비록 작은 눈이지만 서로를 바라보는 눈은 커다랗기만 한 조지와 마사

조지와 마사 - 세상에서 가장 친한 두 친구 이야기 1 ㅣ 그림책은 내 친구 4
제임스 마셜 지음, 윤여림 옮김 / 논장 / 2003년 12월

친구를 표현할때 인디언들은 "내 슬픔을 자기 등에 지고 가는 자"라고 한다는데, 이 의미의 뜻과 참 잘 어울리는  따뜻한 책 한권을 만났다. ’세상에사 가장 친한 두 친구 이야기’라는 부제가 붙은 이 책은 덩치 큰 하마인 ’조지와 마사’의 일상을 통해 자연스럽게 친구사이의 우정을 이야기하고, 이 우정이 얼마난 소중한 것인지를 깨닫게 한다.

책의 내용은 모두 5가지의 이야기로 꾸며지는데,  첫번째 완두콩 수프 이야기를 비롯해서 하늘을 나는 기구, 목욕, 거울, 이빨 의 다섯가지 에피소드가 약 50페이지에 걸쳐 지루하지 않게 간단한 글밥과 적절한 삽화들로 이루어져있다. 특히 본문 내용의 편집이 글과 그림이 한페이지씩 실려 있어서 그림만 보고도 내용을 이해할 수 있게 꾸며 놓았다. 따라서 굳이 한글을 읽을 줄은 모르지만 친구 사이의 우정을 익혀가는 4~5세의 유아들도 쉽게 접근할 수 있을듯 싶다.  

남자 친구 조지를 위해 완두콩 수프 만들기를 좋아하는 마사와 완두콩 수프를 싫어하지만 여자 친구가 정성스레 만들어준 음식이라서 무려 열 그릇이나 먹어치우는 조지를 보면서 친구 사이에 존재하는 섬세한 배려가 느껴진다. 또한 목욕 편을 읽으면서 친구사이에는 아무리 친해도 사소한 예절이라도 지켜야 함을 배우게되고, 마지막 이빨 편을 읽으면서는 친구는 서로에게 기운를 북돋워주고, 희망을 이야기하는 사이임을 알게 된다.

이렇듯 알게 모르게 우정을 키워가는 조지와 마사의 일상을 들여다보고 있자니 새삼 내 자신을 돌아보게 된다. 나의 친구는 누구인지, 그들에게 나는 어떤 의미인지 생각해보게 된다. 과연 내 친구의 슬픔을 내 등에 업고 갈 수 있는 준비가 되어 있는지...

나아가 바램이 있다면,
이제 유치원이라는 또래집단에  발을 내딛기 시작한 우리 아이들이 소중한 친구들을 잘 사귀고, 그 친구들과의 우정을 잘 엮어가서 인생을 풍요롭게 만들기를 바래본다. 비록 얼굴의 눈은 아주 작지만 서로를 바라보는 눈은 커다랗기만 한 조지와 마사처럼...

지구온난화가 이렇게 무서워요!

북극곰을 살려주세요 ㅣ 송이구름 과학그림책 1
임형진 글, 송향란 그림 / 그린북 / 2010년 5월

일상생활 속에서 어린이들의 과학적 호기심을 자극하는 책들로  과학과 친해지는 계기를 마련한 그린북 출판사에서 이번에  《송이구름 과학그림책》 시리즈를 새롭게 선보였다.

《송이구름 과학그림책》 시리즈는 송이구름처럼 작고 귀여운 어린이들에게 과학의 즐거움을 알려주고  환경, 생물,  지구와 우주에 관련된 이야기들로 채울 예정이라는데, 그 첫번째 책으로 북극곰을 통해 지구 온난화의 위험성을 알려주는 《북극곰을 살려 주세요》라는 그림 동화를 펴냈다.  

이 책의 구성은 북극 곰 한마리의 여정을 따라가는 재미난 그림 동화와 사실적인 정보를 전달하는 정보 꼭지로 엮어졌다. 즉, 지구온난화의 피해와 영향을 북극 곰의 여정을 통해 알려주고 동화 내용을 다시 하나 하나 설명해주는 "왜 그랬을까요?"라는 정보 꼭지를 부록으로 실어서 설명해주고 있다. 게다가 생생한 사진도 첨부해서 아이들의 지구 온난화에 대해 더 잘 이해할 수 있도록 하였다.   

북쪽 끝 꽁꽁나라에 사는 북극곰 느티.

눈사람처럼 하얀 아기곰 느티는 하얀 얼음나라에서 미끄럼을 타면서 엉덩방아를 찧어도 마냥 행복하기만 하다.   

