개처럼 인생을 살아라

개처럼 인생을 살아라 ㅣ 세계철학전집 6
디오게네스 라에르티오스 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 10월

견유학파의 “디오게네스”, 그리스 철학은 누구나 알고 있는 교양 지식 중 하나이지만, 그리스 철학 학파 중 견유학파는 아마도 생소할 것이라고 생각이 든다. 견유학파는 자연에 따르는 단순한 삶을 강조한 학파로 이 책을 읽으면서 인간도 동물의 한 일종임을 새삼 깨닫게 하면서, 지금 시대 인간들이 얼마나 오만한지를 뉘우치게 하고, 겸손한 태도로 살아야 함을 깨닫게 하였다. 그리고 그 학파의 대표적 철학자인 디오게네스 또한 생소한 그리스 철학자이다. 하지만 이 책을 읽으면서 그 누구보다 솔직하고, 가식이 없는 디오게네스를 사랑하게 되었다.

이 책은 그리스 시대의 디오게네스 삶을 엿볼 수 있는 흥미로운 책이었다. 아마도 그의 철학이 구체적 행동으로 표현되었기 때문에 실제 생활 속 사례들이 제시될 수 있지 않았나 싶다. 그래서 이 책의 구성은 디오게네스의 실제 생활 속 사례들을 제시하고, 이후 관련하여 저자가 그의 철학을 함께 설명하는 방식으로 구성되어 있으며, 현대사회의 우리 생활과도 관련지어 그의 철학이 지금의 우리에게 어떤 의미인지도 설명하고 있다. 짧게 짧게 제시되어 있으면서도 내용은 알차게 의미 전달이 잘 되게 구성되어 있어, 읽는 내내 몰입하여 읽을 수 있었다.

책에 제시된 디오게네스의 사례들이 얼마나 재미있고 통쾌한지 읽으면서 연신 미소를 띄우며 읽을 수 있었다. 디오게네스의 시선으로 바라보는 인간들이 얼마나 가식적이고 위선적이며 어리석은지 알 수 있었고, 위대한 철학자로 불리는 플라톤 또한 디오게네스의 시선으로는 지금의 우리 생각과는 다르게 해석되기도 하였다. 특히 인간을 동물과 구별하고자 플라톤은 “인간이란 두발로 걷는 깃털 없는 짐승이다” 고 하였고, 이에 맞서 디오게네스가 ‘털 빠진 닭’을 가져오며, ‘이게 인간이다’고 외치는 사례는 너무나도 통쾌하고 재미있었다. 결국 인간을 단순하게 정의내릴 수 없다는 것을 꼬집고자 하였고, 우리가 우리 자신을 단순하게 단정 짓는다면, 우리의 무한한 가능성을 놓치게 된다고 말하고자 한 것이다. 또한 알렉산더 대왕과의 대화에서도 디오게네스를 통해 인간의 어리석음을 다시금 깨달을 수 있었는데, 위대한 정복자인 알렉산더 대왕은 매번 정복의 목표를 세우고, 그것을 달성하는 데만 초점을 두었다. 그러자 디오게네스에게 그럼 온 세상을 다 정복하고 나면 무엇을 하고 싶냐고 질문하였고, 알렉산더는 “다 정복하고 나면, 그 때는 인생을 쉬면서 즐기고 싶다”고 대답을 한다. 그러자 디오게네스는 “그런 소망이라면 왜 지금 당장 쉬지 못하냐”고 답한다. 디오게네스는 현실을 단순히 미래를 위한 희생으로 여기는 우리의 어리석음을 깨닫게 한다.

이렇듯 디오게네스의 철학이 직설적이며 몸소 행동으로 그것을 실천해서 인지 읽는 내내 그의 철학을 쉽게 이해할 수 있었다. 복잡한 고민 속에서 힘겹게 살아가는 우리들에게 명쾌한 해답을 주는 철학책이 아닌가 싶다.

스트레스 받는 사람들을 위한 쇼펜하우어

스트레스 받는 사람들을 위한 쇼펜하우어 ㅣ 열다
아르투어 쇼펜하우어 지음, 우르줄라 미헬스 벤츠 엮음, 홍성광 옮김 / 열림원 / 2025년 9월

늘 항상 쇼펜하우어는 나에게 명쾌한 인생의 답을 전해주는 인생 멘토 중 한명이다. 항상 늘 쇼펜하우어의 책을 읽으면서 그의 냉소적인 듯한 통쾌한 주장과 그와 관련된 설득력 있는 논리적 근거들이 늘 나를 감동시켰다. 이 책도 동일한 감동을 주는 책이었다.

