탁월한 여행기, 인간에 대한 깊은 통찰

다만 여행자가 될 수 있다면 ㅣ 박완서 산문집 10
박완서 지음 / 문학동네 / 2025년 1월

** 출판사에서 도서를 제공받아 읽은 후 주관적으로 작성한 후기입니다

나같은 박완서 작가님의 열혈 팬이라면 ‘다만 여행자가 될 수 있다면’, 책에 처음 수록된 5편의 새 글이 반가울 것 같다.

문학동네에서 올해 故 박완서 작가님의 타계 14주기를 맞아 출간된 책으로, 전에 책으로 엮인 적 없는 미수록 원고 5편이 포함되어 있다. 총 3부로 구성되어 있는데 1부는 에세이, 2부와 3부는 작가님께서 생전에 방문하신 중국 만주, 몽골, 바티칸, 에티오피아, 티베트 등의 여행기로 이뤄졌다. 호원숙 작가님의 서문과 박완서 작가님의 연보가 부록으로 수록되어 있다.

한 편의 수필을 읽어도 박완서 작가님의 글에는 삶의 통찰이 담겨 있다. 책을 읽는다는 건 작가의 시선과 감정을 따라가고 함께하는 것이다.

내가 보았어도 미처 깨닫지 못했던 겨울 산의 모습을 보시고 쓰신 글이 새롭다.

「미망에서 비롯된 것들」에는 열다섯 살에 우연히 들은 이야기 한 토막이 도저히 잊어버릴 수 없는 말이 되어 '미망' 소설의 기둥 줄거리로 이어지는 이야기가 생생하게 전해진다.

미국에 처음 가셨을 때 최초로 들은 영어 한 마디를 알아듣지 못해 느끼셨던 황당함과 타지에서의 막막함, 귀국했을 때 우리말 가락만으로 충분했던 행복감에 대해 쓰셨다. 오며가며 들리는 말들 가운데 무심히 얻어들은 한마디가 잊혀지지 않고 상상력을 자극할 때 비로소 소설로 태어난다고 하셨다. '대부분의 내 소설은 도저히 잊어버릴 수 없음에서 비롯된 것들'이라는 것을 실감나게 이야기 해주셨다.

박완서 작가님의 백두산 기행기인 「천지, 소천지, 그리고 어랑촌 가는 길」을 읽으면서 백두산의 신령한 모습과 아름다움이 얼마나 실감나게 느껴지던지 백두산에 꼭 가보고 싶다는 생각이 간절해졌다. 작가님 특유의 솔직하고 리드미컬한 글맛이 여행기에서 보고, 듣고, 맛보고, 만나는 사람들에 생생한 이야기로 나타난다.

이 책을 읽으면서 특히나 여행의 목적이 뭐냐에 따라 달라질 수밖에 없는 글이 박완서 작가님이 아니라면 어느 작가가 이렇게 생생하고 선연하게 쓸 수 있을까? 하는 생각을 하며 읽었다.

교황 요한 바오르 2세 조문사절단으로 가신 바티칸 기행을 '그 자리에 내가 있다는 감동'이라는 글로, 티베트 여행기는 '모독'이라는 제목으로 각인되었다. '모독'은 한족 식당 여주인이 여행객이 남긴 음식을 개죽같이 만들어 배고픈 티베트 사람들에게 쏟아붓는 장면에서 나온다. 신비롭고도 소박하며 어찌 보면 난해하기도 한 티베트 나라에 대한 여행기는 태초의 하늘과 땅같은 그 나라에 가해진 폭력과 오염을 '모독'이라는 단어로 선택되어졌다. 티베트가 처한 정치적 상황과 환경이 맞물려 절묘하다고 느꼈다.

유니세프 방문단으로 가신 몽골, 에티오피아, 인도네시아 여행기를 읽으면서는 비슷한 경험이라고 말할 수 있는 코이카해외봉사단과 연계해서 갔던 경험이 떠올라 많이 공감이 갔다.

