최고의 SF 대작!

파운데이션 완전판 세트 - 전7권 ㅣ 파운데이션 시리즈 Foundation Series
아이작 아시모프 지음, 김옥수 옮김 / 황금가지 / 2013년 10월

올해는 전설적인 작품들의 출간이 활발히 이루어졌다. 덕분에 내 잔고는 바닥을 향해 곤두박질을 치는 중이다. 파운데이션을 직접 접할 기회는 없었지만 간접적으로는 귀가 따갑게 그 명성을 들었고 종국내에는 결제 버튼을 누르고 이 대작을 구입하게 되었다.

결론부터 말하자면 대작이라는 이름이 아깝지 않다! 어떻게 심리역사학이라는 개념을 상상할 수 있었는지, 파운데이션이라는 세계를 구축해 냈는지, 또 얼마나 재미있던지! 만만치않은 볼륨감이었지만 파운데이션 시리즈를 읽는 것은 하루에서 가장 즐거운 시간이고 손 꼽아 기대되는 때였다. 매 권 예상치 못한 반전이 있는 결말들에는 정말 입을 다물 수가 없었다.

제1, 2권의 파운데이션과 제국, 파운데이션에서는 '은하영웅전설'이나 '피를 마시는 새'시리즈와 같이 박진감 넘치는 전개가 이어진다. 제2제국의 씨앗인 파운데이션의 존망을 두고 하딘과 데버즈들이 활약하는 장면, 기가 막힌 반전에는 정말 환호성이 터져나온다.

제3권의 제2파운데이션에서는 샐던마저 예측하지 못한 돌연변이 뮬과 셀던이 예비해둔 제2파운데이션과의 심리전이 흥미진진하게 펼쳐진다.

제4권, 제5권의 파운데이션의 끝, 파운데이션과 지구에서는 전권들과 다소 분위기가 달라진다. 다른작품이라고 해도 좋을 정도다. 가이아와 지구의 탐사에 나서는 트레비스들의 우주 오디세이 이야기다. 앞서의 이야기들고 마찬가지로 재미있었던 것은 틀림없으나 파운데이션의 근원인 셀던 프로젝트의 빛이 바래져버리고 제3의 결말이 나버린다는 것이 다소 마음에 들지 않았다. 트레비스처럼 나도 아무리 이상적인 세계라도 가이아라는 선택이 옳았는지 의문이 들었다.

제6권, 제7권은 심리역사학의 주창자이자 파운데이션의 아버지인 해리 셸던의 일대기가 그려진다. 한참 절정으로 치닫던 파운데이션은 어디가고 뜬금없이 과거의 얘기로 돌아가 김이 빠지는 느낌도 잠시. 해리 셸던이 다양한 역경을 경험하고 그 과정에서 심리역사학을 만들어 내 파운데이션을 만들어가는 과정은 제1,2권의 시장들의 활약만큼이나 흥미진진했다. 아이작 아시모프 자신의 모습이 투영된 해리 셸던의 삶의 모습은 잔잔한 감동을 선사해 주었다.

여태껏 보았던 어떤 SF보다 장대한 스케일을 자랑하고 또 정말 재미있었다. 아이작 아시모프라는 위대한 SF작가의 대표작이며, SF역사에 한 획을 그은 작품을 감상할 수 있어 정말 행복했다.

먼나라 이웃나라 중국편의 조정래 버전

정글만리 1
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

큰 관심을 두지 않다가 우연치않게 커피집 한 구석에서 집어 들게 되었다. 그리고 의외로 잘 읽혀서 3권을 내리 감상하게 되었다.'조정래'라는 이름의 무게가 주는 이미지와 달리 굉장히 재미있다라는게 첫 인상이었다. 아리랑, 태백산맥와 같은 대하소설을 쓰던 조정래가 또 '정글만리'와 같은 작품도 쓸 수 있다는게 신선한 느낌이었다.

