내가 사랑하는 소설

데미안 - BTS 앨범의 콘셉트 소설 그리고 요즘책방, 책 읽어드립니다
헤르만 헤세 지음, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2019년 12월

데미안을 다시 읽었습니다.

중학생 시절에 데미안을 읽고 독후감을 써서 한겨레 신문에 실린 적이 있는데, 이때의 글이 가장 솔직한 독후감 같네요.

그래서 그 시절의 글로 서평을 대신합니다.


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내가 찾는 아브락사스

'데미안'은 헤르만 헤세의 40세를 대표하는 소설이다.

기성세대의 윤리관 종교관에 대한 비판 때문인지 발행 초기엔 헷세의 이름 대신 싱클레어라는 가명을 썼다고 한다.

작가는 자살까지 시도했었던 우울한 사춘기를 지내온 자신을 싱클레어를 통해 새로 태어나게 하고 싶었던 것일까?

세계 제 2차 대전을 치르는 동안 죽어간 젊은이들의 배낭 속에서 성경과 더불어 가장 많이 발견된 책이 데미안이라고 한다.

데미안과의 만남을 잊지 못하는 나 같은 독자들이라면, 충분히 공감할 만한 이야기일 것이다.

주인공 싱클레어는 지금 나의 갈등을 대변해 주는 듯 하다.

신앙심 깊고 유복한 가정의 감수성 풍부한 소년인 싱클레어가, 악의 상징으로 묘사되는 크로머와 선의 상징인 데미안의 사이에서 갈등하는 모습은 지금 나에게 접한 수많은 문제를 다시금 생각하게 만들었다.

모든 인간에겐 두 가지 얼굴이 있다는 점을 인정한다. 나 자신도 그럴 때가 많으니까.

가끔은 허위 속에 감춰진 자만에 역겨운 만족을 했고, 가끔은 너무나도 나약한 인간일 수밖에 없는 나에 대해 눈물을 흘리곤 한다.

여기서 어느 쪽에 더 귀를 기울이냐에 따라 나의 인생은 결정 나 버릴지도 모르고, 아니면 평생동안 이 갈등이 계속될지도 모른다.

싱클레어! 하지만 그의 곁엔 그를 어둠으로부터 끌어내어 주는 마음의 지도자인 데미안과 싱클레어의 이상적 여인으로 그에게 희망을 전해준 에바부인이 있었다.

책을 읽다 보면 ‘하지만 난 혼자가 아닌가?’하는 씁쓸함도 느껴진다.

어쩌면 나는 스스로 길을 찾아 나가려고 하기보단, 누군가가 이끌어 주길 바라고 있는 건 아닌가?

난 항상 이렇다. 지금껏 제 자리를 찾지 못하고 방황하고 있었던 이유는 아마 자신에 대한 끝없는 의심 때문이었을 것이다.

이런 나에게 희망과 용기를 준 구절이 있었다.

아마 이 구절 때문에 수많은 젊은이가 데미안에 반하였으리라!

‘새는 알을 깨고 나온다. 알은 새의 세계이다. 태어나려는 자는 한 세계를 파괴해야만 한다. 새는 신에게로 날아간다. 그 신의 이름은 아브락사스라고 한다.’

책을 붙잡고 한참을 생각해 보았다. 거듭나기 위한 고통을 이야기하고 싶었던 대목이었을까?

예전의 나를 버리고 새로움을 위해 이겨내야 하는 아픔 같은 것 말이다.

마치 신의 존재에 대한 질문 같은 그의 말을 이해하기가 힘들었다.

그러나 이것은 무언가를 갈구하지 않았던 의미 없는 삶을 살아왔던 내게 ‘나만의 아브락사스를 찾아야겠다’는 다짐을 불러 주었다.

싱클레어와 같은 사춘기를 겪고 있는 나!

그래서 그에게 공감과 연민의 정을 느낄 수 있었다.

책을 덮었을 땐 나의 여러 가지 문제에 대한 해결책을 그에게서 찾아낼 수 있었다.

결론은 항상 문제도 나에게 있고 해결책도 나에게 있다는 조금은 허무한 사실이었다.

맞다. 나에게 가장 힘이 될 수 있는 건 자신이었더라는 점을 '헷세'는 인식시켜준 것이다.

내가 자아에 대한 눈을 떴을 때 그 속에 나에게 손을 내밀고 있는 나의 형상인, 데미안의 모습이 보일 것이라고 믿는다.

내적인 성숙으로 거듭난 나에게 데미안은 이렇게 물으며 축하해 줄 것이다.

“거기 나 자신에게서 나올 수 있는 소리가 말하고 있지 않던가? 모든 것을 알고 있었지? 모든 것을 나 자신보다 더 잘 분명하게 알고 있었지?”

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BTS(방탄소년단)의 앨범 Wing의 콘셉트가 데미안이라고 알려지면서 데미안이 다시 주목받고 있습니다.

저에게는 인생 소설과도 같은 이 소설이 왜 좋은가에 대해서는 자세히 설명하기 어렵군요.

그건 마치 사랑에 이유를 계산하는 것처럼 대답하기 힘들어요.

데미안은 나의 영혼을 이해하는 친구 같은 소설이었습니다.

그리고 소설에서 느껴지는 암울한 잿빛 분위기는 오히려 새로운 희망을 기대하게 만들었죠.

사춘기를 겪는 청소년들에게 특히 이 책을 추천하고 싶어요.

아, 그리고 꿀 정보!

스타북스에서 나온 데미안 스페셜 에디션에는 헤르만 헤세의 시 100선도 들어 있습니다.




*출판사에서 도서를 제공 받아 작성한 서평입니다.