몽골 여행기에서 물이 부족한 몽골 아이들을 위해 십시일반의 도움을 위해 쓰신 글, 문제점이 무엇인지, 어떤 도움을 줄 수 있을지에 대해 쓰신 글들이 그랬다.

해일 피해를 받은 인도네시아 여행기에서는 여진이 있는 가운데 안성기처럼 착한 사람이 같이 자고 있으니 위로가 된다고 쓰신 글은 예전에도 그랬지만 이 대목에서는 또 미소가 지어졌다.

3부 '왜 인간이냐고 묻는 것'편 박완서 작가님의 에티오피아 여행기에 나오는 난민촌의 충격적인 장면, 가슴 미어지는 감정, 답답한 심경, 해맑은 아이들의 미소를 읽으면서 내가 미얀마와 우간다에서 본 장면들과 느꼈던 감정이 겹쳐졌다. 부족해서 꺼내지 못한 나의 말들을 책 속 작가님의 풍부한 문장을 따라 읽으며 숨통이 트이는 기분이었다.

박완서 작가님의 산문집 '다만 여행자가 될 수 있다면'을 읽어서 감사했다. 여행을 통해 느끼는 경험과 감정, 인간에 대한 성찰을 작가님의 탁월한 필력으로 다시 만나볼 수 있었다.

남 나름으로 생각하던 걸 내 나름으로 생각함으로써 내 나름으로 누리는 기쁨은 의외로 많다

될 수 있으면 자신이

한국인이라는 것까지도 잊어버리고 다만 여행자가 될 수 있다면,

그리하여 외국이나 외국인 앞에서

마음을 도사려 먹지 않고 그저 부드러운 시선으로

남의 좋은 것이나 나쁜 것을

있는 그대로 바라보고 즐길 수 있다면

그거야말로 새로운 경험이 될 터였다.

마키아벨리의 통찰로 오십의 생존과 번영을 승부한다

오십이라면 군주론
김경준 지음 / 믹스커피 / 2024년 12월

오십이라면 군주론은 지천명에 공감하는 마키아벨리의 통찰,

이라는 내용으로 오십의 생존과 번영을 이끄는 26가지 이야기를 담았다고 합니다.

마키아벨리의 관점으로 컨설팅과 경영 전문가이면서 여러권의 자기계발서를 집필한 김경준 저자의 오십을 위한 자기 계발서라고 할 수 있습니다.

김경준 저자는 책의 서문에서 상당부분을 할애하여 마키아벨리 군주론을 집필했을 당시의 시대적 상황과 이 책에 대한 세간의 평가에 대해서 기술하고 있습니다.

'목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 비열한 악마' 이미지로 '마키아벨리즘'이라는 단어가 쓰일 만큼 큰 비난을 받았지만 이면에선 열렬한 추종자를 거느리며 고전의 반열에 올랐다고 하는 군주론.

아이러니하게도 '군주론'이 널리 알려지게 된 결과를 가져온 것도 교회에서 공포한 금서목록에 포함되면서부터라고 합니다.

저자는 '군주론'이 고전의 반열에 올라간 힘은 현실을 경험한 자라면 누구나 인정할 수밖에 없는 진실, 그러나 인정하고 싶지 않은 진실, 절대로 공개적으로는 인정하지 않아야 하는 불편한 진실을 담은 '진실의 힘'이라고 말하고 있습니다.

공자가 말한 지천명의 50세, 세상을 보는 나름의 관점이 정립된다고 말하며 마키아벨리의 통찰에 공감하게 되는 지점을 이 책이 시사하고 있습니다.

책의 에필로그에서는 군주론과 마찬가지로 반박하기 쉽지 않은 불편한 진실이 보이지만 책의 전체적인 인상은 마키아벨리의 군주론을 미덕이 되는 방향으로 해석하여 경영과 세상 살이의 가르침을 주려고 한다고 느껴졌습니다.

