곽민수의 다시 만난 고대문명 이집트 도움이 많이 되었네요

곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트) - 2026 상반기 올해의 청소년 교양도서 추천도서 ㅣ 나의 두 번째 교과서 시즌 2
곽민수 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2026년 2월

해당 도서는 출판사에서 도서를 제공 받아 실제 독서 후 남기는 리얼 서평입니다

학창 시절 세계사 책을 펼치면 늘 맨 앞에서 만났던 고대 문명 이야기가 떠오릅니다. 보통은 메소포타미아의 비옥한 초승달 지대나 우르 같은 도시를 먼저 배우곤 했던 것 같습니다. 그런데 이상하게도 제 마음을 더 세게 두드리던 쪽은 언제나 이집트 문명이었던 것 같아요. 아마도 나일강을 따라 펼쳐진 거대한 유적들 때문이지 않을까 싶습니다. 언젠가는 직접 그 땅을 밟고, 끝이 보이지 않는 석조 건축물 사이를 걸어보고 싶다는 생각을 막연히 품어왔던 것 같습니다.

솔직히 말하면, 저 역시 이집트를 떠올리면 피라미드와 스핑크스 정도만 생각했던 것 같습니다. 교과서에서는 분명 여러 왕조와 사건을 다루지만, 어쩐지 늘 겉핥기처럼 스쳐 지나간 느낌이었거든요. 그래서인지 마음 한켠이 비어 있는 듯한 기분이 들었던 것도 사실입니다. 그러다 곽민수 소장이 EBS 클래스 e 강연을 바탕으로 쓴 《곽민수의 다시 만난 고대문명 이집트》를 읽게 되었는데, 그 빈자리가 조금씩 채워지는 느낌이 들었습니다.

이 책은 연표를 나열하는 방식이 아니라, 문명이 어떻게 가능했는지를 차근차근 짚어가는 구성이라 더 흥미로웠던 것 같습니다. 특히 ‘낭비가 가능한 사회’라는 설명이 기억에 남습니다. 생존을 넘어서 신전과 예술에 자원을 투입할 수 있었다는 점이 문명의 수준을 보여준다는 해석은, 제가 알고 있던 기준을 다시 생각하게 만들었던 것 같아요.

또한 나일강의 규칙적인 범람이 단순히 농사를 돕는 수준이 아니라, 행정 체계와 통치 구조를 만들어냈다는 부분도 인상적이었습니다. 상이집트와 하이집트가 하나로 통합되는 과정, 그리고 그 상징이 왕권에 어떻게 담겼는지를 읽다 보니 정치 구조가 조금은 입체적으로 보이기 시작한 것 같습니다.

‘아홉 개의 활’ 이야기 역시 흥미로웠습니다. 파라오가 적을 짓밟는 장면이 단순한 정복이 아니라, 우주의 질서를 지킨다는 믿음과 연결된다는 점이 새로웠습니다. 파라오는 인간이면서도 신과 연결된 존재였다고 하는데, 그 권위가 공포보다 조화를 기반으로 했다는 설명은 꽤 의외였던 것 같습니다.

무엇보다 피라미드에 대한 오해를 바로잡아 주는 부분이 인상 깊었습니다. 외계인이나 노예의 고통 같은 자극적인 이야기 대신, 국가 시스템이 안정적으로 작동했음을 보여주는 결과물이라는 해석이 더 설득력 있게 느껴졌습니다. 투탕카멘 이야기도 흥미 위주로 흐르지 않고, 어린 왕의 삶과 당시 정치 상황을 차분히 짚어줘서 균형 잡힌 시선이라는 생각이 들었습니다.

이 책을 덮으면서, 고대 이집트 사람들도 결국 우리처럼 사랑하고 두려워하며 내일을 고민했던 존재들이지 않았을까 하는 생각이 들었습니다. 막연한 동경의 대상이 아니라, 살아 숨 쉬던 사회로 느껴졌다고 해야 할까요. 그래서 이 책은 단순한 역사 교양서라기보다, 시간을 건너 인간을 이해하게 해주는 안내서 같다는 느낌이 듭니다. 조심스럽게, 한 번쯤 읽어보셔도 좋지 않을까 추천드리고 싶습니다.

