여성에게 용기를 주는 책

도시를 걷는 여자들 - 도시에서 거닐고 전복하고 창조한 여성 예술가들을 만나다
로런 엘킨 지음, 홍한별 옮김 / 반비 / 2020년 7월

걷는 것을 좋아하시나요?

저는 너무 덥거나 춥지 않은 날씨라면 걷는 일을 아주 좋아합니다. 걷기는 몸과 마음을 동시에 건강하게 합니다.

게다가 걷는 동안 사색에 잠길 수도 있고, 아름다운 풍경을 둘러보고, 다양한 사람을 만날 수 있죠.

오늘은 걷기의 매력을 또 하나 발견하게 하는 책!
로런 엘킨의 ‘도시를 걷는 여자들’을 소개합니다.


이 책은 지은이가 뉴욕, 파리, 베네치아, 도쿄 등 다양한 거리를 걸었던 것을 기록한 책입니다. 흔한 여행기가 아니라, 그 길을 걷던 과거의 여성들을 떠올리는 독특한 형식으로 구성했습니다.

지은이는 여자들이 도시를 활보하게 되면서 새로운 시대가 열렸다고 말합니다. 19세기 이전에는 여자는 집밖으로 함부로 모습을 드러내고 다닐 수 없었죠.

이 상황은 한국의 조선시대를 떠오르게 합니다. 과거에는 한국도 여성의 활동이 자유롭지 못했죠. 여자 목소리가 담을 넘는것도 금기시했습니다.

이 책의 원제는 ‘플라뇌즈’입니다. 이것은 천천히 걸으며 도시를 관찰하는 산보자를 뜻하는 말인 ‘플라뇌르’라는 남성형 명사를 여성형으로 바꾼 단어죠.

여성이 거리로 나와 걷기 시작하면서 많은 변화가 생겼다는 시선이 참신했어요. 한국판 책 제목인 ‘도시를 걷는 여자들’도 이 의미를 담고 있어요.

도시를 걷는 여자들은 책의 표지처럼 자신감 있고 당당한 시선으로 거리를 활보한 여성들이 떠오르는 책입니다.

눈앞에 놓인 길에서 벗어나 자신의 영역을 밝혀 나갈 때 사람은 성장합니다. 그래서 수동적이고 정적이고 침체된 태도에서 벗어난 여성들이 영향력을 가진 유명인사가 되곤 하죠.


책 내용 중에서 버지니아 울프의 흔적을 만난 것이 무척 반가웠어요. 그녀의 섬세함과 우울. 그 경계를 진심으로 이해할 수 있거든요.

나와 비슷한 마음을 가지고 글을 쓴 그녀가 존재했던 흔적이 있기에 위로를 받습니다. 저도 좋아하는 인물들이 머물렀던 길을 따라 걷고 싶은 충동이 들었네요. 저자가 저의 마음을 대신해 주니 대리만족을 느꼈어요.



이 책을 읽는 동안 거리를 걷는 기분이 들었습니다. 마음이 개운해지고 용기가 생겼습니다.

마음으로 걷는 시간은 나를 들여다보는 일이었습니다. 내가 무엇을 원하는지, 무엇을 할 수 있는지 물었습니다.

당신은 자유롭게 걷고 있나요?

주목 받는 것이 신경 쓰이고, 그런데 투명인간처럼 무시 받는 것도 싫은 것은 아닌가요?

저 역시 타인의 시선에서 자유롭지 못합니다. 그래서 도시를 자유롭게 걸어본 적이 없네요.

조르주 상드, 버지니아 울프, 진 리스, 소피 칼, 아녜스 바르다...

지금보다 더 여성 앞에 놓인 벽이 높았을때,
도시를 거닐고, 전복하고, 창조한..
근사한 여성들이 이 책에 살아 숨쉬고 있었어요.

어쩌면 여성의 인생이란 어느 시대이건 비슷하지 않을까 생각하고 살았는데요. 이것이 나의 편견이라는 생각이 들어요.

책에 등장하는 여성들이 걷던 길이 평탄하지만은 않았어요. 추한 진실이 낫다고 생각할만큼 솔직해요. 그래서 더 멋진 것 같아요.

당신이 여성이라면
그 발걸음에 용기가 실리게 하는 책입니다.

당신이 남성이라면
당신이 사랑하는 여성을 더욱 깊은 눈빛으로 바라보게 할 책입니다.