일선 경영 현장에서 일하고 있는 리더나 중간 간부들이 참고할 만한 다양한 사례들을 제시하고 있다는 것이 이 책의 장점이라는 생각이 들었습니다. 경영자나 직원을 위한 교육자료를 만들어야 하는 사람에게도 이 책의 풍성하고 다양한 사례들이 유용할 수 있겠습니다

과학자만이 쓸 수 있는 영혼 탐구서

초월하는 뇌 - 인간의 뇌는 어떻게 영성, 기쁨, 경이로움을 발명하는가
앨런 라이트먼 지음, 김성훈 옮김 / 다산초당 / 2025년 1월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다

MIT최초 과학과 인문학에서 동시에 교수로 임용된 천재 물리학자인 앨런 라이트먼이 “물질적인 뇌가 어떻게 자아, 영혼 같은 비물질적이고 초월적인 경험을 가능케 하는가”에 대한 탐구였고,

새로운 차원에서 '자아', '의식', '영성'에 대해 생각해볼 수 있었습니다.

정재승 박사의 추천말 "오직 과학자만이 쓸 수 있는 영혼 탐구서"라는 말처럼 과학적인 지식과 추론이 가득합니다. 저자의 특이한 이력처럼 인문학적인 내용도 많이 포함되어 있습니다.

이 책은 모제즈 멘델스존의 이야기로 시작합니다. 비물질적인 영혼에 대해 동서양 철학, 여러 종교, 고대 그리스 철학자부터 여러 철학자들의 이론을 다룹니다. 저자가 생각하는 영혼에 대해 가장 합리적인 논거를 제시한 사람이 모제스 멘델스존이라고 합니다.

저자는 영성을 자연, 우주, 타인과 연결된 느낌, 자신 보다 큰 무언가의 일부가 된 느낌, 아름다움에 대한 공감, 경외감의 경험 등으로 정의하며, 영적 느낌이 다윈주의적인 자연선택의 힘과 고도의 지능을 가진 뇌의 능력에서 온전하게 출현할 수 있음을 보여주려고 합니다.

영성이 의식과 물질적인 뇌에서 출현한다고 주장합니다.

영성 출현의 원동력을 자연과의 원초적인 친화력, 협동에 대한 근본적인 욕구, 임박한 죽음에 대한 인식에 대처하기 위한 수단 등 생물학적이며 심리학적인 것이라고 말합니다.

과학자이면서 인문학자인 저자의 영혼 탐구가 궁금하신 분들께 추천드립니다.

영성의 모든 측면에서 나타나는 공통의 특성은 자아를 잃는 것, 내려놓는 것, 자기 밖에 있는 무언가를 기꺼이 포용하는 것, 말하기보다는 기꺼이 듣는 것, 우리는 작고 우주는 크다는 사실을 인정하는 것이었다.

친근하고 친절한 수학 입문서

다 큰 사람들을 위한 수학책 - 26가지 수학 원리로 가볍게 익히는 수 감각
에디 우 지음, 안혜림 옮김 / 반반북스 / 2025년 1월

시드니대 수학과 교수이자 수학유튜버인 저자, 에디 우(Eddie Woo)

유튜브를 찾아보니 왜 인기 있는지 알겠더라고요

밝고 친절한 인상으로 수학을 친근하고 친절하게 가르쳤습니다.

우리는 코스모스, 즉 패턴으로 이루어진 우주에 살고 있다.

우리 모두는 타고난 수학자다, 라고 말해주면서 친근하게 수학의 세계로 안내하는 책입니다.

우주와 생명의 비밀을 밝혀줄 열쇠가 수학이며, 그것이 우리가 수학을 배우는 심오한 의미라는 것을 가르쳐주고 있다고 생각합니다.

이 책을 읽으면서 수학의 원리에 새롭게 알게 된 것들은 세상과 우주의 신비를 담고 있었습니다.

