책만 보는 바보

책만 보는 바보 ㅣ 진경문고 6
안소영 지음 / 보림 / 2005년 11월

책만 보는 바보

(이덕무와 그 벗들의 이야기)

간서치[看書癡]

지나치게 책을 읽는 데만 열중하거나 책만 읽어서 세상 물정에 어두운 사람을 비유적으로 이르는 말.

책만보는바보는 고리타분해 보이는 제목을 가진 책이지만, 상당히 몰입도 있고 재미있는 책이다. 

책만보는 바보인 이덕무와 그의 친구들인 박제가, 유득공, 백동수, 이서구 그리고 그들의 스승격인 연암 박지원, 담헌 홍대용의 에피소드가 오롯이 책속에 담겨 있다.

또한 정조의 이야기와 조선시대의 시대상황을 그들의 이야기를 통해 이해할 수 있다.

책에서는 다양한 에피소드들이 등장하는데, 이덕무와 개성이 넘치는 그의 벗들의 이야기는 영화나 드라마로 만들어도 성공할 수 있을 것같은 매력과 재미가 있다.

개성있는 다양한 친구들중에서도 내가 가장 인상깊게 본 사람은 역시 이 책의 주인공인 이덕무이다. 고결하고 성실한 그의 성품과, 서자출신으로 살아야 했던 어려운 상황임에도 묵묵히 책을 보는 그의 모습은 마음속에 잔잔한 감동을 더해 주었다.

책의 구성은 다음과 같다.

첫 번째 이야기/ 나는 책만 읽는 바보

두 번째 이야기/ 백탑 아래서 벗들과

세 번째 이야기/ 내 마음의 벗들

네 번째 이야기- 스승, 더 큰 세계와의 만남

다섯 번째 이야기- 마침내 세상속으로

여섯 번째 이야기- 아이들이 열어 갈 조선의 미래는

책은 이덕무의 어린시절부터 친구들을 만나고 스승을 만나고, 나중에 벼슬을 하는 시절까지 시간의 흐름대로 구성되어 있다. 특히 친구들을 만나는 두번째, 세번째 이야기가 이 책의 백미라고 생각된다. 서자출신이라는 신분의 굴레 때문에 오히려 실학에 관심을 보이는 그들이지만 각자의 관심사는 달랐다.

상업에 관심을 보였던 박제가와 역사, 특별 발해의 역사에 심취했던 유득공, 경제통이었던 이서구와 무예에 재능이 있었던 무사 백동수등 다양한 개성의 친구들과 동시대에 성장했던 이덕무.

나는 그들의 우정이 한편으로는 부럽기도 했다. 

간서치 이덕무

고지식해 보이는 사람이지만, 이런 인재들이 정치를 한다면, 믿고 맡길수 있을 것 같다.

정당정치라고 하지만, 파벌정치에 물든 우리나라 정치인들이 이덕무와 그의 친구들과 같은 마음으로 정치 할 수 있는 날이 오기를 바래본다.

본문의 내용을 일부 인용하면,

햇살이 환한 방 안에 가만히 앉아 책을 들여다보고 있노라면, 신기하기도 했다. 책상위에 놓인 낡은 책 한 권이 이 세상에서 차지하는 공간을 얼마 되지 않을 것이ㅏㄷ. 가로 한 뼘 남짓, 세로 두뼘가량, 두께는 엄지손가락의 절반쯤니아 될까. 그러나 일단 책을 펼치고 보면, 그 속에 담긴 세상은 끝도 없이 넓고 아득했다. 넘심넘실 바다를 건너고 굽이굽이 산맥을 넘는 기분이었다.

나에게는 밥을 먹는 것보다도 굶주리는 것이 더 자연스러웠다. 내 몸에는 임금님과 성이 같은 왕실의 피가 흐르고 있다. 그러나 온전히 인정받지 못하는 서자의 집안, 반쪽의 핏줄이다. 본가의 적자가 아니니 물려받을 재산도 없고, 벼슬길에 나아가지 못하니 살림을 꾸려 갈 녹봉도 받지 못했다. 그렇다고 시장에 나가 좌판을 벌려 놓고 장사를 할 수도 없었다. 온전한 양반들만의 세계에 끼워 주지도 않으면서, 또 다른 반쪽의 핏줄이 이끄는 대로 살아가는 것도 비웃으며 허락하지 않았다.

"어제는 저 거미줄만 보았을 뿐, 거미의 꽁무니에서 실이 나오는 것은 미처 보지 못하였습니다. 거미는 어제도 오늘도 부지런히 일을 하고 있었을 텐데요. 그러고 보면 참 신기합니다. 제가 마음을 기울여 들여다보면 볼수록, 모든 사물은 제 모습을 더 세밀하게 보여주니까요."

