가슴아픈 우리 역사이야기, 몽화,,,, 아직 끝나지 않은 이야기가 여기 있어요...

몽화 - 1940, 세 소녀 이야기
권비영 지음 / 북폴리오 / 2016년 3월

역사소설이자 장편소설인 권비영 작가의 몽화를 만나 읽어봅니다.

상처받은 영혼을 위로하는 작가, 권비영 작가가 풀어낸 위안부 문제를 주제로 한

이 소설은 1940년대를 살았던 이름모를 위안부 소녀들, 그리고 강제 징용되었은 소년, 아버지들의

잊혀진 삶을 다시 생각하게하고, 되새기게 해주는 내용을 담고 있다.

일제강점기, 대혼란의 시대,,,,

부모도 가족도 나라도 없는 우울하고, 암울한 시대에 각기 다른 삶을 살아야 하는

세 소녀의 우정으로 풀어낸 가슴아픈 이야기가 이 책에 절절하게 녹아있다.

380페이지에 달하는 장편소설이지만 이야기의 흐름이 빠르고, 등장인물의 개성과

스토리라인이 흡입력있어 금새 읽어나갈 수 있는 이야기,,,, 역사소설이라고도 할 수 있다.

다소 무겁고, 안타까운 주제지만 곳곳에 여러 시대적 배경을 섬세하게 묘사해 마치 그 시대에

살고 있는 듯한 착각을 하게 만드는 상황 설정이 다채롭고, 매력있어

빠져져드는 내용이다.

이야기의 주인공은 영실.

주재소 순사를 때리고 만주로 도망간 아버지, 만주로 아버지를 찾으러 가기위해

 어머니는 영실을 이모네 맡기게 된다. 국밥집을 운영하는 이모역시 혼자 아들 동수를 키우며

근근히 살아가는 형편이라 영실을 제대로 뒷바라지 해 줄 수 없는 상황.

학교를 다니는 것은 기대도 못하고, 국밥집 일을 거들며 그 누구도 의지할 곳 없이​

외로운 삶의 여정을 시작한다.

그러다 우연히 만난 또래 친구 은화, 정인을 만나 우정을 나누고 그 희망으로 하루하루를

버티며 나라읽은 비운의 국민으로, 하루하루를 버티며 살아간다.

조실부모한 은화는 화월각이라는 기생집에서 키워져 기생이 되어야하는 자신의 숙명을 한탄하며

탈출할 날만 기다리고, 일본 앞잡이로 살아가는 아버지 덕에 그나마 유복한 생활을 하는 정인은

아버지의 뜻대로만 살아야 하는 자신의 인생에 회의감을 느끼며

우울증에 시달리고 있어 자신만의  탈출구를 찾기 위해 안간힘을 쓴다.

하지만 이 세 소녀들의 미래가 보이지 않고, 암담한 현실과는 달리

 독립군 은신처였던 아지트에서 만큼은 상황이 달랐다.

그녀들의 꿈과 사랑과 우정이 반짝거리는 시간들이 존재하기에 그 힘으로 10대의 추억을

아름답게 만들어 갈 수 있음에 감사한다.

하지만 이 행복도 잠시,,,,,

은화의 비밀스러운 부탁을 시작으로 이들의 험난한 여정이 시작된다.

 한국광복군 장기호의 심부름을 하게되는 영실, 나라를 구하는 일은 여자도 할 수 있을거라는 희망으로

두근거리는 한가닥 불꽃을 보게 되고...

곳곳에 나붙는 위안부 모집공고는 어린 소녀들과 여자들을 유혹하기에 충분했으며....

때마침 어디에 있는지 소식도 없는 은화의 가출소식과 정인의 불란서 유학은

이제 영실은 혼자 남은 영실에게 더이상  삶의 의미를 찾을 수 없었다.

 그저 가만히 친구들의 소식만 기다릴 뿐이다.

이모는 하카타 장사꾼 나카무라와의 의도적인 관계속에서 자신의 잇속을 챙기기 위해

온몸을 내던져 생존을 위한 몸부림을 치지만 이건 영실을 부탁한 언니에게 약속을 지키기 위해

어쩔 수 없다며 애써 자신의 행동을 합리화 한다.

일본인과 결탁하지 않으면 살아남을 수 없다는 힘없는 여자의 본능일지도 모르겠지만

이런 이모를 영실은 이제 더이상 신뢰할 수 없고, 스스로 일본으로 떠나겠다는 결심을 한다.

유학을 가있는 정인이 보내오는 편지는 언제나 세 소녀가 다시 만날 희망을

이야기하지만 과연 이러한 시대에 가능한 일이기는 할까?

