슬픔도 아름답다

빌랄의 거짓말 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 12
이르판 마스터 지음, 위문숙 옮김 / 내인생의책 / 2012년 12월

인도를 가보지 않은 사람이 인도를 상상하는 것은 무엇일까?

나또한 인도를 직접 가보기 전에 알고 있었던 것은 고작해야 타지마할, 간디의 나라, 불교의 발상지이자

수천 수만개의 종교가 존재하는 나라이고 가난한 여행자의 나라 정도 였다

그러나 실제로 인도에 가보면 놀라움과 충격의 일상이 매일 매일 연속된다 상상을 초월하는 빈부의 격차 정말이지 개와 소보다도 못한 인간이 즐비한데 정작 본인들은 그다지 불행하게 생각하지 않는 다는 것과 되는 것도 업고 안되는 것도 없는 혼돈의 나라 그 혼란스러움과 더러움과 다시는 오지 않겠다고 떠났지만 꼭 다시가고 싶은 여행지로 항상 마음속 한 군데에 자리잡고 있는 나라가 인도인 것이다

이 책은 그런 인도가 파키스탄으로 분리되는 시기에 빌랄이라는 13살 소년에 비춰진 세상 이야기이다

개인적인 인연도 있지만 인도 소년의 시각에서 쓰여지 책을 손에 들자 가벼운 떨림이 전해졌고

항상 마음속에 그리움으로 남겨져 있고 본문에서도 언급되고 있지만 인도에서 느꼈던 몬순의 계절과 인도의 망고를 추억하며 읽어 내려 갔다그러나 개인적 설레임과 달리 책은 참으로 무거운 주제를 다루고 있다

수천개의 종교와 수많은 언어로 나누어져 있지말 결코 각기 다른 나라로 분리 되지 않고 하나의 인도로 존재할 것만 같았던 나라가 종교적 이유로 인도와 이슬람의 파키스탄으로 나뉘어 마치 영혼이 둘로 나눠지는 듯 슬픔을 겪으며 자신의 육체 마저도 암으로 생명을 빛을 잃어가는 아버지를 지켜 보는 소년 빌랄의 시각으로 쓰여진 소설인것이다

종교적 이데올로기를 따라 가까웠던 이웃들을 미워하게 되고 파키스탄과 인도의 경계에서 생과 사의 경계 넘나드는 사람들과 인도 시골의 아름다운 풍경들이 강하게 각인 되었고 인도를 무엇보다도 끔찍히 사랑하는 아버지와 그 아버지를 사랑하는 빌랄의 마음은 너무나 아름다웠다 죽어가는 아버지를 위해 아름다운 거짓말을 하던 빌랄은 아버지가 결국 돌아가시자 아버지를 꼭 끌어안고 아버지의 머리카락을 어루만지며 드디어 자신이 아버지를 위해 해냈다는 생각을 하고 아버지가 자신의 품에 안겨 헛된 진실을 모른체 세상을 떠난 것이라 믿으며 안도의 한숨을 쉬는데 오래 세월이 흘러 아버지가 남긴 편지를 읽는 빌랄의 모습에서 깊은 슬픔과 만감이 교차하는 감정을 느낄 수 있었다

이처럼 부자간의 정을 아름답게 써내려간 소설이 과연 존재할까?

슬픔속 아름다움이야 말로 인도의 실체인데 이 소설또한 그 슬픔 속 아름다움을 정말이지 진실되게 표현한 것 같았다