스트로베리 나이트

스트로베리 나이트 ㅣ 레이코 형사 시리즈 1
혼다 데쓰야 지음, 이로미 옮김 / 자음과모음 / 2018년 8월

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 레이코 형사 시리즈의 첫 책.

 "따따~ 딸기맛"과는 거리가 멀다. 레드벨벳이 김정은 앞에서 불렀던 '빨간 맛'처럼 상큼하고 달콤한 내용이 아니다. 어느 분의 표현처럼 '불닭 볶음면' 같은 혀가 아린 매운 소설이다.

 엽기적인 범죄 묘사와 충격적인 범인의 정체가 놀랍다. 그렇지만 형사라는 직업을 생생하게 다룬 점이 이 소설의 제일가는 매력이다. 정말로 있을 것 같은 다채로운 성격의 형사들이 등장한다. 그중에서 주인공인 레이코와 앙숙인 칸테츠(슌스케)가 단연 돋보인다. 레이코는 성범죄의 피해자였지만 자기 때문에 희생된 형사를 기리며 자신도 형사의 길을 걷는 '멘탈 갑'이다. 합리적 추론과 정확한 증거보다는 자신의 '감'에 의존한다. 그런데 이 감이 또 기가 막히게 들어 맞기 때문에 무모한 행동을 반복한다. 그런 레이코를 슌스케는 싫어한다. 범죄자와 비슷한 사고를 했다고. 수사를 방해하고 공을 독차지하려는 것처럼 묘사된다. 초반에는 뒷돈을 챙기는 부패 경찰로 생각했다. 알고 보면 사실 수단과 방법을 가리지 않고 정의를 행하는 형사였다. 그렇지만 성격에는 문제가 있다. 레이코를 걱정해서 하는 말이겠으나 너무 심한 말을 한다. 방법의 차이는 있지만 결국 쫓는 목표는 같다랄까. 둘이 갈등하고 해소되는 과정이 사건의 해결과 잘 맞물린다.

 드라마로 만들기 좋은 소설이다. 앞서 말했듯이 인물들의 개성이 강하고 이들이 어울리면서 만들어 내는 이야기가 매력있기 때문이다. 실재로도 몇 번 만들어졌다. 다음 편도 기대되는 시리즈.

 뱀 발: 번역하시는 분이 중간에 조셨나 보다. 몇 페이지에 오탈자가 뭉쳐있다.

나쁜 녀석(범인)이 대체 누구인가?

스테파니 메일러 실종사건
조엘 디케르 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2019년 8월

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 나쁜 녀석(범인)이 대체 누구인가?

 "해답은 눈앞에 있었어요. 단지 반장님이 보지 못했을 뿐이죠."라는 스테파니의 말에 제스는 20년의 사건에 다시 휘말린다. 정년이 며칠 남지 않은 그가 다시 수사하려고 하자 주변의 사람들은 만류한다. 그를 걱정해서가 아니라 자신들의 안위를 걱정해서다. 과거 사건의 수사 결과가 뒤집히면 곤란하니까. 수사관이 은퇴한다고 해서 사건이 없어지는 것은 아닐 텐데 말이다.

 과거의 살인 사건과 현재의 실종 사건을 교차해서 보여주는 식으로 소설은 진행된다. 제스는 데렉과 과거와 현재에서 사건을 쫓는다. 이야기는 점점 부풀어 오르고 어지럽게 엉켜간다. 절반쯤 읽었을 때 걱정이 됐다. 너무 많은 인물이 나왔고 서로 연관이 없어 보였다. 과연 이야기가 잘 마무리 되려나?

 연비가 안 좋은 책이다. 주변 인물의 이야기를 태우느라 사건의 전개가 늦어졌다. 도로를 달리며 풍광을 보여주느라 정작 중요한 목적지를 깜빡한 느낌이다. 나타샤와 제리, 다코다와 제스의 이야기를 들어내고, 괴상한 연극제를 뺐다면 어땠을까? 그래도 이야기를 구성하는 데 문제가 없을 것이다. 연극제가 시작될 때 까지 이야기가 삐걱거렸다. 애초에 범인의 목적이 메간이었기 때문이다. 살인자의 목표가 고든 시장이었다고 전제하고 과거를 쫓았기 때문에 아귀가 안 맞았던 것이다. 이 반전은 초반 스테파니의 말을 훌륭하게 증명한다. 그러나 신선한 반전에도 장황하다는 느낌을 지우기는 힘들었다. 나쁜 녀석이 누군지에만 더 집중했다면 좋았겠다.