생각하는 청소년을 위한 화학의 역사 완전 강추 해요

생각하는 청소년을 위한 화학의 역사 - 연금술에서 원자까지, 물질의 혁명 ㅣ AI 시대를 여는 Classic Insight 3
정완상 지음 / 성림원북스 / 2026년 2월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다

요즘 ‘문송하다’라는 말이 농담처럼 오르내리는 걸 보면, 인문학이 괜히 뒷전으로 밀려난 것 같아 조금은 씁쓸해지기도 합니다. 그렇지만 곰곰이 생각해보면 우리가 왜 그렇게 많은 수포자, 과포자를 만들어왔는지 돌아봐야 하지 않을까 싶습니다. 어쩌면 모든 학문의 뿌리는 결국 인간을 이해하려는 태도에서 시작되는 것 같기도 합니다.

저도 학창 시절을 떠올려보면 과학 시간이 유난히 길게 느껴졌던 것 같습니다. 칠판 가득 적힌 공식과 기호들은 저와는 상관없는 세계의 언어처럼 보였고, 왜 배워야 하는지 잘 모르겠다는 생각이 컸던 것 같습니다. 그래서 과학이라는 벽 앞에서 너무 빨리 물러섰던 게 아닐까 하는 아쉬움도 남습니다. 그래서인지 우리 아이들만큼은 다르게 과학을 만나게 해주고 싶다는 마음이 생기는 것 같습니다.

그래서 읽게 된 책이 바로 **생각하는 청소년을 위한 화학의 역사**였습니다. 이 책은 화학을 공식이 아닌 이야기로 풀어내고 있는 점이 인상적이었습니다. 인류가 불을 다루기 시작하면서 물질의 변화를 경험했고, 흙을 구워 토기를 만들고 금속을 제련하며 문명을 확장해갔다는 흐름을 따라가다 보니, 화학이야말로 인간 생존의 기록이었구나 하는 생각이 들었습니다.

고대 그리스 철학자들의 물질관을 다룬 부분도 흥미로웠습니다. **데모크리토스**의 원자 개념과 **아리스토텔레스**의 네 가지 원소 이론이 맞서는 장면에서는, 당시 사람들은 어떤 설명에 더 설득되었을지 상상해보게 되었습니다. 또 한때 허황되다고 여겨졌던 연금술을 화학의 뿌리로 바라보는 시선도 인상 깊었습니다. 헛된 꿈처럼 보였던 시도들이 증류와 여과 같은 기술 발전으로 이어졌다는 대목에서는, 실패도 과정일 뿐이지 않을까 하는 생각이 들었습니다.

플로지스톤 이론이 뒤집히는 과정에서 **라부아지에**가 산소의 존재를 밝혀내는 장면은 특히 기억에 남습니다. 눈에 보이지 않는 기체의 무게를 재려 했던 집요함이 결국 새로운 시대를 열었다는 점이 묘하게 울림을 주었습니다. 또한 **로버트 보일**과 **자크 샤를**의 실험 이야기를 읽으며, 우리가 외워왔던 법칙 뒤에 수많은 반복과 고민이 있었다는 사실을 새삼 느끼게 되었습니다.

이 책은 과학을 정답의 집합으로 보여주기보다, 질문이 쌓여 만들어진 여정처럼 들려주는 것 같습니다. 그래서인지 과학이 조금은 덜 낯설어지는 느낌이 들었습니다. 아이들이 이 책을 통해 화학을 암기 과목이 아니라 세상을 이해하는 또 하나의 창으로 받아들이게 되지 않을까 기대해보게 됩니다. 과학이 어렵게만 느껴졌던 분들이라면 한 번쯤 읽어보셔도 좋지 않을까 싶습니다.

