지적 호기심을 자극하는 책

너 누구니 - 젓가락의 문화유전자 ㅣ 한국인 이야기
이어령 지음 / 파람북 / 2022년 3월

너 누구니. 이어령.

얼마전 우리나라 국민이라면 누구나 슬퍼할 소식이 있었다. 바로 국가적 지성으로 알려진 이어령 전 문화부 장관의 타계 소식이었다. 이어령 교수는 장관이면서 작가이면서 교수도 하신 그야말로 이 시대에 선각자 같은 분이었다. 늘 새로운 사상으로 사람들의 머리를 일깨우는데 앞장 섰고, 그러면서도 우리의 고유의 문화와 혼을 강조한 글은 언제나 우리 국민들에게 큰 힘이 되었다고 생각하다. 

이 책은 이어령의 한국인 이야기 ‘ 젓가락의 문화 유전자’라는 부제가 달려 있다. 즉 젓가락에 비롯한 다양한 이야기를 다채롭게 펼치면서 과연 한국인은 누구인가를 묻고 있는것이다. 

나는 그중에서 손의 감각을 깊이 파고든 부분이 재미있었다. 인간의 손에는 1제곱센티 당 1000여개의 신경종말이 분포돼있고 그 대부분이 손가락 끝에 몰려 있다고 한다. 그러다보니 손이 발달한 사람은 결국 머리가 좋아질 수밖에 없다. 칸트는 손을 눈으로 볼수 있는 바깥의 뇌라고 까지 말했다고 한다. 그런 손의 감각으로 젓가락을 사용하는 우리 한국인이 얼마나 머리가 발전할 수 있었을까? 내심 이어령의 통찰력을 엿볼수 있는 대목 이었다. 

지금까지 이어령의 여러 책을 읽어왔지만, 그 때 마다 감탄 했던 것은 사물들을 연결시키는 능력이었다. 그것은 상상력과는 다른 무언가를 공통적인 속성을 뽑고 그것들을 하나로 통합시키는 능력인데, 어떤 용어로 표현해야 할지는 잘 모르겠다. 하지만 이어령의 뇌는 그런 능력이 아주 뛰어났던 것 같다. 그래서 읽다보면 지식과 상상력으로 여행을 하는 기분이 들었다. 이 책도 마찬가지였다. 젓가락으로 시작했지만, 이야기의 소재가 어디로 튈지 모른다. 그런데 그것이 산만하거나 복잡하기 보다는 마치 기분좋은 롤러코스터를 타는 듯한 청량감과 스릴을 준다. 

책을 다 읽을 즈음에는 이제 이어령의 훌륭한 글을 더 볼 수 없는 것일까하는 생각에 잠시 마음이 슬퍼졌다. 물론 그가 이미 남긴 수십권의 책만해도 우리는 그에게 많은 고마움을 느끼고 있다. 새로운 글은 아마 없겠지만, 그가 과거 썼던 글들이 새 시대로 넘어간다면 그것은 다르게 해석되고 또 새로운 창조를 만들 수 있을 것이다. 그러면 그것이 시대에 맞게 새 글이 된다고 볼수도 있을 것이다. 책을 덮고 이어령의 과거 책을 더 찾아봐야겠다고 생각했다. 

문득 오래전 이어령의 서재를 찾아간 방송이 기억난다. 고령의 나이였지만 하루에도 끊임없이 많은 시간 글을 쓰고 책을 읽는 그의 책상은 매우 복잡했다. 7대인가 8대의 컴퓨터가 동시에 연결되어 있었고, 시시각각 떠오르는 아이디어를 적기위한 도구도 가득했다. 지적 호기심으로 평생을 산 그처럼 늘 깨어있고 기록하고 세상을 흥미있게 바라봐야 겠단 생각이 들었다. 비록 그는 세상을 떠나갔지만 영원히 세상에 남을 좋은 생각을 볼 수 있는 고마운 책이었다. 

