예쯘 이야기

길 잃은 영혼들을 위한 독서클럽
모니카 구티에레스 아르테로 지음, 엄지영 옮김 / 문학동네 / 2025년 6월

아마존 베스트셀러 1위 <리빙스턴 씨의 달빛 서점>의 작가 모니카 구티에레스 아르테로의 신간 소설 <길 잃은 영혼들을 위한 독서클럽>이 문학동네에서 출간되었다.

제목에서도 알 수 있듯 이 책은 독서클럽과 책 이야기인데 그래서 더욱 기대감에 부풀어 몰입하며 읽었던 것 같다. 독서모임을 운영하는 나로서는 다른 독서모임의 색깔이 궁금하기 마련이다.
<길 잃은 영혼들을 위한 독서클럽>은 지난번 읽었던 <건지 감자껍질파이 북클럽>보다 훨씬 아름다운 배경과 아름다운 이야기였다.
할머니의 위로의 말이 이해는 되지만 전혀 피부로 와닿지 않을 만큼 절망에 사로잡힌 아브릴에게 바르바라는 자신이 떠나온 카탈루냐 지방의 시골마을 트레비예스의 도서관에 가서 시간을 보내길 권한다.

그리하여 서른세 살의 아브릴은 성공한 커리워먼에서 벗어나 조용하다 못해 프라이빗 한 트레비예스의 할머니 집으로 간다.
피레네산맥 깊숙한 곳에 위치한 외딴 마을에 도착한 아브릴은 할머니의 집이자 마을 사설 도서관이기도 한 예쁜 주택에 들어간다.
하루 열네 시간씩을 꼬박 자며, 먹는 것도 제대로 챙겨 먹지 않고 책에 묻힌다.

그리고 무엇보다 필굿 소설이라는 느낌이 팍팍 드는 점은 알렉스와 아브릴의 러브스토리와 스페인 시골마을의 그 정서이다. 이런 곳이라면 나도 하루 종일 처박혀 책만 읽을 수 있겠다 싶은 그런 배경지.

우리 모두 삶이 지치고 힘들 때 어디론가 들어가고 싶은 심리를 잘 묘사했고, 그곳이 바로 책이 가득한 곳이라는 점은 백퍼 공감할 수 있었다. 책이 주는 위로와 치유를 다시 한번 느끼게 해 준 책.
읽기도 편하고 읽는 내내 입가에 미소가 번졌던 책.
잠시 휴식 같은 책이었다.

몰입도 최강 판타지 소설

좀비몰이꾼 이기 1 - 테의 섬을 탈출하라 ㅣ 펑 1
허진희 지음 / 북트리거 / 2025년 7월

처음 책 제목을 들었을 때, 솔직히 B급 감성의 좀비 액션물이 아닐까 싶었다. 그런데 한 페이지, 두 페이지 넘기다 보니 그런 예상을 무색하게 만드는 이야기가 펼쳐졌다. 이 책은 좀비보다 인간을, 공포보다 감정을, 액션보다 성장을 중심에 둔 청소년 판타지 소설이다.

이기라는 한 소녀의 여정은 단순한 생존기를 넘어, 책임과 공존, 자기 자신을 지켜내는 힘에 대해 묻는다.

무엇보다 이 책에서 가장 인상 깊었던 건, 이기의 내면 변화이다. 처음엔 '혼자서도 할 수 있다'고 믿던 아이가 끝내 누군가와 함께 지켜내는 삶을 택한다는 것. 자기만 애쓰며 사는 것이 아니라는 사실을 받아들이게 되는 것. 책임이란 누군가의 짐을 대신 짊어지는 것이 아니라, 마음을 나누는 데서 시작된다는 것을 깨닫는 이기를 통해 청소년 독자들에게 깊은 인사이트가 전해질 것이다.

작가는 이 두 권 안에 우리가 마주해야 할 질문들을 촘촘하게 배치했다. 공존이란 무엇인가? 통제와 안전 사이에서 자유는 어떻게 가능한가? 누군가를 지키기 위해 내가 포기해야 할 것은 무엇일까? 그리고, 좀비가 문제일까 아니면 감정 없는 인간일까?

이 작품은 청소년 소설이라는 옷을 입고 있지만, 어른 독자들에게도 울림이 큰 작품이다.

특히 요즘처럼 모든 것을 효율과 통제로 재단하는 시대에 이기의 고집스럽고 다정한 선택은 낯설고도 반갑다.

그 다정함이야말로 우리가 잃지 말아야 할 인간성이 아닐까.

이 책을 덮으며 생각한다. 좀비는 배경일 뿐 진짜 이야기는 우리가 어떻게 살아갈 것인가에 대한 것이라고.

좀비몰이꾼이란 어쩌면 타인을 지키는 삶을 넘어, 스스로를 지키는 사람들을 일컫는 말일지도 모른다고.

조선시대 여성들의 나다움찾기

홍대감댁 여인들 - 세 자매가 선사하는 따스한 봄바람
이지원 지음 / 바른북스 / 2025년 5월

<홍대감댁 여인들>은 조선시대라는 배경 속에서, 외부 세계로부터 철저히 차단된 '안방' 여인네들의 삶을 되살려낸 책이다. 이지원 작가는 이 소설을 통해 유교적 제도와 남성 중심의 사회 곳에서도 자신만의 방식으로 삶을 선택하고 살아가려 하는 여성들의 섬세하고 단단한 서사를 그려냈다. 그것도 '특별한 여인'이 아닌 너무도 평범하고 조용한 삶을 살아가는 세 명의 자매를 통해서.

어찌 보면 이 세 자매는 조선시대에선 매우 특별한 사연을 각각 안고 있다고 볼 수도 있으나 또 어쩌면 매우 흔한 사연일 수도 있겠다는 생각도 든다.

