[서평] [장르소설] 문명 1, 2

[세트] 문명 1~2 - 전2권 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

그러니까 내 말은, 머지않아 인류를 대체하는 모류, <펠리시티 felicity>의 세상이 오겠지?

.

펠리시티라고 했어?

네가 방금 만든 그 단어를 인간들은 이미 다른 뜻으로 쓰고 있어. 행복이라는 뜻으로 말이야

베르베르의 책 <고양이> 속 주인공 바스테트의 여정을 그리는 <문명>

페스트의 위험에서 벗어날 때쯤 예상치 못한 적을 만난다.

고양이와 인간, 돼지, 쥐, 갈매기, 소..... 제3의 눈을 가진 동물들 속으로 빠져보았다.

다행히 <문명>의 전 이야기인 <고양이>를 나는 읽었었다.

페스트라는 질병에 관심이 있어서 읽었던 책은, 내 예상과는 조금 달랐지만 나름 재미있었던 걸로 기억한다.

베르나르 베르베르의 첫 책이 <고양이>였던 만큼 이번 <문명>이 내가 유일하게 읽었던 책과 내용이 이어진다는 점에서 더욱 정이 갔고 궁금해졌다.

한 가지 더, <고양이>, <문명>까지 나온 바스테트의 이야기는 총 3부작으로 예정되어 있다. 즉, 앞으로 한 시리즈가 더 출간될 예정이라고 한다. <문명>을 읽어본 사람들이라면 무조건 마지막이 기다려질 것이다. 나를 포함해서.

고양이 바스테트.

집사 나탈리와 함께 살고 있는 세 살짜리 암고양이이다.

펠릭스라는 멍청한 고양이와 교미해서 낳은 새끼 고양이 여섯 마리 중 한 마리, 안젤로만 남았다.

인간을 이해하려고 노력 중이며 모든 동물과 소통하려고 애쓰지만 말이 통하지 않는다.

여느 때와 다름없는 하루, tv 속 비명을 시작으로 인간들은 서로 치고받고 싸우기 시작했다.

그런 장면을 보는 나탈리의 눈에서 흐르는 액체가 눈물이라는 것을 알게 되었을 무렵, 서로 싸우던 인간들이 하나씩 죽기 시작한다. '전염병' 때문에.

건너편에 이사 온 샴고양이 피타고라스에게 페스트라는 질병과 '제3의 눈'에 관한 정보를 들은 것도 이 무렵이다.

그렇게 전염병 쥐로부터 도망치기 시작한 바스테트와 피타고라스, 나탈리, 안젤로를 비롯한 인간들과 사자 한니발,,,

그리고 <문명>은 그로부터 6 개월 뒤의 이야기를 다룬다.

베르베르의 소설은 사람을 빨려 들어가게 만드는 재주가 있다.

이야기가 전개되는 중간중간 <상식적이고 절대적인 고양이 백과사전>과 그 밖의 다른 정보를 읽는 재미도 있다.

1권에서 가장 기억에 남는 부분은 티무르, 삐딱한 두꺼비, 스스로 실험 대상이 된 과학자들이었다.

티무르는 앞으로 계속 등장할 쥐들의 왕의 이름이다. 그리고 잔인한 중세 정복자의 이름이기도 하다. 이름에서 예측할 수 있듯 티무르는 1-2권에서 바스테트를 위협에 빠트리는 결정적 역할을 한다.

삐딱한 두꺼비는 산란기의 두꺼비 에피소드이다. 여기서 핵심은 다수가 아닌 소수의 삐딱한 기질을 가진 두꺼비의 이야기라는 것이다. 그들 덕분에 모든 두꺼비가 고속 도로에 깔려 죽지 않아 종이 사라지지 않는다는 그런 가볍지만 또 깊게 생각하려면 끝도 없이 들어갈 수 있는 그런 이야기가 있다.

1권은 겨우 정착한 시뉴섬을 떠나 쥐로부터 안전한 곳으로 향하는 바스테트 일당의 이야기이다.

여기서 바스테트는 인간, 고양이를 만나 협상도 하고 도움을 얻기도 한다.

기억해야 할 점은, 동족이라고 무조건 그들의 편에 서는 것은 아니며 호의 없이 베푸는 친절은 없다는 것이다.

