지극히 사적인 일본 일본인 자세히 들여다보기

지극히 사적인 일본 - 전 아사히신문 기자가 솔직하게 말하는 요즘 일본 ㅣ 지구 여행자를 위한 안내서
나리카와 아야 지음 / 틈새책방 / 2025년 5월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다 

일본을 여러 차례 여행하면서 주요 도시들을 일종의 도장깨기처럼 순회했던 기억이 납니다. 도쿄에서 출발해 오사카, 훗카이도, 그리고 후쿠오카까지—지도로 치면 일본의 큰 줄기를 빠짐없이 짚었다고 할 수 있는데요. 그런데도 여행을 마치고 돌아올 때면 묘한 허전함이 가슴 한켠에 남곤 했습니다. 왜일까요. 아마 표면적인 경로와 명소 위주로만 스쳐 지나가며, 그 도시 고유의 ‘생활 결’ 혹은 진짜 얼굴에 닿지 못한 채 떠났기 때문이었을지도 모릅니다.

그런 면에서 나리카와 아야의 『지극히 사적인 일본』은 저에게 일종의 각성이자 성찰의 계기를 안겨준 책이었습니다. 짧은 일정 속에서는 결코 마주하기 어려운 일본의 깊숙한 문화적 속성, 현지인의 시선에서만 느낄 수 있는 ‘속살’을 들여다볼 수 있었기 때문입니다.

이 책은 ‘국민성이 일관되고 균질적이다’라는 통념을 정면으로 반박합니다. 일본이라는 나라가 한 덩어리로 보일 수는 있어도, 실제로는 지역마다 기후, 생활양식, 언어적 정체성, 가치관에 이르기까지 매우 다양한 층위를 품고 있다는 점을 날카롭게 짚어냅니다. 예컨대, 도쿄의 표준어와 오키나와에서 쓰이는 방언은 구조적으로도 서로 큰 괴리가 있어, 실질적으로는 별개의 언어로 여겨져도 무방하다는 서술은 꽤 인상적이었습니다.

그뿐만 아니라 일본 사회가 오랫동안 유지해온 ‘동질성의 이상’ 역시 책 전반에 걸쳐 비판적으로 조명됩니다. 집단에 녹아드는 것을 미덕으로 여기는 경향, 주변과 다르다는 이유만으로 느껴지는 이질성에 대한 무의식적 불편함이 일본 사회 전반에 뿌리내려 있다는 점이 부각됩니다. 이른바 ‘튀지 않는 것’을 중시하는 정서가 때로는 개인의 자율성보다 더 우선시되며, 그 결과 다수로부터 분리된 존재는 여전히 낯설게 여겨진다는 지적은 오늘날 혼밥 문화의 확산에도 불구하고 여전히 유효한 통찰로 느껴졌습니다.

특히 주목할 만한 점은 일본 특유의 ‘갈등 회피’ 방식입니다. 사회적 문제나 이슈를 드러내기보다는 조용히 덮어두고 무마하는 경향—이를 두고 저자는 “악취 나는 곳에 뚜껑을 덮는 방식”이라고 표현합니다. 성차별이나 인종 문제, 정치적 불공정과 같은 중대한 의제조차 표면 위로 드러나기보다 암묵적으로 묻혀버리는 경우가 많다고 지적합니다. 이는 체면을 중시하고 사회적 균형을 우선시하는 문화가 만들어낸 결과로, 한국 사회의 보다 직설적인 갈등 해결 방식과는 대조적이라는 생각이 들었습니다.

또한 책은 일본 사회가 경쟁에 대해 갖는 미묘한 태도에도 주목합니다. 다툼이나 갈등을 피하려는 성향은 결과적으로 경쟁 자체에 대한 회피로 이어지며, 이는 장기적으로 새로운 도전이나 변화를 불편해하는 분위기로 확장된다고 저자는 분석합니다. 실제로 업무 차 일본 기업과 협업할 기회가 있었는데, 한국의 기업 환경처럼 ‘치열함’이나 ‘혁신’에 대한 열망보다는, 정해진 방식과 틀에 맞춘 운영을 선호하는 분위기가 강하게 느껴졌던 기억이 떠올랐습니다. 물론 이는 반드시 부정적으로만 보아야 할 현상은 아니지만, 문화적 차이를 이해하는 데 있어 꽤 흥미로운 관점이었습니다.