소설의 문장은 간결하면서도 따뜻하다. 조선시대가 배경인 만큼 사극이 생각나는 어투들과 그 분위기가 마치 드라마를 보는 듯 생생하게 그려진다.

살랑이는 봄바람에 댕기머리를 휘날리며 그네를 타야 할 것 같은 느낌도 들고 어쩐지 읽는 내내 심쿵 하게 되는 소설이다.

고풍스러운 말맛이 살아있지만, 지나치게 고어체에 머무르지 않아 읽기에 부담스럽지 않고, 무엇보다 '감정'에 대한 묘사가 섬세하고 탁월해서 마치 내가 예임이나 예도가 된 것만 같다.

사랑, 원망, 체념, 그리움... 이름만 들어도 아찔한 이 감정들이 인물들의 말과 침묵, 시선과 숨결 속에 살아 숨 쉰다.

사극 로맨스 좋아하는 분들은 이 책을 손에서 놓지 못할 것이다. 마음이 말랑말랑해지고 싶을 때 읽으면 좋은 책이다.

힐링 판타지 소설

귀화서, 마지막 꽃을 지킵니다
김선미 지음 / 오리지널스 / 2025년 4월

최근 아주 핫했던 드라마 <폭삭 속았수다>가 생각나는 감동과 힐링 판타지 소설, 김선미 작가의 신작 <귀화서, 마지막 꽃을 지킵니다>는 잔잔한 여운이 남는 소설이다.

드라마 <도깨비>가 생각나기도 하면서 작중 인물들의 사연 하나하나에 깊이 공감하게 된다.

<귀화서, 마지막 꽃을 지킵니다>는 밀리의 서재 월간 1위를 기록하고 2025 런던도서전 화제작으로 선정되기도 했다. 또한 5월 말 안예은 아티스트와 OST 콜라보 음원이 발매되었다.

이 책은 출간 전 이미 영상화 문의가 쇄도했을 만큼 주목받고 있다.

저자는 어릴 적 함께 살았던 할머니의 장례를 계기로 이 책이 탄생했다고 한다. 더 이상 만날 수 없게 되었지만, 여전히 만나고 싶은 간절함. '단 한 번만이라도 못다 한 말을 전할 수 있다면'에서 출발한 소설이다.

귀화서는 조선 시대 관청인 귀후서를 모티프로 했다고 한다. 장례 물품을 공급하던 기관이었다는데 이 책을 통해 귀후서도 알게 되어 감사하다.

<귀화서, 마지막 꽃을 지킵니다>는 죽음이라는 무거운 주제를 꽃처럼 가볍고 아름답게 그려낸, 아주 특별한 이야기다.

나의 사혼화는 어떤 색일까 상상해 보게 된다. 나는 아주 핫핑크, 형광색을 지닌 핑크로 피어났으면 좋겠다는 상상을 하니 나의 죽음이 슬플 것만 같지는 않다는 생각이 들면서 죽음과 이별에 대한 두려움이 사그라든다.

우리는 언젠가 모두 마지막 꽃을 피울 것이다. 그 꽃을 피우기 위해 지금 오늘을 정성껏 살아야 하지 않을까 생각해 본다.

동양 판타지 드라마 <호텔 델루나>를 좋아하는 독자라면 이 작품도 분명 좋아할 것이다.

극야일기- 진정한 애도를 위하여

극야일기 - 북극 마을에서 보낸 65일간의 밤
김민향 지음 / 캣패밀리 / 2025년 3월

날이 맑으면 밤에는 별과 오로라를 보러 나가고, 낮에는 혹시 몰라 북극곰을 보러 나갔던 그녀. 체감 온도가 영하 40도 이하로 떨어지면 뜨거운 물을 공중에서 날려 급격한 얼음 구름을 만들었던 그녀는 65일간의 극야를 끝내고 2주를 더 체류했다.

그리고 1년 후 이번엔 백야를 만나러 다시 알래스카로 떠났다.

그녀가 극야에서 오롯이 마주했던 슬픔과 애도의 시간이 밝은 백야의 마음이 되었기를 기도하고 응원하게 된다.

처음엔 극야와 백야의 신비롭고 경이로운 자연현상에 집중할 수 있는 책인 줄 알았는데 읽다 보니 자연의 경이로움 속에 한낮 먼지 같은 인간이 대자연의 품속에서 나를 좀 달래 달라고 안기는 듯한 느낌이 들었다.

일부러 어둠 속으로 들어가 자신의 슬픈 감정을 대면하는 작가의 용기가 부러웠다.

얼마나 사랑을 받고 살아왔으면 부모님과의 영원한 이별에 이렇게까지 무너질 수 있을까 하는 생각도 들었다. 더 무너지기 전에 더 죽고 싶어지기 전에 스스로 살길을 찾아 떠났던 극야에서 작가는 서서히 빛을 찾아가는 듯했다.

그 여정을 함께 하며 많은 것을 생각하고 돌아보게 된다. 책 속의 사진들은 작가와 함께 내 마음에도 치유와 용기를 주었고, 그녀의 고백 같은 글들은 내 마음에 사르르 녹아들었다.

이 분 뭔가 일을 낼 것 같다. 이렇게 글을 잘 쓰다니, 일기가 이토록 문학적일 수 있다니 존경하는 마음이 든다.

그녀를 포함한 우리 모두의 빛을 응원한다.

애도는 이렇게 해야 하는구나를 깨닫기도 하면서.

많은 분들이 이 책이 주는 힘을 느꼈으면 한다.

가장 최근의 알래스카를 우리가 또 어디서 만나랴.

65일간의 극야와 82일간의 백야를 모두 만난 작가로부터 우리는 인생의 빛과 어둠을 만날 수 있다.