기술의 세계로 떠나는 여행

미래로 나아가는 공학 수업 ㅣ 더 나은 미래, 과학 Pick! 4
클로이 테일러 지음, 김주희 그림, 고호관 옮김 / 픽(잇츠북) / 2022년 3월

과학 Pick 시리즈는 초등학생을 위한 과학 교양 도서이다. 어른들이 읽어도 도움이 될만한 과학 지식을 쉽게 쓴 글이라 고학년 아이들의 지적 호기심을 충족시켜주는 시리즈라고 생각한다. Pick의 네 번째 책, 미래로 나아가는 공학수업은 '공학'이라는 아이들이 다소 어렵게 생각하는 주제를 보이지 않는 기술, 만질 수 있는 기술, 미래로 향하는 기술이라는 세 가지 영역으로 분류하여 이야기와 활동을 소개하고 있다. 저자인 클레이 테일러는 미국의 작가로 통합교육 컨설팅 전문가이다. 옮긴이인 고호관님은 과학 관련 글, SF를 쓰는 작가로 아이들의 눈높이에서 이해하기 쉽게 썼다는 생각이 든다.

요즘 우리 주변에는 엄청난 과학 기술의 결과물들이 매일 새롭게 쏟아진다. 아이들은 태어날 때부터 그러한 기술을 접하며 익숙하게 생활 속에서 사용하고 있기 때문에 어른들보다 더 잘 사용한다. 하지만 그것에 적용된 과학 기술은 어렵고, 복잡한 것이라고 생각하기 때문에 원리를 이해하고, 알아보려는 노력은 부족하다. 이 책은 우리 눈에 보이지 않는 기술이 실제로 어떻게 작동하는지 원리를 이해할 수 있게 하기 위해 썼다고 한다. 책을 통해 우리가 지금 만나고 있는 기술의 시작이 무엇이었는지 알고, 우리 인간의 작은 아이디어가 점점 더 해져가며 엄청난 기술을 만들었다는 사실을 깨달을 수 있다.

책의 목차를 보면 <보이지 않는 기술>에서는 컴퓨터를, <만질 수 있는 기술>에서는 로봇과 스마트 기기들, <미래로 향하는 기술>에서는 이러한 기술을 대하는 우리들의 바람직한 자세에 대해서 다루고 있다. 각 기술에 대한 이야기를 하고, 그것과 관련된 기술의 원리를 이해할 수 있는 구체적인 활동 3가지를 소개한다. 아이는 책을 훑어보자마자 활동을 찾아서 그것부터 해보고 싶다고 한다.

몇 가지는 조사나 생각을 쓰는 활동이고, 루브 골드버그처럼 기계 만들기, 라이다 따라하기, 3D프린터처럼 쌓아올리기 등은 모두 직접 만들어보는 공학활동이다. 아이들은 직접 만들어보면서 익힌 것은 오랫동안 기억하고, 공학활동 자체를 매우 즐긴다. 부모 입장에서는 재료를 준비하고, 만드는 과정을 도와주는 것이 번거로울 수 있지만, 아이들은 공학 활동을 하면서 과학자처럼 탐구하는 방법을 저절로 배운다. 과학Pick, 마음Pick 책을 몇 권 아이와 읽었는데 모두 '읽기만 하는 책'이 아니라 '손으로 쓰고, 생각하며 활동하는 책'이어서 책 한 권을 꼼꼼히 활용하면 정말 얻는 것이 많다.