#화학의역사, #정완상, #성림원북스, #컬처블룸, #컬처블룸리뷰단

자본주의 편의점 4 투자 너무 도움이 많이 됩니다

자본주의 편의점 4 : 투자 - 어린이 경제 교육 동화 ㅣ 자본주의 편의점 4
정지은.이효선 지음, 김미연 그림, 이성환 감수 / 가나출판사 / 2026년 2월

해딩 도서는 출판사에서 제공 받아 실제 독서 후 남기는 리얼 서평입니다

요즘 살다 보니 “돈이 다는 아니다”라는 말을 참 자주 듣는 것 같습니다. 그런데 가만히 생각해보면, 마음이 편안한 순간이나 맛있는 음식을 먹으며 웃는 시간도 결국은 어느 정도의 경제적 여유가 있어야 가능한 게 아닐까 싶습니다. 좀 씁쓸하지만 사실은 사실인 것 같기도 합니다.

신기하게도 우리는 돈이 중요하다는 건 너무 잘 알면서도, 정작 그 돈을 어떻게 다뤄야 하는지는 제대로 배워본 적이 없는 것 같습니다. 학교에서는 수학 공식은 열심히 가르쳐주지만, 내가 번 돈을 어떻게 쓰고, 또 어떻게 불려야 하는지에 대해서는 자세히 알려주지 않았던 것 같지 않을까요. 그래서 어른이 되어서도 남들이 좋다고 하면 덜컥 투자했다가 속상해지는 일이 생기는 게 아닐까, 혼자 생각해보았습니다.

이번에 읽은 <자본주의 편의점 4: 투자>는 그런 제 마음을 조금 정리해준 책이었습니다. 처음에는 제목이 귀엽다고만 느꼈는데, 읽다 보니 의외로 내용이 단단해서 놀랐습니다. 특히 ‘기회비용’ 이야기가 기억에 남습니다. 아이에게 설명하기 막막했던 단어인데, 편의점에서 오늘 간식을 살지, 내일을 위해 참을지를 예로 들어 풀어주니 저도 고개를 끄덕이게 되었습니다. 무언가를 선택하면 다른 무언가는 포기해야 한다는 사실, 그 포기한 가치까지 생각하는 게 진짜 선택이라는 말이 오래 남는 것 같습니다.

수익률 설명도 인상 깊었습니다. “얼마 벌었어?”가 아니라 “원금이 얼마였는데?”라고 묻는 습관을 들이게 해주는 부분이 참 좋았습니다. 100만 원에서 만 원을 번 것과, 만 원에서 만 원을 번 것은 다르다는 이야기를 아이 눈높이에 맞춰 설명해주니 숫자에 약한 저도 이해가 쉬웠던 것 같습니다.

대출과 신용에 대한 내용도 균형 있게 다뤄집니다. 빚은 무조건 나쁘다고만 생각했는데, 잘 활용하면 도구가 될 수도 있다는 점을 알려주니 생각이 조금 넓어진 느낌이었습니다. 2008년 서브프라임 모기지 사태 같은 사건도 아이가 이해할 수 있도록 설명해주어서 놀라웠습니다. 욕심과 무리한 대출이 어떤 결과를 낳는지 차분히 짚어주니, 요즘 같은 시대에 꼭 필요한 이야기이지 않을까 싶습니다.

주식, 채권, 부동산, 원자재 같은 자산도 편의점 물건처럼 비유해 설명해주니 훨씬 친근했습니다. “달걀을 한 바구니에 담지 말라”는 분산의 원칙도 자연스럽게 익힐 수 있어 좋았습니다. 저희 아이는 초등학교 2학년인데, 옆에서 같이 읽으며 설명해주니 생각보다 잘 이해하는 것 같았습니다.

이 책은 단순히 돈 버는 법을 알려주는 안내서라기보다, 자본주의라는 바다에서 방향을 잡아주는 지도 같은 느낌이었습니다. 잔소리 대신 함께 읽어보면 어떨까요. 아이에게는 어쩌면 오래 기억에 남을 시간이 되지 않을까 생각해봅니다.