사물뿐이겠는가, 사람도 마찬가지이다. 길거리에 오고 가는 사람들은 많지만, 우리는 그들의 모습을 일일이 기억하지 못한다. 누군가에게 마음을 기울이기 시작하면 그는 비로소 다른 사람과 구별되는 특별한 모습으로 다가오게 된다. 좀 더 마음을 기울이면 그가 살아온 이야기, 그의 가슴속에 담은 생각들은 알게 된다. 더욱더 마음을 기울이면, 굳이 말을 하지 않아도 서로의 모든 것을 알 수 있는 벗이 되리라. 박제가와 나처럼. 우리와 다른 벗들처럼.

우리가 다른 사람의 마음을 위로하는 방식은 크게 두가지 일 것이다. 함께 흥분하여 소리 높여 잘잘못을 따지거나, 우스갯소리로 울적한 마음을 한번 비틀어 밖으로 날려 보내는 것. 유득공은 주로 두번째 방식을 썼다. 그의 성격이 워낙, 안 되는 일에 연녀애 하기보다는 털어 버리기를 좋아해서도 그렇고, 웃음기라고는 없는 우리의 얼굴이 잠시나마 피어나는 것을 보고 싶어서도 그랬을 것이다.

나는 자꾸만 실 뭉치를 굴려 보았다. 지구가 둥글다는 담헌 선생의 말씀은, 우리가 살고 있는 당의 모습에 대해서만 한 이야기가 아니었다. 변두리 자그마한 나라에 산다하여 큰 나라의 눈치만 보지 말고, 피어난 길없는 신세라 하여 주눅들지 말고 당당히 살아가라는 말을 하고 싶으셨던 것이리라. 실 뭉치를 이리저리 돌리며, 그 날 밤 나는 오래도록 잠을 이루지 못하였다. 다른 벗들도 마찬가지였을 것이다.

제자리를 찾지 못한 소리는 듣기 싫은 잡음에 불과하다. 수없이 많은 소리들이 제자리를 찾아 조화롭게 어우러질 때 비로소 아름다운 음악이 된다. 자연 현상도 마찬가지이다. 도무지 그 이치를 알 수 없을 때는 하늘과 땅에서 일어나는 여러가지 일들이 갑작스럽거나 두렵게만 느껴질 것이다. 하늘의 해를 가리는 일식과 갑자기 달이 사라지는 월식에, 사람들은 렁마나 오랫동안 엎드려 벌벌 떨고 두려워하였던가. 그러나 해와 달이 저마다의 길을 따라 한치의 어긋남 없이 돌아가는 법칙을 알게 되면, 자연은 너무나 조화롭고 아름다운 모습으로 우리에게 다가온다.

숙소에서 가장 오래도록 불이 켜져 있는 것은 박제가의 바이었다. 종일 거리를 돌아다니자면 몸시 피곤했으련만, 그는 방에 돌아오면 이리저리 휘갈겨 써 소매 속에 넣어 둔 종이 조각들을 꺼내어 다시 정리하곤 하였다. 기와를 쌓는 모양, 주택의 구조, 도로의 폭과 길이, 벽돌을 만드는 법 등 조선 백성들의 생활이 좀 더 나아지는데 도움이 될 만한 내용들이었다. 급하게 휘갈겨 쓴 글씨는 어지러웠지만, 보고 들어 적어 놓을 때의 심정은 한결같았다. 조선이 풍요롭고 튼튼해지는 것, 그 안에서 백성들의 살림이 피어나기를 바라는 절절한 심정이었다.

손자는 아들과는 또 달랐다. 아들이 어렸을 때는 나도 아직 젊은 아비라 그랬는지, 나만의 고민이 많았다. 나의 눈길은 자주 내속으로 향해 있거나, 집 울타리를 넘어 세상으로 향했다. 그래서 아이가 자라는 것을 가까이에서 들여다보지 못했다. 그러나 손자를 대하는 느낌은 좀 달랐다. 이세상에서 이 아이의 시간과 내 시간이 서로 교차해 만나는 기간을 그리 길지 않을 것이나, 그런 아쉬움이 있어서인지 핏줄의 끌림을 더욱 강하게 느꼈다. 손자를 볼 때마다 나의 눈길은 자연스레 그 아이 뒤를 좇아갔다. 내가 알지 못할 시간 속에서 살아갈 그 아이의 삶을 미리부터 충분히 축복해 주고도 싶었다. 손자와 같은 시간을 보내며 살아갈 다른 모든 아이들에게도 마찬가지였다.

이덕무가 세상을 떠나고 이태 뒤인 1795년 4월 정조는 이런 명을 내렸다.

"지금 책들을 펴내는 것을 보니, 고 검서관 이덕무의 학식과 능력이 아직까지 잊혀지지 않는다. 그의 아들이 상을 마쳤다고 하니, 이광규를 검서관으로 특별히 임명하라. 그의 집안 형편으로 어떻게 유고 문집을 간행할수 있겠는가? 책을 간행하기 위해 오백 냥을 특별히 내리니, 다른 신료들도 모두 도와서 속히 인쇄에 부치도록하라!"