G2, 경제대국, 미국과 맞설만한 경쟁국, 한편으로는 온갖 비상식적인 일이 빈번히 발생하는 중국. 중국에 대한 이미지는 이렇듯 단편적이고 추상적인 것에 불과했다. '정글만리'에서는 '소설'의 형식을 통해  G2로 발돋음한 거대한 중국의 모습과 함께 아직 그 국격에 미치지 못하는 천박한  뒷모습을 함께 보여준다. 중국뿐 아니라 중국인들의 모습도 이중적이다. 겉으로 보기에는 무질서하고 천박한 사람들이지만, 속을 알수 없는 깊이와 인내심을 가진 사람들이다. 우후죽순으로 빌딩이 솓아나는 상하이가 있다면 또 시안처럼 2000년 문화를 간직한 곳도 있다. '이쑤시게 하나 팔아도 10개'라는 말 맏다나 누군가에게는 끝없는 시장, 기회의 땅이기도 하고, 또 한편으로는 모든 것을 잃고 빈손으로 내앉을 호구이기도 하다.

어린 시절 읽은 먼나라 이웃나라 처럼 조정래의 '정글만리'는 쉽고 재미있게 이중적인 중국의 모습을 알려준다.

'중국에 대해서 6개월을 살면 모든 것을 아는 것처럼 말하고 10년을 살면 아무말도 할 수 없다'고 주인공 중 누군가가 말한다. 이 말을 조정래 작가에게도 해 줄 수 있지 않을까?

조정래 작가의 중국에 대한 인식, 나아가 한국, 일본에 대한 인식 역시 '조정래'라는 렌즈를 통과한 주관적인 인식에 불과하다. 과연 '조정래가 말하는 중국'이 중국의 전부인지 또하나의 편견일 뿐인지는 나도 판단 내릴 자격이 없을지도 모르겠다. 다만 그가 말하는 한국, 일본관을 보면서 조정래가 썼다고 그것만이 중국이라고 이해하는 것은 섣부른 판단이라는 생각이 들었다.

나아가 경제, 상업 쪽 위주로 편중된 점, '젊은 중국인의 시점'을 서술하기에 조정래가 너무 나이 든 점, 연재작의 한계겠지만 다소 선정적, 흥미본위로 써진 점은 다소 아쉽기도 했다.

우리나라 제1의 교역상대이자 북한 문제와 관련해서도 떼놓을래야 떼놓을 수 없는게 중국일터. 그런 중국에 대해서 쉽고 재미있게 접근할 수 있는 책이었다.

이탈리아 여행의 바이블

이탈리아 데이 - 2013-2014 개정판 ㅣ Terra's Day Series 1
윤도영.박기남 글.사진 / TERRA(테라출판사) / 2013년 4월

이탈리아에서 한국인 여행객을 가장 쉽게 구분하는 방법은? 손에 이탈리아 데이를 들고 있는지 여부이다. 과장않고 이탈리아에서 만난 한인 여행객의 90% 이상은 손에 이탈리아 데이를 들고 있을 지경이다. 그리고 이 책을 읽어보면 과연 그럴만하다는 것을 금방 알 수 있다.

가장 훌륭한 점은 잘 짜여진 루트이다. 이탈리아 데이라는 이름이 무색치 않게 테마별, 일정별로 잘 나눠진 루트는 100점 만점에 100점을 줘도 아깝지 않을 만큼 훌륭하다. 루트별로 첨부된 소지도도 보기 쉽고 따라다니기도 용이하다.

여타 가이드북 보다 훨씬 상세한 문화, 유적지에 대한 설명들을 보면 가이드가 필요없다. 이탈리아 데이에서 소개된 식당, 쇼핑 장소에서 후회해 본 적은 정말 손에 꼽을 정도 밖에 없었다.

다만 너무 유명한 가이드 북이라 여기에 소개된 일부 상점에서 이걸 알고 한국인 상대로 '가격'이나 '물건'가지고 장난을 쳐대기도 한다는 점, 로마의 교외지역에 대한 설명이 빠진 점, 베네치아에서 부라노 섬이 빠진 것, 나폴리 이외에 남부지역에 대한 설명이 부족한 점은 보완을 요하겠다. 소지도는 도움이 되지만 정작 대지도는 너무 크고 훼손되기 쉬운 종이재질인 점도 불편했다.

