디 아더 미세스

디 아더 미세스 - 정유정 작가 강력 추천
메리 쿠비카 지음, 신솔잎 옮김 / 해피북스투유 / 2021년 7월

오랫동안 지병을 앓던 남편의 누나가 죽은 후 누나에게 남겨진 딸 이모젠을 양육하는 조건으로 섬에 있는 집과 약간의 저축을 유산으로 받는 것을 받아들인 남편의 뜻에 따라 내키지 않는 이사를 하게 된 세이디, 그들이 살던 시카고는 사람들이 많은 도시였지만 오히려 덜 위협적이고 백색 소음이 있던 곳으로 세이디는 작은 섬으로의 이사를 마뜩잖아했다.

그곳은 고요함을 넘어 적막했고 의외로 쉽게 곁을 주지 않는 섬사람들의 특성 때문에 세이디는 적응하기가 쉽지 않았는데 그에 더해 남편 윌의 조카인 이모젠의 반항기와 거친 말투 때문에 섬에서의 생활이 후회스러울 수밖에 없었는데... 하지만 그런 예상에도 불구하고 세이디는 아들의 학교 문제와 외도를 저지른 윌의 새로 시작하자는 말에 섬에서의 생활을 시작했고 쉽게 적응되지도, 좋아지지도 않는 섬생활이 더해지던 어느 날 윗집에 살던 모건이 살해되는 사건이 발생하면서 세이디는 살인 용의자로 몰리게 된다.

그 시간 병원에서 일을 하고 있었다는 세이디의 알리바이에도 경찰관은 그녀를 수상하게 여기고 남편이 일으킨 몇 번의 외도로 인해 세이디는 모건의 죽음을 슬퍼하기보다 자신의 남편과 모건이 연관되어 있었던 것은 아니었을까 의심하게 된다.

그리고 등장하는 카밀과 마우스의 관점에서 이야기는 다시 시작되고 세이디와 룸메이트였지만 남편인 윌과 불륜을 저지른 카밀과 어린 시절 아버지로부터 학대를 받은 마우스의 이야기가 더해지면서 '아 왠지 이 구도 알 것 같다'라는 감을 받으며 '설마 내가 아는 그 설정대로 흘러가지는 않겠지?'라는 의심이 쌓여갈 즈음 등장하는 반전은 예상하지 못했기에 뜨악할 수밖에 없었다.

이런 종류의 심리소설이라면 의례 등장하는 알 것 같은 구도에 몇 번이나 실망했던 적이 있었지만 그럼에도 장르가 주는 호기심을 포기하지 못해 반신반의하며 읽게 되는 것이 또한 심리 스릴러인데 색다른 반전을 등장시키려고 애를 쓴 작가의 필살기가 빛을 보지 않았나 싶다.

<출판사로부터 제공받아 작성하였습니다> 

수상한 휴가

수상한 휴가 - 교황과 달라이라마의 5일간의 비밀 여행
롤런드 메룰로 지음, 이은선 옮김 / 오후의서재 / 2021년 7월

전 세계 종교인을 대표하는 두 인물, 교황과 달라이라마의 발칙한 휴가 이야기를 다룬 소설이라 소재의 기발함과 함께 일탈에서 느껴지는 짜릿함과 인간적인 소소함을 느낄 수 있을 거라 생각했었다. 종교는 다르지만 신의 메시지를 전하는 두 성자의 모습은 신비롭고도 거룩하며 강력한 종교적 신념을 가졌다는 점에서 위엄과 존경심을 느끼게 되지만 반대로 신의 메시지를 전하는 성자이기 전에 한 인간이기에 그런 면과 대두되는 엉뚱한 에피소드들이 가득 담겨 의외의 즐거움을 느낄 수 있을 거라 예상했더랬다.

하지만 역시 종교적인 이야기가 있기에 다소 엉뚱하게 시작하여 어떤 소동이 일어날지 작은 설렘을 가지고 시작한 그들의 여행기에는 미처 생각하지 못했던 고민거리들이 숨어 있어 종교적인 문제를 진지하게 생각해 보게 되었던 것 같다.

파올로는 교황의 사촌이자 보좌관 역할을 톡톡히 해내고 있다. 바티칸에서는 시샘 어린 눈으로 그를 바라보는 사람들이 있지만 교황이 업무를 수행해나가는데 안심할 수 있게 해주는 유일한 사람이 파올로라고 말할 만큼 그를 향한 교황의 믿음은 두텁다. 그러던 어느 날 교황은 파올로에게 수심 어리지만 어린 시절 맨발로 뛰어놀던 개구진 표정으로 사람들 몰래 바티칸을 빠져나와 사람들 몰래 휴가를 즐기고 싶다고 얘기한다. 물론 파올로는 진담이 아닌 장난으로 받아들였지만 곧 교황이 장난으로 한 말이 아님을 알고 반강제적으로 계획에 착수할 수밖에 없었다. 이에 미션 하나가 더 추가되어 내한 중인 달라이 라마까지 함께 휴가에 오르는 여정이었으니 파올로의 고민은 이만저만이 아니었는데.....