그렇게 '제3의 눈' 이식이라는 큰 수확과 함께 큰 배신을 얻으며 1권의 내용은 마무리가 된다.

2권은 바스테트에게 더욱 가혹하다고 할 수 있다. 한 번에 말을 듣는 법이 없는 고양이들과 인간들, 그리고 티무르와의 협상, 마지막으로 도착한 곳에서의 충격까지......

이야기의 처음부터 끝까지 등장하는 주인공 고양이 바스테트.

<고양이>에서는 참고 넘어갈 정도의 이기적인 태도를 보였다면 이번 <문명>에서는 꽤나 강렬해졌다.

의견을 나누는 자리에서 그저 자신의 말만 따르라고 하지 않나, 다른 이들의 동의를 얻지도 않고 독단적으로 일을 처리하지 않나 온통 세상이 그녀 중심으로 돌아가야 마음이 편한 고양이인 것 같다.

고양이 + 바스테트의 성격으로 그녀의 행동이 더욱 과장되어 보이지만 분명 마지막 3권에서는 그녀가 화합과 소통의 태도를 지닌 고양이가 되기를 바라는 마음이다.

또한 2권에서는 반가운 말들이 많이 나왔다.

지금 눈이 뚫린 이 그림은 레오나르도 다빈치가 그린 <모나리자>야

반갑다는 말치고는 과격한 표현이다. 자세한 내막은 책을 읽어보면 알 수 있다.

잔인하군요.

.

인간적인거지.

이것이야말로 누구에게 할 수 있는 가장 모욕적인 표현이라는 듯, 그가 입을 앙다문다.

티무르와의 협상 자리에서 우리는 티무르의 실험 배경을 알 수 있었다.

상상조차 하기 싫은 끔찍한 악행을 저질렀던 인간에게 '잔인'하다는 표현 대신 '인간적이다'라는 그의 말에서 인간을 생각하는 그의 마음을 알 수 있다.

생각해 보면 다른 동물들은 그들과 다른 종을 임의로 잡아 실험을 하지 않는다. 동물 입장에서는 이런 행위 자체를 '인간적인' 것이라고 표현하는 게 당연할 수도 있겠다는 생각이 들어 섬뜩했다.

+이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다.

[100자평] [세트] 문명 1~2 - 전2권

[세트] 문명 1~2 - 전2권 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

바스테트의 내일이 더 기대되는 책입니다~

[서평] [중국 소설] 경여년: 오래된 신세계_ 진실을 감당할 용기(하 2)

경여년 : 오래된 신세계 - 하2 - 진실을 감당할 용기
묘니 지음, 이기용 옮김 / 이연 / 2021년 3월

독자분들 모두,

남은 '여생'을 아름답게 보낼 방법을 찾을 수 있길 바랍니다.

드디어 6권의 경여년 시리즈가 막을 내렸다.

마지막이라서 그런가 특히 재미있었던 것 같다. 모든 이야기의 마지막이 그렇듯 아쉬움이 가득하기도..

그래도 마음에 들었던 것은 마지막이라고 후다닥 내용을 끝내려 하지 않았다는 것.

가끔 소설을 읽다 보면 마지막 내용은 그저 해피엔딩, 빠르게 끝내려는 경향이 있어 혹시 경여년도 그럴까 노심초사했는데 전혀 그러지 않았다. 작가의 후기만 읽어도 알 수 있다.

쳔핑핑.

초반 내용의 주인공은 단연 쳔핑핑. 늙은 개였다.

솔직히 시리즈를 읽어오며 쳔핑핑이 완벽한 호감이었던 적은 없었는데 이번에는 정말 작가가 쳔핑핑을 좋아하는 게 느껴졌다. 그를 죽였지만 죽이지 않았다. 판시엔의 마음에도, 그리고 책을 읽는 나의 마음 한편에도 쳔핑핑이 자리 잡았다. 계속 보다 보니 정이 가는 늙은이가 쳔핑핑이다.

양모 담요를 무릎에 덮는 것을 좋아했던 노인은, 페이지에 스승을 보내 그를 가르치게 했고,

이 험난한 세계에서 그를 보호할 수 있는 실력을 만들어 주었고,

자신이 아주 어렸을 때부터 감사원이라는 기구를 익숙하게 만들어 주었다.