그런데 어느날 겨울을 무척이나 좋아하는 느티가 사는 꽁꽁나라에 차가운 겨울바람 대신 따스한 바람이 불어온다.  그러자 얼음이 쩍쩍 갈라지고, 얼음조각들은 여기저기 떠다니고, 느티는 바다에 풍덩 빠지고 만다.   

그래서 얼음이 많을거라 생각한 산타마을로 찾아가지만, 눈이 녹아서 더이상  썰매를 끌 수 없는 산타할아버지는 훌쩍 훌쩍 울면서 느티에게 산타곰이 되어달랄고 부탁한다. 이렇게해서 산타곰이 된 느티는  선물을 기다리는 아이들을 찾아떠나는데...

처음으로 찾아간 동동 섬에선 갑자기 바닷물이 넘쳐나서 모두 떠나버리고 소녀 하나만 남아있고,  두번째로 찾아간 꽝꽝마을엔 무시무시한 바람이 불어와서 집들이 모두 무너지고 어른들은 떠나고 아이들만 남았으며, 세번째로 찾아간 시커먼 들판에선 비가 오지않아 마른 나무들이 불에 다 타버렸다.       

마지막으로 찾아간 뒤죽박죽 도시에서는 많은 비가 쏟아져서 홍수가 나자 느티는 선물보따리에서 커다란 우산을 펼쳐들고 아이들에게 선물을 건네준다.

이렇게 북극곰을 따라가면서 온난화가 미치는 영향을 동화 한편으로 보여주고나서, 5편으로 구성된 정보꼭지를 제시해서 그 심각성을 다시한번 되짚어준다. 

하나. 산타 마을의 눈은 왜 녹았을까요? 

지구가 뜨거워지고 온실가스가 너무 많이 배출되었기 때문이다. 그래서 빙하가 녹고  지구의 평균 기온은 0.5℃ 정도 올랐다.  북극의 얼음이 녹으니 더이상 북극곰을 볼 수 없을지도 모른다는 경고메시지를 전달한다.       

둘. 동동 섬은 왜 바닷물에 잠겼을까요? 

남태평양에는 9개의 섬으로 이뤄진  "투발루"라는  섬 나라가 있는데, 50년안에 이 섬들이 모두 바닷속으로 잠길것이라고 예측한다. 이 또한 지구가 뜨거워져서 생기는 현상이라는데, 그린란드의 빙하가 녹고 있음을 사진으로 말해준다.     

셋. 왜 꽝꽝 마을에 무시무시한 바람이 불어왔을까요? 

역시 지구가 따뜻해져서 야기되는 문제로 태풍이 강해져서  엄청난 비와 바람을 동반하기 때문이다. 2003년에 우리나라에 불어닥친 태풍 '매미'의 피해를 예로들어 그 심각성을 깨우치고 있다.      

넷. 불이 난 들판엔 왜 비가 오지 않아 나무가 말랐을까요?

가뭄이 심해져서 사막화되어가는 지구를 걱정하고 있다.

다섯. 크리스마스 날 아침 왜 눈 대신 비가 내렸을까요?

역시 지구가 따뜻해졌기 때문에 크리스마스날 아침에 눈대신 비가 내린 것이다.  

 이처럼 지구 곳곳은 온난화로 인해 이상 기후 현상이 나타나고 있다. 우리 주위에서도 하나하나 확인되고 있다. 강원도는  냉해 피해가 심각하고, 불규칙한 날씨와 온도 차이때문에 우리 아이들은 감기를 달고 살고 있다.  이 모든게 사람들의 질못으로 야기되었다고 하니, 사람이 나서서 해결해야 할 문제임에 틀림없다.  지구가 따뜻해지면 북극곰은 물론이고 우리 사람들도 살기가 힘들어진다는 사실은 자명하기 때문이다.  

우리 아이들에게 물려 주어야 할 소중한 지구의 미래를 위해 재활용의 생활화나 한등 끄기 같은 에너지 절약을 실천해서 지구 온난화의 속도를 조금씩이라도 늦추는 노력을 실천 해야할것 같다.

아가의 정강이에 새빨간 꽃잎 하나

꽃밭 ㅣ 파랑새 그림책 80
윤석중 글, 김나경 그림 / 파랑새 / 2010년 4월

우리나라의 대표적인 아동 문학가인 윤석중 님의 동시인 <꽃밭>이 김나경님의 귀엽고 앙증맞은 그림과 너무나 잘 어울리는 그림책으로 발간되었어요.  화사하고도 앙증맞은 그림책으로 발간된 <꽃밭>은  시집 《초승달(1946년)》에 실렸으며, 작가가 생전에 가장 좋아하는 동시로 손꼽았던 시랍니다.  

