네 꿈을 응원할게

네 꿈을 응원할게 ㅣ 마음별에서 온 꼬마천사 3
쿠르트 회르텐후버 지음, 코니 볼프 그림 / 꽃삽 / 2009년 10월

꿈과 성공, 이것은 어떻게 보면 하나의 연결고리처럼 느껴지기도 하고, 서로 상반된 의미처럼 느껴지기도 하다. 그 둘을 각각 어떻게 해석하느냐의 차이 때문일 것이다.
어려서는 꿈을 이룬다는 건 내 인생의 성공이라고 생각했던 것 같다. 그래서 나만의 꿈을 생각하면 가슴 벅차 오르고, 희망이 샘솟는 기분마저 들었다. 하지만 서른이 된 지금, 내 꿈을 생각하면 가슴 한 구석이 먹먹할 뿐이고, 왠지 모를 좌절감과 자괴감마저 느껴진다.
내가 생각하는 해석의 차이는 꿈은 정신적인 것이고, 성공은 물질적인 것이라고 여기는 데 있는 것 같다. 꿈과 멀어진 현실에서도 돈만 잘 벌고 높은 위치까지 오른다면 성공이라고 부를 수 있는 것이 현실이다. 하지만 꿈을 이룬다 쳐도 그 꿈에 값을 매기게 되고, 꿈을 이룬 삶을 실패라 부르기도 하는 것이 또한 현실이다.
이렇듯 내게서 멀어진 꿈과, 그렇게 내버려 둔 나에게 이 책은 어린 동심을 일깨우듯 신선하게 다가왔다. 책 자체가 그러하듯 마치 동화를 읽는 기분이었다. 그리고 마음 별에서 온 천사는 내게 하나 하나 속삭이듯 소중한 것들을 일깨워 주었다.
이 책을 통해 나는 어렸을 때 꿈 꿨던 거창한 꿈이 아닌, 현실 안에서 또 다른 꿈을 찾게 되었다. 꿈을 재해석하게 된 부분도 참 나로서는 남달랐다. 그리고 하루하루를 똑 같은 하루로 살아오지는 않았나 하는 반성에 나도 모르게 너무 부끄러웠다. 매일을 부정적인 생각으로 시작하던 내게 긍정적인 마인드를 알려준 고마운 책이기도 하다. 이 책은 이처럼 나를 자극하고, 반성하게 하고, 일깨워 준 고마운 책이었다.
이 책을 다 읽은 지금 책 속의 마음별 천사가 내 마음으로 들어온 기분이다. 내 마음으로 들어 온 천사가 떠나지 않도록 내 마음을 잘 가꾸어야겠다는 의무감마저 들었다. 삶에 지친 직장인에게 가볍게 읽을 수 있는 행복한 책이라고 꼭 추천하고 싶다.

세계의 전설 (서양편)