쳔핑핑에 대한 판시엔의 마음을 느낄 수 있던 구절.

경국 황제와 판시엔, 부자간의 갈등도 심화되었다.

판시엔이 '감히'라는 단어를 사용하면서 말한 자신의 지위. 가히 경국의 황제와 어깨를 나란히 할 수 있어 보였다.

그가 황제의 아들이라서 쉽게 얻은 관직도 있지만 그전에 그는 '판시엔'이다. 예칭메이의 아들. 그 피는 어디 안 간다는 것을 보여주는 장면이다.

신묘의 정체도 밝혀졌다.

이 이야기를 빼놓고는 다음을 논할 수 없으므로 강력하지만 스포를 하려 한다.

신묘의 정체는 '군사 박물관'

묘니가 이런 생각을 할 줄이야,, 나중에 나오는 우쥬의 눈도 나는 정말 충격받았다. 웃기면서도 어이없었다.

신묘에서 벌어지는 일들은 사실 군사 박물관이라는 말에 놀라서 더 놀랄 건 없었다.

사실 나는 신묘가 현실 세계와 통하는 통로여서 나중에 판시엔이 다시 돌아가는 줄~~알았지만 전혀 아니었다.

그토록 찾고 싶던 우쥬도 찾았지만 그는 우쥬이자 우쥬가 아닌 사람. 기억을 잃었던 것이다.

물론 나중에는 그가 기억을 잃었다는 것이 그리 중요하진 않았지만.

지금까지 무심하게 방관하던 사람들이 순식간에 '정의로운 '좋은' 사람들로 변했다.

우쥬가 기억을 잃었기에, 그리고 그가 가진 특수한 상황 때문에 나는 이 문장이 기억에 남는다.

사람들은 자기보다 아래에 있는 사람을 보면 마구 괴롭히고 불쌍하게 쳐다보며 동정한다.

그런 사람이 자신에게 덤벼들면? 그때부터는 정당방위로 싸운다. 바로 전에 덤빈 그 사람은 이미 그들이 한 행위에 대한 정당방위로 행동한 일임에도. 가해자는 자신이 한 일을 까먹는다.

같은 행동을 해도 누군가는 용서받고 누군가는 파렴치한 사람이 된다면 그건 어떻게 설명해야 할까?

우쥬가 읊조리는, 그리고 그가 바라본 세상은 꽤나 불공평했을 것이다.

다른 세상에 도착했으면, 처음부터 시작해야 하는 거 아닌가.

우리들과 비슷한 거다.

두 번 산다고 반드시 철학자나 혁명가가 될 수 없다고 생각한다.

여전히 모래알같이 작은 존재이고, 때때로 비열하기도 한 너와 나 같은 그런 존재이다.

작가님... 그래도 판시엔은 평범하지 않게 살았잖아요ㅠ

참 많은 사람이 성장했고, 죽었다.

그들은 판시엔의 곁에서 놀랍도록 성장했고 판시엔은 뭐 말할 것도 없다. 그는 주인공이니까.

죽어서 슬픈 인물도 있었고, 이제야 죽냐며 답답한 인물도 있었다.

책을 덮고 나니 모든 인물이 너무 생생해서 이렇게 감정이입을 할 수 있었던 것 같다.

+책을 다 읽고 나면 묘니의 후기를 꼭!! 읽어보길 바란다.

작가가 경여년을 생각하는 마음이 고스란히 전해진다. 이렇게 애정 있는 글이니 그걸 읽는 나도 애정이 갈 수밖에 없다.

경여년

1. 운 좋게 얻게 된 인생 여년을 '경'축한다.

2. '경'나라에서 '여년'을 보낸다.

3. 경국 황제의 '경'국이 말기에 이르러 '여년'에 진입했다.

하나같이 마음에 드는 의미들이다.

경여년을 읽고 이 의미를 떠올리면 정말 맞는 말이다. 아쉽지 않은 마무리를 할 수 있게 도와주는 것 같다.

[100자평] 경여년 : 오래된 신세계 - 하2

경여년 : 오래된 신세계 - 하2 - 진실을 감당할 용기
묘니 지음, 이기용 옮김 / 이연 / 2021년 3월

드라마도 궁금할 만큼 너무 재미있었어요!!

