한여름 휴가같은 즐거운 책

전사들 슈퍼 에디션 : 블루스타의 예언 (양장) ㅣ 전사들 슈퍼 에디션
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2022년 7월

전사들 슈퍼에디션 블루스타의 예언.

어떤 이야기이든 길어지면 선과 악이 존재하기 마련이다. 짧은 단편은 선과 악이 필요하지 않다. 왜냐하면 인생의 한 단면을 도려낸 듯 그리는 것이 단편이기에, 인간의 내면과 찰나의 감정, 그리고 상황을 보여주는 것만으로도 충분하기 때문이다. 하지만 장편은 다르다. 이야기를 길게 끌고 간다는 것은 강력한 갈등이라는 엔진이 필요하고, 그러기 위해서는 선과 악이라는 이분법적 구도가 가장 쉽고 편하며 안정된 구도일 수 밖에 없다. 

하지만 우리가 잘 아는 장편, 가령 해리포터나 삼국지, 반지의 제왕 과 같은 이야기를 찬찬히 들여다보면 선과 악이라는 것이 있는 듯 하지만 또 한편으로는 없는 것도 같다. 분명한 것은 어찌보면 금방 질린다. 이야기를 길게 끌고 가고, 또 시리지물로 오랜 기간 사랑을 받으려면 이 선악구도가 있되 최대한 세련되게 양쪽의 감정과 서사를 풀어내야 할 것이다. 

오랜기간 에린 헌터의 전사들 시리즈는 사랑을 받아왔다. 아마도 기본적으로는 선악구도, 모험, 쟁취, 정복, 그리고 승리 라는 고전적 시스템에 있는 소설이지만, 막상 이야기를 들어가면 단순하지 않다는 것을 알수 있다. 이점이 바로 전사들 시리즈의 인기 비결이 아닌가 싶다. 이번 시리즈는 블루스타를 향한 예언을 토대로 펼쳐진다. 

숲에서 불처럼 타오를 것이다라는 예언이 과연 어떤 운명을 향하게 할지 보는 내내 흥미진진했다. 또한 천둥족, 그림자족, 바람족, 강족 들 다양한 종족안에 이어지는 흐름은 과연 어디나 모여살고 조직이 만들어지면 다 비슷하구나 하는 생각마저 들었다. 

우리는 과거 베르나르 베르베르의 개미에 열광한 적이 있다. 또한 내셔날 지오그래픽의 동물다큐에도 한번 보면 빠져나오지 못하곤 한다. 이처럼 한 객체 여기서는 전사인 고양이일뿐이지만, 그들이 갖는 집단성과 사회성, 여기에 나오는 정복성과 권력을 향한 의지는 개미든 사자든 고양이든, 사람이든 외계인이든 동일할 것이다. 

이번 책은 무척 길다. 중반에 조금 힘든 부분도 있었지만, 시슬클로가 본격적으로 조명되면서 다시 긴장감이 올라가 마지막까지 , 전사들 시리즈 특유의 깔끔한 엔딩으로 마무리 될 수 있었다. 추가적으로 책 마지막에는 파이어스타의 만남에 대해 예쁜 만화도 실려있다. 마치 음식의 디저트처럼 가볍게 즐기면 맛있는 식사의 훌륭한 아이스크림 역할을 할 것 같다. 

읽는 내내 음악이 생각났다. 지브리 음악의 ost인데 감미로운 피아노 선율에 때로는 격정적인 멜로디. 전사들은 아마도 감미롭지만 폭발력을 가진 그런 음악 같다. 마치 오케스트라 중간 중간 터지는 심벌즈 같은 매력. 그런 음악과 함께 눈을 감으면 고양이지도가 펼쳐지는 듯 하다. 나무와 강, 농장과 산, 그리고 수많은 고양이들의 맑고 투쟁심 어린 눈방울이 그려진다. 이것이 바로 진정한 책을 통한 휴가라고 나는 생각한다.

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완벽에 가까운 생물학 교양서

패자의 생명사 - 38억 년 생명의 역사에서 살아남은 것은 항상 패자였다! ㅣ 이나가키 히데히로 생존 전략 3부작 3
이나가키 히데히로 지음, 박유미 옮김, 장수철 감수 / 더숲 / 2022년 6월

패자의 생명사

지구의 역사는 46억년 전이다. 그리고 생명이 탄생한 것은 38억년 전이라고 한다. 대체 어떻게 생명이 탄생했고, 지금 우리가 보는 식물과 동물, 그리고 대체 인간은 어떤 과정을 통해 여기까지 왔는지 궁금할 때가 있다. 

