인생에 고민이 있다면 잘 살고 있는 것이다

인생에 고민이 있다면 잘 살고 있는 것이다 - 삶에 확신이 없어서 고민하는 당신이 반드시 들어야 할 대답들
제갈소정 지음 / 체인지업 / 2023년 4월

살면서 고민이 없는 사람은 없을 것 같다. 하루에도 크든 작든 몇 가지 고민을 하게 되고 비교적 답이 쉬운 고민도 있지만 쉽사리 답을 내지 못해 번민하게 되는 고민들도 있다. 전자의 고민이라면 인생이 팍팍하지는 않을 텐데 후자의 고민이라면 사는 것 자체가 팍팍해서 사는 게 힘겹게 느껴질지도 모르겠다. 하지만 지금 전전긍긍하는 고민이 뒤돌아봤을 때 지금과 같은 무게가 아닌, 어쩌면 가벼운 무게로 느껴질지도 모를 일이다. 지금 당장은 죽을지도 모를 위압감을 느낄지라도 말이다...

그래서 책 제목이 눈에 띄었던 것 같다. 사는 게 너무 팍팍하고 같은 고민을 계속하고 있는 나 자신을 바라보는 것 또한 너무 힘겨워서 마음먹기에 달린 답이지만 출구가 없어 보이는 고민 앞에서 허덕이는 나 자신을 다독거려줄 이야기가 담겨 있을 것 같아 펼쳐보게 되었던 것 같다.

저자는 승무원, 초등 교사, 강사, 작가의 삶을 살아온 사람이다. 사람을 많이 대해야 하는 직업이었기에 사무실에서 일하던 과거의 내 모습과는 다른 경험들이 흥미로웠다. 공감 가는 내용들이 있지만 같은 직업군이 아니고 성격의 다름을 고려했을 때 예시된 이야기 모두에 공감할 수는 없었지만 자신의 경험을 토대로 앞으로 지혜롭게 대응해나갈 해결책 등을 제시해 준다.

지칠 대로 지쳐버려 힘을 내는 것도 도저히 힘든 상태에 이른 내가 읽기에는 다소 무리가 가지는 이야기들도 있었지만 그럼에도 유쾌하고 즐거운 삶을 살아가려 노력하는 저자의 마인드에 부응해 나도 열심히 살아야겠다는 다짐을 여러 번 해보게 되었다. 인생에 고민이 있다면 정말 잘 살고 있는 거겠지? 란 나 자신을 향한 다독거림으로, 나다움을 잃어버린 혼란스러움을 현명하게 대처해나갈 수 있기를 바라는 마음으로 이전과는 좀 더 다른 고민을 하게 될 것 같다.

절에는 이야기가 숨어 있다

절에는 이야기가 숨어 있다
목경찬 지음 / 담앤북스 / 2023년 4월

고즈넉하고 한없는 여유로움을 느낄 수 있어 절에 가는 것을 좋아하지만 그런 느낌이 좋아 불교나 사찰 관련 책을 찾아 읽을 때마다 생각보다 어렵게 느껴져 호기롭게 시작한 흥미를 곧잘 잃곤 했었다. 그럼에도 역시 절에 대한 궁금증은 늘 간직하고 있었기에 <절에는 이야기가 숨어 있다>라는 제목을 쉽게 지나칠 수 없었던 것 같다. 무엇보다 절에 무슨 이야기가 스며들어 있을까란 궁금증이 앞섰는데 큼지막한 사진은 물론 주제당 길지 않은 글과 지금껏 보지 못한 이야기들이 흥미를 이끌었다.