윤석중 님은 1200여편의 동시를 발표한 우리나라 대표적인 아동문학가로서 생활 주변의 친숙한 대상을 소재로 리듬과 운율을 살려 아름답게 우리말을 표현했답니다. 작품으로는 〈어린이날 노래〉 〈퐁당 퐁당〉 〈고추 먹고 맴맴〉 〈낮에 나온 반달〉 〈기찻길 옆〉 〈날아라 새들아〉 〈빛나는 졸업장〉 등 총 1,200여 편의 동시를 발표하였고, 이 가운데 800여 편이 동요로 만들어졌다니 대단한 언어의 마술사 같아요.  

<꽃밭> 시의 전문을 볼까요?

아기가 꽃밭에서
넘어졌습니다.
정강이에 정강이에
새빨간 피
아기는 으아 울었습니다.   

한참 울다 자세히 보니
그건 그건 피가 아니고
새빨간 새빨간 꽃잎이었습니다. 

이렇게 비교적 짧은 여덟 줄 밖에 되지 않는 시임에도 강렬한 이미지를 안겨주네요.
귀엽고 둥근 단발머리를 한 오동통한 아기와 강아지 한마리가 꽃 밭에서 재미나게 놀다가 그만 넘어졌어요! 그다음엔 어떻게 되었을까? 호기심이 발동하여 눈길을 붙잡아서 반복해서 여러번 읽게 만드는 마력을 지녔어요.  

넘어져서 다친 정강이에서 피가 난다고 생각한 아기는 지레 겁을 먹고 울음을 터트리네요.  그런데 자세히 들여다보니 피가 아니라, 새빨간 꽃잎이 달라붙어있었던 거랍니다.  

이 대목은 아기의 엄살스런 마음이 잘 드러난 시어로서, 빙그레 웃음짓게 합니다.     

우리 아이들은 책장을 넘길때마다 펼쳐지는 금강 초롱, 토끼 풀, 개망초, 민들레, 자운영 꽃 등 봄꽃의 향연이 만발한 화사한 꽃 그림들을 보면서, 당장이라도 이 귀여운 아가를 만나기라도 할듯 꽃 밭에 꽃 구경가자고 성화네요^^

영원히 사는 법은? 지금 순간에 최선을 다하는 것.

영원히 사는 법 ㅣ 그림책은 내 친구 22
콜린 톰슨 글.그림, 이지원 옮김 / 논장 / 2010년 4월

흔히 말하길, 도서관을 일컬어  "지식의 보물창고"라고 한다.  
인간의 삶을 통틀어 모든 분야의 다양한 책들이 모여있어서 정보를 획득하고 지식을 쌓는 곳이라 이런 말이 붙었으리라.  물론 요즘이야 디지털 세상인지라 인터넷 세상에서도 다양한 정보를 획득할 수 있지만, 그래도 다양한 분야의 책들은 계속 출판되어 도서관으로 모여들어 우리의 손길을 기다리고 있다.  

그런데 이렇게 도서관 안에 몇 년동안 쌓여져오던 책들과 책장들이 살아나서  움직인다면 어떨까?  지금까지 출판된 모든 책들이 빼곡히 들어차 있는 도서관. 그 도서관 안에서 은밀하게 펼쳐지는 또다른 세상이 있다면 얼마나 신비롭고 흥미로울까? 바로 이런 기발한 상상력에서 출발한 판타스틱한 책 한권을 만났다. 

도서관 개관 시간이 지나면 책장이 도시처럼 살아나서 판타지 세상으로 탈바꿈하는 책 세상 이야기다.
그 도서관 안의 요리책  책장 ’ㅁ’부분의 <모과류>라는 책 속에 사는 피터는 "영원히 사는 법"이란 책을 찾아  수많은 책들을 훑어 지나가고,  미로 속과도 같은 책장 사이를 여행다니며 영원히 늙지 않는 비밀을 찾아내려 애쓴다.

마침내 다락방의 컴컴한 책장 위에서 그 책을 찾아내지만, 젊지도 늙지도 않은 이상한 젊은 노인인 "영원한 아이"의 충고를 듣고는 그 책을 찾는 일을 멈추고 일상의 제자리로 돌아간다. 

과연 그 충고는 어떤 내용이었을까?
"영원히 산다는 것은 살아있는 것이 아니라, 그저 끝없는 내일들을 가졌다는 것 뿐"이라는 그 이상한 젊은 노인의 말을 통해, 지금 이 순간  행복하고 즐거운 현재가 의미없는 수많은 내일 보다 더 가치가 있고 소중하다는 생각을 해본다.      

죽지도 않고 늙지도 않고 영원히 살고 싶은 건 인간의 참을 수 없는 욕망이리라.  그런 인간의 욕망을 조금이나마 잠재워주는 힘을 지닌 책 한 권을 통해 진정한 방법으로 영원히 사는 법을 터득하게 한다.     
  

