시스티나 성당 천장화에 대한 비밀

미켈란젤로 미술의 비밀 - 시스티나 성당 천장화의 해부학 연구
마르셀로 G.지 올리베이라 외 지음, 유영석 옮김 / 문학수첩 / 2008년 5월

흥미로운 책과의 만남은 언제나 가슴 떨림을 느끼게 한다. 더구나 하나의 물음표(?)에서 시작되는 거라면, 그것이 작가의 추리적인 상상력에 의해서건 혹은 여타의 사회적인 시선에서 던지는 의문이건 독자들은 그에 대한 궁금증을 안게 되고 더 큰 흥미를 가지게 되는 것이다.‘미켈란젤로 미술의 비밀’이란 책의 제목에서도‘비밀’이란 말이 쓰였듯이, 뭔가 겉으로 드러나지 않은 숨겨진 이야기가 있을 것이란 일련의 예견을 해보며 이 책을 만나게 되었다. 미술에 대한 특별한 지식이 없다한들, 그다지 어렵지 않게 흥미롭게 접할 수 있는 책이다.

사실 미술에 대한 어떤 일가견의 지식이 있는 것이 아니기에 그 흔한 유명 작품에 대한 특정한 생각이나 관심을 가지고 있는 바도 아니었지만 미켈란젤로라는 한 시대를 풍미했던 예술가인 그의 작품에 대한 새로운 고찰을 해볼 수 있는 좋은 기회가 더 없이 반가웠다. 더구나 천주교 신자인 내게 있어서 미켈란젤로의 대표작인‘시스티나 성당의 천장화’에 대한 갖은 추측과 의문에 대해 새로운 무언가를 재발견할 수 있다면 그 가치는 이루 말할 수 없는 것이리라. 예술작품들을 자세히 들여다보면 그 시대의 사회상 혹은 작가의 관념을 엿볼 수도 있기 때문에 시간이 지나도 우리는 그들의 면면을 작품을 통해 재해석할 수 있게 된다.    

‘시스티나 성당의 천장화’에 숨겨져 있는 갖가지 가설들 또한 그의 그런 면면을 들춰보고자 하는 이들의 바람이 담겨져 있는 것이리라. 천장화를 완성하기까지 그에게는 어떠한 심리적인 압박과 어려움이 가중되었던 것일까? 많은 조각상을 선보여 왔던 그에게 회화작품에 대한 도전, 그 과정 안에서 내재해있던 많은 갈등 양상들을 우리는 그저 유추해볼 수 있는 것 뿐 이다. 더구나 레오나르도 다빈치와 함께 양대 예술가로 손꼽혔던 그가 인체해부에 능했다는 사실은 참으로 신선하고도 놀라운 사실이 아닐까 한다.      

바티칸 시스티나 성당의 천장과 벽면은 해부학에 있어서 표본으로 여겨지며, 무려 500여년지 지난 지금, 르네상스 시대 최고의 걸작이라 평가받고 있으니 내 두 눈으로 확인해보고 싶은 심정이다. 이 세상의 모든 만물이 그러하듯 미술작품에 담겨있는 그 원초적인 의미는 우리가 생각하는 것 그 이상으로 우리 인간을 빗대어 표현한 부분이 많을 것이다. 그것이 겉으로 드러나는 것이 아닐지라도 예술가의 고뇌와 창조적인 감성을 생각해 우리는 각자 유추해볼 수 있고 그에 대한 새로운 가설을 끊임없이 세우게 되는 것이리라.

역사상 가장 위대한 예술가 중의 한명이었던‘미켈란젤로’그의 수많은 작품들 중 시스티나 성당의 천장화에 대한 새로운 궁금증을 이 책을 통해 조금은 풀어나갈 수 있을 것이다. 해부학에 대한 진실과 그간의 업적들, 이로써 우리는 르네상스 시대에 사회적 분위기와 예술가들의 심리에 다각도로 접근해볼 수 있는 기회를 갖게 될 것이다. 지금도 많이 부족하지만 앞으로 더욱 더 많은 예술사적인 의미에 대해 관심을 갖고 공부를 해나가야 겠다는 생각이 든다.