상식으로 꼭 알아야 할 세계의 전설 : 서양편
아침나무 지음, 이창윤 그림 / 삼양미디어 / 2009년 9월

전설이라 함은 그것이 탄생하게 된 사람들의 의식과 가치관 그리고 그 시대의 역사적 사실들이 한데 묻어나 있는 것이다. 따라서 이러한 전설적 이야기를 만들어 내 퍼트림으로써 사람들을 계몽하고자 하고, 그것을 통해 많은 사람들이 감화되기를 원한다. 우리나라 또한 권선징악적인 유교사상이 물씬 품기는 전설들이 많다. 이를 통해 사람들로 하여금 선을 행하고, 악한 행동을 미워하도록 하고 있다. 이렇듯 세계 여러 나라의 다양한 전설은 재미있는 이야기를 통해 그 나라의 문화를 가장 잘 이해할 수 있는 방법이기도 하다.
이 책은 서양의 전설을 보여주고 있다. 대부분이 짤막한 이야기 형식이라 꼭 할머니가 들려주는 재미난 이야기를 듣는 해서 다른 책들을 읽는 것과는 확실히 다른 느낌이었다. 이 책 안에는 우리가 흔히 아는 로빈후드나 신데렐라와 같은 이야기들도 포함되어 있었다. 생각해보면 우리가 흔히 아는 공주의 모습도 대부분이 서양의 공주 모습이 아니었나 하는 생각이 들었다. 그 이유를 생각해 보니 전설이나 민담의 위대함이 새삼 다시 느껴졌다. 그것의 특징이 사람들의 입에서 입으로 구전되는 것이다 보니 이야기 자체가 노래로 만들어져 불려지기도 하고, 하나의 놀이가 되기도 하였다. 그래서 아무런 의식 없이 놀이하는 과정에서 다른 나라의 가치관을 접하고 내면화하게 된 것이다. 손뼉을 치며 신데렐라 노래를 흥얼거린 사람이라면 충분히 공감하지 않을까 생각된다.
이 책에서 또 흥미로웠던 것은 영웅들의 이야기다. 각 나라별로 영웅들의 전설을 들여다보아도 그 나라의 문화적, 지리적 특징을 엿볼 수 있었다. 예를 들면 북유럽의 바이킹을 예로 들 수 있겠다. 또한 귀신의 이야기에서도 각 나라별 특징을 찾을 수 있었다. 그 예로 루마니아의 드라큐라와 우리나라의 귀신이 다르듯 말이다.
이 책의 저자는 이렇듯 각 나라의 전설들을 영웅이나 귀신, 요정 등의 카테고리로 묶어 서로 비교할 수 있게 배려하고 있다. 만약 이 책을 재미난 이야기로만 읽었다면 이 책을 완전 이해했다고 말할 수 없을 것이다. 서로 같은 카테고리의 이야기를 비교하고 그 안에 내재된 의식들을 이해한 후에야 비로서 다 읽었다고 말할 수 있을 것이다.
기회가 된다면 동양편의 전설도 꼭 읽어보고 싶다. 서양과 동양을 비교하는 재미가 아주 클 것 같다.

위대한 생각들

인류의 역사를 뒤바꾼 위대한 생각들 - 유가에서 실학, 사회주의까지 지식의 거장들은 세계를 어떻게 설계했을까?
황광우 지음 / 비아북 / 2009년 8월

이 책은 책의 내용보다도 책의 저자 ‘황광우’ 이름 하나만으로도 꼭 읽고 싶은 책이었다. 과거 저자의 철학콘서트 1, 2를 읽었을 때 짜임새 있는 구성과 글의 흐름 그리고 철학과 관련한 저자의 박학다식한 지식과 그런 지식을 풀어내는 심플한 문체가 너무나도 매력적이었기 때문이다. 철학을 잘 몰랐던 나로서는 그를 통해 철학에 입문했다 해도 과언이 아닐 정도였다. 이번에도 이 책을 읽기 전에 번역서를 많이 읽고 나서 인지 모르지만 다시 그의 책을 읽으면서 또 한 번 감탄할 수 있었다. 역시 ‘황광우’였다.

 이 ‘위대한 생각들’이라는 책은 과거 철학콘서트 책처럼 서양과 동양의 철학을 이 책 한 권에 모두 담아내고 있다. 그리고 하나하나의 챕터로 이루어져 짧고 단순하면서도 읽기 쉽게 독자를 배려하여 소개하고 있다. 또한 이 책은 과거 철학만을 소개하는 것에서 그치지 않고, 유명 철학들을 통해 인간 공동체인 사회를 바라보고, 사회의 정의, 목적 그리고 인간 공동체를 어떻게 계획하고 운영하는 것이 올바른 것인지에 대해 우리 젊은이들로 하여금 생각하도록 권하고 있다. 또한 과거와 지금의 세계를 구축하고 있는 몇 안 되는 이데올로기들에 대해 다시금 이해하고, 앞으로 올바른 통합의 길로 나아갈 수 있는 방법을 모색하도록 유도하고 있다.

 이 책은 지금 우리의 이데올로기도 짚어 주었다. 국민주권, 자유민주주의 이러한 낯설지 않은 단어들을 언급하며 우리가 그것들의 기초를 제대로 파악하고 있는지 우리에게 묻고 있는 듯 했다. 분명 낯설지 않은 익숙한 단어인데도 이 책을 읽을수록 새롭게 느껴졌다. 또한 우리는 우리의 사회를 지배하는 사상들을 그냥 암묵적으로 과거로부터 세뇌 받고 있었다는 느낌마저 들었다. 그래서 자유가 무엇인지도 모른 채 그냥 우리 대한민국은 자유민주주의 공화국이라고만 외우고 있었던 것 같았다. 그런 이유에서 우리는 우리의 자유가 짓밟히는 부적절한 상황에서도 그냥 그렇게 지나치고 있었던 것 같다.