진짜 나쁜 녀석은 누구인가?

악덕의 윤무곡 ㅣ 미코시바 레이지 변호사 시리즈 4
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2019년 7월

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 진짜 나쁜 녀석은 누구인가? 속죄의 소나타에 이어 두 번째로 읽는 미코시바 레이지 시리즈다. 이번 작품도 독자를 빠져들게 하는 빠른 전개 속도로 절대 가볍지 않은 주제들을 다룬다. 작가는 미코시바를 통해 묻는다.

 선과 악이란 무엇인가? 미코시바는 조폭의 고문을 맡고 있다. 미코시바는 조수에게 묻는다. "조폭과 악덕기업, 어느 쪽이 더 사회에 해악을 끼치는가?(물론 나는 둘 다 없어져야 한다고 생각한다. "진정한 친환경은 인간이 사라지는 것이다"라는 우스갯소리 처럼) 자본주의에서는 돈이 선이니까 악덕 기업 쪽이 더 선한 것이려나?

 지금의 사법 체계는 완전한가?

 그는 선과 악의 구분이 모호하다. 아니, 애초에 무의미한 것 같다. 그는 변호사이지만 정의를 외치지 않는다. 법 체계를 교묘히 이용하여 의뢰인의 무죄를 증명해 낸다. <속죄의 소나타>에서 처럼 이 작품에서도 배심원들을 동요시켜 원하는 판결을 얻는다. 요즘 보는 미드인 <하우 투 겟 어웨이 위드 머더>도 떠올랐다. 주인공인 앤널리스 키팅은 불법적인 방법까지 써가면서 재판을 이긴다. 그런 그들을 보고나니 마음 속에 의심이 싹튼다. 판사들의 판단과 배심원의 판단은 항상 옳은 것일까? 인간의 판단이 어떤 식으로든 잘못될 수 있다면 사법 체계는 너무 불완전한 게 아닐까? 그러나 우리는 그런 한계를 쉽게 인정할 수 없다. 법 제도 자체를 의심하면 사실상 질서 유지할 수 없어진다. 의심되고 부당하다고 생각되는 부분이 있다면, 현재의 제도 안에서 고쳐나가야겠다.

 괴물은 태어나는가? 만들어지는가?

 레이지의 어머니인 이쿠미가 살인 용의로 법정에 선다. 레이지가 찾아간 주변 사람들은 그녀를 한결같이 묘사한다. 주변에서는 착했다. 평범했다. 보면서 얼마 전에 본

 그것이 알고 싶다가 생각났다. 화성 연쇄살인의 용의자인 이춘재의 주변인들도 그렇게 말하더라. 평범했다. 조용했다. 그렇다면 평범한 사람들이 괴물이 된 것일까? 아니면 마음속의 괴물을 숨기고 산 것일까? 미코시바는 태어날 때부터 괴물이었던 것 같다. 그러나 작가는 법의학자의 입을 통해 범죄자의 피가 따로 존재하는 것은 아니라고 말한다. 정말로 태어날 때부터 괴물인 사람들이 있다면 우리가 법으로 그들을 처벌해도 되는 것일까?

 올바른 처벌과 진정한 속죄는 무엇인가?

 많은 나라에서 정신병이 있는 사람을 일반인과 동일하게 처벌하는 것은 정당하지 않다고 본다. 의도가 없는 범죄를 의도가 있는 범죄와 같게 처벌하는 것도 마찬가지다. 소년의 범죄를 성인과 같게 처벌하는 것도 정당하지 않다고 본다. 같은 판단력이 없다고 보기 때문이다. 형량을 둘러싼 논란만큼 어려운 것이 처벌의 실효성 문제이다. 현대의 사법제도는 처벌보다 개도를 중시한다. 진정한 뉘우침 없는 처벌이 의미가 있을까? 그러나 어떤 식으로 해야 진정으로 죄를 뉘우치고 새사람이 되게 할 수 있을까? 종교에 귀의해서 신에게 용서를 구하는 게 아니라 진정한 사과는 피해자와 피해자 가족을 향해야 하지 않을까? 보여주기식 모범수가 양산되는 것이 옳을까? 이춘재도 감옥에서는 모범수였다고 한다. 그렇다고 범죄자를 사회에서 격리하기만 하면 될까? 어려운 문제다. 미코시바는 '죽지 않고 세상의 비난을 받아가며 정면으로 맞서 살아가는 것'으로 속죄를 하고 있다.