결국 이 책은 일본이라는 나라의 문화적 토대와, 그 속에서 살아가는 사람들의 인식 구조를 보다 정밀하게 이해할 수 있는 기회를 제공합니다. 단순한 여행 정보서가 아닌, 일본이라는 사회의 본질에 가까이 다가가고자 하는 이들에게, 『지극히 사적인 일본』은 깊은 사유와 풍부한 통찰을 동시에 제공하는 귀중한 자료가 될 것입니다. 일본을 좋아하시거나, 보다 본질적인 관점에서 그 사회를 들여다보고 싶으신 분들께 진심으로 추천드립니다.

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5분 우주 이야기 재밌게 배우는 과학 도서

5분 우주 이야기 ㅣ 5분 이야기
개비 도네이 지음, 별난고래 학술국 옮김, Mona K 일러스트 / 별난고래 / 2025년 6월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 독서 후 남기는 서평입니다 

아이의 성장 과정에서 책이 미치는 영향력은 단순한 정보 전달을 넘어, 사고력과 감수성의 틀을 구성하는 데 결정적인 역할을 한다고 생각해왔습니다. 그래서 저는 늘 '내용의 질'과 '자극의 방향성'을 중요하게 여겨왔고, 가능한 한 다채롭고 수준 높은 콘텐츠를 접하게 해주려 노력해왔습니다. 특히 저희 아이는 의외로 이른 시기부터 과학, 그중에서도 천문학과 물리, 화학 영역에 흥미를 보이기 시작했는데요, 그 관심을 더 깊이 확장시켜줄 수 있는 책을 늘 염두에 두고 있었습니다.

그런 와중에 최근 서점에서 Gabby Dawnay 작가의 『5분 우주 이야기』를 접하게 되었고, 첫인상부터 확신이 들었습니다. 별난고래 출판사에서 출간된 이 책은 겉표지부터 아이들의 호기심을 자극하는 매력이 충분했고, 책장을 넘기자마자 단순히 ‘5분 만에 읽는 짧은 이야기’ 수준을 훨씬 뛰어넘는 밀도 높은 내용 구성에 놀라움을 느꼈습니다.

페이지 수는 약 100쪽으로 구성되어 있으며, 그 안에 담긴 정보량과 서술 방식, 그리고 시선을 사로잡는 삽화들은 단순한 낭독용 책이 아닌, 독자의 오감과 상상력을 모두 자극하는 복합적인 콘텐츠에 가깝다고 말할 수 있습니다. 아이가 혼자서 읽고 그림을 살펴보며 천천히 내용을 따라간다면 평균 30분 정도 소요되며, 그 시간 동안 몰입하게 되는 깊이는 기대 이상이었습니다.

『5분 우주 이야기』는 우주의 기원에서부터 지구의 생명계 구성, 그리고 초등 과학 교육 과정에서 다루는 기초적인 개념까지 일관된 흐름으로 엮여 있습니다. 백과사전처럼 딱딱한 지식 나열이 아닌, 이야기와 상상의 서사를 기반으로 설명을 풀어나간다는 점이 특히 인상 깊었는데요. 우주를 다룬 책들이 종종 전문용어에 치중해 아이들에게 거리감을 줄 수 있는 반면, 이 책은 아이들의 눈높이에 맞추면서도 내용의 정확성과 창의적인 접근을 함께 잡아냈다는 점에서 높이 평가할 만합니다.

가장 흥미로웠던 부분은 태양계의 각 행성에 의인화된 성격을 부여하여 각각의 개별 특성을 드러내는 방식이었어요. 이는 어린 독자들이 자연스럽게 각 행성에 애정을 갖게 만들고, 복잡한 과학 개념을 친숙하게 받아들이는 데 큰 도움이 되는 요소였습니다. 뿐만 아니라 단순히 행성과 위성에 머무르지 않고, 소행성과 혜성, 은하의 형성과 소멸 과정, 심지어 초신성 단계에서 별이 생을 마감하는 이야기까지 확장된 구성이 돋보였습니다.