총 3부로 나누어지는 이 책은 '돌 부처님이 들려주는 이야기'라는 주제로 절을 다니며 보았던 불상이나 사천왕들의 다양한 모습을 유쾌하게 담고 있다. 경주에 가면 남산 코스가 따로 있을 정도로 유명한 곳이지만 다른 곳들을 둘러보느라 매번 남산 코스를 놓쳐 아쉬움이 남곤 하는데 일면 '장동건 부처님'이라고 불리는 부처님 상이 소개된다. 자해로운 인상 때문에 재미있는 별칭이 붙은 것 같은데 '상호가 원만하다'라는 표현과 다양한 재질의 모습에 담긴 모습을 나툰다라고 표현하는 것도 인상적이었다. 학사모를 닮은 갓바위 부처님의 이야기도 흥미로웠고 시대를 달리하며 모양이 바뀌는 부처님 상을 사진으로 보는 것도 꽤 즐겁게 다가왔다. 그중에는 개구진 얼굴 표정에 자꾸만 눈이 가지는 서산 용현리 마애여래삼존상 보살 사진도 기억에 남고 엉덩이가 멋진 천안 각원사 청동대불도 재미있다. 또 사찰마다 사천왕이 들고 있는 지물이 다른 것에 대한 이야기가 실려 있는데 실제로 절에 다니며 들고 있는 물건이 달라 늘 궁금했었는데 그런 궁금증들을 해소할 수 있었다.

2화로 넘어가면 '열두 동물과 나누는 법담'이라는 주제로 동물 관련된 이야기가 실려 있는데 십이지 동물이 담겨 있는 이야기가 인상적이다. 그림만 보고도 어디서 많이 본 그림이라 친근감이 드는 '심우도'에 관한 이야기는 열 가지 그림 속에 담긴 수행자가 본성인 불성을 깨달아 가는 과정을 소에 비유하여 그린 그림으로 어렴풋이 의미를 유추할 수 있지만 설명과 함께 보니 이해하기가 수월했다. 전등사 원숭이 모양 등 사찰에 숨겨져 있는 동물을 찾아내는 것도 소소한 즐거움인데 왜 느닷없이 동물들이 저 속에 있을까란 궁금증들이 십이지상과 함께 소개된 글을 읽으니 비로소 이해가 되었다.

3화로 넘어가면 '사찰 속 숫자가 들려주는 이야기'에서는 천안 각원사 대웅보전 지붕의 원이삼점에 대한 이야기가 실려 있는데 천안 각원사뿐만 아니라 큰 사찰에 가면 지붕에 동그라미 세 개가 큰 원안에 들어가 있는 것을 보곤 하는데 작년 경주 방문 때 같은 것을 보며 저게 무슨 의미일까 꽤나 궁금했던 기억이 있었는데 원이삼점은 '가로도 아니고 세로도 아닌 삼각의 형태에서 서로 각자를 인정하되 서로 함께하는 모습을 담은, 같은 것도 다른 것도 아니고 셋이 곧 하나이며 하나가 곧 셋'이란 의미라고 하니 생각하지 못했던 의미에 감동까지 느껴졌다.

<절에는 이야기가 숨어 있다>는 유식한 말로 풀어쓰지 않아 편하게 읽을 수 있다. 무엇보다 절에 대해 잘 알지 못하는 사람들 관점에서 본 시선들을 잘 담아내고 있어 재미있게 읽을 수 있다는 점이 우선 다른 불교 관련 책들과 차별화되는 것 같다. 개인적으로 지금까지 읽었던 절 관련 책들 중에 단연 으뜸으로 꼽을 수 있는데 절과 관련된 지식을 쉽게 풀어썼기에 흥미를 놓지 않고 끝까지 읽을 수 있다는 점에서 절에 대해 알고 싶지만 어려워서 부담스러웠던 사람들이 읽으면 좋은 책으로 추천하고 싶다.

여고생 핍의 사건 파일

여고생 핍의 사건 파일 - 샐 싱 미스터리 편 ㅣ 여고생 핍 시리즈
홀리 잭슨 지음, 장여정 옮김 / 북레시피 / 2023년 4월

대입시험 준비를 위해 수행평가로 '앤디 벨 실종사건'을 선택한 핍은 열일곱 고등학생이다. 전국을 떠들썩하게 했던 앤디 벨 실종사건은 5년 전 발생했고 실종된 앤디를 찾지 못한 채 그녀의 남자친구였던 샐이 살인자로 지목된 시점에 자살하며 그대로 종결돼버린 사건으로 핍은 수행평가라는 명목으로 미해결 사건을 파헤치기 시작한다.