 생각해보니 생각보다 더 많은 악덕을 다룬 책이다. 그렇지만 독자가 쉽게 읽을 수 있고 끝까지 긴장하게 한다. 그리고 깔끔한 반전까지 선사한다. 추리 소설의 모든 미덕을 갖췄다.

수선화 살인사건

수선화 살인사건 ㅣ 에드거 월리스 미스터리 걸작선 3
에드거 월리스 지음, 허선영 옮김 / 양파(도서출판) / 2019년 5월

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 제목과 다르게 표지는 봄을 떠올리게 한다.

 현장에 남겨진 증거는 앞뒤가 맞지 않는다. 사람을 총으로 쏘고 지혈을 하다니. 공원에 있는 시체는 슬리퍼를 신고 수선화를 안고 있다. 한자가 쓰인 종이는 또 어떤가?

 탐정인 탈링 빼고 모두 의심스럽다. 누구든 범인일 수 있다. 그러나 전개를 보니 의심스러운 인물들은 범인이 아닐 것 같았다. 그래서 범인의 마지막 자백을 읽었을 때는 맥이 풀렸다. 작가가 해당 인물의 행적을 너무 숨겼기 때문이다. 이 소설에 반전이 있다면 오직 의외의 인물이 범인일 것으로 생각했다. 게다가 기가 막힌 트릭은 없었고 우연에 우연이 겹쳐 기묘한 살인 사건이 된 것이 진상이라니. 이 작품이 고전이란 것을 생각하면 당시에는 신선한 결말이었을지도 모른다. <잘린 머리...>를 먼저 보고 이 소설을 읽었는데 차라리 반대로 읽었다면 좋았겠다. 그래도 빠르게 이어지는 추격과 밝혀지는 비밀들 때문에 긴장의 끈을 놓지 않고 읽었다. 번역이 매끄럽지 않았음에도 그랬으니, 고전의 반열에 오를만하다.

잘린 머리처럼 불길한 것

잘린 머리처럼 불길한 것 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 23
미쓰다 신조 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2010년 8월

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 제목도, 표지도, 전개도, 잘린 머리처럼 불길하다.

 십삼야, 이십삼야를 거치며 네 명의 머리가 잘린다. 지벌이 아닌 인재라는 것을 생각하면서 봐도 오싹하다. 쿠비나시에 쫓기는 요키타카처럼. 불가해한 사건이 계속 일어나는 마을은 액막이도 소용이 없다. 뿌리 깊은 관습과 괴담이 지배하는 마을은 전설의 고향을 떠올리게 한다.

 범인은 왜 머리를 가져갔는가? 머리를 가져가는 이유를 알아야 사건의 진실을 알게 될 터이다. 머리를 자르는 열한가지 이유 가운데 답이 있다. 란코는 자신의 목적을 요키타카에게 고백한 셈이다. 나는 시체 바꿔치기가 답이 아닐까 추측했다. 그러나 란코와 마리코가 성별이 다르다는 것까지는 추측하지 못해 답에 이르지는 못했다. 첫 번째 사건과 두 번째 사건의 범인이 다르다는 것도 깨닫지 못했다. 마지막까지 퍼즐을 완성하지 못해 답답했다. 결말이 궁금했기에 마지막 장까지 쉼 없이 달렸다. 이야기는 거친 호흡을 내뿜으며 반전의 반전을 거듭한다. 마지막 장까지 계속해서 긴장할 수밖에 없었다.

 이 소설은 액자 형식이다. 그래서 소설 속의 소설이 처음 글을 쓴 사람이 의도하지 않은 서술 트릭이 된다.

 최후의 반전을 알고 나면 불공평하다는 생각이 든다. 소설 속의 소설을 쓴 작가는 절대 범인이 아니라고 선언했기 때문이다. 그것 조차 트릭으로 사용한 점은 참신했다. 그러나 독자한테 사건의 답을 묻는 방식을 취했기에 약간은 과하지 않았나 싶다.

 쿠비나시에게 쫓기듯 책을 읽고, 마지막 장을 덮으면 아오 히메에 홀리기라도 한듯 멍하다.