이 책은 그것을 차근차근 풀어주는 책이다. 그런데 왜 제목이 패자의 생명사일까.

이를테면 이런식이다. 우리는 어류, 양서류, 파충류, 조류, 포유류의 순서로 진화했다고 배웠다. 

그런데 어류에서 그안에서도 약육강식의 원리가 작동하기 때문에 큰 물고기가 작은 물고기를 먹었을 것이다. 그리고 작은 물고기 중에서도 더 약하고 힘이 없는 물고기는 먹이쟁탈전에서 밀려 점점 중심부에서 밖으로 밀려났을 것이다. 그러면 어디로 가겠는가? 바로 물과 뭍의 경계까지 내몰릴 수 밖에 없었을 것이다. 그러다보니 물과 뭍을 둘다 오가는 양서류의 특성의 가진 생물이 살아남고, 그것이 또 살아남기 위해 남은 것들을 진화시켰다는 논리이다. 

사실 우리는 역사는 승자의 역사라고 배웠다. 패자에게는 곧 죽음이고 더 이상의 역사는 존재하지 않기 때문이다. 그런데 그 패자들 중에서 끈질기게 남아있는 존재가 있다면 그것은 그전과는 다른 방식으로 발전하고 진화했고, 그 결과물이 바로 우리라는 것이다. 

개인적으로 저자의 시각이 매우 흥미로웠다. 그리고 이 책의 장점은 어려운 용어를 거의 쓰지 않고 쉽고 짧게 말한다는 것이다. 문장이 짧은 것도 좋지만, 한 챕터의 내용도 짧다. 그래서 읽다보면 마치 짤막한 애니메이션을 보듯, 한 눈에 그림이 그려진다. 또 하나 좋았던 것은 저자는 식물학자임에도 동물의 이야기, 식물의 이야기, 그리고 군류의 이야기까지 편중되지 않고 골고루 마치, 삼국시대 이야기를 고구려 백제 신라 번갈아 하듯이 이야기 한다는 것이다. 그래서 식물이야기가 지겨워질 때면 동물로 넘어가고 이런식으로 독자를 배려한다. 

우리는 환경 어쩌구 매번 착한척 이야기하면서 막상 공부하려 하지는 않는다. 저 식물은 어디서 왔는지, 저 동물의 원류는 무엇인지 그런 기본 상식도 없이 그저 감성적인 환경보호론에 매몰되어 있다. 무엇을 지키려고 하면 공부해야 한다. 그래야 무지성적인 옹호가 아닌 논리적이고 과학적인 접근과 차단이 가능한 것이다. 

그런 점에서 이 책은 생물학 교양서로 만점에 가깝다. 중학교 정도의 수준이라면 누구나 쉽게 읽을 수 있지만 내용의 깊이도 상당하다. 올해 읽은 과학서적 중에서 가장 훌륭한 책이었다. 

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자연에 대한 관점을 넓혀주는 책

나무 심는 CEO - 미래 경영에 자연의 가치를 심다
고두현 지음 / 더숲 / 2022년 7월

나무 심는 ceo

언젠가부터 우리는 지속가능한 경영이라는 표현을 쓴다. 이는 19세기 20세기를 거치면서 무분별한 발전 , 개발, 성장에만 초점을 맞춘 경영의 폐혜를 너무나도 많이 느꼈기 때문일 것이다. 환경오염과 더불어 인간으로서 하지 말아야할 짓을 하면서까지 오직 돈만 바라는 경영은 생존이 아닌 공멸을 낳는다는 사실을 우리는 이미 학습한 바 있다. 

그런데 참 그것이 어렵다. 경영이란 한마디로 최소 비용으로 최대 효과를 거두는 경제학적 관점이 1순위여야 하는데, 거기에 환경과 지구, 그리고 상생까지 신경써야 한다니. 하지만 거시적인 관점에서 그런 기업이 결국 성공하고 오래간다는 데 이견을 달 사람은 없을 것이다. 문제는 방법이다. 어떻게 지속가능한 경영을 할 것인가? 그러기 위해서는 ceo가 인문학적 소양이 있어야 할 것이다. 그래서 이 책의 저자는 ceo에게 환경과 지구, 자연에 대한 생태인문학적 소양을 주는 책을 알려주고 있다. 

제목이 나무 심는 ceo인데 제목을 참 잘 지었다는 생각이다. ceo가 나무를 심다는 말 자체가 자연과 기업이라는 어울리지 않는 두 주체의 상생을 보여주는 것이다. 