별이 소멸하는 과정을 인간의 생애에 빗대어 설명하는 부분은 과학적 사실을 감성적으로 풀어내려는 작가의 시도가 느껴졌고, 이는 단순한 정보 전달을 넘어 독자에게 생명의 유한함과 우주의 순환성에 대한 철학적 시선을 제시하기에 충분했습니다. 삽화 역시 단순한 묘사를 넘어서 서사적인 감정선과 리듬감을 담고 있었고, 시각적으로도 정제되어 있어 한 장면 한 장면이 내러티브처럼 흘러가는 느낌을 줍니다.

이미 과학에 대한 기본적인 지식을 어느 정도 쌓은 아이에게는 일부 내용이 다소 익숙할 수도 있겠지만, 과학에 입문하는 어린이들에게는 이보다 더 적절한 도입서도 드물 거라 생각됩니다. 무엇보다 이 책은 정보를 ‘주입’하려 하지 않고, 이야기 속에 녹여진 재미를 통해 자연스럽게 이해하도록 유도하는 힘을 갖고 있습니다.

"우주는 어떻게 시작되었을까?", "별은 왜 죽는 걸까?", "지구는 어떤 위치에 있을까?" 같은 근원적 호기심에 대해 이토록 아름답고 간결한 방식으로 응답하는 책은 흔치 않습니다. 단순한 지식서가 아니라, 과학적 세계관을 처음으로 펼쳐보는 아이에게 ‘우주’라는 개념이 얼마나 넓고도 매혹적인 것인지를 깨닫게 해주는 계기가 될 수 있습니다.

이 책이 단지 한 권의 독서 경험으로 끝나는 것이 아니라, 아이가 지속적인 과학 탐구로 나아가는 출발점이 되어준다면, 부모로서 그 여정의 첫 동반자가 되었다는 사실만으로도 뿌듯함을 느끼게 될 것입니다.

진심으로 추천드립니다.

아무 이상 없다는데 계속 아픈 당신에게 병원비 그만 낭비하고 이 책을 보세요

아무 이상 없다는데 계속 아픈 당신에게 - 마침내 아픔의 근원을 발견하고 건강의 답을 찾는 자율신경 이야기 ㅣ 인생백세 4
오민철 지음 / 21세기북스 / 2025년 6월

해당 도서는 출판사에서 제공 받아 독서 후 남기는 서평입니다

최근 들어 제 일상에서 가장 깊은 고민 중 하나는 바로, 수면과 소화 문제로 인한 지속적인 무기력감입니다. 밤이면 깊이 잠들지 못하고, 아침이면 속이 더부룩한 채 하루를 시작하게 되죠. 피로는 만성화되고, 무기력은 점점 일상을 잠식해 갑니다. 병이라도 확실히 발견된다면 차라리 마음이 놓일 텐데, 2년에 한 번씩 받는 건강검진에서는 또래 평균보다 오히려 건강하다는 결과가 나오니, 이 아이러니한 상황이 더 답답하게 느껴졌습니다.

분명히 신체적으로 괴롭고 일상 유지조차 벅찬 날이 반복되는데, 병명조차 나오지 않는 이 현실 속에서 어떻게 방향을 잡아야 할까 고민하던 중, 『아무 이상 없다는데 계속 아픈 당신에게』라는 책을 접하게 되었습니다. 이 책은 '자율신경'이라는 생리적 시스템이 얼마나 우리 건강에 깊숙이 영향을 미치고 있는지를 다루고 있습니다. 단순한 이론적 설명에 그치지 않고, 실제로 몸의 이상을 겪는 이들이 체감할 수 있는 사례와 해석을 통해 현실적이고 설득력 있는 조언을 건넵니다.

자율신경은 우리가 의식하지 않아도 심장을 뛰게 하고, 체온을 일정하게 유지하며, 음식물을 소화시키는 등 생명을 유지하는 기본 기능들을 무의식적으로 관장하는 중요한 체계입니다. 그런데 이 민감한 시스템은 스트레스, 수면의 질, 환경 자극 등 외부 요인에 따라 쉽게 영향을 받는다고 합니다. 균형이 깨지는 순간, 신체 곳곳에서 기능적 장애가 서서히 나타나게 되죠.