현실적인 측면과 교황의 고뇌의 찬 표정 사이에서 고민하던 파올로는 오랫동안 이교도들을 피해 피신했던 터널이 있다는 것을 기억해내 교황과 달라이라마를 탈출시키기에 성공하고 메이크업 디자이너로 유명세를 떨치는 전처의 도움을 받아 자신을 비롯해 모두가 변장을 하며 여행길에 오르게 된다.

전 세계 사람들이 모두 알아볼 수밖에 없을 만큼 유명한 두 성직자, 분장을 했지만 들키지 않을 수 있을까? 두 성직자가 사라져버린 것을 안 사람들이 어떤 조치를 취할지 등등 궁금증만 잔뜩 쌓여가는 가운데 전처가 운전하는 차를 타고 여행 중인 이들 앞에는 기발하고 발칙하며 즐겁기만 한 일들만 펼쳐지는 것은 아니다. 의외로 종교적이지만 너무 종교적이어서 비종교인들의 반감을 살만한 이야기는 피해 가며 적절히 균형을 이룬 종교적인 이야기들은 소설을 읽는 독자들로 하여금 지금껏 종교에 있어 이분법적인 생각에서 살짝 벗어나게 해준다. 적어도 나는 그렇게 느꼈던 것 같다. 너무 묵직하지도, 그렇다고 너무 가볍지도 않아서 오히려 균형미가 기분 좋게 다가왔고 그에 비해 생각할 거리를 곱씹어 보게 해주는 것도 나쁘지 않았던 것 같다.

아내들

아내들
태린 피셔 지음, 서나연 옮김 / 미래와사람 / 2021년 6월

사랑하는 남자를 다른 여인들과 공유할 수 있는가?

21세기를 살아가는 여성들에게 이런 질문을 던졌다면 구시대적인 발상에 혀를 내둘렀을 것이다. 그렇다 제정신인 사람이라면 내가 사랑하는 남자를 다른 누군가와 공유한다는 것이 이해도, 용납도 되지 않을 것이다. 어떻게 그것이 가능하겠는가?

사랑하는 누군가를 함께 공유한 사실에 대한 부정적인 비화들은 차고 넘친다. 멀리 갈 것도 없이 조선시대 수많은 후궁을 거느렸던 왕들만 해도 그 숫자만큼이나 복잡한 문제들이 실록에 얼마나 자주 실렸는가? 한 남자를 향한 여인들의 애타는 사랑의 목마름은 과거나 현재나 다르지 않을 것이다. 그렇기에 <아내들>을 읽다 보면 명치가 얹힌듯한 답답함과 뒷목을 잡고 쓰러지기 일보 직전의 상황으로 치닫는 건 어쩌면 읽기 전에 감안했어야 할 독자의 태도였는지도 모르겠다.

목요일, 그녀의 자신을 목요일이라 칭한다. 그리고 목요일은 사랑하는 남편 세스가 방문하는 날이다. 오직 목요일 단 하루뿐인 그날 남편의 방문을 위해 요리를 하고 은근한 밀당을 즐기며 농염한 성욕을 불러일으키는 아내 목요일, 건축업을 하며 잘생기기까지 한 남편 세스에게는 목요일 이외에 월요일과 화요일이란 아내가 두 명 더 있다. 물론 목요일도 그 사실을 알고 있다. 이 대목에서 대부분의 독자들은 한번 뒷목을 잡을 것이다. 아내가 있는 남편임을 알면서도, 그것이 가능한 것인가? 하지만 현실에서 비스무리하게 일어나는 일들이 그렇듯 목요일은 세스를 이해해버린다. 대학 로스쿨 모임에서 만나 사랑에 빠졌지만 아이를 원하는 세스와는 달리 일 때문에 아이를 원하지 않는 화요일은 목요일에게는 이기적인 아내로밖에 비치지 않았으니까.

그런 이유로 세스의 법적인 아내가 될 수 있었던 목요일이지만 응급 자궁 적출 수술을 하게 되며 불임이 된 목요일은 아이를 가질 수 없게 되었고 아이를 너무나 원했던 세스의 바람대로 월요일이 그 자리를 대신하게 된다. 세 명의 아내, 세 집, 상식적인 생활이 아님에도 세스는 무슨 일이 있을 때마다 그의 아내들에게 양해를 구하며 나쁜 남자가 되기를 꺼려 한다. 이 얼마나 이기적인 발상인가,

자신이 아닌 두 아내들이 궁금하지만 세스 앞에서 항상 발랄하고 이해심 넓은 아내인척해야 했던 목요일은 어느 순간 세스의 두 아내들이 궁금해지기 시작하고 암묵적으로 정해진 선을 넘기 시작하며 세스의 두 아내들에게 접근한다.