기대도, 희망도, 꿈도 포기하게 하는 일제강점기 시대의 우울한 배경은 가히 절망적인

모습으로 생생하게 묘사되고 있고 이야기는 점점 한 치 앞을 모르는 두렵고도 위험한 상황으로

번져만 간다.

결국 나쁜 사람의 계략으로 위안부로 팔려간 은화, 주인집 아들을 대신해

일본 징용을 간 정인이네 집 일꾼 칠복,  만주에서 다시 일본 강제징용에 끌려운 영실의

아버지 차씨, 그곳에서 호시탐탐 탄광 탈출의 기회를 엿보는 정박사, 화월각 주인의 아들이었던

태일은 영실에게 씻을 수 없는 상처를주는 나약한 존재로  각기 당시를 힘겹게 살아온

인물들을 대변하고 있다.

마치 그 당시 아무것도 할 수 없고, 일본의 야욕을 위해 이용당했던 우리 모두의 모습을 상징하듯

하나하나 억울하고, 안타까운 사연의 주인공으로 살아가고 있었다.

우유부단한 캐릭터로 일본 731부대 생채실험을 감행해야 했던 의대생이었던 태일,,,,

일본 화과자 집에서 일을 하는 영실,,,,

열악한 탄광에서 죽지못해 일을 해야 했던 영실의 아버지와 칠복, 그리고 정박사(정한우)

육신이 짓밟히는 고통의 나날속에서 힘들어했던 은화, 그리고 머나먼 타국에서 친구들을

그리워 하는 정인 이들의 하루하루는 마치 10년과도 같은 질기고 잔혹한 시간이었고,

삶의 의미를 찾을 수 없는 무기력한 하루하루였음을 공감하게 한다.

그 누구의 도움도 의지할 수 없는 바람앞의 촛불같은 그들의 신세는 정말 한없이 가엽고

가슴아픈게 그려져 있어 책을 읽는 내내 마음이 편치 않았고,

과연 이들의 생은 어떻게 될지 끝이 보이지 않는 고통으로 괴로워하는 모습에

가슴이 시렸다.

일본의 세력이 점점 약해지고, 일본이 패망할거라는 소문이 돌고,

조선의 해방이 가시화되며, 미군정이 보이고, 상해 임시정부 요원들의 돌아온다는

여러가지 소문들 속에 어수선한 시절은 점점 정리가 되어 가는듯 보인다.

환란의 시절에서 버티고 살아남은 이들,,,,희망이 있기에 그래도 살아가는 걸까?

자신의 처지를 비관하던 은화는 우연히 탄광에서 탈출한 칠복에게 발견되어 영실을 만나게

되고, 정인역시 아버지가 정해준 남자와 혼인하기 위해 다시 조선에 돌아오며,

돌아가신 아버지의 소식을 모른채 영실은 오직 그녀를 지키기 위한 칠복의 노력과

정한우의 도움으로 다시 부산으로 돌아오게 된다.

은화와 정한우는 일본에 남았고,

칠복과 영실은 조선에 돌아왔으며,

정인은 곧 10살 많은 사업가와 결혼해 미국으로 떠난다.

이제 그녀들은 다시 자신이 살아가는 이유에 대해 다시금 생각하고, 행동하려 한다.

암흑같은 세월 속에서 살아남았으니 이제는 그 어떤 것도 두렵지 않으리라,,,,

짓밟히던 삶속에서도 끝까지 희망의 끈을 놓지 않았기에 이들은 억울한 삶을 지금이라도

보상받아야 할것이다.

시간은 흐르고 있지만 위안부 사과에 대한 일본의 입장은 아직도 냉정하고 차갑기만 하다.

역사를 바로 알고, 그 속에서 진실을 밝혀내는 일을 하기 위해 문학이라는 수단을 사용해

이렇게 작품이 된 몽화,,,,

영화 귀향이 우리 모두에게 큰 울림과 생각거리를 던져준 만큼 이 소설 몽화 역시

치유되지 못한 상처를 품고 살다 간 위안부, 강제징용으로 쓸쓸한 죽음을 맞이한

영혼들을 위로할 수 있을거라는 믿음으로 함께 할 수 있는 작품 이다.

잊지말아야 할, 잊어서는 안될 역사이기에 우리는 그들의 상처를 기억해야만 할것이다.

만약 이 시대에 내가 살았고, 우리 가족이 살았다면 어떠했을까,,,,

상상조차 끔직한 이런 가슴아픈 역사를 다시 한 번 깊이 새기고,

이름없이 사라져간 많은 위로받지 못한 영혼들을 생각하며 이 책을 덮는 마음이 무거워 진다.