자유

자유
조너선 프랜즌 지음, 홍지수 옮김 / 은행나무 / 2011년 5월

오프라 윈프리 북클럽 선정 도서, 뉴욕타임스와 아마존닷컴 베스트 1위, <타임>,<뉴욕매거진>,<뉴스데이> 선정 올해 최고의 소설 1위에 선정되었다는 쟁쟁한 책소개를 읽다보면 이 책은 꼭 읽어야할것만 같습니다. 게다가 버락 오바마 대통령이 여름 휴가 동안 읽고 극찬한 책이라는 광고문구는 과장되었을거라 생각하면서도 책에 대한 관심이 뭉게뭉게 피어오르고 맙니다. 대체 어떤 소설이길래 이런 어마어마한 타이틀을 갖고 있는지 궁금해졌습니다. 소문난 잔치에 먹을것 없다는 속담처럼 될까 싶기도 하지만 어찌됐던 읽어봐야겠다는 생각으로 책을 집어들었습니다.

 

미네소타 주의 세인트폴에 사는 월터와 패티 버글런드 부부는 중산층 가정의 전형적인 모습을 보여줍니다. 가정적이고 자상한 남편 월터는 다국적 기업 변호사로 일하다 젊은 시절의 꿈을 찾아 자연보존협회로 자리를 옮기고 전업주부인 패티는 이웃사람들에게는 완벽한 주부의 모습으로 기억됩니다. 그들은 자녀 제시카와 조이와 겉보기에는 행복한 모습으로 살아갑니다.

 

책장을 넘길수록 월터와 패티의 숨겨진 이야기가 드러납니다. 친절한 이웃이었던 월터와 패티는 어느날 다른 모습을 보여줍니다. 자연보존협회에서 일하던 월터는 자연을 파괴하는 기업과 관련된 일을 하게되고 패티는 이웃들에게 분노에 휩싸인 모습을 보여주게 됩니다. 그들의 아들인 조이는 아버지와 갈등하다가 견디지 못하고 여자친구의 집으로 들어갑니다. 이들 가족들의 마음에 어떤 일이 벌어지고 있었던걸까요.

 

패티의 자서전을 통해서 패티의 어린 시절의 상처와 남편 월터에게도 감추어 두었던 비밀이 밝혀집니다. 월터의 친구 리처드에게 첫눈에 반했던 패티는 리처드와 가까워지기 위해 월터를 자주 만나고 결국 결혼까지 이르게 됩니다. 하지만 패티는 리처드를 향한 마음을 정리하지 못하고 월터와의 결혼 후에 리처드와 하룻밤의 사랑을 하게됩니다. 패티의 자서전을 통해서 이런 사실을 알게된 월터는 패티에게 이별을 고하고 뒤늦게 자신이 사랑하는 사람은 월터임을 깨닫고 월터에게 다가갑니다. 이들은 어떤 결말을 맞게 될까요.

 

엄청난 사건이 벌어지진 않지만 700페이지가 넘는 이 소설은 제법 수월하게 읽힙니다. 사랑, 결혼, 섹스, 불륜, 부모 자식 간의 갈등, 우정.... 이 모든게 이 책 속에 들어있습니다. 조너선 프랜즌은 이 모든걸 이 소설 속에 자연스럽게 녹여냈습니다. 이 소설이 초반에 얘기했던 그런 극찬을 받아 마땅한 작품인가는 판단하지 못하겠지만 인간의 감정과 심리를 훌륭하게 묘사해 냈다는 점은 확실합니다. 그의 전작을 찾아 읽어 봐야겠습니다.