번개와 혈관의 모양이 놀랍도록 유사한 수학의 원리, 기하학적 구조인 ‘프랙털’(수많은 파편으로 부서진 것처럼 보이는 형태) 이라는 용어 배웠는데, 전류이든 혈액이든 가장 효율적으로 퍼져나가는 자연의 섭리입니다.

무리수 e를 처음으로 가닥을 잡아 이해할 수 있었고, 황금비율을 따라 피어나는 해바라기의 똑똑함도 알게 되었습니다. 황금비율, 피보나치수열, 등등

매듭이론을 배우면서 우리 몸에 있는 DNA를 모두 꺼내 놓으면 지구에서 태양까지 250번을 왕복할 수 있는 거리인데 매듭 형태로 우리 작은 몸에 들어있다는 것을 알게 되었습니다.

​에라토스테네스가 지구 전체의 둘레의 길이를 측정한 방법을 더 자세히 알 수 있게 되었고, 원소주기율표 수학적 원리를 배웠습니다

친근하고 친절한 수학 입문서로 추천드립니다.

주옥같은 인생 수업, 괴테수업, 독일문학 수업

괴테 할머니의 인생 수업
전영애 지음, 최경은 정리 / 문학동네 / 2024년 12월

(서평단으로 선정되어 출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다)

이 책을 읽는 동안, 존경할 만한 교수님으로부터 주옥같은 인생 수업과 괴테 수업, 기타 독일 문학 수업을 듣는 기분이 들었습니다.

​그냥 흘러보내기 너무 아까운 주옥같은 말씀,

전영애 교수님은 머리말에서 말을 글로 옮겼으니 너무 날것인가 싶어 두렵고 죄스럽기도 하다는 말씀을 쓰셨는데, 공중에서 흩어지는 말들을 붙잡아 책으로 나온 것에 독자로서 너무 고맙게 생각되었습니다.

맨 앞자리 가운데 앉아 부지런히 필기하는 학생의 마음으로 열심히, 즐겁게 책을 읽을 수 있었습니다.

책이 전반적으로 구술한 내용을 정리해서인지 편하게 읽혀 좋았습니다. ^^

괴테의 작품, 괴테의 말, 괴테의 시, 괴테와 연관된 사람들과 유럽 여행기 등을 읽으면서 괴테에 대해 더 알게 되었고 괴테에 대한 관심이 생겼습니다.

정면 돌파식의 괴테의 문제 해결방법이나 괴테의 끊임없는 지적 호기심과 학구열, 추진력 등 몰랐던 괴테에 대해 소개해주신 내용을 읽다보니 괴테가 정말 '큰 사람'이라는 것이 느껴졌습니다. 평생 괴테를 연구하신 전영애 교수의 삶에 괴테가 어떤 영향을 끼쳤는가 하는 부분도 전해졌습니다.

괴테가 일생을 바쳐 완성했다고 해도 과언이 아닌 '파우스트'를 '큰 사람이 남기고 간 큰 선물'이라고 하시며 '누구나 꼭 한번 정면 대결해 볼 만한 작품'이라고 권하셔서 '파우스트'를 읽어야겠다는 생각이 들었습니다.

인생 수업, 괴테 수업, 독일 문학 수업을

서울대생이 아니어도 배울 수 있는 책,

우리를 천재가 될 수 있게금 철들게 하는 책으로,

'괴테 할머니의 인생 수업'(전영애)을 추천합니다.

눈앞이 캄캄하던 젊은 날, 어느 순간 갑자기 깨달았습니다. 사람이 무엇을 하는가는 생각보다 별로 중요하지 않다는 것을 말입니다. 다만 어떻게 하느냐가 좀더 중요해 보였습니다. - P37

우리가 사물을, 세계를, 그리고 내가 발 딛고 있는 주변을 귀하게 여기다보면 그것이 다시 나를 귀하게 만들고 내 삶을 건져올리는 데 도움이 되기도 하는 것 같습니다.
- P46