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

독특한 관점을 지닌 책

운전하는 철학자 - 운전이 어떻게 우리를 인간답게 하는가
매슈 크로퍼드 지음, 성원 옮김 / 시공사 / 2022년 3월

운전하는 철학자. 시공사.

20살이 되면 가장 먼저 하고 싶은 중에 아마 1위는 운전면허를 따는 것, 그리고 운전일 것이다. 운전은 그야말로 인간의 이동을 근본적으로 바뀌어 놓고 생활의 질과 생각의 차원도 바꾸는 놀라운 일이다. 그전에는 걸어서 혹은 대중교통을 이용해서 원하는 장소에 갔다면 이제는 얼마든지 원하는 시간에, 그리고 훨씬 단축된 시간에 내가 원하는 곳에 갈 수 있는 것이다. 그로 인해 우리는 더 많은 사람을 만나고, 훨씬 큰 세상을 보게 된다. 

하지만 인간이 운전이라는 것을 한지 그리 오래되지 않았다. 자동차가 만들어진지 200년이 채 되지도 않았고, 그것이 대중화 된것은 100년도 안됬으며 특히 우리나라의 경우 마이카 시대가 된지 이제 30년도 채 되지 않은 것이다. 운전이라는 키워드는 그래서 우리에게 많은 것을 생각하게 해준다. 하지만 실 생활에 엄청난 영향을 끼친 운전에 대해 진지하고 심도 있게 고찰해본 사람은 그리 많지 않을 것이다. 

이 책의 저자는 정치철학 박사이다. 미국 버지니아 대학의 고등문화학술원의 선인연구원이라고 한다. 이 책은 뭐랄까? 운전으로 인해 생각할 수 있는 모든 철학적 사유를 다 담은 책이라고 간단히 정리할 수 있을 것이다. 꼭 철학적인 것 뿐이 아니라 기계적 메커니즘 부터, 윤리, 경제, 그리고 정치, 거기에 심리까지 다루고 있다. 

읽으면서 한 분야에 대해 이렇게 파고들수 있다면 정말 못해낼 것이 없다는 생각이 들었다. 우리가 사는 현대 사회는 덕후의 시대라고 한다. 가령 아이돌을 좋아하는 것이 과거에는 그저 덕후의 특이한 취미로 파악이 되었다면, 이제는 그렇게 아이돌을 좋아해서 하나의 부를 창출해낼수 있고, 그것이 사업 아이템도 되고, 사람을 만나는 수단도 될 수 있는 것이다. 또 그렇게 아이돌을 좋아해서 거기에서 인생과 인간에 대한 온갖 철학적 사유를 피어낼 수도 있다. 왜냐하면 무엇을 좋아하던지 간에 결국 인간이 하는 한 분야이기 때문이다.

읽는 내내 저자에게 감명한 것은 저자는 정말 차, 그리고 운전을 좋아한다는 사실이었다. 얼마나 좋아해서 그런 세세한 것까지 파고들수 있을까. 감탄을 하면서 보았다. 특히나 재미있던 부분은 운전하는 사람의 도덕적 유형을 생각한 부분이었다. 우리는 운전을 하면 성격이 나온다고 흔히 얘기한다. 그리고 부부간이나 애인간에 운전을 가르치다가 서로 밑바닥을 보거나, 사이가 멀어지는 경우를 많이 듣게 된다. 왜 그럴까? 그것은 바로 운전이 매우 위험한 행위이기 때문이다. 잘못된 운전은 말할 것도 없고, 나는 정상적인 운전을 함에도 타인의 잘못이나 천재지변으로 인해 생명과 직결되는 위기가 느닷없이 찾아올수 있는 것이다. 그래서 우리는 그 운전의 순간에 인간의 본심과 도덕적 수준도 알 수 가 있게 된다. 