이탈리아에 갈 예정이면 정말 두말할 것 없이 이탈리아 데이를 추천한다. 바이블이라는 찬사가 아깝지 않을 정도로 훌륭한 정보를 제공해 줄 것이다. 

가장 양질의 여행서

저스트 고 유럽 (2014~2015 최신개정판) - 자유여행자를 위한 map&photo 가이드북 ㅣ 저스트 고 Just go 해외편 26
최철호 글 사진 / 시공사 / 2013년 6월

걱정도 많고 준비를 많이 하지 않으면 속이 차지 않는 성격이라 거짓말 않고 국내에 나와 있는 유럽 관련 최신 가이드 북을 죄다 훑어 봤다. 그 중에서 가장 나은 것이 저스트 고 유럽이었고 내가 산 무수한 유럽 가이드 북 중에서도 just go를 가지고 유럽 여행을 다녀왔다.

just go 시리즈의 가장 훌륭한 점은 지도이다. 지도가 커서 보기 좋고 매우 깔끔하다. 이 점은 정말 어떤 가이드북과도 비교를 불허하는 just go만의 강점이다. 유럽에서 스마트폰이 없이도 오로지 just go 지도만 있으면 못 찾는 곳이 없었으니 알 만하다.

도시, 나라별 일정도 매우 잘 짜여있다. just go의 일정 따라 다니며 손해 본 적 없는 듯하다. 동선별, 루트별로 연결되게 해놓아서 고민 없이 just go 따라다니면 효율적으로 돌 수 있다.다른 가이드북에 비해 설명이 잘되있고, 쇼핑, 숙박 시설 정보도 매우 잘되있다.

특히 올해부터 추가된 지도책과 루트, 주의사항만 따라 나눠놓은 소책자가 정말 유용했다. 유럽 도시를 실제로 돌아다니면서 그 작은 소책자만 가볍게 들고다니면서 편안하게 여행할 수 있었다.

그러나 유럽 여행객들이 빼놓지 않고 방문하는 이탈리아 편이 상당히 부실해서 다른 책으로 보완을 요한다. 네덜란드를 포함한 베네룩스 국가들 역시 가이드 북에서 빠져있어 보완을 요한다.

이러한 점들을 빼놓고는 어떤 가이드북과도 비교해도 뒤지지 않는 양질의 여행서이다. 지금 당장 유럽에 가야되고 아무런 준비도 되어있지 않다면 망설임 없이 just go 유럽을 택해도 좋다.

생각보다 훨씬 좋았다.

드래곤과의 춤 1 ㅣ 얼음과 불의 노래 5
조지 R. R. 마틴 지음, 서계인 옮김 / 은행나무 / 2013년 9월

올해 왕좌의 게임 시즌 3이 방영되었다. 많은 이들에게 맨붕을 일으킨 '피의 결혼식'까지를 다루고 있다. 원작 제3부는 물론 읽었지만 그 후의 내용도 너무 궁금해 갈증이 나듯 4권을 쓱싹 읽어버렸고 드디어 5부가 출간되었다.

고질적 문제였던 번역은 정말 좋아졌다. 원어와 비교할 실력은 안되지만 매끄럽게 잘 읽힌다. 가장 인기있지만 정작 까마귀의 향연에서 코빼기도 안 보인 데너리스와 존 스노우가 주인공. 승승장구 할 줄만 알았던 그들의 앞길이 그리 순탄치만은 않다. 4부 주인공들이었던 세르세이, 자이메, 아리아의 이야기도 조금 볼 수 있다. 과연 6부에서 이들의 얘기는 어떻게 결말이 날까? 또 4부의 주인공이었던 세르세이, 자이메, 산사, 아리아, 브리엔느는 어떻게 될까? 그러나 제5부가 이렇게 늦게 나온걸 보면 도대체 제6부는 언제쯤 볼 수 있을지. 드라마가 원작을 추월하는게 빠를지 국내 번역본이 나오는게 빠를까?

아마존 등의 평은 썩 좋지 않았지만, 개인적으로는 정말 좋았다. 주말 내내 환상적인 웨스테로스 세계에서 정말 즐거운 시간을 보냈다.