[서평] 진실을 읽는 시간

진실을 읽는 시간 - 죽음 안의 삶을 향한 과학적 시선
빈센트 디 마이오 외 지음, 윤정숙 옮김 / 소소의책 / 2018년 8월

범죄 스릴러 방송이나 영화를 보면서 미궁에 빠진 살인사건의 해결 실마리를 제공하는 법의학자의 말 한마디로 수사나 이야기가 전개되는 과정을 많이 보았습니다. 언제쯤 어떤 방식으로 죽었는지에 대해서는 살인과 같은 범죄 뿐만 아니라 신원 미상의 시체에 대해서도 파악하는 법의학자의 능력에 감탄을 느낄 수 밖에 없을 것입니다.

이 책은 유명한 법의학자와 범죄 작가 두 분이 뭉쳐 법의학 세계의 이야기 속으로 여러분들을 이끌어 나가고 있습니다. 특히, 미국 수사과학계의 거목인 저자가 법의병리학자 내부인의 시선으로 들려주는 이야기들은 지금까지 방송이나 영화에서 단편적인 부검 결과만을 접했던 독자들에게 더 많은 흥미를 제공할 것입니다.

책에는 총 10개의 이야기들이 실려있습니다. 대부분 사건현장에는 피해자의 시신과 함께 사건을 일으킨 당사자의 일방적인 진술만이 정보로 제공될 뿐입니다. 하지만, 영화 시나리오처럼 사전 전후의 이야기와 함께 부검과정에서 발견되는 내용들을 너무나 상세하게 묘사하고 있습니다.

첫 이야기부터, 스스로 자신의 동네를 지킨다는 사람과 마트에 물건을 사러 간 10대 흑인간의 현장에 있었던 사실적인 행동 이외에도 심리적인 느낌을 묘사하며 사건이 어떻게 발생되었는지를 알려주는 현장의 이야기들은 초반부터 흥미롭게 전개되고 있습니다. 부검 과정에서 신체의 정보를 어떻게 파악하고 분석하여 사전 현장에 필요한 정보나 실마리를 제공하고 있는지도 저자의 부가적인 설명과 함께 만날 수 있습니다.

단순한 총격 사건에서도 어떤 크기의 총알이 어떤 부위에 영향을 주었고, 그로 인한 신체의 상태는 어떻게 되었는지에 대한 분석은 기본적으로 실시가 되었습니다. 하지만, 모든 가능성을 파악하기 위하여, 총상 부위 이외에도 신체의 전 부분에 특이한 흔적이 없는지도 파악하고 있습니다. 공격을 하다 다친 상처인지, 공격을 받아 다친 상처인지도 파악하며, 피와 소변의 상태에서 약물 사용 여부도 파악하는 등 다양한 과정이 수행된다는 것을 알 수 있습니다.

이미 사망한 자이지만, 법의학자로서 망자의 억울한 죽음을 놓치지 않고 해결할 수 있는 최전선에서 일하고 있다는 것을 알 수 있었습니다. 그들의 검시 결과에 따라 수사의 방향이나 최종 판결에 막대한 영향이 생긴다는 것을 알기 때문에 의학적 지식 뿐만 아니라 다양한 범죄 현장에서 일어날 수 있는 상황까지도 파악할 수 있는 능력이 필요한 것 같습니다. 훌륭한 그들이 있기에 법이 정의를 더욱 잘 실현할 것이라 생각이 듭니다. ^^