인상 깊었던 것은 ‘월든’ 이었다. 워낙 유명한 책이고 개인적으로 좋아하는 책인데 여기서 다시 보니 반가웠다. 저자는 월든을 인용하며 나이를 먹는 다는 것과 나이가 든다는 것에 대해 말하고 있다. 우리는 노화가 되면 뭔가 느려지고 활동이 떨어지는 것을 연상한다. 하지만 나무가 나이테에 세월에 흔적을 새기듯, 사람도 살아온 흔적이 얼굴에 드러난다. 그리고 지혜를 터득한 사람은 남과는 다른 훨씬 온화하고 여유로운 표정을 가지고 있을 것이다. 

그러니 나이 들었다고 모든 것을 내려놓지 말고 그 지혜를 더 활용하라고 말하고 있다. 가령 숀 코너리는 59에 생존 인물 중 가장 멋진 남자로 뽑히기도 했고, 오드리 햅번은 암 투병 와중에 소말리아에서 아픈 아이들과 함께 하기도 했다. 이들처럼 늙어서도 멋진 사람들은 숲에서 우두커니 숲을 아우루니 커다란 나무 같은 사람들일 것이다. 

또 kfc의 창립자도 600번이상의 실패를 이기고 65세에 첫 체인을 열었다고 한다. 

살면서 점점 나무같은 사람이 되어야겠다는 생각을 한다. 나무 같다는 것은 무엇일까. 한결같고, 쉽게 흔들리지 않고, 언제나 굳건하게 자리를 지키는 사람 아닐까? 경영을 하면서도 이런 굳은 심지와 원칙, 그리고 포용력이 필요한 것이다. 

사실 읽다보면 하나의 자연 인문서, 혹은 에세이 처럼 느껴지기도 한다. 경영을 어떻게 하라 이런 구체적인 지침보다는 전체적인 시야를 넓혀주는 느낌이다. 그래서 꼭 ceo가 아닌 일반 사람들도 읽으면서 자연을 바라보는 관점을 풍요롭게 만들수 있을 것 같다. 

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광개토대왕의 기상을 알게 하는 책

광개토태왕 담덕 1 - 순풍과 역풍
엄광용 지음 / 새움 / 2022년 7월

광개토대왕 담덕1

한국의 위인 순위를 고르라하면 아마도 가장 많이 언급되는 인물은 세종대왕과 이순신장군일 것이다. 그 뒤로는 또 장영실, 이황, 신사임당, 유관순, 윤봉길, 을지문덕, 등등 너무도 많은 위인이 뒤따를 것이다. 그리고 그 중 상당수는 드라마로도 제작되고 영화나 소설로 나오며 사람들의 관심을 이끌었기도 했다. 

저자는 그 수많은 위인 중 광개토대왕에 주목했다. 광개토대왕하면 우리는 고구려의 기상을 앞세워 만주벌판에 진출한 위대한 장수로 기억할 것이다. 그런데 막상 광개토대황의 자세한 서사는 잘 기억나지 않는다. 저자는 2010년 부터 이 책을 생각했다고 한다. 그러니까 지금으로부터 10년이 훌쩍 넘은 과거부터 이책을 위해 매달렸던 것이다. 

광개토 대왕은 지금으로부터 1500여전의 사람이었다. 고구려가 있고 백제가 있고 신라가 있던 시기, 말을 타고 다니는 유목민 특유의 담대한 기상이 있던 사람은 과연 어떻게 살았을까. 책은 371년 고국원왕 봄부터 시작한다. 그러면서 담덕이 어떻게 고구려 최고의 군주가 되고 장수가 되는지도 말해주고 있다. 어찌보면 전형적인 무협소설 같기도 한데, 이것은 엄청난 자료조사를 바탕으로 한 실제 인물을 가지고 한 소설이기에 훨씬 더 스릴감이 묻어난다. 

그리고 읽다보면 국사교과서에 나온 내용을 한번씩 되짚게 된다. 고구려에 이런 관습과 문화가 있었나? 백제는 또 이렇구나 하는 느낌이 들어 짧은 역사지식을 반성하게 되었다. 그리고 캐릭터들간의 긴장감이 매우 강한데 두추,사기, 사유 등 다양한 인물이 계속 나오면서 마치 미드를 연상케하는 궁금증을 자아낸다. 이른바 떡밥을 잘 던진다는 느낌이었다. 

역사소설, 더군다나 장편소설이라 처음에는 읽기가 조금 막막하지 않나 싶었지만 굉장히 스피드하다. 2권도 매우 기대가 된다. 