폭주가족들의 폭주~

폭주가족 미끄럼대에 오르다
기노시타 한타 지음, 송태욱 옮김 / 바다출판사 / 2011년 4월

<악몽의 엘리베이터>, <악몽의 관람차>를 만나면서 기노시타 한타라는 작가를 머릿속에 넣어두었습니다. <악몽의 엘리베이터>나 <악몽의 관람차>는 상황이 엉뚱한 방향으로 진행되며 이야기가 얽혀가고 상황은 심각한데도 어찌나 웃기던지 즐거운 마음으로 읽었었습니다. 악몽 시리즈로 각인되어 있던 기노시타 한타의 새로운 작품이 나왔다는 소식은 그래서 반가웠습니다. 요즘 마음도 울적한데 그의 책을 읽으면서 아무 생각없이 웃어보자는 생각으로 <폭주가족 미끄럼대에 오르다>를 집어 들었습니다.

 

제목부터가 심상치가 않습니다. '폭주가족'이라니... 어디론가 마구 달리는 가족일까요, 아니면 막무가내로 일을 저지르는 가족일까요. 그런 가족들이 미끄럼대에는 왜 오르는걸까요. 제목만 봐도 궁금증이 꼬리에 꼬리를 물고 떠오릅니다. 폭주가족이 왜 미끄럼대에 가는지는 책을 읽기 시작하면 바로 알 수 있습니다. 다름아니라 여대생과 바람피우다 실연당한 아빠를 위로하기 위해 일본에서 제일 긴 미끄럼대가 있는 이바라키현으로 가족 모두가 떠납니다. 참, 할 말이 없는 가족이죠. 바람피운것도 모자라 일본에서 가장 긴 미끄럼을 타며 실연의 아픔을 잊고 싶다는 아빠나 그 아빠를 따라 나서는 가족이나 '폭주가족'이라는 표현에 걸맞는 가족입니다.

 

미끄럼대가 있는 이바라키현으로 가는 여행길에는 아빠 겐키, 엄마 치사토, 딸 유비코와 아들 아유무 외에도 아유무의 과외선생인 한나까지 합세했습니다. 어쩌다보니 가족 여행에 끼게 된 한나는 불편하기만 합니다. 사실 한나는 아유무와 부적절한 관계를 맺고 있고 과거엔 겐키와도 사겼으며 현재 겐키의 아이를 임신중이기 때문이죠. 참... 막장 드라마에서나 나올법한 관계네요. 사실 이 여행길에 오른 가족은 각기 다른 목표를 갖고 있습니다. 등장인물들이 번갈아가며 자신의 관점으로 이야기를 들려주는데 그 이야기를 따라가다 보면 숨겨진 사실들을 발견하게 됩니다. 그들은 자신들의 목표를 이 여행에서 이룰 수 있을까요.

 

폭주가족의 차를 뒤따르는 사람이 있었으니 그는 딸 유비코의 세번째 전남편 구루마다였습니다. 한나의 부탁으로 도둑 역할을 하기로 했는데 약에 취한 구루마다는 한나네 가족이 탄 차를 들이받고 맙니다. 차는 고속도로에서 몇 바퀴 구르고 탱크로리 차와 부딪혀 폭발 직전의 상황에 빠지게 됩니다. 가족들이 생각했던것과는 점점 다른 방향으로 일이 진행되고 맙니다. 이야기의 결말은 어떻게 마무리 되어질까요....

 

기존에 만났던 기노시타 한타의 작품은 꼬이고 꼬인 일이 제자리를 찾아가는 과정이 종종 웃음을 주면서 그려졌는데요 <폭주가족 미끄럼대에 오르다>도 큰 줄기는 비슷한데 마냥 웃을수만은 없습니다. 관계설정도 껄끄럽고 성적인 표현도 난무하는게 마냥 편하게 읽어지진 않네요. 하지만 책을 읽기 시작하면 끝까지 놓치않고 읽을만큼 이야기 진행이 흥미롭긴 합니다. 몇 시간 정도면 다 읽을만큼 가볍기도 하구요. 가벼운 마음으로 별생각 없이 읽을 소설을 찾는 분께 추천하고 싶네요. 그나저나 기노시타 한타의 악몽 시리즈가 마저 나왔으면 참 좋겠습니다.

