전설의 학교 1: 4학년 9반의 비밀_글 이윤주, 그림 이정태

전설의 학교 1 - 4학년 9반의 비밀
이윤주 지음, 이정태 그림 / 마주별 / 2023년 5월

아이는 이 책을 받자 읽느라 모든 일을 뒤로 미뤘다. 숙제도 밥도 잠시 미루고 이 책을 끝까지 읽었다. 직접 읽어보니 왜 그랬는지 충분히 알 수 있을 것 같다. 다음 장면이 궁금하고, 이야기가 어떻게 마무리될지 읽어내지 않을 수가 없다!

이 책을 읽으니 몇 년 전 보았던 드라마 '경이로운 소문'이 떠올랐다. 그 드라마의 주인공도 드라마 제목에 등장하는 '소문'이었던 것처럼 이 책 또한 주인공의 이름이 제목에 등장한다. 바로 '전설'. 부모님이 교통사고로 돌아가시고 엄마의 친구인 '모락' 이모와 함께 살고 있는 4학년 소녀. 그리고 전설의 여러 친구들이 등장한다. 그림은 잘 그리지만 몸치인 '강미', 반장이지만 수학에는 자신이 없는 '소희', 야구 말고는 관심이 없는 것 같아 보이는 '래건'. 미궁 초등학교에서 벌어지는 기이한 일들에는 모두 아귀와 연관이 있다. 살아있을 때 탐욕을 일삼은 인간이 죽어서 된 악귀. 세상과 아귀를 연결하는 우물이 미궁 초등학교 안에 존재하고 있고, 그 때문에 학교에 기이한 일이 벌어진다. 아이들이 하나둘 사라진 것이다. 아이들은 저마다의 부족함을 채우고 싶어 자신의 재능을 바친다. 너무 많은 재능을 줘버린 아이들은 기력이 다해 아귀가 만든 환영의 세계에 갇히고 만다. 아귀들의 왕 격인 불사귀의 오른팔인 거미귀가 만든 환영의 세계에서 갇힌 여러 친구들을 전설과 래건, 소희는 어떻게 구해낼까.

소재 자체도 흥미롭지만 읽다 보면 한 편의 영화나 드라마를 보고 있는 기분이 들 정도로 전개가 박진감 넘친다. 드라마 '경이로운 소문'에서 일반적인 관점으로 보면 크게 특이점이 없는 주인공이 악귀를 쫓는 재능을 발견하게 되고, 같은 목표를 가진 다른 추적꾼들과 함께 악귀를 쫓고 물리치는 스토리는 보는 사람에게 통쾌함을 주었다. 이 책 또한 그런 유의 통쾌함(혹은 모두 무사하다는 안도감)과 더불어 차세대 추적꾼들의 우정 또한 느낄 수 있을 것 같다. 있을 것 같다고 추측한 이유는 다음 권이 기다리고 있기 때문이다. 웹툰과 관련된 내용일 것 같은데, 기대된다. 출간되면 바로 읽어봐야겠단 생각이 들 만큼 1권이 흥미롭고 재미있었다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고, 본인의 주관적 견해로 작성하였습니다.]

이상한 책가게_글 김숙분, 그림 김정진

이상한 책가게 ㅣ 즐거운 동화 여행 169
김숙분 지음, 김정진 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2023년 4월

충청도 백제 초등학교에서 전학 온 '나온달'. 이 책의 주인공이다. 시장에서 장사를 하는 할머니와 가난하게 살아가는 아이, 충청도 사투리를 쓰는 아이, 2학년이지만 아직 한글을 다 모르는 아이. 온달이는 서울로 전학을 와 '연분홍'이라는 친구와 짝이 된다. 반 친구들은 평강공주, 아니 분홍공주와 바보 온달이라고 놀리지만 온달이는 크게 개의치 않는다. 그저 짝꿍이 된 분홍이가 공주같이 예쁠 뿐이다. 그러던 어느 날 집에 가는 길에 우연히 '연분홍 책빵'을 발견하게 되고, 짝꿍의 집인가 싶어 들어가 우연치 않게 책을 한 권 구입하게 된다. 가난한 온달이는 책값이 없지만, 책방 아주머니는 책을 다 읽고 기억에 남는 단어를 열 개 써오면 그것으로 책값을 대신해 주겠다고 한다. 아직 한글이 완벽하진 않지만 책을 많이 읽으라는 짝꿍 분홍이의 말도 떠오르고, 책값을 지불해야 하는 마음에 온달이는 열심히 책을 읽어 나간다. 마음에 드는 단어 열 개를 찾기 위해 책을 여러 번 읽다 보니 어느 순간 책이 빵으로 변해있었다. 온달이는 빵을 맛있게 먹고 다음 날 연분홍 책빵을 또 찾아간다.