우리 생활에서 없으면 안되는 컴퓨터의 시작이 옷감 만드는 방직기였다는 사실을 처음 알았다. 프랑스의 조세프 자카르가 1801년 어떤 모양의 천을 짤지를 알려주는 펀치카드를 만들고, 그 구멍의 위치에 따라 짜아할 곳과 짜지 말아야할 곳을 구분하는 방직기를 만들었다. 그것을 이용하여 기존 방직기보다 20배 빠른 속도로 천을 짤 수 있었는데 이것이 정보를 입력하고, 원하는 결과를 출력해내는 최초의 기계로 본다고 한다. 이 자카르 방직기의 원리를 통해 수학자가 점점더 아이디어를 더해가며 발전시켰다. 이 방직기를 만드는 과정이 바로 프로그래밍인 것이다. 이런 생활 속 기계를 만드는 과정을 이해하면서 컴퓨팅사고력도 기를 수 있을 것이다. 책에 1950년대 미국 항공 우주국에서 복잡한 수학 계산으로 우주 비행 성공에 기여한 도로시 본, 캐서리 존슨, 메리 잭슨의 이야기도 소개되어 있다. 영화 <히든 피겨스>에 나온 인물 이야기라서 아이도 관심을 가졌다.

과학 기술의 사용에는 책임이 따르며 기술이 우리에게 미칠 수 있는 긍정적, 부정적 영향 모두에 관심을 가져야 한다고 말한다. 스마트폰 사용 시간이 늘어나고, 스마트폰으로 다양한 앱과 SNS에 손쉽게 정보를 올리고, 볼 수 있게 되었다. 디지털 거래시 유의할 점, 계정 암호 관리, 인터넷 상의 가짜 정보 구분하기, 저작권, 개인정보 보호 문제 등 디지털 기기를 사용하는 건강한 습관에 대해서도 다루고 있는 점이 마음에 든다.

* 출판사로부터 제공받은 책을 읽고 솔직하게 쓴 글입니다.

골목길 역사산책

골목길 역사산책 : 한국사편 ㅣ 골목길 역사산책
최석호 지음 / 가디언 / 2022년 3월

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골목길 구석구석을 다니며 역사의 발자취를 하나씩 자세히 알려주는 책이다. 엄청난 역사전문가가 아니면 이렇게 골목길 역사산책이라는 책을 쓸 수 있을까. 이 책의 저자인 최석호 작가님은 여가 문화사, 관광세계화, 문명화과정 등에 연구를 하고 있다. 골목길 역사산책의 세번째 책으로 한국사 편이다. 골목길 역사산책 서울편, 개항도시편도 있다. 역사의 흔적을 찾기 위해 저자는 골목길 하나하나를 걸어다녔다. 한국 사람들이 자랑스럽게 생각하는 한국의 역사는 정말 자랑스러울까라는 질문에 대한 답을 찾기 위해 저자는 남촌 대한민국길 산책, 전남 화순의 운주사 고려길 산책, 경북 경주 신라길 산책, 강원도 강릉 조선길 산책을 다닌다. 코로나로 최근에는 가기 어려웠지만, 모두 다녀온 곳들이라서 좀더 관심을 가지고 읽었다.

역사의 발자취가 남겨진 곳을 자주 여행하는 편이다. 문화재가 있다보니 관람하기 좋게 관리되어 있다는 점도 있지만, 그곳을 다니며 우리의 문화유산을 보면 그 시대 사람들을 만나는 것 같은 생각이 든다. 사람이 붐비는 곳보다는 많은 사람이 찾지 않아도 자연환경이 좋은 곳으로 가면 내가 과거로 시간 여행을 하는 기분을 느낄 수 있다. 공부를 하지 않고 여행을 가면 다녀와서 시간이 좀 지나면 아름다웠다는 것말고는 잘 기억나지 않는다. 책에서는 그 지역의 역사에 대해서 자세히 소개하고, 역사적 인물, 역사적 장소와 관련된 사진을 실어놓았다. 꼼꼼하게 들려주는 이야기를 읽으면 바로 달려가서 눈으로 보고 싶었다. 역사 이야기를 알고, 골목길 역사 산책을 떠나면 안보이던 것도 눈에 잘 들어오고, 그 길을 걷는 기분도 다를 것 같다.

마지막 결론 부분에 이런 구절이 있다. "한국 사람이 한국 역사를 자랑스러워하는 만큼 전 세계인은 한국과 한국 사람을 긍정적으로 평가한다." 우리 조상들이 이루어온 역사를 자랑스럽게 여기고, 또 우리가 살고 있는 지금을 멋진 역사로 만들어나가야겠다는 생각이 든다. 분량이 제법 길어서 아이들이 직접 읽기는 어렵지만, 읽고 알게 된 정보를 들려주면서 함께 골목길 역사 산책 여행을 떠나고 싶게 하는 책이다.