이 책은 쇼펜하우어의 주요 논문과 저서들에서 관련된 문장들을 조금씩 가져와 묶은 형태의 책으로, 책의 제목인 현대인들의 스트레스와 관련된 내용들을 카테고리화하여 정리해놓았다. 이 책을 통해 우리가 고통이라고 여기는 스트레스에 대한 본질적 이해를 할 수 있었다. 그리고 스트레스 자체가 인간의 본질적 특성에서 비롯된 것이기에 스트레스를 이해하면서 동시에 인간 자체의 특성을 함께 이해해볼 수 있었다. 스트레스를 받는 주요 원인은 인간이 절대적이지도 않은 나름의 소망을 정하고, 이를 이루기 위한 목표로 현재보다는 미래에 초점을 두고, 자신의 의지를 갖고 행하기에 스트레스를 받는 것이라고 할 수 있다. 결국 소망은 이루고 나면, 또 다른 소망을 계속 갈망하게 되는 것이며, 미래는 가변적이기에 우리는 현재에 충실해야 함을 잊고 있는 어리석음 때문이다. 또한 인생 자산이라고 할 수 있는 명예를 얻기 위해 외부 평가를 중요시여기고 타인들과의 관계에서 끊임없이 고통을 느끼는 것 또한 스트레스의 원인이라고 할 수 있다. 쇼펜하우어는 인간관계 맺는 것을 부정적으로 여기는 대표적인 학자로 타인들마다의 가치관이 모두 다르기 때문에 그들과 함께 어울리며 좋은 평가를 받고자 노력하는 것은 나 자신의 가치관이 그때그때 변화하는 것이기 때문에 매우 어리석은 일이라고 보았다. 그러면서 스트레스를 다스리고 행복을 추구할 수 있는 방법도 명쾌하게 제시하고 있다. 가장 중요한 것은 우리 본질적 특성이 스트레스의 원인이기도 하지만, 우리 내부의 것들이 또한 이를 다스리는 긍정의 힘이 되기도 한다는 것이다. 가장 먼저 강조한 것이 바로, 신체적 건강이다. 건강을 통해 우리의 세상을 바라보는 정신을 건강하게 할 수 있다는 것이다. 또한, 우리는 자연의 일부이므로 자연을 통해 회복된다는 것이다. 자연의 동물들을 예시로 들면서 인간이 얼마나 자만적인 생각과 행동을 하고 있는 존재인지 새삼느끼고 부끄러움마저 느끼게 되고, 유한한 존재로서 인간 스스로 겸손함을 가지고, 자연과 일부가 되어 현재에 감사하며 만족함을 느끼는 것이 가장 큰 행복이 아닌가 싶었다.

결국, 이 책을 종합하면, ‘네 자신을 알라’와 같이, 내가 느끼는 고통도 나 자신에서 비롯되고, 그 고통의 치유와 행복 또한 나 자신을 잘 다스리고 이해하는 것에서부터 가능하다고 결론 내릴 수 있겠다.

현재 내가 받는 스트레스가 감당하기 어렵다는 느끼는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다. 결국 내 스스로의 문제이고, 나를 통해 해결할 수 있다는 지혜를 얻게 될 것이다.

하루 필사 헤르만 헤세 편

하루 필사 : 헤르만 헤세 편 ㅣ 생각이 깊어지고, 마음이 단단해지는 문장들
헤르만 헤세 지음 / 코너스톤 / 2025년 8월

이 책은 헤르만 헤세의 작품의 주요 내용을 필사해보는 경험을 해보는 책이었다. 나로서는 처음으로 경험하는 책 형태였다. 그래서 전체 내용이 아닌, 주요 페이지의 짤막한 문장들을 보고, 필사하는 것이 처음에는 낯설었고, 책을 읽는 느낌과 상당히 달랐다.

하지만, 점차 과거에 읽었던 문장을 발견하면서 예전 내가 읽었던 책의 느낌을 다시금 생생하게 기억할 수 있었고, 연속적인 짧은 문장들을 통해 전체 내용을 기억해내는 즐거움도 있었다. 그리고 오히려 필사를 하다보니, 내가 과거에 놓쳤던 단어나 문장을 새롭게 발견할 수 있어서 좋았다. 나의 책을 읽는 습관은 단어 하나하나의 의미를 파악하려고 애쓰기보다는 책의 내용과 흐름을 쫓아 읽어내려가는 데 초점을 두기 때문에 어떻게 보면, 쇼펜하우어나 니체가 말한 올바른 독서법은 아니라고 할 수 있다. 그런데, 필사의 경험을 통해 단어 하나 문장 하나하나를 곱씹어 가며 작가의 의도를 해석하고 이해할 수 있는 기회를 가질 수 있어 매우 좋은 경험이 되었다.

