불러 한니발 렉터라는 식인종 연쇄살인마이면서 천재 정신의학박사의 면담을 요청한다. 미제 해결 사건을 위한 프로파일링 목적으로.

그렇게 클라리스와 렉터의 만남이 되고, 클라리스를 만난 렉터는 클라리스의 이야기를 듣는 조건으로 버팔로 빌이라는 연쇄 살인자에 대한 힌트를 제공한다. 그는 그를 어떻게 추리해내는 것일까? 그가 죽였고 그의 환자였던 라스페일의 자동차라는 단서를 시작으로 클라리스는 렉터와의 대화를 곱씹으며 버팔로 빌에 대한 추적을 시작한다.

버팔로 빌의 희생양이 되어버린 여자의 시체가 발견되고 얼마지나지 않아 상원의원의 딸 캐서린이 납치되고, 캐서린 역시 버팔로 빌의 희생자가 될지도 모르는 상황에서 클라리스는 렉터와의 면담을 통해 버팔로 빌의 내면적 특징을 알아낸다. 그와 별도로 상원의원은 정확히 버팔로 빌의 정체를 알고 있는 렉터와의 협상을 통해 범인의 이름을 알아내려하는데.. 

클라리스는 렉터의 마지막 힌트를 통해 범인을 찾아낼 수 있을까. 상원의원에게 건낸 렉터의 정보는 진짜였을까.. 렉터가 클라리스에게 건낸 힌트는 과연 진실일까 아닐까. 렉터를 둘러싸고 FBI, 경찰, 클라리스의 숨막히는 추리가 계속되는데..캐서린이 살아있을 수 있는 시간은 점점 사라져간다. 이제 고작 하루남짓만 남았을뿐.

버팔로 빌에 대한 추적, 렉터가 던지는 말들, 어느것 하나 긴장의 끈을 놓을 수 없는 스토리였다. 두명의 사이코패스 사이에서 벌어지는 숨막히는 내용으로 가득찬 이 책이 30년전에 출간된 내용이라는것이 믿어지지 않을만큼 말이다.

이 무시무시한 책을 읽으며 별개로  전화기 줄이 언급되는 부분, 자동차 납치 등을 읽으면서는 전화기 줄이 왜 나오지? 자동차 납치면...블랙박스...는?하는 시대적 차이가 느껴지긴 했지만, 한니발 렉터천재 사이코패스 살인자와 버팔로 빌의 여성에 대한 섬뜩한 집착은 시대와 상관없이 소름끼치는 부분이다. 읔.

버팔로 빌의 여성이 되고자하는 광기어린 갈망은 프랑켄슈타인 박사가 연상되기도 했고, 이 책에서 가장 소름끼치는 인물인 한니발 렉터는 대체되는 사람도 소설속 인물도 없을만큼 냉정하고 침착하지만 사람을 죽이는 광기를 가진 인물이다.(이상하게도 영국드라마 셜록홈즈에서 셜록홈즈가 자기가 소시오패스라고 언급한 부분이 생각났는데, 만약 그가 미쳤다면 저런 인물이 되지 않았을까..하는 영뚱한 생각이 들기도.. 셜록홈즈 애청자분들 죄송합니다.. 그냥 그랬다고요.. 사실 대체 불가 사이코패스인물...)

 왜 제목은 <양들의 침묵>이였는지, 책을 통해 읽으며, 렉터는 클라리스가 자신을 찾아주기를 바라는 것인지. 아닌것인지. 궁금했다. (다음편 한니발을 꼭 읽어야겠다는 다짐을 이 부분에서 하게됨..) 클라리스에게 침묵하는 양의 의미를 알고 있는 그가 왜 클라리스를 찾아가지 않는다 말하면서 같은 곳을 바라보고 있다고 말하는 것인지. 저자의 다음편을 꼭 읽게 만드는 결말이다.

 정말 한니발 렉터는 작가가 또 이 소설이 만들어낸 최고의 살인마이다. (현재에 저런 살인마가 있다면 사법체계가 감당할 수 있을까..싶을 만큼)

진짜 재밌다. 오래된 영화이지만 꼭 영화를 찾아서 봐야겠다는 생각이 들만큼. 그리고 다음편 한니발이 궁금하다!

"하지만 클라리스. 당신이 보게 될 지하 감옥은 이게 마지막이 아니야. 앞으로 수 차례 보게될 것이고 당신이 사건을 해결할 때마다 양들은 한동안 축복처럼 침묵하겠지. 양들의 울음소리는 당신을 움직이게 하는 원동력이고, 그 울음은 아마 영원히 멈추지 않을거야" p.502