[서평] 잉그리 빈테르의 아주 멋진 불행

잉그리 빈테르의 아주 멋진 불행
얀네 S. 드랑스홀트 지음, 손화수 옮김 / 소소의책 / 2019년 11월

노르웨이 한 대학의 영문과 부교수인 저자가 잉그리 빈세트를 주인공으로 한 3부작 소설을 발표하면서 작가로 알려지게 되었습니다. 이 책은 그 시리즈의 첫 번째 책에 해당됩니다. 책의 제목인 ‘잉그리 빈테르의 아주 멋진 불행’에서 모순된 표현을 만날 수 있습니다. 불행이 아주 멋질 수는 없기 때문입니다. 우리나라 속담에 있는 ‘세옹지마’의 경우라면 결과적으로 불행이 미래의 행복이 되었기 때문에 대략 어떤 의미인지 느낄 수는 있을 것입니다. 저자는 항상 진지하고 가치 있는 것을 중시하는 노르웨이 작품들 속에서 벗어나 유머적 요소를 가미한 주인공을 탄생시켰습니다.

이 소설의 주인공의 제목에 있는 잉그리 빈테르입니다. 세 명의 딸을 두고 있으며, 남편은 변호사이고, 주인공은 대학교에서 소속되어 강의를 하며 살고 있습니다. 전형적인 워킹맘으로서 아이들을 남편과 교대로 등하교시키며 살아가는 평범한 아줌마이기도 합니다. 그녀는 마음에 드는 집을 사기 위해 예상하였던 예산을 초과하여 집을 사게 됩니다. 하지만, 현재의 집은 팔리지 않게 됩니다. 따라서, 지출을 아끼게 되고, 남편은 더 많은 일을 하게 되면서 갈등이 생기는 상황에 되어 버립니다. 그런 와중에 학부모회에서도 갈등이 이어지고, 대학에서의 구조조정으로 내몰린 위기에 처하게 됩니다.

이렇게 불안하게 하루하루를 보내고 있는 그녀는 동료들에 의해 본의 아니게 구조조정 반대를 주동한 것으로 몰리게 되었고, 자신의 의도와 상관없이 러시아의 상트페테부르크 대학으로 자매결연을 맺으로 가게 됩니다. 동료가 성화를 훔치는 사건으로 인해 시베리아 강제 수용소로 보내질 수도 있다는 두려움 때문에 목감기 약을 과다 복용하게 되었으며, 이로 인해 여러 실수가 발생하게 됩니다. 아주 간단한 집을 사고 파는 문제에서부터 시작하여 해외에서 사건에 휘말리기까지 참 특별한 경우일 수도 있지만, 누구에게나 생길 수 있는 현실적인 이야기 이기도 합니다. 우리의 일상은 항상 행복하고 완전하지 않습니다. 불안한 현실과 이를 노력으로 극복하려고 하지만 뜻대로 되지 않은 워킹맘의 심리적 흐름이 이야기의 이끌어 가고 있습니다. 과연 그녀는 다음에 어떤 생각을 하고 행동할지 궁금함은 가지게 합니다.

결코 특별한 것을 원하지 않고 오히려 평범한 행복을 원했던 잉그리가 자신에게 생긴 불행들 속에서도 긍정적인 선택과 결정을 내리기까지의 심리를 통해 독자와 주인공은 하나가 되었던 것 같습니다. 우리가 현재 별일 없이 평범하게 살고 있는 가정의 모습에서 아주 멋진 행복을 느끼고 있는지 생각해 봅니다. ^^