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내 작은 숲속 오두막으로 완전 추천해요

내 작은 숲속 오두막으로 - 도망친 곳에서 인생을 다시 짓다
패트릭 허치슨 지음, 유혜인 옮김 / 웅진지식하우스 / 2026년 2월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 리얼 서평입니다 

회사 생활을 시작한 지 벌써 스무 해가 훌쩍 넘었습니다. 돌이켜보면 저는 그저 조직이라는 거대한 기계의 작은 부품처럼 지내온 것 같기도 합니다. 세월이 이렇게 흘렀다는 사실이 믿기지 않으면서도, 한편으로는 조금 먹먹해지는 밤도 있는 것 같습니다. 일은 점점 익숙해져서 주변에서 “이제 전문가 아니냐”고 말해주기도 하는데요, 이상하게도 마음 한쪽은 계속 비어 있는 느낌이 듭니다. 제가 이 큰 회사 안에서 정말 의미 있는 역할을 하고 있는 건지, 가끔은 잘 모르겠다는 생각이 듭니다.

솔직히 말하면, 제가 내일 당장 사라져도 회사는 아무렇지 않게 돌아가지 않을까 싶은 허탈함도 있습니다. 또 이 울타리를 벗어나면 저는 무엇을 할 수 있을지 막막해지기도 합니다. 이런 마음이 쌓여서인지, 요즘은 자꾸 스스로를 돌아보게 됩니다. 그러다 우연히 한 권의 책을 읽게 되었는데, 바로 내 작은 숲속 오두막으로입니다. 출판사는 웅진지식하우스라고 합니다.

이 책은 노르웨이 작가 아레 칼보의 이야기라고 합니다. 도시에서 살던 저자가 갑자기 숲속 오두막을 사면서 겪는 좌충우돌 기록인데요, 흔한 힐링 에세이와는 조금 다른 결을 가지고 있는 것 같습니다. 자연을 동경해서라기보다, 왜 사람들은 도시를 떠나는지 이해해보고 싶어서 시작했다는 점이 인상 깊었습니다. 어쩌면 저도 회사를 사랑해서 다니는 게 아니라, 다른 삶을 상상하기 어려워서 붙들고 있는 건 아닐까 하는 생각이 스쳤습니다.

오두막 생활은 낭만보다는 현실에 가까웠던 것 같습니다. 물도 직접 길어야 하고, 난방도 스스로 해결해야 한다고 합니다. 버튼 하나로 해결되는 도시의 편리함과는 전혀 다르지요. 그런데 저자는 그 불편함 속에서 묘한 충만함을 느낀 것 같았습니다. 직접 움직여 얻은 따뜻함이 더 깊게 남는다고 말하는 대목에서는 저도 괜히 고개를 끄덕이게 되었습니다.

특히 실패에 대한 이야기가 오래 남았습니다. 도시에서는 실수가 곧 평가로 이어지지만, 숲에서는 그저 하루의 에피소드가 될 뿐이라고 합니다. 완벽하지 않아도 괜찮다는 메시지가 은근히 위로가 되었습니다. 인생의 문제를 단번에 해결해주지는 않지만, 잠시 내려놓을 수는 있지 않을까 하는 생각도 들었습니다.

지금 당장 모든 걸 정리하고 떠날 용기는 저에게도 없는 것 같습니다. 그래도 이 책을 읽는 동안만큼은 차가운 숲 공기가 제 책상 위로 스며드는 느낌이 들었습니다. 잠깐 숨을 고르고 다시 일상으로 돌아올 힘을 얻는 시간이었다고 적어두고 싶습니다. 이런 시간이 우리에게 꼭 필요하지 않을까, 조심스레 생각해봅니다.

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보통 어른의 먹고사니즘 너무 위안이 되었어요

보통 어른의 먹고사니즘 - 지지 않고 지치지 않고 유쾌하게 사는 법
김정주 지음 / 포르체 / 2026년 1월

해당 도서는 출판사에서 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다

요즘 따라 마음이 괜히 축 처지는 날이 많았던 것 같습니다. 서점에 가면 이름만 들어도 알 만한 성공한 사람들의 책이 쭉 깔려 있고, SNS를 열면 다들 이미 큰 부자가 되어 여유롭게 사는 모습뿐인 것 같더라고요. 마치 저만 제자리걸음을 하는 기분이랄까요. ‘저는 어디까지 가야 만족할 수 있을까요?’ 하는 생각이 자꾸 들었던 것 같습니다.