저자는 운전에 대해 자신의 생각만을 나열하지 않는다. 다양한 영화, 책, 그리고 뉴스, 통계를 가져와서 이유를 설명하고 서브텍스트를 보는 재미를 준다. 사실 미래는 자율주행의 시대이고, 더이상 인간은 운전을 하지 않을 것이라는 예상도 곳곳에서 나오고 있다. 그런데 이 책을 읽다보면 이렇게 방대한 깊이가 있는 운전이라는 행위를 인간에게서 멈추게 한다면 참 인생을 사는 재미가 없을 것 같다는 생각이 들었다. 

철학은 멀리 있지 않다. 우리가 지금 보고 느끼고 집중하는 것은 무엇이든 철학의 소재가 된다. 모처럼 독특한 시각과 방대한 지식으로 둘러싸인 괜찮은 교양서를 읽은 느낌이었다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

삶을 개혁하게 만드는 책

66일 습관혁명 - 평생 할 수 있는 강력한 루틴 만들기
김주난 지음 / 이지퍼블리싱 / 2022년 3월

66일 습관혁명. 김주난. 

무언가를 바꾸는 것은 정말 힘들다. 그중에서 나를 바꾸는 것 만큼 힘든 것이 있을까? 그런데 거꾸로 생각해보면 나를 바꾸는 것 만큼 쉬운 것도 없다. 나를 바꿀려면 우선 내 생각이 바뀌어야 하고 습관이 바뀌어야 하고, 언어가 바뀌고, 행동이 바뀌어야 한다. 어찌보면 내가 나를 바꾸는데 도대체 뭐가 문제일까? 라는 생각을 할 수도 있다. 

하지만 사람은 쉽게 바뀌지 않는다. 기존의 관성대로 돌아가려는 습성이 있기때문이다. 그리고 지금 당장의 충동과 편안함이 언제든지 유혹한다. 공부든, 다이어트든 운동이든 우리는 늘 이렇게 후회와 자책, 그리고 또 다른 다짐으로 점철된 삶을 반복하고 살아간다.  그렇다면 대체 어떻게 우리는 바뀔 수 있단 말인가? 

이 책은 거기에 대해서 아주 구체적인 66일이라는 숫자를 제시한다. 66일이만 견뎌내면 90%이상 인간은 바뀔 수 있다는 것이다. 이 책의 저자는 60대의 전직 직업 군인이었다. 직업군인이었다는 사실만으로도 얼마나 오랜기간 인내의 시간을 보냈는지 알수 있다. 37년간의 직장생활을 하면서 겪은 경험을 토대로 진솔하면서도 구체적으로 우리를 바꿀 수 있는 팁을 주고 있다. 

변화, 혁명, 혁신, 개혁, 몰입, 등등의 키워드를 쓰면서 우리의 삶을 변화시키려는 수많은 책이 있다. 그런 책 중에서 좋은 말은 빛좋은 개살구처럼 늘어놓는 경우도 많다. 하지만 이 책은 정확한 수치를 많이 제시하려고 한다. 통계적 수치와 명확한 키워드로 그저 한번 밑져야 본전인데 따라가 볼까? 하는 마음을 품게 한다. 

구체적으로 성공을 위한 다섯가지 습관 혁명을 제시한다. 첫째는 독서혁명이고, 둘째는 운동, 셋째는 관계, 넷째는 의식, 그리고 마지막으로 쓰기 혁명을 들고 있다. 모든 것이 정말 인생을 살아가는데 매일 그리고 꾸준히 한다면 변화하지 않을수 없는 소중한 덕목이다. 

나는 그 중에서 네번 째 의식혁명 부분을 읽으면서 많은 공감과 깨달음을 받았다. “네 시작은 미약하였으나 네 나중은 심히 창대하리라” 라는 성경구절은 개인적으로도 매우 좋하는 말인데, 이 책에서도 나온다. 

믿음과 의지. 그 중요성을 다양한 사례로 알려준다. 

“ 인생의 싸움에서 최후의 승자는 바로 할 수 있다고 믿는 사람이다” - 월터, d. 윈틀.

