할머니가 미안하다고 전해달랬어요

할머니가 미안하다고 전해달랬어요
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 4월

의도하진 않았는데 어쩌다보니 프레드릭 배크만의 <오베라는 남자>와 <할머니가 미안하다고 전해달랬어요> 두 권을 연달아 읽게 되었습니다. 한 작가의 다른 작품을 연속으로 읽는건 오랜만의 일이라 조금은 특별한 느낌으로 책을 읽게 되었네요. 작년부터 <오베라는 남자>에 대한 이야기를 여기저기서 많이 들어온터라 어떤 책인데 이렇게 많은 사람들의 입에 오르내리는 걸까 싶었는데 읽고 나니 역시나 하는 생각이 들었고 <오베라는 남자>의 여운을 간직한 채 이 책을 읽기 시작했습니다. 결론부터 말하면 두 권 모두 만족스러운 작품이었습니다. 한 작가의 두 작품을 연속해서 읽는다는건 사실 어떤 한 작품에는 실망하는 일이 생기기 쉽다고 생각했는데 프레드릭 배크만의 두 작품은 모두 만족스러워서 더할나위 없이 좋은 경험이었습니다.

엘사에겐 세상에 둘도 없는 슈퍼히어로이자 유일한 친구인 할머니가 있습니다. 교장 선생님에게 고래고래 소리를 지르고 볼 일을 볼 땐 문을 활짝 열어놓으며 다른 사람을 깜짝 놀라게 만드는 행동을 서슴지 않는 슈퍼히어로 할머니. 일곱 살 나이에 비해 지나치게 성숙하고 똑부러지는 엘사는 학교에서 왕따를 당합니다. 그런 엘사에게 선생님은 '튀지 않는 법'을 익혀야 한다고 하지만 할머니는 남들과 다른것은 특별한 것이라고 말해줍니다. 유일한 친구이자 슈퍼히어로인 할머니가 어느날 엘사의 곁을 떠나게 됩니다. 엘사에게 남겨진 할머니의 편지 한 통... 그 편지를 주인에게 전해주는게 엘사의 임무이자 할머니가 남겨준 선물이었습니다.

할머니의 편지를 같은 아파트에 살고 있는 사람들에게  전해주면서 이웃들의 이야기를 알게 되고 그동안 할머니가 들려주었던 깰락말락 나라의 미야바스 이야기들의 연관성도 찾아내게 됩니다. 무섭기만했던 개 워스와 정체를 알 수 없는 괴물, 사사건건 간섭하려고만 했던 브릿마리, 세상에서 가장 친절한 사람인 레나트르와 마우드 부부, 까만 치마만 입고 다니며 밤에는 술에 취해 소리를 지르던 여자, 무슨 증후군을 앓고 있는 아이와 그 엄마, 엘사의 엄마와 파트너 에오리.... 이 들의 이야기가 하나씩 밝혀지면서 할머니와 엄마의 이야기도 엘사를 듣게 됩니다.

오랜만에 눈물이 핑 도는 책을 만났습니다. <오베라는 남자>도 그랬고 <할머니가 미안하다고 전해달랬어요>도 그랬습니다. 너무 기발하고 웃긴 표현에 킥킥 웃다가 눈물이 핑돌게 만드는 그런 매력이 있는 책이었습니다. 사랑하는 사람을 잃은 상처가 너무나 가슴에 와닿게 슬퍼서 괜시리 곁에 있는 남편의 손을 한번 더 잡게 만들었습니다. 남들에게는 괴팍하고 엉뚱하게 보일지라도 저마다의 사연과 따뜻함이 있는 사람들을 만날 수 있는 작품이어서 마음이 뜨끈해지는 시간이었습니다.

음의 방정식

음의 방정식
미야베 미유키 지음, 이영미 옮김 / 문학동네 / 2016년 2월

미야베 미유키의 반가운 신작 소식에 봄을 앞둔 꽃처럼 마음이 설렜습니다. 너무 가볍지 않고 적당한 무게감으로 이야기를 이끌어가는 미미여사의 책은 일단 읽고 보자는 마음이라 선뜻 책을 선택했습니다. <음의 방정식>을 처음 만나고 들었던 생각은 얇아도 너무 얇은 책이구나 하는 것이었습니다.  130페이지가 조금 넘는 분량인데 글자도 큼직큼직해서 어지간한 단편정도 밖에 안되니까요. 집중해서 읽으면 한 두시간이면 다 읽겠구나 싶어 아쉬운 마음이 들었습니다. 단편이 주는 가벼움보다는 장편의 묵직함을 좋아하기에 아쉽긴 했지만 미미여사의 신작을 얼른 읽고픈 마음에 책장을 넘겼습니다.