무엇보다 문제는, 이러한 자율신경의 불균형으로 나타나는 증상들이 병원에서 실시하는 대부분의 검사에서는 ‘정상’으로 판정된다는 점입니다. 겉으로는 아무런 이상이 없다고 나오니, 당사자는 스스로를 의심하게 되고, 주변에서도 쉽게 오해가 생기며, 악순환이 반복되기 쉬운 구조에 놓이게 됩니다.

저 역시 가장 크게 체감하는 부분이 바로 소화기 문제인데요. 반복되는 속 쓰림, 더부룩함, 예민한 장의 움직임 등은 단순히 위장의 문제가 아니라, 자율신경계의 조절 능력 저하에서 비롯된다는 사실을 이 책을 통해 처음 제대로 인식하게 되었습니다. ‘장-뇌 축(gut-brain axis)’ 개념을 통해 감정과 위장 기능이 밀접하게 연결되어 있다는 설명은, 오랜 시간 속앓이를 해온 저에게 꽤 강한 인사이트를 주었습니다. 불안이나 우울감이 실제로 장내 환경을 변화시키고, 이는 다시 정서에 영향을 주는 순환 고리라는 사실은, 현대인이 겪는 복합적인 증상들을 이해하는 데 매우 핵심적인 열쇠가 됩니다.

의료 현장에서는 흔히 약물 투여를 우선시하는 경우가 많은데, 책에서는 이를 일시적인 대응일 뿐 근본적인 해결책이 될 수 없다고 지적합니다. 오히려 장기적인 시각에서 생활 습관의 개선과 자율신경계의 회복을 중심에 두는 접근이 필요하다는 점을 강조하고 있죠. 이 책에서 제시하는 다섯 가지의 새로운 생활 루틴은 간단하지만 실천 가능한 내용으로 구성되어 있어, 저도 실제로 알람을 설정해 꾸준히 실천하고 있고, 그로 인해 확연한 변화도 경험하고 있습니다.

이 책은 단순히 의학적 정보 전달을 넘어서, 지금 이 순간에도 자신의 몸 어딘가에 이상 신호를 감지하면서도 병명을 알 수 없어 답답한 이들에게, 문제의 본질을 조망하고 새로운 삶의 방식을 제안하는 소중한 안내서라고 생각합니다. 저처럼, 이유 없는 피로와 불쾌감에 시달리는 분들이라면 꼭 한 번 읽어보시길 권하고 싶습니다. 아마 스스로에 대해 다시 생각해볼 수 있는 계기가 되어줄 거라 믿습니다.

하루 10분 초등 경제 수업 부자 마인드는 하루 아침에 나오지 않는다

하루 10분 초등 경제 수업 - 기자 엄마가 신문 기사로 알려 주는 어린이 경제 필수 지식
박지애 지음 / 처음북스 / 2025년 7월

해당 도서는 출판사에서 제공 받아 실제 독서 후 남기는 서평입니다

현대 사회를 살아가는 데 있어 가장 중요한 역량 중 하나는 바로 ‘넓은 관점’입니다. 복잡다변한 세상 속에서 흔들리지 않고 중심을 잡고 살아가기 위해서는, 사물과 현상을 입체적으로 바라볼 수 있는 눈이 필요하지요. 이러한 통찰력을 기르는 가장 현실적이고도 강력한 도구는 바로 활자, 그중에서도 책과 신문입니다. 본 도서는 어린이에게 이러한 ‘시야의 확장’을 가능하게 해주는 매우 실제적이며 일상적인 매개체로 작용합니다.

저희 아이는 초등학교에 갓 입학한 1학년입니다. 다행히도 어릴 적부터 책을 자연스럽게 접하게 해준 덕분인지, 책은 이제 놀이 친구처럼 익숙한 존재가 되었지요. 제가 아이에게 자주 들려주는 말이 하나 있습니다.

“책은 누군가가 오랜 시간 동안 쌓아온 지혜와 경험을 아주 짧은 시간 안에 배울 수 있는 가장 값진 자산이야.”

이 말이 결코 과장이 아님을, 이 책을 읽으며 다시 한 번 느낄 수 있었습니다.