66일은 두달하고도 5일이 더 흐른 시간이다. 그렇게 많은 시간이라고 생각할 수 있겠지만, 벌써 올해도 3달이 훌쩍 지나가 있다. 한 계절의 2/3 에 해당하는 그 시기만 잘 버텨준다면 우리의 남은 인생을 한결 보람차게 의미있게 보낼 수 있는 것이다. 

저자의 직접적이고도 생생한 경험, 그리고 다양한 사례, 거기에 분명하고 확신에 찬 문장들, 읽으면서 나도 변화할수 있겠다라는 자신감을 얻을 수 있었다. 

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

경제에 대한 새 관점을 주는 책

존리와 함께 떠나는 부자 여행 2 : 취업만이 답일까? ㅣ 존리와 함께 떠나는 부자 여행 2
존 리 지음, 동방광석 그림 / 국일증권경제연구소 / 2022년 3월

존리와 함께 떠나는 부자여행2권. 국일증권경제연구소.

부에 관한 인식은 바뀐 것은 언제부터일까? 우리는 예로부터 부에 대해 겸손함을 미덕으로 여겨 왔다. 절대 있다고 티내지 말것. 그것은 아마도 있는 사람에게 사람들이 손을 벌리거나 나쁜 짓을 당할지도 모른다는 걱정에 온 것일 수 있다. 과거에는 모두가 못살았기에 잘사는 사람이 극소수였기때문이다. 하지만 그 인식이 바뀐 것에는 바로 오래전 나온 나온 ‘부자아빠 가난한 아빠’라는 책이 한 몫하지 않았나 싶다. 

부라는 것에 대해, 그리고 경제를 공부해야한 다는 것에 대해, 그리고 과연 어떻게 하면 부자가 될수 있는지, 이제는 대놓고 드러내고 배우고 알리는 시대가 된 것이다. 하지만 그로부터 많은 세월이 흘렀다. 이제 사람들은 부를 이루기 위해 많은 것을 한다. 어릴적부터 주식을 하고 투자를 공부하고 만나면 그 이야기를 한다. 그런데 그것이 과연 진정한 부를 이룰 수 있는 길일까?

부에 대한 수많은 책과 영상, 그리고 조언 중에서 사람들의 기존 통념을 깨뜨리는 것으로 유명한 존리의 책이 바로 이책이다. 존리의 대표적인 조언들, 가령, 

하루라도 빨리 주식 투자해라. 연금 저축 펀드해라. 차 사지 말라. 사교육하지말라. 부동산에 집착 말라. 커피 사먹지 말라. 빚내서 투자하지 말라. 

간절히 원하는 것을 찾아라. 등등

어찌보면 사람들은 고개를 갸우뚱할 것이다. 그래서 결국 주식하라는 말이냐? 주식으로 잘 되면 좋지만 안되면 어떻게 하느냐. 등등의 반문을 하면서. 물론 존리의 말이 다 맞는 것도 아니고, 다 맞을리도 없다. 어차피 전문가의 말은 참고만하고 그 말 속에 담긴 혜안과 관점을 자신의 상활에 맞게 적용하는 것이 핵심이니까 말이다. 

이 책을 통해서도 경제와 부에 대한 시야를 넓히고, 이렇게 생각할 수 있구나. 나의 기존 방식을 한번 재고해볼까? 그정도만 얻어가도 충분히 도움이 될 것이다. 이 책은 만화책이다. 그러다보니 누구나 부담없이 읽을 수 있고, 각 캐릭터가 지닌 특징과 대사, 그리고 책 중간중간마다 있는 조언과 요약을 통해, 가볍게 볼 수 도 있다. 