이 책을 읽으니 역시 책이 마음의 양식이라는 사실이 다시 한번 확실해지며, 독서를 무언가를 먹는 것과 비유하는 게 자연스럽다는 생각이 들었다. 밥을 먹으면 몸이 건강해지고 책을 읽으면 정신이 건강해진달까. 이 책이 그 내용을 다시 한번 깨우치고 있단 생각이 들었다. 글자도 잘 모르던 온달이가 책을 읽기 시작하고, 책과 가까워지면서 친구들과의 관계도 원활해지고 글짓기 대회에 나가 상까지 수상하게 되면서 그 소식을 듣고 찾아온 엄마와 마주하기까지의 과정이 결국 '독서'를 통해 이루어졌으니 말이다. 소원을 이룰 수 있는 하나의 방법, 책과 친해지기! 그러니 당장 옆에 있는 책부터 천천히 읽어나갑시다, 여러분!

[출판사로부터 도서 협찬을 받고, 본인의 주관적 견해로 작성하였습니다.]

도전! 산 만들기_글 에이미 헌팅턴, 그림 낸시 레몬

도전! 산 만들기
에이미 헌팅턴 지음, 낸시 레몬 그림, 이한음 옮김 / JEI재능교육(재능출판) / 2023년 4월

산을 만들다니! 나에겐 너무 획기적인 소재였다. 산은 그저 우리 옆에 존재하는 자연물이지 내가 만들고 어쩔 수 있는 것이라는 생각 자체를 못 해 본 것 같다. 접근 방법 자체가 참신해 눈길이 갈 수밖에 없었던 책!

우선 이 책은 산을 내가 만든다면 어떤 과정을 거쳐야 하는지 알려주고 있다. 표지에 있는 '겨우 1억 년 동안 딱 9단계만 거치면 간단해!'라는 문구를 보고 아이는 말도 안 된다며 재미있어했다. 겨우 1억 년이라니. 이제 10살인 아이에게 1억 년은 어떤 의미로 다가오는지 가늠이 되지 않는다. 아무튼 이 책은 내가 산을 만든다는 관점에서 시작한다. 내가 산을 만들려면 무엇이 필요할까? 필요한 재료를 준비하면 그다음 과정을 어떻게 진행될까? 큰 암석도 필요하고, 지구 내부에서 부딪힘도 있어야 하고 강 즉 물도 필요하고 산사태도 일어나야 한다. 이러한 일련의 단계가 오랜 시간 동안 진행되면 커다란 산이 만들어진다.

이 책에서 제공하는 이런 과정은 지구 과학의 토대가 된다. 엄마 입장인 나는 그렇기에 이 책이 유익하다 생각할 수밖에 없다. 학교 교과목인 과학 시간에 배울 여러 지구 과학의 학습 내용들을 미리 훑어볼 수 있게 해주기 때문이다. 판형 자체가 커서 글 밥이 많은 책 위주로 읽는 아이가 그림책 아니냐며 처음에 무시 아닌 무시를 했지만, 내용을 놓고 보면 절대 그럴 수 없는 책이다. 아이가 잘 모르거나 정확하게 몰랐던 여러 지구에 관한 현상들이 차근차근 설명되어 있기 때문이다. 책 말미에는 권곡, 노두, 찰흔, 너덜겅 등 나조차 의미를 명확히 모르는 용어들이 친절하게 설명되어 있다. 처음부터 끝까지 여러모로 유익하고 유용한 책이다. 날씨가 좋으니 이제 등산을 가봐야겠다. 산을 오르며 보이는 여러 경치가 이 책을 읽고 난 뒤 다르게 보일 것 같다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고, 본인의 주관적 견해로 작성하였습니다.]

거짓말 부적_글 이미현, 그림 심윤정

거짓말 부적 ㅣ 달빛문고 1
이미현 지음, 심윤정 그림 / 아이음북스 / 2023년 4월

거짓말은 하면 안 된다고 배운다. 양치기 소년 이야기를 빗대어, 거짓말을 하다 보면 자꾸 거짓말이 늘게 되고 그렇게 되면 결국 아무도 너의 말을 믿어주지 않을 것이라는 경고를 어렸을 때부터 접한다. 하지만 그렇게 교육하고 타이르는 어른들은 거짓말을 하지 않을까? 거짓말을 하면 안 된다는 걸 아는 순수한 아이들도 정말 거짓말을 하나도, 한 번도 하지 않을까? 그렇지 않다는 걸 모두가 안다. 그렇다면 우리는 왜 거짓말을 하는 것이고, 어떤 거짓말을 하는 것일까? 이것저것 궁금증이 생긴다. 이 책의 주인공 '바름'이처럼 말이다.