<아내들>은 뻔한 이야기처럼 다가오지만 목요일인 주인공의 시선으로 각 등장인물들을 바라보며 묘한 가슴 졸임을 만드는 소설이다. 이게 뭐라고 목요일이 다른 아내들에게 접근할 때마다, 세스가 그 사실을 알아채지 않을까 싶어 조마조마 해하면서, 한 남자의 사랑을 갈구하는 아내들의 위태로운 모습에서 느껴지는 짠함과 답답함 내지는 분노들이 엉켜들며 의외의 가독력을 선사한다.

제목에서 느껴지는 호기심보다 소설을 읽을 때 더 몰입감을 주는 소설이라 기대하지 않았던 반전과 연속적인 가슴 졸임이 단연 돋보였던 소설로 주인공의 시선으로 따라가는 전개를 영화로 만나보아도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

[100자평] 카페 스콘

카페 스콘 - 나만의 (홈) 카페에 필요한 스콘 레시피
김동희 지음 / 리틀프레스 / 2021년 7월

기본기와 만드는 방법이 쉽게 소개된 책!

카페 스콘

카페 스콘 - 나만의 (홈) 카페에 필요한 스콘 레시피
김동희 지음 / 리틀프레스 / 2021년 7월

은은한 커피향이 매장을 감돌던 기존의 카페와는 달리 요즘 트렌드는 단연 커피와 함께 마실 빵 종류가 아닐까 싶다. 빵이라면 누구에게도 뒤처지지 않을 만큼의 식탐을 자랑하는 나인지라 하루 일과 중 많이 차지하는 것이 바로 다양한 종류의 빵 맛집 피드를 훑어보는 일인데 생도넛부터 스콘, 파운드, 와플, 크로플, 바치케를 비롯한 다양한 케이크, 타르트.... 나열하기 힘들 만큼 그 종류와 맛의 다양함에 빵을 좋아하는 사람들의 소확행을 이끌어내기에 충분한데 최근 스콘은 물론 스모어를 먹으며 집에서 만들 때는 왜 이 맛이 안 나올까 궁금증이 들 수밖에 없었던 것 같다.

빵을 좋아하기에 제빵과 관련된 책들이 적지 않은데 책에 적힌 대로 만들어도 예상했던 맛과 모양이 나오지 않아 정성에 비해 쉽지 않은 작업이라 실망스러울 때가 많았는데 <카페 스콘>은 기본기를 왜 충실히 해야 하는지, 집에서 만들 때 왜 모양과 식감이 달라 실패하게 됐는지 꼼꼼하게 짚어주고 있어 이론에 꽤 만족스러움을 느끼게 됐다.

나처럼 커피와 빵을 좋아하지만 시기가 시기인지라 쉽게 카페에 가는 것이 꺼려지는 사람들에게 더없이 좋을 <카페 스콘>은 처음 제빵에 입문하는 초보자들이 어렵지 않고 쉽게 만들 수 있도록 실패를 덜어내는 이론은 물론 스콘을 만들기 위한 요리 도구와 재료의 선별에 대해서도 알찬 정보를 담고 있다. 그리고 초보자들에게 가장 좋은 것은 뭐니 뭐니 해도 장황하고 복잡하게 나열한 순서를 최소화하고 큼직한 사진을 실어 실패하면 어떻게 하나, 제대로 하는 게 맞는 건가란 부담감을 덜어준다는 데 있다.

스콘의 고유한 모양과 식감을 살리기 위해 버터를 완전히 녹이지 않고 밀가루와 섞어 고슬고슬하게 만드는 방법과 휴지 후 스콘 모양을 만드는 방법, 카페에서 맛보는 멋들어진 스콘처럼 모양내는 방법 등이 소개되어 있어 다양한 스콘을 만들어 낼 수 있다. 사실 스콘이나 스모어를 꽤 좋아하긴 하지만 빵 종류가 그렇듯 매장에서 사 먹는 제빵 종류의 가격을 생각한다면 빵 가격이 얼마나 높은지 알 수 있는데 밥보다는 빵 종류를 입에 달고 사는 나 같은 사람에게는 한 달 식비로 차지하는 빵값이 꽤 되는 편이라 한 달분만 계산해도 무시하지 못할 금액인데 돈도 아끼면서 나만의 입맛에 맞는 방법을 찾아가는 스콘 만들기를 시도해본다면 매장에서 사 먹을 때 들었던 아쉬움도 덜해지지 않을까 싶었다.

<출판사로부터 제공받아 작성하였습니다>