나비가 전해 준 희망

나비가 전해 준 희망 ㅣ 삶과 사람이 아름다운 이야기 6
패트리샤 폴라코 글. 그림, 최순희 옮김 / 베틀북 / 2005년 8월

패트리샤 폴라코의 동화들은 실화를 바탕으로 한 이야기들이 많다

이 이야기도 마찬가지로 실제 있었던 일을 책으로 엮은 것인데, 주인공은 작가의 고모인 모니크다

나치가 프랑스를 점령했을무렵 파리근교의 작은 마을에 엄마와 둘이 사는 모니크는 어느날 밤 문득 잠이 깨었다가 자신의 침대발치에 앉아 창밖을 바라보고 있는 한 소녀를 보게 된다

금새 달아나버려 꿈이었는지, 유령소녀였는지 혼란스러워지는 모니크.

엄마는 꿈이었다고 단정해버리지만 모니크는 그 일이 쉬이 잊혀지지 않는다

며칠후 모니크는 다시 소녀를 만나게 되고 그 소녀가 유령이 아닌, 자기 또래의 유태인 소녀라는 걸 알게 된다

세브린의 가족은 모니크엄마의 도움을 받아 나치를 피해 이집 지하에 몇달째 숨어살고 있었던 것이다

이때부터 두 소녀는 밤이면 모니크의 방에서 자주 만나며 우정을 키워간다

바깥공기를 느낄수 있는 검은 흙과 정원의 꽃,자유롭게 날아다니는 나비를 보여주며 세브린에게 용기와 희망을 불어넣어주는 모니크.

"세브린. 언젠가는 너희 가족도 분명 자유의 몸이 될거야..."

하지만 암울했던 시대, 유리같았던 밤의 평화는 금방 위기를 맞게 되고 세브린과 모니크는 어찌될지 알수 없는 불안 가운데 헤어지게 되는데...

이야기에는 나와있지 않지만 뒤의 '작가의 말'에 보면 프랑스 해방 2년뒤 모니크는 어떤 카드 한장을 받았다고 한다

겉에 나비가 그려진,"난 살아있어!"라고 씌어진 한장의 카드를.

살아있다는 것이 얼마나 소중하고 감사한 일인지.. 이 이야기를 통해 지금 현재의 삶을 소중히 돌아보고 감사하게 되는 값진 시간을 갖을 수 있었던 것 같다