할머니, 저랑 유럽여행 가실래요?

할머니, 저랑 유럽여행 가실래요? - 49년생 할머니와 94년생 손자, 서로를 향해 여행을 떠나다
이흥규 지음 / 참새책방 / 2021년 8월

이 책은 딱 하나의 이유로 읽기시작했다. 제목을 딱 보는 순간, 우리 할머니가 보고 싶어서. 어느날 소화가 잘 되지 않아 입원하셨던 할머니는 암 말기 판정을 받으시고 한달여만에 돌아가셨다. 진짜 건강하신 분이였는데,,, 그래서 가끔 길을 걷다가, 버스를 타다가, 지하철을 타다가 할머니 생각을 한다. 나보다 더 잘 걸으시던 분이였는데,,,

49년생 할머니를 모시고, 94년생 손자가 유럽으로 갔다. 시작은 갑자기 꺼낸 말한마디로 “유럽”이라는 먼 나라까지 9박 10일 여행이라. 나이드신 부모님이나 조부모님을 모시고 패키지도 아닌 여행을 가기란, 거기다 빠듯한 예산을 가지고 움직이는것은 절대 쉬운 일이 아니다. 컨디션을 늘 살펴야하고, 우리 어머님들의 고질병! 무릎 관절염으로 계단이나 오르막 내리막에서는 특히 조심하고, 빠르게 걷거나 뛰기는 거의 불가능 하기에 주의해야 한다. 우리나라 도시는 에스컬레이터, 엘리베이터등이 잘 되어있지만 생각보다 유럽이나 미국은 특히나 관광지는 그런 시설이 생각보다 없다. 20대의 패기좋은 손자가 그런 할머니를 모시고 떠난 여행이였으니. 

함께 살던 할머니도 아니고, 떨어져 살았기에 할머니의 상태를 잘 알지 못했던 손자는 매번 계획이 어그러지고 지연되는 과정을 통해 할머니께 화를 내기도, 그리면서도 할머니의 걸음 한걸음에 할머니의 흐르는 땀에 할머니를 서서히 이해해간다. 
할머니 역시 자신의 힘든 컨디션에도 손자의 일정을 맞춰주려 하지만 힘든 몸은 따라주지 못하고,,,
  그러다 여행의 끝자락에서야 두 사람의 여행의 속도는 비슷해져 간다. 그래서 여행의 끝물을 아쉬워 하면서도,  즐기는 모습이 그려진다. 왜 여행은 늘 시작은 힘들고 마지막은 그리도 아쉬운지.(사실 이건 친구랑 가도 마찬가지.. 속도와 여행의 스타일이 맞춰져갈쯤 여행이 끝이난다는 사실.ㅠ)

책은 손자가 할머니께 드리는 두번째 선물이라 했다. 대단한 분이다. 나는 저자보다 나이가 훨씬 더 많음에도 우리 할머니께 그런 선물을 드려볼 생각도 못했는데...
 할머니께 “다음에”라는 말을 외치지 말아야 겠다는 생각을 하는 손자라니. 오멍례 할머니(손자가 지어준 별명 ㅎ) 행복하세요! 그리고 건강유지 잘하셔서 다음 여행 꼭 다녀오시고, 카톡 프로필 업데이트하세요~^^

시간은 내 부모님을 내 조부모님을 기다려주지 않는다. 그 사실을 나는 할머니를 보내면서 그 의미를 진심으로 알았다. 이제 할머니의 나이가 되어버린 우리 부모님을 보면서 나도 “다음”을 외치지 말고 “지금”이라 말해야 함을.

왜 할머니와 손자의 여행기를 보면서 이리 눈물이 나는지.
작가님 다음 여행도 다녀오셔서 꼭 책으로 알려주세요!

“여행을 통해 할머니와 단둘이서 많은 시간을 보냈다. 같이 웃고, 힘들어하고, 대화하고, 싸우고, 화해하고, 그러다 보니 자연스럽게 행동이나 말투 같은 것이 닮아갔는데, 그 사실이 싫지 않았다” p.182