 또한 공산주의와 사회주의에 대해서도 저자는 말하고 있다. 우리는 과거 독재정권치하에서 공산주의와 사회주의는 잘 알지 못한 채, 잘 배우지 못한 채 그냥 나쁜 것이라고만 배웠다. 그래서 그 사상에 대해 막연한 동경을 갖는 이도 있고, 막연한 공포를 갖는 이도 있다. 저자는 그 점을 비판하고 싶었던 것 같다. 다양한 사회 이데올로기에 대한 충분한 이해와 지식은 필요하다고 말한다. 특히 분단국가에 살면서 통일을 원하는 우리로서는 공산주의와 사회주의에 대한 올바른 이해가 분명 필요하다.

 이 책을 읽으면서 나만의 유토피아를 생각해보기도 하고, 앞으로의 우리 사회에 대해 머릿속으로 그려보기도 했다. 이 책을 통해 앞으로의 다가 올 미래를 생각해 볼 수 있어서 참으로 기분 좋았다. 정치에 관심 없는 요즘의 젊은이들에게 꼭 한번 이 책을 읽어보게 하고 싶다. 이 책을 통해 마음속에 여러 철학가들의 사상을 자신의 가치관으로 내면화 할 수 있기를 바라면서 말이다.

천사는 당신 곁으로 걸어서 온다

천사는 당신 곁으로 걸어서 온다
이누카이 티보 지음, 최진우 옮김 / 하늘눈 / 2009년 8월

얼마 전 한 예능 프로에서 40대의 중년 남성이 직장인으로서의 삶에 대해 이야기를 한 것을 본 적이 있다. 정확히 기억은 나지 않지만 내 기억대로 더듬어 보자면 ‘자신의 삶이 이제 새로 시작할 수 없는 끝난 삶과 같다’ 고 표현했던 것 같다. 그의 씁쓸한 표정과 말이 왜 그렇게 와 닿던지……
꿈과 멀어져 걷고 있는 우리들로서는 꿈으로 다가가기엔 현실적으로 힘듦이 많다. 경제적인 어려움이 클 것이고, 무언가 소속되어 있다가 나와야 한다는 박탈감이 그러할 것이다. 이처럼 꿈을 이루기 위해서는 모든 희생을 감수할 정도의 확고한 결단력과 의지가 필요하기 때문이다. 확고한 결단력과 의지! 이 책의 남자 주인공이 말했듯 ‘확고한 결단력과 의지’ 참 말은 쉬워 보인다. 분명 이것만 있다면 꿈을 이루리라는 것은 확실히 알겠는데 왜 직접 행하는 것은 어려운 것인지……
참, 머리와 몸의 관계가 아이러니하다.
하지만 꿈을 이루며 사는 사람도 분명 있을 것이다. 이 책의 주인공들처럼 말이다. 이 책의 주인공들은 서로에게 천사가 되어 주었다. 처음부터 천사는 아니었다. 천천히 서로에게 천사가 되어 주었다. 이 말의 의미는 줄거리를 통해 더욱 명확해 질 것이다.
그래서 이 책의 줄거리를 잠깐 소개하자면, 남자 주인공은 모든 사회적 불안에 회사를 그만두고 인생의 실패자를 자처하며 별장 관리인으로 취직해 정원 가꾸기를 낙으로 하며 살고 있었다. 그러다 별장 주인인 성공한 사업가이자 유명한 자기 계발서의 저자를 만나러 한 여자가 찾아온다. 남자는 여자를 보고 한 눈에 반하고, 그녀를 위해 별장주인 노릇을 한다. 그리고 그녀는 남자에게 자신의 멘토가 되어달라고 부탁한다. 남자는 그녀를 계속 만날 수 있다는 생각에 멘토가 되어주고, 매주 주말마다 만나 함께 인생성공의 방법에 대해 이야기를 나눈다. 그리고 여자는 남자와 다르게 하나씩 배운 것들을 충실히 실천하는 모습을 보임으로써 여자도 어느새 남자에게 멘토가 되어간다.
이 책은 색다른 느낌의 책이었다. 대부분의 자기 계발서와 같은 형식을 취하면서도 로맨스소설과 같은 줄거리와 주인공이 사랑으로 고뇌하는 심리묘사도 재미있게 포함되어 있다. 일본작가 특유의 문체도 느낄 수 있어서 참 좋았다.
서로에게 멘토가 되어 나누는 이유들과 모습이 나로 하여금 많은 것을 느끼게 해 주었다. 특히 보여지는 주멘토로서의 남자의 모습보다 숨겨진 멘토인 여자의 모습이 더욱 인상적이었다. 지금 삶에 지쳐 있다면 꼭 이 책을 읽어보기를 권하고 싶다.