우리는 자본주의 시대에 살고 있다. 돈을 나쁘게 보는 것은 오래전 폐기된 구닥다리 사상이다. 그렇다면 어떻게 돈을 생각하고, 미래를 예측할지 이런 책들을 통해 살펴보는 것은 미래를 위한 필요한 준비과정일 것이다. 남들하는 대로, 그저 고민없이 살아가는 것보다, 특이한 관점과 생각을 경청하고 들어보는 것이 무한 경쟁 시대에 살아가는 비결이 될 것이다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

마음이 촉촉해지는 책

블루 4호 ㅣ 다봄 청소년 문학 톡! 2
파스칼 마레 지음, 장한라 옮김 / 다봄 / 2022년 3월

블루 4호. 다봄

소설이라는 장르에 대해서 생각해본 적이 있다. 소설이 무엇일까. 소설은 산문 문학의 장르다. 시와는 비교되게 길고, 서사가 있고 인물과 갈등이 나온다. 그런데 시를 소설에 넣어도 될까? 된다. 소설 중간에 시가 있는 소설도 있으니. 그럼 희곡처럼 시나리오를 넣어도 될까? 그것도 된다. 그리고 1인칭 일기처럼 써도 되고, 3인칭으로 써도 되고, 극히 일부지만 2인칭으로 써도 된다. 생각해보니 소설이라는 장르는 뭘 해도 다 된다. 즉 인간이 가진 언어를 가지고 뭘해도 다 되는 장르. 그것이 소설이 아닐까? 그런 관점이 있다보니, 소설의 장르를 굳이 구분하는 것을 좋아하지 않는다. 

청소년 소설, 아동 소설, sf소설, 호러 소설, 추리 소설, 연애 소설, 환타지 소설, 왜냐하면 어떤 소설에는 모든 장르의 특징이 조금씩 다 들어가기 마련이기 때문이다. 물론 읽는 독자나 파는 판매처의 편의를 위해 장르를 구분하고, 정리하면 장점도 있을 것이다. 하지만 특히 청소년 소설의 경우, 성인 소설과의 큰 차이점을 따로 두는 이유는 개인적으로 모르겠다. 왜냐하면 성인 소설을 청소년이 읽어도 되듯, 성인이 청소년 소설을 읽고 감명 받는 경우도 매우 많기 때문이다. 

블루 4호는 청소년 문학을 표방한 소설이다. 하지만 읽다보면 이것이 청소년 소설로 국한 한 것인지는 쉽게 판단이 되지 않는다. 또한 sf 미래 과학 소설이라고 말을 할수 도 있겠지만 그렇게 보기에는 담겨져있는 시대적의미가 적지 않다. 물론 복제인간에 대한 이야기, 그리고 인간과 그러한 복제 인간의 딜레마와 갈등과 내적 긴장감은 충분히 sf적 의미가 있다고 할 수 있다. 하지만 결국 이 소설을 읽고 나서 생각해볼 것은 그래서 결국 우리는 무엇인가? 우리는 누구인가? 하는 질문일 것이다. 

사실 이 질문은 오래전 오이디푸스에서부터 나온 것이었다. 나는 누군인가? 내가 누군이지 아는 사람이 여기 없는가? 이런 이야기는 대개 비극으로 끝나곤 한다. 우리가 우리를 안다는 것은 어찌보면 신의 영역에 도전하는 것 같기도 하고, 그렇다면 그것이 마냥 유쾌하고, 즐거운 해답을 기다리고 있을 것 같지 않기 때문이다. 

13살의 남자 블루 4호, 그리고 11살의 여자 알라야. 이 둘의 이야기를 통해 우리는 이 세상에서 조금 더 인간다워지는 법, 그리고 우리가 타인을 어떻게 이해하고 바라볼 것인지 생각해보게 된다. 전체적으로 단순한 이야기인듯 하지만 고비 고비마다 꽤나 상황은 긴박하게 전개되고, 속도감이 있다. 

그리고 대화를 보는 재미가 있다. 청소년이 나오는 문학이기에 대사가 유치하고 단편적일 것이라는 편견을 가질 수도 있겠지만 이 책은 그렇지 않다. 한번 손에 잡으면 마음이 촉촉해지면서 금방 빠져들고 만다. 표지의 감수성 짙은 그림부터 마지막 페이지를 넘길때까지 묘한 느낌 말그대로 블루칼라같으면서도 센티멘탈한 기분을 느끼게 해주는 묘한 책이었다. 

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]