소년 소녀, 마음의 힘을 얻다

길 위의 아이들 ㅣ 청소년문학 보물창고 26
브록 콜 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2012년 12월

이 책은 제목처럼 앞으로 펼쳐질 인생이란 험난한 길 위에서 이제 갓 첫 걸음을 스스로 떼며 여행을 시작하는 소년과 소녀의 성장 소설이다 그러나 단순히 성장 소설로 보기에는 너무나 독특한 이야기이다 

소설은 전통이라는 다수의 폭력 앞에 무인도에 고립 되어진 채 버려진 소년과 소녀의 참혹한 상태를 묘사하며 이야기가 전개 된다 그러나 알고 보면 이야기의 소년과 소녀는 세상, 즉 다수의 타인과 소통하는 방식이 다를 뿐만 아니라 어쩌면 그 다수라 불리며 폭력을 행사하는 타인보다 더 진실하게 세상과 소통하고 있는 것일 지도 모른다

아마도 작가가 이야기 하고 싶어 한 것도 그 것 이였으리라 미루어 짐작 된다 더불어 산다는 것의 의미는 소수자의 의견도 존중하고 다수로서 누리는 질서의 잣대를 똑같이 소수에게 들이 대지 말고 적어도 따듯한 시선으로 바라 볼 수 있는 마음을 가질 때 우리 모두 행복해 질 수 있을 것이라는 인간에 대한 애정일 것이다

이 소설은 처음부터 끝까지 소년과 소녀가 처한 위기를 극복하고 고통을 당하는 과정을 자세히 묘사하고 있는데 그런 묘사만 지속 되었다면 정말이지 보기 불편하고 힘들었을 것이다 그러나 읽은 내내 소년과 소녀에 사이에 남녀가 가질 수 있는 묘한 심리적 긴장감이 지속되도록 작가는 묘사하였는데 이런 묘사와 이야기 전개가 탁월해 보였다 사춘기에 갓 접어둔 소년과 소녀 어쩌면 아직 어린이라고도 볼 수 있는 중성의 성 정체성을 가지고 있는 아이들에게 남자가 여자를 여자로 느끼게 되는 감정, 여자가 남자를 남자로 느끼게 되는 감정의 출발점을 긴장감 있게 쓰고 있고 흔해 빠진 성애로서의 남녀 관계로 볼 수 없도록 묘사한 글쓰기는 탁월했다  마치 우리 모두가 오래전 교과서에서 보아서 알고 있는 소년 소녀의 사랑이라고도 우정이라고도 볼 수 있는 명작인 황순원의 ‘소나기’가 떠오르기도 하였고 알퐁스 도데의 ‘별’이 떠오르기도 하였다

그런 까닭에 이 소설은 참으로 독특하게 다가온 소설이였다 다수의 폭력 앞에 무기력하게    놓인 소년과 소녀, 그 둘 사에 흐르는 따듯한 인간미과 또 그 이상의 알 수 없는 묘한 감정들.. 그리고 책을 읽은 독자 이 외에는 누구도 이해하지 못하는 상황과 심리 묘사..

소설에 등장한 소년과 소녀는 그 누구보다도 따듯한 마음과 정서를 지니고 인생을 살아갈 것이라는 것을 읽는 이 모두가 느꼈을 것이고 그러한 것이 작가가 의도한 것일 것이다 결국 인간이야 말로 인간에게 행복을 가져다주는 것이고 극한 상황 혹은 인간에 의해 마음에 상처를 입은 것도 인간의 마음으로 치유 되고 그런 치유야 말로 먼 인생의 길 위에서 힘이 될 수 있을 것이다

청소년뿐 아니라 지금 삶에 지쳐 주위를 돌아 볼 겨를 없는 모든 어른들 포함 모든 기성세대들에게 일독을 권하고 싶은 책이다