호모 사피엔스는 기본적으로 유형 성숙(幼形成熟, neoteny) 종이다. 우리 인간은 유인원과 닮은 조상으로부터 진화했지만 발생 단계에서 전반적인 지연(retardation)이 일어났다.
자연 선택이 진보의 교리가 아니라면, 그것의 인기는 베델이 문제 삼았듯이 정치적 관점을 반영하는 것이 아니게 된다. 자연 선택 이론이 독자적인 적응도 기준을 내포하고 있다면, 동어 반복적이라 할 수 없다.
자연 선택에 의한 진화란, 다름 아닌 그 속에서 살기에 보다 나은 설계로 이루어진 생물 종들을 차등적으로 보전함으로써 변 화하는 환경을 따라잡는 작업을 말한다.
다윈이 자신의 이론을 설명하면서 진화라는 용어를 피한 데에는 두가지 이유가 있었다. 무엇보다 먼저, 그 시기에는 진화라는 용어가 생물학에서 이미 전문적인 의미를 지니고 있었다. 실상 그 용어는 다윈이 발전시킨 생물 발달에 대한 개념과는 절대 양립할 수 없는 발생학(embryology)의 어떤 이론을 설명하는 데에 사용되고 있었다.
1880년에 그는 마르크스에게 이런 편지를 보냈다.기독교와 유신론에 정면 대결하여 논쟁을 벌인다 해도 일반 대중에게는 거의 영향을 미치지 못할 것이라고 나는 (좋든 그르든) 생각하고 있습니다. 과학의 진보에 따라 인간의 오성(悟性)을 점진적으로 계몽하는 것만이 사상의 자유를 가장 효과적으로 북돋울 수 있는 길이라 하겠습니다. 그러므로 나는 언제나 종교에 관한 언급을 피해 왔고 나의 집필 활동을 과학에만 국한하 고 있습니다.