사립중학교에서 3학년을 대상으로 하는 재난훈련의 일환인 1박2일 교내 캠프 도중에 무단 이탈하려는 학생이 생기고 그 이유가 교사의 부적절한 언행으로 인한거라는 사실이 밝혀지면서 교사는 징계해고를 당합니다. 그 사건과 관련된 9명의 학생의 진술은 일치하지만 해당 교사는 끝까지 자신의 결백을 주장하면서 변호사를 고용하여 학교, 학생측과 진실게임을 벌입니다. 그 과정에서 관련학생 한 명이 자살을 기도하고 그 부모가 불안함에 사립탐정을 고용해서 진실을 밝히고자 합니다. 이야기는 그 탐정의 시점으로 전개됩니다.  탐정 스기무라 사부로와 해당교사가 고용한 변호사 후지노 료코는 전략적제휴를 맺고 사건 뒤에 숨어 있는 진실을 조금씩 밝혀갑니다.

짧은 페이지만큼이나 짧은 이야기라 읽은 뒤에 아쉬움이 밀려왔습니다. <솔로몬의 위증>의 문고판에 새롭게 덧붙여졌던 작품이라고 하니 어쩌면 <솔로몬의 위증> 에필로그 정도로 생각하면 좋을듯 합니다. 어른못지 않은, 아니 어른보다 훨씬 훌륭하게 검사 역할을 해냈던 후지노 료코가 변호사가 되어 당당하게 일하는 모습을 만난것 만으로도 반갑기는 하니까요. 자신이 겪었던 중학교 3학년 시절과 오버랩되어 분노하는 료코의 모습이 애절했고 료코의 남편 얘기가 살짝 언급되는 것도 재미있었습니다. <솔로몬의 위증> 외전으로 생각하고 읽는다면 충분히 흥미로운 책이 될겁니다.

루미너리스

루미너리스 1
엘리너 캐턴 지음, 김지원 옮김 / 다산책방 / 2016년 2월

"47년 맨부커상 역사상 최연소 수상 작가의 천재적 작품"이라는 출판사의 광고 문구에 이번에도 역시 솔깃하게 됩니다. 사실 '최연소'니 '최초'니 하는거에 그다지 의미를 두지는 않는데 그래도 이런 광고문구가 있으면 솔깃해지는건 어쩔 수 없나봅니다. 책을 받아보고 일단 방대한 분량에 깜짝 놀랐습니다. 권당 500페이지가 넘는 책 2권이라니 1000페이지가 넘느다는 건데 정말 재미있지 않으면 꽤나 읽기 고단한 책이 되겠구나 싶었습니다. 게다가 천재적인 작품이라니 전혀 천재와 상관없는 비루한 나의 뇌가 잘 소화할 수 있을지 괜시리 겁이 났습니다. 한 장 한 장 읽다보면 어떻게든 되겠지 하는 심정으로 책을 읽기 시작했습니다.

이야기는 월터 무디가 크라운 호텔 흡연실을 찾아오면서 시작됩니다. 전혀 어울리지 않는 조합의 12명의 남자는 무디의 출현으로 어색한 공기가 흐릅니다. 무디는 그런 분위기를 미처 깨닫지 못하고 있다가 12명의 남자 중 한 명인 발퍼와 대화를 나누면서 조금씩 깨닫게 됩니다. 이들 사이에는 알 수 없는 무언가가 있다는 것을 말이죠. 이야기는 천천히 무디를 중심으로 풀어갑니다. 12명의 남자들의 이야기가 천천히 서술된 후에는 그들 이야기 속에 등장한 실종된 젊은 갑부와 자살을 시도한 창녀, 살해된 부랑자의 집에서 발견된 엄청난 금이 어떻게 연관되어 있는지 조금씩 드러나게 됩니다.

등장인물도 너무 많고 처음엔 무얼 말하고자 하는지 그 실타래를 잡기가 힘겨웠지만 조금씩 조금씩 이야기에 젖어가면서 읽을 수 있었습니다. 천재적인 작가의 생각을 미처 따라가지 못해서인지 중간 중간 지루한 시간이 있기도 했지만 조금씩 조금씩 안개가 걷히는 느낌이 들면서는 흥미롭게 읽을 수 있었습니다. 방대한 분량의 책들을 읽을 때면 너무 길다고 느낄때도 있고 그 많은 페이지가 넘어가는게 아까울만큼 몰두하게 되는 책들도 있습니다. 내게 <루미너리스>는 너무 길게 느껴졌습니다. 천문학에 대한 조예가 깊지 않아서인지 12명의 남자와 별자리의 매치가 확 와닿지 않아서 그런지도 모르겠습니다.

미싱 유

미싱 유
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 문학수첩 / 2016년 1월

일단 할런 코벤의 신작이라는 사실에 책을 선택하는데에는 전혀 망설임이 없었습니다. 어느정도의 읽는 즐거움은 보장해주리라는 믿음을 주는 작가이기에 약간의 설렘을 안고 책을 읽기 시작했습니다. 제법 두툼해 보이는 책이지만 읽는데 버거울 정도는 아니었고 가독성이 좋아서 끝까지 읽는데 그리 오래 걸리지는 않았습니다.