* 책을 출판사로부터 제공받아서 쓴 글입니다.

누구보다 빠르게

누구보다 빠르게 남들과는 다르게 ㅣ 십대를 위한 자존감 수업 4
아웃사이더 지음 / 자음과모음 / 2022년 2월

래퍼 아웃사이더가 저자라고 하여서 어떤 내용인지 정말 궁금했다. 아웃사이더는 10년간 비영리 청소년 단체인 푸른나무재단과 함께 학교폭력예방활동을 해왔다고 한다. 랩을 좋아하지는 않아도 워낙 유명하고, 노래를 잘하는 가수라는 것은 알고 있었지만, 이렇게 봉사활동을 하며 남을 돕고, 자신의 삶을 사랑하며 가꾸는 사람인줄은 책을 통해서 처음 알게 되었다.

이 책은 십대를 위한 자존감 수업책이다. 아웃사이더는 가수이고, 음반 제작자이고, 청소년을 위한 강연자이기도 하다. 키즈카페도 운영하며 바쁘게 살아왔는데 코로나로 인해 2년간 일을 잃으면서 힘든 상실의 시간을 보냈다. 하지만 가장 소중한 자신을 자세히 들여다보는 시간을 가지게 되었다고 한다. 인생 선배가 청소년에게 하나하나 이야기를 들려주는 느낌이다. 자신이 중학생 시절에 나 자신보다 친구들 사이에 신경을 쓰고 살았던 경험을 말한다. 의도하지 않게 친구들과의 관계에 문제가 생길 때 억지로 감정을 감추거나 없애려 해도 소용이 없으니 감정을 기록하며 자신의 감정을 해소하는 방법을 소개한다. 챕터의 마지막 부분에 '아웃사이더와 함께 듣기' 코너가 있다. 청소년에게 마음의 울림을 주는 가사가 있는 노래가 소개되어 있다. 몰랐던 노래가 많았는데 가사를 읽고, 노래를 들어보니 참 좋다. 아이들이 힘들때 들으면 에너지가 나는 노래들이다.

아웃사이더는 자신만의 방식으로 타인을 의식하지 않고, 자기 마음의 소리에 귀를 기울이면서 즐겁게 사는 방법을 많은 청소년들에게 나누어주고 싶은 것 같다. 글 한 문장, 한 문장에 한 가지라도 더 알려주고 싶어하는 마음이 가득 담긴 책이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 솔직하게 쓴 글입니다.

조선책방

조선책방
박래풍 지음 / 북오션 / 2022년 3월

16세기의 조선에서 21세기 책방이 열린다는 설정의 역사 판타지 소설이다. 박래풍 작가님은 25년간 수많은 책방을 개점, 폐점한 경험이 있다고 한다. 책방 전문가이기 때문에 <조선 책방>이라는 재미있는 상상을 할 수 있었을 것 같다. 조선시대와 현재 이야기가 번갈아가며 나온다.

선우는 매일 아침 30분을 걸어서 춘천에 있는 서점 '강원문고'로 출근한다. 중종 이역은 민간 서사(지금의 서점) 설치에 대해 생각하는 중이다. 서책을 구하기 어려워서 고생하는 사대부와 유생들을 위해 서사가 늘어나 서책의 공급이 충분히 이루어지면 좋을 것이라고 재민은 유신에게 말한다. 재민은 조선에서 손가락 안에 드는 거상 김태성의 아들이다. 책 속의 기남은 중종시대에 대사간을 지낸 어득강의 아들인데, 어득강은 서사의 확대를 제안하였다는 기록이 있다. 하지만 서사의 확대가 이루어지지는 못했다고 한다.

