[서평] 굿 라이프

굿 라이프 - 내 삶을 바꾸는 심리학의 지혜
최인철 지음 / 21세기북스 / 2018년 6월

베스트셀러 ‘프레임’이란 책을 한 번쯤 보았거나 읽어 보았을 것입니다. 그 책의 저자인 최인철 서울대학교 교수님께서 균형을 추구하는 삶에 대해 이야기하는 신간 ‘굿 라이프’를 출간하였습니다.

저자는 전작인 ‘프레임’이 다른 학자의 연구 성과에 저자의 관점이 더해지고 편집한 것이었지만, 이 번 ‘굿 라이프’는 지난 10여 년간 저자와 제자들이 직접 연구하였던 결과를 바탕으로 만들어진 것이라 합니다. 물론, 100% 자체 연구내용만 있지는 않고 필요에 따라 다른 학자의 연구 내용도 담고 있다고 합니다. 서울대학교 행복연구센터를 설립하였고 현재 센터장이기도 한 저자는 지난 과거의 연구 성과와 논문들을 정리하면서 일정한 주제로 정리할 수 있음을 알게 되었고, 결과적으로 행복에 대한 내용을 다룬 책이 나오게 되는 계기로 이어졌다고 합니다.

이 책은 행복에 대한 다양한 오해와 염려에 대해 다루고 있으며, 행복에 대한 균형 감각을 제공할 수 있을 것입니다. 행복은 순간의 기분이기도 하지만, 동시에 ‘삶’의 행복이기도 하다고 정의하면서, 행복이 좋은 기분과 좋은 삶이라는 두 가지 의미를 모두 가지고 있다고 합니다. 대다수의 사람들이 좋은 기분에만 한정 지었던 행복에 대한 생각을 좋은 삶으로까지 확장시키려는 저자의 의도를 만날 수 있을 것입니다.

책은 ‘행복한 삶’, ‘의미 있는 삶’, ‘품격 있는 삶’의 총 3부로 구성되어 있습니다. 1부에서는 행복에 대한 관점을 바꾸기 위한 저자의 노력과 연구 결과들 그리고 행복한 사람들의 삶의 기술 열 가지가 담겨 있으며, 2부에서는 지나치게 무겁게 대하였던 의미에 대한 경향을 벗어나서 작고 가벼운 의미의 존재에 대해서 설명하고 이를 행복과 연관시키는 내용을 이야기 하고 있습니다. 그리고, 의미와 쾌락의 차이에 대한 연구 내용들을 소개하고 있습니다. 마지막 3부에서는 그 자체로서 인간의 품격을 보여주는 태도와 자세에 대해 소개하고 있으며, 타인의 행복을 추구하는 삶이 곧 품격 있는 삶이라고 저자는 주장하며 이와 관련된 연구자료 및 품격 있는 사람의 열 가지 특징을 소개하였습니다.

한국사람들이 유달리 집착하는 남과 비교하는 욕구에 대한 내용이 흥미로웠습니다. 남과 비교하면서도 유대관계를 통해 외로움을 해결하는 것이 공존한다는 것입니다. 나보다 우월하지만 유대감을 주는 친구와 나보다 열등하기 때문에 우월감을 가질 수 있는 친구 중에 누구를 만날 것인가에 대한 연구결과가 행복감에 따라 다르다는 것에 놀랐습니다. 행복감이 높은 사람은 유대감을 경험할 수 있는 친구를 선호하고, 반대인 사람은 우월감을 가질 수 있는 친구를 선호한다고 합니다. 즉, 타인과의 비교에 중점을 두는 것은 나 자신의 행복감이 낮다는 것을 알 수 있었습니다. 또한, 미국 사람들과 한국 사람들의 보상 영역이 반응하는 기준이 다른 실험 결과에서 알 수 있듯이 한국인의 행복감이 낮은 삶을 살고 있었습니다.

남을 의식하지 않고 자기 자신의 행복을 관리하는 삶의 기술이 중요함을 느꼈습니다. 비교하지 않는 관계 프레임으로 세상을 보는 사람이 되어야 겠습니다.^^