철도는 시간을 이해하는 방식을 변화시켰다. 전통적인 농촌사회에서는 시간을 정밀하게 감각해야 할 필요가 없었으나, 근대 산업사회로 이행되면서 상황이 달라졌다. 무엇보다 기차가 정해진 시간표에 따라 정확하게 운행됐기에 기차를 이용하려면 근대적 시간감각에 적응해야만 했다.
이것으로 담판은 종결됐고, 8월 22일 「한국병합에 관한 조약」이 체결됐다. 그리고 일주일 뒤인 8월 29일 한국병합이 공식적으로 발표됐다. 협상이 불과 일주일도 걸리지 않았던 것은 일본이 제시한 「한국병합안」을 이완용이 대부분 그대로 수용했기 때문이다.
일반적으로 조일수호조규는 조선이 체결한 불평등조약의 출발이자, 조선이 동아시아 불평등조약체제에 편입하는 계기가 된 조약으로 평가한다. 조선의 거부로 조일수호조규에는 최혜국 대우 조항이 제외됐지만, 일본은 동아시아에서 적용되던 치외법권, 개항 및 조계지 설치를 조선에 관철했기 때문이다. 게다가 일본은 조선에서 톤세와 관세 면제의 특권도 확보했다.
완전 교과서적인 문체로 읽기가 좀 지루하다. 그럼에도 70여명의 역사 전문가들이 각자의 전공에 맞게 역할을 분담하여 쓴 최초의 한국사 통사이기에 우리나라의 역사를 한번 훑어보기에는 이 이상의 책은 없다고 생각한다. 다만, 읽을 때에 현재에는 쓰지 않는 모르는 단어가 많이 나와서 다음에 개정판이 나올 때는 주석을 좀 보강해 주었으면 하는 바램이 있다.