상처받는 아이들..

컴백홈
황시운 지음 / 창비 / 2011년 5월

서태지가 처음 등장했을때의 충격과 놀라움은 지금도 생생하기만 합니다. 이 책에도 언급되지만 서태지가 처음 방송에 출연했던 프로를 봤었거든요. 음악 전문가가 나와서 신인의 무대를 보고 평가하는 코너가 있었는데 서태지와 아이들은 혹평을 받았습니다. 하지만 그 방송이 나간 후 학교에서는 난리가 났었습니다. 너 그 방송 봤니, 너 그 서태지와 아이들 봤니... 여기저기서 서태지, 서태지 떠들어댔던 그즘에 일들이 아직도 또렷이 기억이 납니다. 어쩌면 서태지와 아이들이 그야말로 폭발적인 인기를 얻었기에 그의 첫등장이 머릿속에 각인되었는지도 모르겠습니다.

 

하여튼, 서태지가 가져온 충격은 어마어마했습니다. 발라드가 주를 이루고 있었고 015B나 무한궤도, 봄 여름 가을 겨울 같은 그룹을 통해서 그나마 색다른 감각의 음악을 듣는게 고작이었는데 강렬한 사운드와 뱉어내는 듯한 랩이 주를 이루고 있는 서태지의 음악은 그야말로 놀라움 그 자체였습니다. 첫 앨범의 엄청난 성공에 이어 계속 새로운 음악을 내놓던 서태지가 은퇴선언을 하던 기자회견도 또렷이 기억이 납니다. 서태지와 아이들이 활동한건 4년 정도인데 굉장히 오래 활동했다고 느끼는건 서태지가 몰고온 엄청난 파장 때문인것 같습니다.

 

그렇게 위대한 서태지와 남다른 인연이 있고 머지않은 미래에 그와 함께 달세계로 떠날거라 굳게 믿고 있는 소녀가 있습니다. 소녀의 이름은 박유미. 유미는 130kg이 넘는 엄청난 몸무게로 인해 아이들에게 왕따를 당하고 불량학생들에게 돈을 상납하고 얻어맞기까지 하는 힘겨운 나날을 보내고 있습니다. 그나마 유미 곁에 있는 친구는 지은이뿐입니다. 유미와 지은이는 유치원, 초등학교, 중학교, 고등학교까지 함께 다녔는데 초등학교까지는 지은이도 유미처럼 왕따를 당했지만 중학교에 가서는 왕따에서 벗어나고 학교 짱이 됩니다. 

 

그런 이유로 다른 아이들 앞에서는 유미와 지은이는 친구인걸 감춥니다. 지은이는 앞장서서 유미를 때리고는 유미네 집에 파스를 들고 찾아옵니다. 친구를 괴롭히는데 앞장서는 지은이를 보고 처음엔 뭐 이런 애가 다 있나 싶었는데 책을 읽다보면 그애들을 이해하게 됩니다. 유미는 거식증에 걸리기 위해 인터넷 카페에 가입해서 폭토의 비법을 찾아냅니다. 지은이는 임신을 하고 유미에게만 귀뜸을 한 뒤 미혼모 시절로 가게됩니다. 지은이와 유미의 관계가 아이들에게 알려지면서 유미는 심한 괴롭힘을 당합니다. 엄마와의 갈등 끝에 유미도 가출을 하고 지은이가 있는 미혼모 시설에 함께 있게 됩니다. 지은이는 아이를 낳아 키워야할지 다른 사람에게 보내야할지, 유미는 집으로 들어가야 할지말지 선택이 기다리고 있습니다.