곰곰이 생각해보니, 그렇게 남과 저를 끊임없이 견주는 습관이 저를 더 지치게 만든 건 아닐까 싶습니다. 어쩌면 요즘 사회 분위기도 비슷하지 않을까 하는 생각도 들었습니다. 다들 비슷하게 일하고 비슷하게 고민하며 살아가는데, 화면 속 화려함이 우리의 일상을 초라하게 보이게 만드는 것인지도 모르겠습니다.

그래서 올해는 조금 방향을 바꿔보기로 했습니다. 반짝이는 성공담보다는 평범한 사람의 솔직한 기록을 읽어보면 어떨까 싶었거든요. 그러다 우연히 김정주 작가님의 《보통 어른의 먹고사니즘》을 읽게 되었습니다. 제목부터 왠지 제 이야기 같아서 손이 갔던 것 같습니다.

책 속에는 생계를 위해 할 수 있는 일은 거의 다 해본 한 사람의 시간이 담겨 있었습니다. 택배 현장 일부터 목욕탕 청소, 편의점 근무, 배달 플랫폼 일, 대리운전까지 이어지는 이야기들을 읽으면서 마음이 자주 먹먹해졌습니다. 특히 새벽 공기 속에서 물에 젖은 채 청소를 이어가는 장면에서는, 삶을 버틴다는 게 이런 것이구나 싶었습니다. 저라면 과연 견딜 수 있었을까요.

플랫폼 노동에 대한 부분을 읽을 때는 솔직히 조금 놀랐습니다. 막연히 ‘필요하면 할 수도 있지 않을까’ 생각했던 일이 생각보다 훨씬 고단해 보였기 때문입니다. 하루하루를 그렇게 버텨내는 가장들의 마음은 어떨지, 괜히 숙연해졌습니다.

신혼 시절의 이야기를 읽으면서는 제 예전 모습이 떠올랐습니다. 좁은 방에서 미래를 상상하지도 못한 채 하루를 흘려보내던 시간들이 스쳐 지나갔습니다. 저는 그때 쉽게 포기했던 것 같은데, 작가는 끝까지 글과 책을 붙잡고 있었다는 점이 참 대단해 보였습니다. 결국 다시 일어서는 모습을 보며, 사람은 생각보다 강한 존재인지도 모르겠다는 생각이 들었습니다.

겉으로 보면 스쳐 지나갈 노동일지 몰라도, 그 안에서 자신의 가치를 지키려는 태도가 참 인상 깊었습니다. 대리운전 중 만난 사람들을 담담하게 풀어내는 문장에서는 묘한 유머와 따뜻함도 느껴졌습니다. 글을 읽으며 몇 번이나 고개를 끄덕였는지 모르겠습니다.

이후 아이들을 가르치게 되는 과정도 참 좋았습니다. 자유롭게 글을 쓰게 하며 아이들의 생각을 끌어내는 장면을 읽으니, 배움이라는 게 결국 사람을 살리는 일이 아닐까 싶었습니다. 저도 아이를 키우는 부모로서, 이런 선생님이라면 믿고 맡길 수 있지 않을까 하는 상상도 해보았습니다.

책의 마지막 부분을 덮으면서는, 거창한 성공이 아니라 오늘을 성실히 살아내는 일이 더 값진 것일지도 모른다는 생각이 들었습니다. 누군가의 시선에 흔들리지 않고, 가족과 함께하는 시간을 지켜내는 삶이면 충분하지 않을까요. 작가님이 지금 엄청난 부자가 아니어도, 어제보다 나은 오늘을 살고 있다면 그 자체로 이미 잘 살고 있는 것 같았습니다.

이 책을 읽고 나니 저도 조금은 가벼워진 느낌입니다. 저만 뒤처진 게 아니라는 사실을 확인한 기분이랄까요. 비슷한 고민을 안고 살아가는 분들께 조심스레 권해보고 싶습니다. 저 역시 한동안은 이 책을 곁에 두고 다시 펼쳐보게 되지 않을까 싶습니다.

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