사실 핍은 자살한 샐을 어릴 적 친한 친구 집에서 몇 번이나 본 적이 있었다. 괴롭힘을 당하던 자신을 도와주었으며 주변에 항상 밝은 긍정 에너지를 전파하던 샐을 기억하고 있었기에 샐이 자기 여자친구인 앤디를 죽일 리 없다는 확신을 한 핍은 샐의 동생인 라비를 찾아가 5년 전 사건의 진상을 파헤칠 실마리를 찾기 시작한다.

예쁜 외모로 가는 곳마다 인기를 한몸에 받았던 앤디와 옥스퍼드 대학교를 목표로 할 정도로 수재인데다 성품도 나무랄 데 없었던 샐은 잘 어울리는 여느 커플이었지만 앤디가 실종된 날 샐과 다퉜다는 점과 앤디의 차와 샐의 손톱 밑에서 혈흔이 발견된 점, 샐이 아버지에게 보낸 문자와 앤디의 핸드폰이 샐의 방에서 발견됐다는 점, 친구들에게 자신의 알리바이를 위해 경찰 조사에서 시간을 다르게 진술해 줄 것이 드러나면서 유력한 용의자로 떠올랐고 이런 압박은 샐의 자살로 이어지게 된다. 하지만 조사를 하던 핍은 수재란 소리를 들을 정도로 공부를 잘하던 샐이 여자친구를 죽이고 어처구니없을 정도의 증거들을 남기며 유력한 용의자 선상에 오를 정도로 허점 투정일 리가 없다고 생각한다. 그리고 조사를 거듭하며 핍은 앤디가 샐을 만나며 비밀리에 연상의 이성을 만나고 있었다는 것과 아버지와 사이가 좋지 않았던 것, 예쁘고 밝은 외모와 달리 변덕이 심하고 친구들을 조정하여 주변 사람들을 힘들게 했던 성격임을 알게 된다.

누구에게 화를 낸 적이 없을 정도로 침착하고 유쾌했던 형이 그토록 좋아하던 여자친구를 죽였을 리 없다고 믿었던 동생 라비는 여고생 핍이 5년이나 지난 형의 사건을 조사하기 시작하자 경찰의 조사 과정에서 생긴 의문점들을 혼자 조사하며 부딪혔던 난관을 핍이 해결해 줄 것을 기대하게 되고 둘은 샐의 사건에 협력하며 얽킨 실타래를 풀어나가기 시작한다.

사실 큰 기대감이 있었던 소설은 아니었다. 그랬는데 정말 재미있게 술술 읽히는 소설이다. 무엇보다 여고생 핍이 수행평가로 자신이 사는 마을에서 벌어진 앤디의 사건을 조사하는 과정을 활동 일지로 기록하고 그 과정에서 만난 주변인들의 녹취기록과 자신의 생각을 정리해나가는 형식이 신선하게 다가왔다. 앤디가 실종된 장소와 샐이 동선 등을 그린 지도나 조사자들이 늘어나면서 드는 의구심 등을 기록해 놓은 것들이 더해지면서 핍과 함께 가설을 하나씩 세우고 있는 나를 발견하게 된다.

여고생 핍의 신선하고도 재치 있는 활동 일지를 따라가며 단순히 흥미를 충족해 주는 소설이 아닌, 인종차별을 겨냥해 마녀사냥을 하는 언론과 가해자라는 프레임에 발목이 잡혀 사람들의 멸시와 모욕을 당해야 하는 가족들의 모습도 적나라하게 담아내고 있어 나름 깊이까지 더하고 있는 작품이다. 드라마 제작 중이라고 하니 나중에 드라마로 만나게 되면 반가움과 또 다른 즐거움을 느낄 수 있을 것 같다.