 

유미와 지은이의 이야기를 읽는 동안 거침없는 그 아이들의 말투에 처음엔 놀랐습니다. 하지만 익숙해지다보니 거칠지만 여리고 흔들리고 있는 그 아이들의 마음이 느껴집니다. 학교를 졸업한지 오래된터라 요즘 학교에서의 아이들이 어떤 어려움을 겪고 있고 어떤 환경에 놓여있는지 잘 모르겠지만 유미와 지은이 같은 아이가 어딘가에는 꼭 있을것 같습니다. 그 아이들의 곁에 가만히 손내밀어줄 어른이 있었으면 좋겠습니다. 아이들이 '컴백홈~' 할 수 있도록 말이죠.

치명적인 그녀...

도둑 신부 1 ㅣ 민음사 모던 클래식 44
마거릿 애트우드 지음, 이은선 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

팜 파탈, 옴 파탈...

요즘은 여기저기에서 많이 들려오는 단어들입니다. 치명적인 매력과 거부할 수 없는 관능적 아름다움으로 남성이나 여성을 치명적인 불행의 늪으로 빠뜨리는 여성이나 남성을 이르는 말입니다. 언뜻 생각하면 치명적인 매력과 아름다움을 가진 사람이니 부럽기도 하지만 누군가를 불행의 늪에 빠뜨리는건 과히 좋은 일은 아니겠지요. 어떻든간에 요즘 여기저기서 좋은 의미로든, 나쁜 의미로든 많이 쓰이고 있는 말입니다.

 

<도둑 신부>에도 팜 파탈의 여자가 등장합니다.

치명적인 매력을 지닌 여자 '지니아'입니다. 그녀는 토니, 로즈, 캐리스의 삶을 뒤흔듭니다. 지니아는 그녀들을 자신의 뜻대로 이용하고 그녀들의 남편과 애인을 재미삼아 빼앗습니다. 어쩌다 거부할 수 없는 사랑에 빠진것도 아니고 그저 재미삼아 그녀들의 남자를 빼앗고 그 남자들의 삶도 망쳐놓는 아름답지막 악마같은 여자입니다.

 

이지적인 역사학자 토니, 당당한 사업가인 로즈, 텃밭 가꾸기를 좋아하는 캐리스는 지니아에게 사랑하는 사람을 빼앗기고 분노하지만 지니아를 동경하는 마음도 품게됩니다. 지니아는 그녀들이 갖지 못한 것을 갖고 있다고 느끼기 때문이죠. 또 그녀들은 지니아에게 자신의 모습을 투영해서 각기 다른 지니아를 만나게 됩니다. 냉철하지만 소심하고 내성적인 토니는 지니아도 자신과 마찬가지로 고아지만 그것에 개의치않는 그녀의 당당함을, 자신이 갖고자했던 당당한 모습의 지니아를 만납니다. 성공한 사업가지만 자신의 부에 대해 죄의식을 갖고 있는 로즈는 사내 성희롱을 취재하는 여기자의 모습의 지니아를 만납니다. 어린 시절 이모부에게 성폭행을 당한 캐리스는 몸이 약한 지니아를 만나게 됩니다.

 

그 모습들 중 어느것이 진짜 지니아의 모습인지, 어디까지가 거짓이고 어디까지가 진실인지 모르지만 토니, 로즈, 캐리스는 자신을 비추어 지니아를 바라보게 됩니다. 각기 다른 상처를 지니고 있지만 이제는 어느정도 사회적 지위도 얻고 나름대로 개성과 장점을 지닌 그녀들이지만 자신을 긍정적으로 바라보지 못하고 위축되어 남자관계에 있어서도 자신이 없고 전전긍긍하고 있습니다. 그녀들의 그런 마음을 파고들어 극도로 이기적인 모습을 보이는 지니아와는 극히 상반된 모습입니다.

 

지니아의 모습에 비춰 자신의 자아를 점차 찾아가는 계기를 마련하는 그녀들의 모습이 나의 어딘가와 닮아 있는듯합니다. 세상의 수많은 토니, 로즈, 캐리스에게 저자는 말하고 싶었던게 아닐까요. 스스로를 긍정하고 자기만의 모습을 찾아가라고....