"선우는 일본 서적을 수입하는 일로 서점업계에 발을 내디뎠다."는 문구를 보고, 다시 책날개에 있는 작가 소개를 봤다. "영풍문고에서 일본서적을 수입하는 일로 서점 업계에 첫발을 내딛었다." 주인공 선우와 작가의 서점업계 출발이 똑같다. 선우는 작가 자신이기도 한 것 같다. 선우는 도서납품을 갔다가 교통사고가 난뒤 1500년대의 조선 시대로 가게 된다. 지금의 책을 가득 실은채로 조선시대로 간 선우는 기남을 만난다. 조선시대 춘천에 <조선책방>을 열어서 <백록당> 서점과 경쟁하게 된다. 선우는 책방에서 그 당시에는 없었던 책들을 파는데 책을 추천해주고, 현대 서점 운영 방식을 조선책방에 적용하는 과정이 재미있다. 서비스라는 말을 설명하고, 데미안, 군주론, 자존감수업 등 요즘 책들의 특징에 맞게 사람들에게 추천하는 점도 신기하다. 실제 그런 일들이 펼쳐진다면 얼마나 황당할까. '나는 나로 살기로 했다'를 황진이에게 골라줬다니...그 책을 읽었다면 황진이가 다른 선택을 하고 다른 삶을 살았을까. "미래는 정해져 있지만, 운명은 아직 결정되지 않았을지 모른다."는 책 속 선우의 생각처럼 아직 볼 수 없는 미래는 현재의 노력하에 바꿀 수 있다.

조선책방은 많은 책에 대한 이야기이기도 하다. 예나 지금이나 책을 사랑하는 사람들에게는 공통점이 있을 것이다. 작가님ㄴ도 책을 아주 많이 사랑하는 분일 것 같다.

* 책을 출판사로부터 제공받아 개인의 솔직한 견해를 쓴 글입니다.

너와 마주할 수 있다면

너와 마주할 수 있다면
탐신 머레이 지음, 민지현 옮김 / 해피북스투유 / 2022년 3월

탐신 머레이는 그림책에서부터 로맨스 소설까지 다양한 장르에서 작품 활동을 하는 작가라고 한다. <너와 마주할 수 있다면>을 재미있게 읽어서 <탱글우드 동물공원 시리즈>, <완벽한 캐시디> 등의 탐신 머레이 작품도 읽어보고 싶다. <너와 마주할 수 있다면>은 심장 이식을 받은 조니와 사고로 오빠를 잃은 기증자의 여동생 니브의 이야기이다. 정말 이런 운명같은 일이 일어날 수 있을까라는 생각을 해보았다. 세상에는 일어날 수 없을 것 같은 일도 종종 일어나곤 한다. 나라면 어떤 선택을 했을까?

바닷가로 가족 여행을 간 날, 레오 오빠의 사고가 발생했다. 니브의 눈앞에 있던 오빠를 구하고 싶은 마음은 엄청나지만 어쩔 수 없었던 상황이었다. 니브는 오빠 다친 것에 대한 죄책감이 있었을 것이다. 순간적인 사고에 오빠와 가족의 일상은 무너져버렸고, 병실에 누워 있는 오빠를 가족들이 지켜보는 과정이 참 안타까웠다. 의사는 레오의 사고 특성상 신체의 다른 부위에 손상이 거의 없어서 장기기증에 대한 의사를 물어보고, 예상밖에 엄마는 장기기증을 고려한다. "레오가 많은 사람들의 생명을 구하고, 그들의 삶을 바꿀 수 있어요." 인공심장에 의지해서 지내던 조니는 레오의 심장을 이식받고 새로운 삶을 살게 된다. 자신에게 심장을 준 레오에 대해 수소문하게 되고, 레오의 동생 니브를 만난다. 더 이상 잃을 것이 없는 그와 모든 것을 잃은 그녀의 운명적인 사랑이야기에 가슴이 찡하면서도 감동이 느껴진다. 둘의 상황이 서로에게 아픔을 떠올리는 관계가 될수도, 누구보다 애틋한 관계가 될 수도 있겠다 생각했다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 쓴 후기입니다.