AI 시대, 디지털 리터러시의 중요성은 이제 상식에 가깝지만, 그보다도 더 먼저 길러져야 할 자질이 있습니다. 바로 **삶을 읽어내는 감각, 즉 '라이프 리터러시'**입니다.

세상이 돌아가는 원리, 사회적 변화가 우리의 소비 형태에 어떻게 영향을 주는지, 그리고 교묘하게 진화하는 사기 수법을 인지하고 구분할 수 있는 능력은 그 무엇보다 실질적인 생존의 기술입니다.

많은 이들이 뉴스나 정보에 노출되고 있음에도, 정작 어떤 것이 진실이고 허상인지 구별하지 못하는 상황은 생각보다 흔합니다. 그래서 이 책은 단순한 경제 교양서로 머무르지 않고, 삶에 기반한 실전 감각을 키우는 데 중점을 두고 있다는 점에서 특별합니다.

내용 구성 또한 매우 인상 깊었습니다. 이론을 단순히 나열하는 방식이 아닌, 실생활과 연결지어 아이들이 쉽게 흥미를 느낄 수 있도록 유도하고 있으며, 채상욱 애널리스트나 홍춘욱 이코노미스트와 같은 신뢰도 높은 전문가들의 추천이 그 깊이를 방증합니다. 초등학생을 대상으로 한 콘텐츠이지만, 경제에 대한 핵심 원리를 충실히 담고 있어 학습 효과 면에서도 높은 완성도를 자랑합니다.

특히 부모와 자녀가 함께 책을 읽고 대화를 나눌 수 있도록 유도하는 ‘독후활동’은 매우 훌륭한 교육적 장치였습니다. 유대인의 ‘하브루타’ 교육처럼, 밥상머리에서 자연스럽게 토론하고 서로의 관점을 나누는 문화가 정착될 수 있도록 돕는 구성이 돋보였습니다. 저희 가족도 매일 저녁 식사 후 이 책을 한 페이지씩 함께 읽으며, 경제적 사고와 사회적 감각을 자연스럽게 확장해가고 있습니다.

가장 인상 깊었던 장면 중 하나는, 채소 가격과 관련된 내용이었습니다. 지인의 농장에서 인건비를 감당하지 못해 수확을 포기하고 밭을 갈아엎었다는 실화를 아이와 나누며, ‘수요와 공급’이라는 경제 개념이 단순한 교과서 지식이 아닌, 생계와 직결되는 실질적인 현실임을 생생히 이해할 수 있었습니다. 이러한 실제 사례를 통해 아이는 ‘경제’라는 추상적 개념이 삶과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지를 체감하게 되었고, 저 역시 한층 더 깊이 있는 질문을 던질 수 있었습니다.

이 책은 아이에게 세상을 바라보는 프레임을 제공해주며, 나아가 살아가는 감각과 판단력을 길러주는 데 큰 도움을 주는 도서라고 생각합니다. 하루 10분이라는 짧은 시간을 들이면서도, 그 안에 담긴 배움의 밀도는 결코 얕지 않습니다.

무엇보다 이 책은 아이만을 위한 책이 아닙니다. 부모 또한 이 과정을 통해 자신을 돌아보고, 아이와의 관계를 재정립하게 되는 계기를 제공받게 됩니다.

결론적으로, 라이프 리터러시에 관심 있는 모든 가정, 특히 밥상머리에서 자녀와의 의미 있는 대화를 꿈꾸는 부모들에게 이 책을 강력히 권하고 싶습니다. 책을 통한 성장은 아이만이 아닌, 가족 전체의 삶을 더 풍요롭게 만들어줍니다.

#하루10분초등경제수업, #하루10분경제, #초등경제

생각 망치 고정관념 깨부수기

생각 망치 - 낡은 생각을 부술 때 시작될 삶의 변화
호리에 다카후미 지음, 김정환 옮김 / 포레스트북스 / 2025년 6월

해당 도서는 출판사로부터 제공 받아 독서 후 남기는서평입니다

최근에 접한 『생각 망치』는 오랜 시간 우리가 의심 없이 받아들여온 ‘성공’과 ‘생산성’ 중심의 가치체계를 단호하게 해체하며, 다가오는 시대를 살아가는 데 요구되는 사고의 전환점을 제시하는 책이었습니다. 단순히 자극적인 메시지로 흥미를 끌고 마는 흔한 자기계발서와는 결이 다르며, 오히려 삶을 어떻게 설계할 것인가에 대한 철학적 성찰을 유도하는 하나의 인문학적 제안서처럼 느껴졌습니다.