지금까지 출판된 모든 책들이 빼곡히 들어찬 환상적인 도서관 책장모습.
그런데 책등을 유심히 살펴보면 아무리 동화속 책이라지만 "르노와 줄리엣" 이라든가 "채털리 부인의 술잔" "파리에서의 마지막 볼보"등 과 같은 재미난 책 제목들이 눈에 띈다.
이는 이 책의 저자인 콜린 콤슨이 상상력을 발휘해서 서양의 문학 작품들과 대중 영화의 유명한 이름들을 재치있게 바꾸어서 적었다한다. 원래의 제목들은 책 말미에 친절하게 정리해서 실어주어 많은 도움을 준다.     

 
도서관이 폐관되면 미로처럼 펼쳐지는 환상적인 책 세상이다.
정말로 이런 세상이 존재한다면 아이들과 함께 꼭 가보고 싶다.

지구 온난화를 막아라

신기한 스쿨버스 12 - 지구 온난화를 막아라! ㅣ 신기한 스쿨버스 12
조애너 콜 지음, 브루스 디건 그림, 이강환 옮김 / 비룡소 / 2010년 4월

아이들의 무한한 상상력과 모험심을 키워 주기 위해 색다른 구성으로 유명한  <신기한 스쿨 버스>가 이번에는 "지구 온난화를 막아라"라는 중대한 임무를 싣고 우리 곁으로 찾아왔다. 사람의 몸 속은 물론이고 시간과 공간을 초월하며 자유자재로 넘나들며 마술을 부리는 신기한 노란 버스가 비행기가 되고 보트가 되어 프리즐 선생님과 아이들을 태우고 북극과 지구 곳곳의 온난화의 현장을 찾아다니며 그 심각성을 알려주고 대안을 제시한다.          

특히 11권 출간 기념으로 한국에 내한했던 작가가 한국 독자들의 열렬한 환영에 깊은 인상을 받고 한국 어린이들을 위해 준비한 깜짝 선물이 담겨 있는데, 준 이라는  한국 학생이 프리즐 선생님 반에 합류하여 함께 활동을 하고 우리나라의 국조인 까치와 대표동물인 호랑이와 무궁화가 실려 있어서 특별한 의미를 갖게한다.  

언제나 개성 넘치는 독특한 패션으로 책의 주제를 온 몸으로 알려주는 프리즐 선생님은 이번에도 역시 녹색 의상을 입고 자전거 패달을 힘차게 밟으며 녹색 지구를 지키자고 부르짖으며 아이들에게 지구 온난화에 대해서 방대한 지식을 풀어놓는다. 아이들은 지구 온난화에 대해서 배운 뒤에 이와 관련된 연극을 준비한다. 그 과정에서 북극과 지구 곳곳을  찾아가 지구 온난화의 실상을 보고 느끼며  그 원인과  대책 등을 살펴본다.

프리즐 선생님과 아이들이 지구 온난화의 현실을 체감하고자 맨 처음으로 찾아간 북극의 모습을 보면서 얼마전 TV 다큐멘터리로 보았던 <북극의 눈물>에서 먹이를 찾아 떠돌던 북극 곰 한마리가 눈에 아른거렸다.  

아이들은 이곳 저곳 견학을 다니면서 보게된 모든 것들을 연극에서 보여주는데, 지구 온난화가 지구에 미치는 영향과 앞으로 어떻게 대처 해야할지에 대한 방향 제시를 한다. 결국 텔레비젼 방송국에서 촬영을 나오게되어 많은사람들에게 지구 온난화의 심각성을 제대로 알린다.  

* 지구 온난화는 과연 무엇인가?

지구 표면의 평균 온도가 상승하는 현상으로 땅이나 물에 있는 생태계가 변화하거나 해수면이 올라가서 해안선이 달라지는 등 기온이 올라감에 따라 많은 문제를 야기하고 있다. 놀라운 사실은 이러한 문제를 야기하는 주요 원인이 바로 사람이라는 것이다. 

 * 그렇다면 지구 온난화를 막는 방법은 없을까?

전기를 대신할 대체 에너지의 개발, 재활용의 생활화와 온실가스 줄이기, 쇼핑백 사용, 에너지 절약 등 등 우리가 관심을 가지고 지켜야할 내용 들이 다양하게 제시되었다. 

이 독특하고도 재미난 과학적 지식을 전달해준 책을 덮으면서 우리 아이들에게 돌려 주어야 할 소중한 지구를 지키기 위해서는 재활용의 생활화나 한등 끄기 같은 에너지 절약을 몸소 실천한다면 지구 온난화를 완전히 막지는 못해도 온난화의 속도를 조금씩은 늦출 수 있으리라 생각해본다.