[서평] 문과 출신도 쉽게 배우는 통계학

문과 출신도 쉽게 배우는 통계학
타카하시 신.고 가즈키 지음, 오시연 옮김 / 지상사 / 2022년 2월

4차 산업혁명의 여러 기술 중에 빅데이터라는 용어가 항상 등장하고 있습니다. 수집된 정보를 바탕으로 다양한 분석을 하여 활용할 수 있는 빅데이터 산업이 미래의 먹거리로서 인식한 세계적인 기업들이 빅데이터를 구축하고 관련 전문가를 확보하기 위한 경쟁 중이라는 기사를 본 적도 있습니다. 수집된 데이터 속에서 우리가 원하는 자료나 정보를 얻는 방법으로 통계학은 매우 중요하다고 합니다. 그런데, 학창시절에 잠시 배웠던 통계학은 어렵게 암기만 했던 기억만 있었고, 다시 공부하고 싶지 않은 분야이기도 합니다. 이 책에서는 중학교 수준으로 지식, 문과 출신도 쉽게 이해하도록 설명되어 있다고 합니다.

책의 내용은 두 명의 저자이자 작가인 나와 통계학을 설명해 주시는 선생님의 대화를 통해 통계학을 단계적으로 알아가는 구성을 가지고 있습니다. 책은 총 7일의 과정으로 구성되어 있습니다. 통계학이란 무엇인지 계략적인 학문에 대한 이야기를 시작으로 일상에서 이미 활용하고 있는 통계 방법에 대해서 설명합니다. 빅데이터 시대인 만큼 데이터와 연관지어 통계학을 설명합니다. 데이터는 수량 데이터와 범주 데이터의 두 종류가 있다고 합니다. 수량 데이터는 양적 데이터라고 표현하고, 범주형 데이터는 질적 데이터라고 표현하기도 합니다.

수량 데이터에서는 데이터가 흩어진 상태를 파악하는 것이 중요하고, 범주형 데이터에서는 비율을 파악하는 것이 방법이 필요합니다. 여기까지만 공부하여도 우리가 많이 들었던, 제곱합, 분산 및 표준편차라는 것을 알게 된다는 것이 신기했습니다. 우리가 접하는 통계 자료에는 다양한 표나 그래프로 나타나는 형태가 많이 있습니다. 이와 같이 가시화 하기 위해서 확률 밀도 함수, 히스토그램이 이용된다는 것도 배웠습니다. 이 후의 단계에서 본격적인 데이터 분석을 위해 지금까지 공부한 내용을 총 동원하여 활용하는 방법을 설명하고 있습니다. 솔직히, 처음 보면 무슨 식인지 알 수도 없는 수식을 통해 유의미한 확률을 가진 정보를 얻는 과정을 확인하였습니다. 이 과정을 통해 여론조사를 통해 발표하는 내용이나 오차범위가 무엇인지 알 수 있었습니다.

다시는 통계학을 공부할 일이 없을 것이라고 살아왔지만, 빅데이터 시대에 중요한 학문이라 생각되어 아이와 함께 읽었습니다. 숙제나 문제 풀이 및 시험이 없어서인지, 아니면 초보 단계의 통계학만 설명되어 있어서인지 몰라도, 책에서 설명한 통계학이 그렇게 어렵고 복잡한 학문이 아니라, 아주 합리적인 분석 방법을 수식으로 정의되었다는 것을 알게 된 시간이었습니다. :)

(출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.)