책장을 넘기는 내내, 그동안 무비판적으로 받아들였던 당연한 규범들이 하나둘씩 해체되는 과정에서 신선한 충격을 받았습니다. ‘한 우물만 파라’는 식의 조언이 더 이상 설득력을 갖기 어려운 시대라는 주장은 특히 인상 깊었습니다. 저자인 호리에 다카후미는 현대 사회에서 진정한 경쟁력은 단일한 전문성보다는 다방면에 걸쳐 몰입할 수 있는 유연성과 융합적 사고에서 비롯된다고 역설합니다.

또한 그는 ‘완벽함’보다 ‘완료’가 더 큰 가치를 갖는다고 강조하며, 억지로 꾸려가는 삶이 아닌 자발적 몰입이 가능한 활동에 에너지를 집중할 때 진정한 성취가 가능하다는 점을 짚어냅니다. 이는 우리가 그동안 '생산성'이라는 이름 아래 벌여왔던 많은 활동이 실은 외부의 인정과 기대에 부응하려는 움직임이었다는 통렬한 자각으로 이어지게 만듭니다.

읽는 내내 불현듯 떠오른 또 다른 책의 문장들이 자연스럽게 연결되기도 했습니다. 사회적 시선에 과도하게 얽매인 나머지, 어떤 일에서든 중도 포기를 '패배'로 규정하고 끝까지 버텨야 한다는 강박 속에서 살아가는 이 시대의 딜레마를 다룬 이야기였죠. 그러한 굴레를 벗어나는 방법으로, 자기 내면에 '대피소' 같은 공간을 마련하라는 조언이 떠올랐습니다. 도망치는 것이 곧 포기가 아니라, 잠시 숨을 고르기 위한 지혜로운 선택일 수 있다는 관점은 이 책의 핵심 메시지와도 깊이 닿아 있었습니다.

『생각 망치』는 또한 ‘산만함’이라는 성향에 대해 기존과는 전혀 다른 조명을 시도합니다. 일반적으로 부정적으로 인식되는 이 기질을, 다양한 분야를 짧은 시간에 빠르게 체험하고 적응하는 능력으로 해석한 부분은 상당히 인상적이었습니다. 우리의 사회는 하나의 일에 지속적으로 몰입하지 않으면 성실하지 못하다는 고정관념에 사로잡혀 있는 경향이 강한데요, 이 책은 그런 시선을 정면으로 비판하며, 오히려 자신만의 전략적 삶을 구성하는 방식으로 그러한 성향을 활용하라고 제안합니다. 이 대목은 많은 독자들에게 위안이자 새로운 동기를 부여할 수 있는 부분이었습니다.

책의 마지막 장에서는 결국 ‘지금 이 순간을 온전히 살아가는 태도’가 인생의 본질이라는 메시지로 정리됩니다. 

계획대로만 살 수 없는 인생, 커리어나 자산에만 집착하는 삶은 궁극적으로 인간을 만족시키지 못한다는 저자의 통찰은 깊은 울림을 주었습니다. 특히 ‘무엇을 위해 살고 있는가’라는 질문을 던지게 만든 문장은 쉽게 잊히지 않았습니다. 오늘의 청춘을 희생하며 미래를 위해 모든 감각을 저당 잡히는 삶은, 결국 그 미래에 가서도 제대로 누릴 수 있는 감흥조차 남아 있지 않게 만들 수 있습니다.

이 책은 독자에게 ‘누구를 위한 성공인가?’, ‘무엇을 위한 자산 증식인가?’, ‘어떤 기준의 행복을 좇고 있는가?’라는 본질적 질문을 던지며, 지금 이 순간을 어떻게 살아낼 것인지에 대한 고민을 요구합니다. 그리고 후회 없는 몰입과 즐거움이 조화를 이루는 삶이야말로, 궁극적인 인생 철학으로 완성되어야 함을 조용히, 그러나 분명하게 전해줍니다.