4월 1일 만우절로 이 책은 시작한다. 일어나자마자 학교에 가지 않아도 된다는 누나의 거짓말 덕분에 안 가야 될 학교에 가는 것처럼 발걸음이 무거워진 바름이. 그러다 우연히 너구리를 발견하게 되고, 그 너구리를 따라가다 부적 가게에 들어가게 된다. 부적 가게에서 파는 부적은 파는 너구리 소년도 어떤 부적인지 모른다. 오늘의 무적이 그날 그날 다를 뿐. 바름이는 머리카락 한 올을 주고 귀가 그려져 있는 부적을 주머니에 넣는다.

학교에서도 만우절이라고 친구들이 선생님께 거짓말을 준비 중이다. 바름이는 정말로 모르겠다. 왜 거짓말을 하는 것인지, 거짓말이 정말 싫다. 솔직하게 느끼는 대로 표현하는 게 좋다고 생각한다. 친구들의 장난을 바로잡아야 직성이 풀린다. 그러다 우연히 듣게 된 친구들의 이야기와 그 이야기에 반응하는 부적 때문에 이전과 다른 생각을 하게 된다. 거짓말이 나쁜 것이지만 그럼에도 거짓말을 하는 친구와 그런 친구의 마음을 헤아리고 이해하는 친구를 보게 되고, 순간의 거짓말로 난처해진 친구를 돕다가 더 가까워지기도 한다. 거짓말 부적 덕분에 유괴범을 잡는 데 도움이 되기도 하고, 거짓말 부적이 없는 상황 속에서 용기를 내는 경험도 해보며 거짓말에 대해 보다 깊게 생각해 보게 된다.

물론 거짓은 좋지 않다. 언제나 진실되게 마음을 전달하는 게 좋다. 하지만 솔직함이라는 포장으로 상대방의 마음을 배려하지 않는 것 또한 거짓말만큼 좋지 않다. 결국 중요한 것은 서로의 마음을 헤아리고 이해하려는 태도라는 걸 알려주는 책이다. 같은 반 다른 친구가 너구리를 쫓아가며 책은 마무리된다. 또 다른 부적이 어떤 주제를 담고 있을지 궁금해진다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고, 본인의 주관적 견해로 작성하였습니다.]

바다 아틀라스_글 톰 잭슨, 그림 아나 조르제비츠

바다 아틀라스 ㅣ 아틀라스 시리즈
톰 잭슨 지음, 아나 조르제비츠 그림, 이강환 옮김 / 책세상어린이 / 2023년 4월

4월은 과학의 달이다. 과학과 관련된 여러 이벤트들이 열리고, 학교에서도 과학을 주제도 활동(초등 저학년은 주로 과학 원리를 접할 수 있는 만들기)도 한다. 내가 보기에 아이는 그게 '과학 영역'인지 모르고 참여하고 활동하는 것 같다. 같은 맥락에서 우리 주위의 모든 것이 과학이다. 숨 쉬는 공기, 계절마다 바뀌는 꽃과 나무, 그리고 이제 여름이 다가오며 아이가 기다리고 있는 바다까지. 바다 좋아하는 아이가 흥미롭게 읽은 과학 책, 「바다 아틀라스」다.

지구의 4분의 1만이 육지다. 나머지는 물이라는 의미다. 그래서 지구를 '물의 행성'이라고도 부른다. 육지보다 많은 면적을 차지하고 있는 바다에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까? 이 책은 '오대양'의 의미부터 시작해 오대양 각각의 특징을 알려주고 있다. 바닷속 탐험은 어떤 잠수함을 타야 가능한지, 바닷속에는 어떤 생물들이 살고 있는지 알려준다. 바다를 어떻게 조사할 수 있는지도 나오고, 파도가 어떤 원리로 발생하는지도 나온다. 바다와 관련된 거의 모든 것이 담겨있는 것 같이 느껴진다. (그만큼 바다에 대해 아는 것이 없었기 때문이다.) 읽다 보면 어려운 단어들도 꽤 등장한다. 어려운 용어들이 등장하지만, 일단은 쭉 읽어나가보길 권한다. 읽다 보면 내가 몰랐던 내용이 이렇게나 많다는 것과, 알고 있다고 생각했던 것들이 실은 그 근거가 빈약했다는 걸 느끼게 된다. 바다와 관련된 과학 상식들이 쑥쑥 늘어나는 느낌이다.

초등학교 3학년인 바다를 좋아하는 아이는 흥미롭게 책을 읽었지만, 객관적으로 백 프로 이해했다고 볼 수는 없었다. 하지만 과학을 3학년 때만 접하는 것은 아니기에, 곁에 두고 어휘력이나 사고력이 조금 더 성장한 다음 다시 읽어보면 좋을 것 같아 엄마 입장에서 뿌듯함을 안기는 책이었다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받고, 본인의 주관적 견해로 작성하였습니다.]