지구온난화가 이렇게 무서워요!

북극곰을 살려주세요 ㅣ 송이구름 과학그림책 1
임형진 글, 송향란 그림 / 그린북 / 2010년 5월

일상생활 속에서 어린이들의 과학적 호기심을 자극하는 책들로  과학과 친해지는 계기를 마련한 그린북 출판사에서 이번에  《송이구름 과학그림책》 시리즈를 새롭게 선보였다.

《송이구름 과학그림책》 시리즈는 송이구름처럼 작고 귀여운 어린이들에게 과학의 즐거움을 알려주고  환경, 생물,  지구와 우주에 관련된 이야기들로 채울 예정이라는데, 그 첫번째 책으로 북극곰을 통해 지구 온난화의 위험성을 알려주는 《북극곰을 살려 주세요》라는 그림 동화를 펴냈다.  

이 책의 구성은 북극 곰 한마리의 여정을 따라가는 재미난 그림 동화와 사실적인 정보를 전달하는 정보 꼭지로 엮어졌다. 즉, 지구온난화의 피해와 영향을 북극 곰의 여정을 통해 알려주고 동화 내용을 다시 하나 하나 설명해주는 "왜 그랬을까요?"라는 정보 꼭지를 부록으로 실어서 설명해주고 있다. 게다가 생생한 사진도 첨부해서 아이들의 지구 온난화에 대해 더 잘 이해할 수 있도록 하였다.   

북쪽 끝 꽁꽁나라에 사는 북극곰 느티.

눈사람처럼 하얀 아기곰 느티는 하얀 얼음나라에서 미끄럼을 타면서 엉덩방아를 찧어도 마냥 행복하기만 하다.   

그런데 어느날 겨울을 무척이나 좋아하는 느티가 사는 꽁꽁나라에 차가운 겨울바람 대신 따스한 바람이 불어온다.  그러자 얼음이 쩍쩍 갈라지고, 얼음조각들은 여기저기 떠다니고, 느티는 바다에 풍덩 빠지고 만다.   

그래서 얼음이 많을거라 생각한 산타마을로 찾아가지만, 눈이 녹아서 더이상  썰매를 끌 수 없는 산타할아버지는 훌쩍 훌쩍 울면서 느티에게 산타곰이 되어달랄고 부탁한다. 이렇게해서 산타곰이 된 느티는  선물을 기다리는 아이들을 찾아떠나는데...

처음으로 찾아간 동동 섬에선 갑자기 바닷물이 넘쳐나서 모두 떠나버리고 소녀 하나만 남아있고,  두번째로 찾아간 꽝꽝마을엔 무시무시한 바람이 불어와서 집들이 모두 무너지고 어른들은 떠나고 아이들만 남았으며, 세번째로 찾아간 시커먼 들판에선 비가 오지않아 마른 나무들이 불에 다 타버렸다.       

마지막으로 찾아간 뒤죽박죽 도시에서는 많은 비가 쏟아져서 홍수가 나자 느티는 선물보따리에서 커다란 우산을 펼쳐들고 아이들에게 선물을 건네준다.

이렇게 북극곰을 따라가면서 온난화가 미치는 영향을 동화 한편으로 보여주고나서, 5편으로 구성된 정보꼭지를 제시해서 그 심각성을 다시한번 되짚어준다. 

하나. 산타 마을의 눈은 왜 녹았을까요? 

지구가 뜨거워지고 온실가스가 너무 많이 배출되었기 때문이다. 그래서 빙하가 녹고  지구의 평균 기온은 0.5℃ 정도 올랐다.  북극의 얼음이 녹으니 더이상 북극곰을 볼 수 없을지도 모른다는 경고메시지를 전달한다.       

둘. 동동 섬은 왜 바닷물에 잠겼을까요? 

남태평양에는 9개의 섬으로 이뤄진  "투발루"라는  섬 나라가 있는데, 50년안에 이 섬들이 모두 바닷속으로 잠길것이라고 예측한다. 이 또한 지구가 뜨거워져서 생기는 현상이라는데, 그린란드의 빙하가 녹고 있음을 사진으로 말해준다.     

셋. 왜 꽝꽝 마을에 무시무시한 바람이 불어왔을까요? 

역시 지구가 따뜻해져서 야기되는 문제로 태풍이 강해져서  엄청난 비와 바람을 동반하기 때문이다. 2003년에 우리나라에 불어닥친 태풍 '매미'의 피해를 예로들어 그 심각성을 깨우치고 있다.      

넷. 불이 난 들판엔 왜 비가 오지 않아 나무가 말랐을까요?

가뭄이 심해져서 사막화되어가는 지구를 걱정하고 있다.

다섯. 크리스마스 날 아침 왜 눈 대신 비가 내렸을까요?

역시 지구가 따뜻해졌기 때문에 크리스마스날 아침에 눈대신 비가 내린 것이다.  

 이처럼 지구 곳곳은 온난화로 인해 이상 기후 현상이 나타나고 있다. 우리 주위에서도 하나하나 확인되고 있다. 강원도는  냉해 피해가 심각하고, 불규칙한 날씨와 온도 차이때문에 우리 아이들은 감기를 달고 살고 있다.  이 모든게 사람들의 질못으로 야기되었다고 하니, 사람이 나서서 해결해야 할 문제임에 틀림없다.  지구가 따뜻해지면 북극곰은 물론이고 우리 사람들도 살기가 힘들어진다는 사실은 자명하기 때문이다.  

우리 아이들에게 물려 주어야 할 소중한 지구의 미래를 위해 재활용의 생활화나 한등 끄기 같은 에너지 절약을 실천해서 지구 온난화의 속도를 조금씩이라도 늦추는 노력을 실천 해야할것 같다.