장미 비파 레몬

장미 비파 레몬
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2008년 10월

에쿠니 가오리의 소설은 잔잔히 물결치는 바다위에 홀연히 떠 있는 해를 닮은 듯하다. 말 그대로 인위적이지 않으며 시간이 흐르는 대로 자연히 색이 바라는 것처럼 보이다가도 고스란히 제 모습을 찾아가는 그런 해질 무렵의 해를 떠오르게 한다. 그녀가 그리는 이야기들은 우리들의 일상과 가장 맞닿아 있으면서도 모두가 한번쯤은 느껴보았음 직한 심리들을 섬세한 터치로 잔잔하게 그려 큰 공감을 이끌어낸다. 그래서일까. 이야기 속에 등장하는 인물들이 마치 먼 미래의 누군가가 아닌 현실 속의 나로 대입되기도 하고 이들을 통해 다시금 사람과 사랑을 돌아보게 한다. 무엇보다 사랑과 이별에 대한 명제는 우리가 살아가는 삶에 있어서 얼마나 중요한 위치를 차지하는지 독자들 스스로 묻고 그 해답을 찾도록 한다.

이전 작품들과 달리 이번 이야기에는 실로 많은 인물들이 등장한다. 하는 일부터 살아가는 방식까지 모두 다른 9명의 복잡한 관계도. 이 때문에 초반에는 이야기를 이해하기 쉽지 않았는데 조금씩 드러나는 이들의 얽히고설킨 관계에 이야기의 흐름을 깨닫고 비로소 가닥을 잡아가기 시작했다. 오늘을 살아가는 우리들은 각자가 감내해야 할 자리가 있다. 현실 속에서도 누군가의 아내, 누군가의 딸, 누군가의 어머니로 존재하며 이를 당연하게 받아들인다. 이들 역시 여자라는 역할에 앞서 누군가의 아내이자 친구이며 사회에서 자신의 일을 당당히 해내고 있는 또 다른‘나’다. 아주 평범한 듯 보이는 이들의 일상을 자세히 들여다보면 저마다의 고민과 딱히 뭐라고 표현할 수 없는 불안한 심리적인 요소들이 잔재해 있음을 알 수 있다.

실제로 현실 속의 나 역시 가끔은 근원을 알 수 없는 우울함에 이유 없이 기댈 곳을 찾고 싶고 어느 순간에는 혼자 목 놓아 울고 싶을 때도 있다. 이렇듯 누군가가 대실 해줄 수 없는 저마다의 한숨은 있기 마련이고 이 어두운 그림자를 어떻게 이겨내야 하는지는 각자의 몫일 것이다. 누군가를 사랑해서 결혼을 하고 그 결혼 생활을 통해 무언의 안정과 행복을 추구해가면서도 가끔은 쓸쓸하고 외로울 수 있으며 타인의 눈에 완전한 것처럼 보이는 일상도 실은 더 없이 허탈한 밑 빠진 독이 되어버릴 수도 있다는 것을 이들을 통해 보여준다.   아내가 있으면서도 그 안에서 채울 수 없는 것을 또 다른 누군가로 하여금 채우려하는 남자, 사회가 기준으로 삼고 있는 도덕의 경계를 아무렇지 않게 넘어선 그를 어떻게든 비난하고 한 치의 용서도 해주고 싶지 않은 마음이 들면서도 왜 그러할 수 없는 것인지! 애써 괜찮은 듯 포장하려는 그들의 사랑이 어느 한편에서는 안타깝게 여겨졌는지도 모르겠다.

채우고 싶어도 결코 전부를 채울 수 없는 이들의 사랑, 그로 인한 저마다의 복잡한 심리들이 너무나도 차분하게 담담히 그려져 있어 (그들 중 누가 됐든-) 동일시 된 감정으로 길게 호흡하며 읽을 수 있었다. 이처럼 우리는 현실 속에서도 이와 별반 다르지 않은 결혼 생활을 해나갈 수도 있고, 오직 한 사람만을 위한 한 떨기 민들레 같은 사랑을 기다리며 살아갈 수도 있고, 지극히 자신을 바라봐줄 누군가를 애타게 기다리며 사랑을 갈구하고 있는지도 모른다. 이들의 모든 사랑에 대한 방식을 다 이해하고 고개를 끄덕여줄 수는 없지만 분명한건 사랑을 하고 있으면서도 가슴 한 편은 더 외롭고 쓸쓸했다는 것. 그 누구도 채워줄 수 없는 그녀들만의 고독과 아픔이 잔재해 있었다는 게 같은 여자로써 마음이 아프기도 했다. 사랑 없는 삶은 메마른 나뭇가지와 같으리라. 사람과 사람이 하나의 관계를 만들어가는 세상, 외로운 게 인간이라면 그 외로움을 서로의 온기로 보듬어 줄 수 있는 사랑을 오늘날 우리는 늘 희구하며 살아가고 있는지 모른다. 같은 곳을 보고 같은 눈높이로 바라볼 수 있는 사랑이 이 가을, 모두의 가슴에 찾아왔으면 좋겠다는 생각이 든다. 그런 사랑을 기다리며:)