역사를 아는 자에게만 미래가 있다는 말은 당연한 말일 것이다. 과거에 이런 위인들이 없었다면 지금의 우리 나라, 우리 민족이 없다고 해도 과언이 아니다. 우리는 우리의 선조에게 하나의 큰 빚을 지고 있는 것과 다름이 없다. 그렇다면 우리가 할 것은 무엇인가? 그저 그들을 기억하고 기리고 생각하는 것아닐까? 그런점에서 볼때 이런 역사소설을 읽으며 광개토대왕의 꿈과 당시의 시대의 애환을 떠올리는 것만으로도 큰 의미는 있을 것이다. 

모처럼 시원시원하고 거침없는 재밌는 소설이었다.

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공감하는 대화에 대해 생각하게 하는 책

공감대화 - 존중과 치유로 가는 한 사람, 한 시간의 이야기
정병호 외 지음 / 푸른숲 / 2022년 7월

공감대화

한국의 70년이 다되어가는 분단 국가이다. 그러다보니 다른 나라에서는 생각하지 못할 다양한 문제들이 생겨나고 있다. 사실상 이산가족이라는 것도 이제는 거의 더 이상 그런 관계를 찾기 어려운 지경이 되어버렸다. 왜냐하면 대부분 그렇게 이산가족이 된 분들이 대부분 돌아가셨기 때문이다. 

결국 남한과 북한을 잇는 것은 가족이 더이상 되기가 힘들다. 그럼 남은 것은 역시나 언어이다. 그래도 우리나라만이 쓰는 유일한 언어인 한국어를 쓰는 민족이 남과 북인 것이다. 그런데 만약 지금 갑자기 통일이 된다고 해보자 남한 사람들과 북한 사람들이 온전히 대화가 잘 될까? 

이것은 비단 북한말, 남한말의 지역적 사투리 차이를 말하는 것이 아니다. 우리는 너무 오랫동안 떨어져 왔기에 대화의 소재나 뉘앙스, 그리고 방향과 환경, 문화 등 아예 같이 공감할 만한 대화의 기본이 안되는 것이다. 

이 책의 저자는 2000년대 초 탈북 청소년 적응교육을 하면서 공감대화라는 것의 필요성을 느끼고 쓴 책이라 할수 있다. 공감대화라는 것은 대체 뭘까? 저자의 말에 의하면 충고와 조언과 평가로부터 자유로운 안전한 공간에서 자기 이야기를 하고 진지하게 들어주는 사람들을 만나는 외롭지 않은 시간으로 규정하고 있다. 어찌보면 대화가 잘 되고 편안함을 느끼는 것을 말하는 것 같기도 하다. 그런데 아무래도 참가자들의 특성 상 프로그램을 통해 이 공감대화를 발전시켜왔던 것 같다. 

그래서 총 10년 간 50여차례의 모임에서 아홉살 어린이부터 아흔 살 노인까지 사회에서 소외받는 계층을 위주로 이 공감대화를 시행한 결과물이 바로 이 책인 것이다. 

그럼 대체 어떤 이야기를 해야 위에서 말한 공감대화가 될까? 여러 방법이 있지만, 내가 인상적으로 봤던 것은 질문이었는데, 

가령 ‘나를 색깔로 표현한다면 무슨 색인가? ‘ 같은 질문이었다. 

우리는 상대를 위하는 대화를 한다면 대뜸 넌 고민이 뭐야? 하고 그것을 해결해주는 데 초점을 맞춘다. 그렇게 마치 멘토처럼 혹은 심리학자처럼 말을 하고선 내가 상대에게 도움이 되었다고 착각하는 것이다. 하지만 진정한 공감대화는 그런 것이 아닐 것이다. 상대가 색깔로 표현하는 것이 무엇인지, 가령 빨강이라고 했을 때 왜 빨강이라고 생각하는지, 어떤 경험이 있었는지, 그것이 언제였는지, 상대에게 호기심을 가지고 애정어린 질문을 하는 것이 진정한 공감대화의 시작으로 나는 생각되었다. 

그러면서 비단 소외계층 말고도 일상적인 대화에서도 이런 식의 대화를 시도해야겠다고 생각했다. 

우리는 하루에도 수차례 대화를 한다. 때로는 대화가 아닌 그저 말을 주고 받는 다는 느낌이 들때가 있다. 같은 뜻이지만 전혀 다르다. 말을 주고 받는 것은 에이아이와도 할 수 있을 것이다. 대화란 결국 마음을 주고 받는 것이고, 그러기 위해서는 

꾸준한 집중과 노력이 필요한 것이다. 

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