 

그림형제의 동화 <도둑 신랑>에서 모티브를 얻어왔고 여러 명의 실존 인물을 토대로 만들어진 소설이라는게 놀랍습니다. 지니아 같은 여자가 어딘가에 존재하고 있다는게 무섭네요. 부디 내 주변에는 지니아 같은 여자가 없기만을 바래봅니다. 

그들의 문장을 만나봅니다

멋지기 때문에 놀러 왔지 (양장) - 조선의 문장가 이옥과 김려 이야기
설흔 지음 / 창비 / 2011년 4월

가끔은, 아니 자주 글을 잘 썼으면 좋겠다는 생각을 합니다. 마음 속에 떠도는 감정들을 고스란히 글로 적어낼 수 있다면, 머릿 속에 떠오르는 생각들을 차곡차곡 정리하듯 온전하게 글로 쓸 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 수시로 하게됩니다. 글을 잘 쓰는 사람을 보면 부럽고 샘이 나는데 그뿐입니다. 부러워하고 시샘한다고 해서 내 글솜씨가 좋아지는건 아니니까요. 그래서 이제는 다른 사람의 글을 감상하고 감탄하는데 만족하고 있답니다. 군더더기 없이 깔끔하고 담백하지만 글쓴이의 마음과 생각이 고스란히 느껴지게 씌여진 글을 읽노라면 내가 쓴 글도 아닌데 마음이 뿌듯해집니다. 이렇게 좋은 글을 쓰고 글쓴이는 얼마나 마음이 흐뭇했을까 생각하며 말이죠.

 

이 책 <멋지기 때문에 놀러 왔지>는 조선 시대의 문장가 이옥과 김려가 등장한다고 해서 관심이 일었습니다. 조선 시대 훌륭한 문장가로 꼽히는 분을 소설로 만날 수 있다니 그야말로 멋진 일이라는 생각이 들었습니다. 글로 우정을 맺고 글로 인해 힘겨운 삶을 살아야 했던 이옥과 김려의 이야기를 딱딱하지 않고 편안하고 쉽게 만날 수 있을거란 기대로 책을 읽기 시작했습니다.

 

잠시 이옥과 김려에 대해 살펴보면 과거에 패관소품체의 문장을 쓴다는 이유로 이옥과 함께 유배 생활을 했지만 그 이후의 삶은 서로 다른 길을 걷습니다. 이옥은 자신의 뜻을 굽히지 않고 자신이 원하는 문체로 문장을 쓰다 세상을 떠나지만 김려는 자신의 안위를 위해 이옥에게 손을 내밀지 않았고 현감, 군수를 지내다 세상을 떠납니다. 소설은 현감으로 부임해 있던 김려에게 이옥의 아들 이우태가 아버지의 글을 들고 찾아오면서 시작됩니다.

 

이옥과의 관계가 껄끄러웠던 김려는 자신을 찾아온 우태가 반갑지 않았지만 우태가 마을에서 위기에 처하자 우태를 돕습니다. 우태가 가져온 이옥의 문장을 읽으며 김려는 환상속에서 이옥을 만나게 됩니다. 이옥은 유배생활을 했던 김려의 이야기를 듣기를 원하고 김려는 이옥의 글과 자신의 글을 읽으며 과거의 친구와 서서히 화해를 해갑니다.

 

문체반정이 정조의 실정이라는 말도 있지만 그렇게 흑백논리로 말하기는 어렵습니다. 문체반정에는 복잡한 동기가 있었고 정조에 의해 독단적으로 이루어진건 아니었지만 문체반정으로 인해 새로운 시도를 하려 했던 문인들이 탄압을 받았던건 사실입니다. 그 문인들 가운데 이옥과 김려가 있었던거구요. 이옥과 김려의 문장을 만날 수 있었다는 것만으로도 이 책을 읽은 보람을 느낍니다.