현대인의 단면을 재치있게 그린 책

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

누구에게나 남들에게는 들키고 싶지 않은 치부가 있기 마련입니다. 전능한 신이 아닌 이상 우리들은 각자의 삶의 주인공으로 완벽을 요하는 삶의 가면을 쓴 채로 살아가지만 알고 보면 허점투성이인 경우가 얼마나 많은지요. 131회 나오키상 수상작이기도 한 이 책의 캐릭터들은 엉뚱하고 유쾌해 줄곧 독자들의 웃음을 유발하지만 그들을 통해 바라보게 되는 삶의 모습은 결코 가볍지 않습니다. 재치 있는 이야기꾼, 오쿠다 히데오의 이야기를 살펴볼까요.

다섯 편의 시트콤을 연상시키는 이야기들, 지극히 평범해 보이는 일상을 따라가 보면 그들은 저마다의 넘지 못하는 산이 하나씩 있음을 알게 됩니다. 뾰족한 물건만 보면 오금을 못 펴는 야쿠자 중간보스, 어느 날부턴가 공중그네에서 번번이 추락하는 베테랑 곡예사, 장인이자 병원 원장의 가발을 벗겨버리고 싶은 충동에 시달리는 젊은 의사, 뛰어난 외모와 실력으로 촉망받는 후배에 대한 질투와 시기로 고뇌에 찬 야구 3루수, 오랜 기간 공들여 쓴 작품이 독자들로 하여금 외면당한 후 점차 일에 대한 자신감을 잃은 여류작가까지.

결과적으로 생각해보면 이는 현 사회의 모순이 남긴 하나의 병폐가 아닐까 생각됩니다. 나 아닌 타인은 모두가 경쟁자로, 성공을 이루기 위해서는 그들을 딛고 일어서야 한다는 우리 사회의 착오가 만들어낸 병입니다. 누군가와 관계를 맺고 조직 안에서 생활해야 하는 그들은 결국 정신과 의사를 찾아갑니다. 의사라기엔 믿을 수 없는 거대한 덩치에 생각의 사고 자체는 다섯 살 아이 수준인 이라부. 몇 마디도 나누지 않고 비타민 주사를 무심결에 놓는 어처구니없는 행동까지 일삼지만 남을 의식하지 않는 자유로운 영혼의 소유자요, 자로 재는 듯한 격식이 없어 환자들은 그에게 자신의 상황을 솔직하게 털어 놓게 됩니다. 삶의 관계마다 형식과 예의를 찾고 타인에 대한 경계를 늦추지 않는 우리들의 모습에서 어쩌면 의라부 의사의 자유롭고 거리낌 없는 행동 방식은 삶을 살아가는 진정한 소통 방식이 아닐까요.

이라부 의사는 삶에 대한 긍정적 모습은 타인이 아닌 나 자신에게 있다는 것을 그들 스스로 느낄 수 있도록 도와줍니다. 이 세상에 넘지 못할 산은 없으며 부정적인 인식, 그 자체는 바로 우리 자신이 만들어 낸 허상에 불과하다는 것을 일깨워주고 그들이 일상에 직접 부딪쳐 자연스럽게 병을 치유하도록 이끌어줍니다. 내일에 대한 앞선 걱정과 두려움, 부정적인 생각 그 자체가 우리 자신을 더욱 외로운 존재로 만드는 건 아닌지 내 자신부터 돌아보게 됩니다. 또한 일본에서 재치 있는 이야기꾼이라 불리는 작가‘오쿠다 히데오’의 발상에 박수를 보냅니다. 인위적인 웃음을 강요하는 책이 많은 가운데 현대인들의 단면을 보여주는 살아있는 캐릭터들의 모습이 유쾌하게 다가옵니다. 일상의 단조로움에서 벗어나고 싶을 때 진정 원하는 이상세계를 만나고 싶을 때, 나를 일깨울 새로운 자극이 필요하다고 느낄 때 이 책을 다시 읽어보고 싶네요. 이라부 의사의 신선한 처방전, 당신도 필요하신가요?

[기억에 남는 구절 소개]

「분명 괜찮을 것이다.그런 기분이 든다.

  무너져버릴 것 같은 순간은 앞으로도 여러 번 겪을 것이다. 그럴 때마다 주위사람이나

  사물로부터 용기를 얻으면 된다. 모두들 그렇게 힘을 내고 살아간다.」

「그런 행동을 1년동안 계속해봐.그럼 주의에서도 포기해.

  성격이란 건 기득권이야. 저놈은 어쩔수 없다고 손들게 만들면 이기는 거지.」

「세계 곳곳에서 벌어지는 이런저런 심각한 일들에 비하면 작가의 고민 따위는

  모래알 하나에 불과할 것이다. 사라진대도 상관없다. 바람에 날려가도 괜찮다.

  그때그때 한순간만이라도 반짝일 수만 있다면.」

「아마도 자신은 닫혀 있을 것이다. 실은 사람을 무척이나 그리워하면서도 가까이

  다가서려 하지 않는다. 친구가 늘어나는 것에 익숙하지 않은 탓이다.」

「인간의 보물은 '말'이다. 한순간에 사람을 다시 일으켜주는게 '말'이다.

  그런 말을 다루는 일을 하는자신이 자랑스럽다. 신에게 감사하자.」