이상한 책가게_글 김숙분, 그림 김정진

이상한 책가게 ㅣ 즐거운 동화 여행 169
김숙분 지음, 김정진 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2023년 4월

충청도 백제 초등학교에서 전학 온 '나온달'. 이 책의 주인공이다. 시장에서 장사를 하는 할머니와 가난하게 살아가는 아이, 충청도 사투리를 쓰는 아이, 2학년이지만 아직 한글을 다 모르는 아이. 온달이는 서울로 전학을 와 '연분홍'이라는 친구와 짝이 된다. 반 친구들은 평강공주, 아니 분홍공주와 바보 온달이라고 놀리지만 온달이는 크게 개의치 않는다. 그저 짝꿍이 된 분홍이가 공주같이 예쁠 뿐이다. 그러던 어느 날 집에 가는 길에 우연히 '연분홍 책빵'을 발견하게 되고, 짝꿍의 집인가 싶어 들어가 우연치 않게 책을 한 권 구입하게 된다. 가난한 온달이는 책값이 없지만, 책방 아주머니는 책을 다 읽고 기억에 남는 단어를 열 개 써오면 그것으로 책값을 대신해 주겠다고 한다. 아직 한글이 완벽하진 않지만 책을 많이 읽으라는 짝꿍 분홍이의 말도 떠오르고, 책값을 지불해야 하는 마음에 온달이는 열심히 책을 읽어 나간다. 마음에 드는 단어 열 개를 찾기 위해 책을 여러 번 읽다 보니 어느 순간 책이 빵으로 변해있었다. 온달이는 빵을 맛있게 먹고 다음 날 연분홍 책빵을 또 찾아간다.

이 책을 읽으니 역시 책이 마음의 양식이라는 사실이 다시 한번 확실해지며, 독서를 무언가를 먹는 것과 비유하는 게 자연스럽다는 생각이 들었다. 밥을 먹으면 몸이 건강해지고 책을 읽으면 정신이 건강해진달까. 이 책이 그 내용을 다시 한번 깨우치고 있단 생각이 들었다. 글자도 잘 모르던 온달이가 책을 읽기 시작하고, 책과 가까워지면서 친구들과의 관계도 원활해지고 글짓기 대회에 나가 상까지 수상하게 되면서 그 소식을 듣고 찾아온 엄마와 마주하기까지의 과정이 결국 '독서'를 통해 이루어졌으니 말이다. 소원을 이룰 수 있는 하나의 방법, 책과 친해지기! 그러니 당장 옆에 있는 책부터 천천히 읽어나갑시다, 여러분!

[출판사로부터 도서 협찬을 받고, 본인의 주관적 견해로 작성하였습니다.]