플로베르의 말대로 "우리가 두려워할 것은 큰 재난이 아니라 작은 재난들이다" 라는, 다시 말해서 우리는 우리 생애의 가장 거창하고 충격적인 좌절들로 인해 파멸하는 것이 아니라 우리의 희망과 야심이 시들면서 함께 시들어간다는 인식이야말로 우리 삶의 가장 서글픈 사실이다. - P133
우리 현대인에게 가장 인기있는 작가란 많은 것을 다만 암시하는 데 그치고 입을 다물어, 독자가 스스로 짐작하고 설명하고 보충하도록 남겨두는 사람이다. 설명의 여지가 많고 뭐라고 정의하기 힘든 불완전한 작품이 우리에게는 가장 매력적이고 의미심장하며 표현적이다. - P68
왜 나는 이 책을 읽기 전애는 예술을 단지 회화나 조각이라고 생각했을까? 이 책에서는 회화나 조각 뿐만 아니라, 연극이나 음악도 다루고 있다. 실제로 낭만주의에 이르게 되면 회화의 언급이 눈에 띄게 줄어든다. 아마도 낭만주의 시대에는 그것들의 사회사를 이야기하기에 회화의 중요도가 많이 떨어졌기 때문이라고 생각되어진다.
우리 자신과 우리의 문화가 끝없는 흐름 속에 있고 중단 없는 투쟁 속에 있다는 생각, 우리 정신의 삶이란 과도기적 성격을 지니는 하나의 과정이라는 생각은 낭만주의의 발견으로서, 오늘날의 세계상을 정립하는 데 가장 중요하게 기여한 것이다. - P270
제국주의는 소수의 이익을 위해 국민의 이익을 해치지만 원시적 종족 본능인 맹목적 애국주의를 자극해 대중의 지지를 받는다.