아버지의 뒤를 이어 경찰로 일하고 있는 캣은 친구의 권유로 온라인 데이팅 사이트에 접속을 합니다. 아무런 기대도 없이 접속했던 그곳에서 오래전에 헤어진 약혼자 제프의 프로필을 발견합니다. 변함없는 모습으로 새로운 파트너를 찾고 있는 제프의 모습에 캣은 놀라움을 감출 수 없었습니다. 망설임 끝에 제프에게 말을 건내지만 제프는 차갑게 캣을 밀쳐냅니다.

제프에 대한 마음을 접으려던 캣에게 대학생 브랜던이 찾아오면서 다시 한번 혼란에 빠집니다. 어머니가 실종됐다고 의심하는 브랜던이 어머니와 함께 여행을 떠났다는 남자의 사진을 내밀었는데 사진속의 남자는 바로 제프였기 때문이지요. 서로를 끔찍이 사랑했지만 캣의 곁을 갑작스레 떠났던 제프에게는 과연 무슨 일이 있었던걸까요..

캣은 주위의 만류에도 불구하고 브랜던과 함께 실종 사건을 파헤치기 시작합니다. 캣에게는 또하나 풀지 못한 문제가 있었는데 그건 경찰이었던 아버지의 죽음이었습니다. 아버지를 살해했다고 믿었던 남자가 자신의 결백을 고백하면서 죽자 캣은 또한번 진실의 소용돌이에 빠지게 됩니다. 약혼자 제프의 이상한 행동들, 미처 알지 못했던 아버지의 비밀들... 캣은 서서히 밝혀지는 진실들 앞에서 휘청거리는 마음을 다잡아야 했습니다.

실제로 일어날법한 일이라서 그런가 책을 읽는 동안 섬뜩한 기분을 느꼈습니다. 지금 이시간에도 어느 곳에선가 이런 일들이 벌어지고 있을것만 같아서 오싹해집니다. 얼굴을 알 수 없고 속이려고 마음 먹으면 속이기 쉬운 온라인에서 벌어질 수 있는 일들을 섬뜩하게 그려내고 있는 소설이었습니다. 할런 코벤 답다고 말할 수 있을 정도로 가독성이 좋고 서서히 진실이 드러나는 플롯도 흥미로웠습니다. 그의 다음 작품도 기다려집니다.

연애하듯, 여행

연애하듯, 여행 - 배낭을 메고 세계여행을 하며 웨딩사진을 찍다
라라 글.사진 / 마음의숲 / 2015년 10월

요즘은 결혼식에 대한 생각이 조금씩 변해가고 있습니다. 거창하고 형식에 얽매인 공장에서 찍어내는 듯한 결혼식 보다는 자신만의 스타일을 살리는 결혼식을 하는 사람들을 종종 볼 수 있습니다. 나 또한 공장에서 찍어내는 결혼식이 싫어서 간소한 결혼식을 하고 싶었지만 현실 앞에 무릎을 꿇고 말았습니다. 어른들을 설득해야 하고 스스로 많은 것을 준비해야 하는데 결혼 준비를 하다보니 그런 것들이 힘들고 귀찮아졌고 그냥 시키는대로 후다닥 결혼식을 해 버리자하고 현실과 타협했습니다. 지금 돌아보면 결혼식은 어쩔수 없다하더라도 몇 가지 형식은 그냥 무시했어야 하는데 하는 후회도 있고 이런 저런 것은 하지 않길 잘했구나 생각하게 됩니다.

<연애하듯, 여행>은 자신만의 신혼 여행을 만들어가는 부부의 여행 이야기입니다. 간소하게 자신들이 만든 반지를 나누어 끼고 6개월 간 신혼 여행을 하면서 세계 곳곳에서 웨딩 사진을 찍습니다. 몇 만원 짜리 웨딩드레스와 흰 셔츠에 나비 넥타이를 갖춰 입고 태국의 빠이, 아프리카 토고, 볼리비아의 우유니 소금사막, 페루의 쿠스코 아르마스 광장, 멕시코 칸쿤의 바다에서 자신들만의 웨딩 사진을 찍습니다. 6개월간 뜨겁게 사랑하고 뜨겁게 싸우고 뜨겁게 화해하는 그들의 여행기에 나도 함께 웃고 함께 눈물 흘렸습니다. 원주민들의 모습에 마추픽추 가는 것을 포기하고 뜨거운 눈물을 흘리는 장면에서는 나도 함께 울고 말았습니다.

좋은 여행 에세이는 읽는 동안 그들과 함께 여행하는 기분을 느끼게 해 줍니다. 이 책을 읽는 동안 마치 내가 소금 사막을 걷고 있고, 탱고를 추고, 칸쿤의 푸른 바다를 헤엄치는 듯한 기분이 들게 만들어줬습니다. 우리 부부는 이들처럼 치열하게 사랑하고 치열하게 싸우는 스타일은 아니지만 둘의 여행 스타일이 비슷한 편이라 여행을 하면 참 좋다는 생각이 듭니다. 좋아하는 것을 함께 나눌 사랑하는 사람이 있다는건 정말 행복한 일입니다. 이들 부부와는 온도가 다르겠지만 우리 부부도 이들처럼 길고 긴 여행을 해 보고 싶어집니다.