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별별 주스 가게 - 제2회 한솔수북 선생님 동화 공모전 우수상 수상작 ㅣ 초등 읽기대장
박은아 지음, 김수빈 그림 / 한솔수북 / 2025년 11월

아이가 학교에 가면 가장 먼저 하는 걱정이 무엇일까. 공부도 중요하지만 부모로서 가장 마음 쓰이는 부분은 바로 아이의 교우관계다. 낯선 환경에서 친구들에게 선뜻 다가가지 못해 겉도는 아이를 볼 때면 부모의 마음은 타들어가기 마련이다.

#한솔수북#동화책#별별주스가게는 바로 그런 우리 아이들의 마음 그리고 그 과정을 지켜보는 부모의 마음을 따뜻하게 어루만져 주는 책이다.

부모로서 너 자체로도 충분히 멋져 라고 말해주는 것보다 지윤이의 이야기를 함께 읽으며 너도 지윤이 처럼 생각한 적이 있니? 라고 물어봐 주는 것이 어쩌면 아이가 품고 있는 고민에 한 발짝 가까이 다갈수 있을지 않을까.

나만 잘하는게 없는 것 같애 라는 아이들의 서툰 고민에 공감한다. 나 역시 학창시절 첫 학기 첫 등교에서 가져 보았던 고민이기 때문이다.

주인공 지윤이는 전학 간 학교에서 친구를 사귀지 못해 고민한다. 지윤이는 그 원인을 나에게 특별한 재능이 없기 때문이라고 생각한다. 공부를 아주 잘하거나 운동을 잘해야만 친구들이 다가와 줄 거라고 믿는 지윤의 모습은 남과 비교하며 스스로를 작게 여기는 아이들의 모습과 닮아 있다.

'똘똘주스''쌩쌩주스'처럼 이름만 들어도 호기심을 자극하는 메뉴들은 아이들의 상상혁을 자극한다. 수학 문제를 술술 풀게 해주는 주스라니. 어떤 아이가 솔깃하지 않을까. 지윤이가 주스를 마시고 얻게 되는 특별한 능력들은 아이들에게 짜릿한 대리만족을 주며 책 속으로 깊이 몰입하게 만든다.

지윤이는 주스의 힘을 빌려 인기 있는 아이가 되고 싶어 하지만 어딘가 계속 어긋나는 것 같은 기분이 든다. 분명 잘하는게 많으면 아이들한테 인기가 많을 거라고 생각했는데 점점 더 아이들이 멀어지는 것 같은 기분이 든다. 인간관계에서 가장 중요한 것은 초능력이 아니라 작은 용기와 진심이라는 사실을 지윤이는 조금씩 깨닫게 된다.

지윤이의 이야기는 새 학기 증후군을 겪거나 친구 관계에 고민이 많은 초등 저학년 아이들에게 최고의 처방전이 될 수 있지 않을까. 아이와 함께 책을 읽으며 지윤이의 고민을 응원하며 이 책을 읽으면 좋을 것 같다. 겨울 방학이 끝나면 새 학기를 시작하는 아이들에게 결국 마법보다 강한 건 아이의 예쁜 마음이니깐.

책을 통해 자연스럽게 자존감과 진심의 힘에 대해 이야기를 나눌 수 있다는 점이 이 책의 또다른 매력이다. 친구의 능력을 부러워하기보다 내 안의 강점을 발견하는 것이 나를 더 행복하게 만든다는 교훈은 아이가 성장하는 데 필요한 밑거름이 되어 줄 것이다.

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<이 도서는 출판사로부터 제공받아 작성한 후기입니다>