나이에 따른 의료서비스 수요가 현재 수준에서 변하지 않는다면 인구변화로 증가하는 의료수요를 감당하기 위해 2050년까지 의사 수를 2만 2,000명에서 3만 명 정도 늘려야 한다는 것을 알 수 있다.
기술변화의 미래가 확실하지는 않지만, 여러 정황을 고려하건대 앞으로 노동 수요의 총량이 늘어날 가능성보다는 줄어들 가능성이 높다고 할 수 있다. 이는 인구변화로 인한 노동 투입 감소가 향후 20년 동안은 그리 크지 않을 것이기 때문에 가까운 장래에 대규모 노동 부족 문제가 발생하지 않을 것이라는 이번 장의 전망을 강화해준다.
인구변화는 많은 사람이 우려하는 대로 노동력 규모를 감소시킬 것이다. 그러나 그 속도와 정도는 ‘노동인구절벽’이라는 표현이 보여주는 이미지만큼 심각하지는 않을 것이다.
향후 60년 이내에 인구가 3,500만 명으로 감소할 수 있다는 장래인구 전망에서 더 우려되는 부분은 3,500만이라는 ‘규모’보다 60년 이내라는 기간이 나타내는 ‘속도’이다.