[고전문학] 나이팅게일과 장미

나이팅게일과 장미
오스카 와일드 지음 / 내로라 / 2021년 3월

그러나 나이팅게일은 참나무 가지 위에 말없이 앉아 있었어요.

학생의 눈물 뒤에 숨겨진 그 슬픔의 비밀을 이해했거든요.

나이팅게일은 한참 동안 깊이 생각했어요.

사랑, 그 이해할 수 없는 신비에 대하여.

But the Nightingale understood the secret of the Student's sorrow,

and she sat silent in the oak-tree,

and thought about the mystery of Love.

The Nightingale and the Rose

너무 슬픈 소설이었다.

나이팅게일의 희생에 나는 다시 첫 장부터 읽어볼 수 밖에 없었다.

참나무 아래에서 한 소년의 절망을 듣게 된 나이팅게일, 빨간 장미 한 송이면 그는 본인이 사랑하는 여인과 춤을 출 수 있게 된다. 아주 새빨간 장미 한 송이만 있다면.

그의 통탄한 외침을 듣게 된 나이팅게일은 그 대신 빨간 장미를 찾아 나선다.

나이팅게일은 장미를 본다.

하얀 장미, 노란 장미, 붉은 장미.

잠깐, 여기서 붉은 장미는 추운 겨울에 잎맥이 꽁꽁 얼고 가지마저 태풍에 꺾여 장미를 단 '한' 송이도 피워 낼 수 없었다.

그저 소년이 중얼거린 혼잣말이 이렇게 커다란 희생을 낳을 줄 누가 알았겠나. 아마 붉은 장미의 나무만이 예상했을 것이다.

여기 나오는 인물..이라 하기엔 사람은 몇 없으니 '말'을 할 줄 아는 이들의 이기심이 눈에 띈다.

나는 내가 느낀 이 감정을 정확히 표현할 방법을 찾지 못했는데, 작품 해설에 이 부분이 친절하게 나와있어 속이 시원했다.

교수의 딸: 물질적 사랑

그녀를 사랑한 학생: 순간의 욕망

나이팅게일: '자기'가 없는 사랑

이 책은 영어 원서와 한국어 번역을 둘 다 만나볼 수 있다는 점이 소설을 더 매력적이게 만든다.

특히 장미 나무가 자신의 색을 말하는 장면은 한국어로 번역된 문장을 읽고도 참 멋지다는 생각을 했는데,

원서를 읽으니 예쁘고 환상적인 단어를 모아 설명한 것 같았다.

페이지의 왼쪽에는 영어 원서, 오른쪽에는 한국어 번역이 있으니 마음에 드는 문장이나 한국어로 읽다가 영어는 어떤지 궁금할 때, 바로바로 찾아볼 수 있어서 좋았다.

'사랑'이란 감정은 쉽게 정의내리기 어렵다.

이 책에 나온 사랑도 진정 두 사람이 서로의 마음을 확인한, 우리가 알고 있는 가장 기본적인 형태의 사랑은 나오지 않는다.

오히려 사랑이라는 단어의 곁가지라고 생각될 만큼 사소히 여긴 사랑이 큰 비중을 차지한다.

물질적인 사랑과 순간의 욕망으로 사랑을 시작하고 빠르게 식어버리거나, 중요한 사랑에 본인이 없다거나.

이 모든 것도 사랑이라는 단어 안에 있는 형태이다. 그것을 다시금 일깨워주는 것 같았다.

나이팅게일의 희생을 보며 드는 생각도 많다.

자신의 사랑을 쟁취하기 위해서도 아니면서 목숨을 내놓는 위험한 행동을 하는 나이팅게일,

나이팅게일이 이루려는 사랑을 이용해 자신의 욕망을 채우는 장미 나무.

그들의 사랑이 이루어질 때 쯤이면 본인이 존재하지 않을 수도 있는데 기꺼이 희생을 자처하는 나이팅게일의 모습이 놀라웠다. 큰 주저함도 없어 보였기 때문이다. 희생을 포기할 기회도 몇 차례있었지만 나이팅게일은 그러지 않았다. 이것이 나이팅게일이 사랑을 표현하는 방식일까? 사랑을 보려는 욕망일까?

+이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다.