영웅들의 세계사

영웅들의 세계사
폴 존슨 지음, 왕수민 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 8월

영웅이란 무엇일까? 처음 떠오르는 생각이 높은 지위를 가진 자들이다. 과거 나폴레옹이나 알렉산드로 대왕, 우리나라의 광개토대왕 등을 생각해 보면, 그들의 지위는 왕이나 장군 등 귀족 계층이었다. 그리고 둘째로 떠오르는 것이 그들의 업적과 그것을 기리는 기록들이다. 이 2가지가 언제부턴가 영웅의 필수조건으로 사람들의 머릿속에 각인되어 온 것 같다.
하지만 이 책의 저자 폴 존슨은 영웅의 조건을 달리 말하고 있다. 영웅은 높은 지위를 가진 사람이 아닌 평범한 인물이 될 수 있음을 말한다. 책 표지에도 언급되었듯이 마릴린먼로 또한 그가 생각하는 영웅 중의 한 사람이다. 또한 기록되지 않는 업적이 없어도 영웅이 될 수 있다고 생각한다. 바로 자신 안의 정의로운 목표와 목표를 이루고자 하는 굽히지 않는 신념과 끈기를 그는 영웅의 조건으로 여기고 있다.
이것은 앞서 말했듯 흔히 생각하는 영웅의 조건과 상이하게 다르다. 그리고 무엇보다 간과할 수 없는 둘 사이의
차이는 영웅을 결과로서 보느냐와 과정으로서 보느냐에 있을 것이다. 저자는 과정을 중시하는 영웅관을 가지고 있다. 이러한 새로운 가치관 덕분에 그는 과거 역사를 새롭게 통찰하는 계기가 되었을 것이다. 그가 새로이 보고 다시 생각한 그래서 이곳에 재창출된 역사는 무척 흥미진진했다.
또한 모든 역사를 통찰하고 있는 저자의 이력 때문인지 저자의 말은 설득력을 갖고 있었다.
책을 읽으며 그의 폭발적인 문장 구사력에 놀랐다. 두껍다면 두꺼운 책인데도 안에 담겨진 내용은 그야 말로 빼곡하게 적혀져 있었다. 저자의 지식과 그것을 무지한 우리에게 전달하고자 하는 노력이 열정적으로 펼쳐지고 있었다. 그야말로 많은 역사적 사건과 사실들이 폭발하듯 열거된 느낌이 들었다.
이 책의 내용을 읽으면서 느낀 것은 그 시대가 추앙한 영웅은 그 시대의 사회상을 반영하고 있다는 것이었다. 고대 로마 제국주의 시대의 영웅은 단연 카이사르였다. 또한 남북전쟁과 노예 문화가 있던 시대의 영웅은 카이사르처럼 정복자적 기질을 기진 자가 아닌, 민주주의 사상을 지닌 링컨이었다. 즉 영웅은 그 시대가 필요한 자를 영웅으로 만든다. 어찌 보면 영웅이라고 불리는 것이 너무나도 수동적으로 생각되기도 한다. 대다수의 동의가 필요하기 때문이고, 시대의 요구에 맞춰져야 하기 때문이다.
그렇다면 지금 우리가 찾고 있는 영웅은 어떤 모습일까? 경제적인 눈부신 효과를 낼 수 있는 영웅? 아마도 그렇지 않을까 생각된다. 하지만 진정한 영웅은 분명 수동적 모습인 아닐 것이다. 꼭 영웅이라 추앙 받지 않아도 자신 안에서 스스로 영웅을 만드는 사람일 것이다. 즉, 원대한 목표를 꿈꾸고, 굽히지 않는 신념을 가지며 끈기 있게 이뤄내는 사람일 것이다. 이 책은 우리로 하여금 밖에서 영웅을 찾고자 하기보다는 스스로 자신이 영웅 되기를 원하고 있는 듯하다. 다시 한 번 정독으로 읽고 싶은 책이었다.