한 권으로 떠나는 세계 지형 탐사

한 권으로 떠나는 세계 지형 탐사
이우평 지음 / 푸른숲 / 2023년 4월

45억 년 지구의 역사를 전 세계 56곳 지형을 통해 보여주는 <한 권으로 떠나는 세계 지형 탐사>

아직 가보지 못한 지구의 여러 나라를 사진을 통해 보고 싶은 마음도 컸지만 무엇보다 호기심을 끌었던 것은 지구의 다양한 지형을 이 책을 통해 살펴볼 수 있다는 점이었다. 세계 여러 곳의 기이하고도 신비로운 장소들이 담긴 사진을 그동안 보아오면서 저런 곳은 어떻게 생겨난 것일까란 궁금증이 있었고 이론적인 설명을 읽어도 크게 와닿지 않아 늘 목마름이 있었는데 이 책은 그 옛날 지각변동을 통해 현재에 이르기까지의 과정을 그림을 통해 이해하기 쉽게 설명되어 있어 부담 없이 다가갈 수 있다.

궁금하지만 뭔가 이론적인 설명 앞에 복잡하고 때론 이해가 가지 않아 답답한 마음이었다면 이 책을 읽는 동시에 시원하게 해소가 될 것 같다. 어떻게 이런 지형이 생겨나게 됐을까 한참 들여다봐도 놀랍기만 한 장소들이 몇만 년에 걸쳐 만들어졌다고 하면 사실 크게 피부에 와닿지 않는다. 그저 하부와 상부의 층 사이의 지질이 어떻게 다르고 왜 이런 작용들이 생겨났는지에 대한 해석을 보며 고개를 주억거리게 될 뿐이다. 뾰족뾰족 솟아오른 모습조차 기이한 아메리카의 원주민 나바호족의 성지인 모뉴먼트밸리 근처나 사진을 볼 때마다 가보고 싶었던 앤털로프캐니언, 요철 모양으로 침식되어 기이한 웨이브를 선보이는 더 웨이브의 나바호 사암, 특히 물이 거의 없는 극한 사막에서 휴먼 상태로 장기간 생존이 가능한 요정 새우의 존재는 환경에 적응한 생물의 진화의 신비함을 톡톡히 보여준다. 휴먼 상태의 알이 부화하면 다음 우기가 올 때까지 진흙 속에서 휴면상태로 약 1만년까지도 살아있을 수 있다니 어떻게 그게 가능한지 보고도 믿기지 않을 뿐이다.

우리나라에서는 경상도와 제주도에서 볼 수 있는 주상절리가 소개되어 있는데 대부분 미국이나 중국, 극한 지역에서 보게 되는 경이로운 자연의 환경이 실려 있는 것을 볼 수 있다. 그 자체로 거대한 자연의 신비로움을 느낄 수 있는 미국과 달리 높은 기암절벽에 인간의 힘으로 길을 낸 중국의 절경을 보고 있노라면 저절로 입이 벌어질 정도이다. 그 박에도 클리무투산 정상의 호수의 위성사진을 통해 강수량이 호수의 색을 어떻게 변화시키는지도 실려 있어 흥미롭다.

지형이 탄생하게 된 과정과 현재에 이른 모습, 극한 지형에서도 생물이나 인간의 힘이 보태어진 이야기들은 아름다운 절경과 함께 경이로움을 일으킨다. 어른이 봐도 재밌지만 아이와 함께 보면 더 재미있게 읽을 수 있는데 이론과 사진, 그림 등이 알차게 실려 있어 백과사전처럼 집 책장에 꽂아놓고 수시로 보면 좋을 것 같다.

<출판사로부터 제공받아 작성하였습니다>

[100자평] 한 권으로 떠나는 세계 지형 탐사

한 권으로 떠나는 세계 지형 탐사
이우평 지음 / 푸른숲 / 2023년 4월

세계지형을 알차게 한권에 담아낸 책. 아이와 함께 보면 좋은 책입니다.