이 책은 헤르만 헤세의 주요 작품인 데미안, 수레바퀴아래서, 싯다르타의 주요 내용이 담겨져 있다. 그리고 책의 서두에는 세 개 작품에 대해 매우 짤막하게 소개되어 있어, 관련 작품을 다시 상기하기에 좋았다. 나는 필사를 하면서 단순히 제시된 내용을 그대로 따라 쓰지만은 않았다. 처음에는 낯선 경험 때문인지 단순히 따라쓰는 필사를 하였지만, 나중에는 내 느낌과 생각도 함께 적어보았다. 결국 다시 펼쳐보니, 고전 작품에 대해 상당히 의미 있는 경험이 되었다고 생각이 들고 뿌듯했다.

나는 사람들에게 책을 읽어야 한다면, 가장 먼저 추천하는 것이 고전소설이다. 오랜 시간동안 인정받는 책은 그 안의 내용이 오랜 시간 많은 사람에게 감흥을 주고, 기억되는 내용을 담고 있기 때문이라고 생각한다. 그런데 고전소설을 읽고 난 후, 이렇게 필사하는 경험도 꼭 추천하고 싶다. 분명 의미 있고 색다른 경험이 될 것이기 때문이다.

몸이 묻고 마음이 답하다

몸이 묻고 마음이 답하다
서은희 지음 / 이비락 / 2025년 8월

‘건강한 신체에 건강한 정신이 깃든다’는 말이 있다. 고대 그리스 철학자인 플라톤부터 올림픽 창시자 그리고 현대까지 인용되고 있는 말이다. 그 말인 즉, 우리 인간 존재에 대한 본질, 진리가 아닐까 싶다. 이 흔한 말을 우리는 그저 그렇게 놓치고 있지 않나 싶다. 너무 자주 익히 들어서인지 그 중요성이 간과되어 왔던 것 같다.

이 책을 통해 나는 이 말이 다시금 가장 먼저 떠올랐고, 그러면서 자연스럽게 근력운동을 다시 열심히 하고 싶다는 생각이 들었다. 나도 한때는 운동의 매력에 푹 빠졌던 시기가 있었고, 그때의 내 자신이 생각나기도 했다. PT를 받아야 운동의 매력을 느낄 수 있다는 저자의 말에 100% 동의한다. PT를 받고 난 후, 그리고 혼자 운동을 하면서도 운동이야 말로 정말 정직한 것이구나를 느끼고, 그에 따른 보람도 느낀다. 운동을 하면 그때그때 보상을 받는 느낌이다. 저자는 바디프로필 기록으로 그 결과 성취를 느꼈지만, 나는 인바디 측정을 통해 그때 마다 변화하는 결과를 인식할 수 있었다. 그래서 내 주변 사람들에게도 주기적으로 인바디 측정하는 것을 추천하곤 했다. 결국 인간은 보상이라는 것이 따라와야 무언가 노력을 하는 동기가 생기는 것 같다. 운동을 하는 것에 대한 보상을 어떤 것으로 할지 생각해 보는 것도 운동을 하게 만드는 중요 요인이 될 거 같다.

나는 PT 이후 꽤 오랬동안 혼자서 운동을 해왔다. 그러다보니, 지금은 운동 슬럼프에 빠진 것 같다. 운동이 하기 싫어지고, 운동하러 가는 것조차 일처럼 느껴졌다. 마침 이런 나에게 이 책은 선물과도 같았다. 이 책을 보면서 내 스스로에게 여러 가지 방안을 제시해볼 수 있었다. 첫째는 PT를 다시 받는 것이고, 둘째는 근육에 대해 공부를 해보는 것이다. 저자는 매주제별 추천도서를 함께 제시하고 있어서 그것 또한 흥미롭고, 좋았다. 특히 근육에 대해 공부하고 싶은 마음이 든 나에게 ‘석가의 해부학 노트’는 꼭 읽고 싶은 책이 되었다. 결국 아는 만큼 즐기게 된다는 저자의 말에 공감을 했고, 그래서 근육을 공부하다보면 운동을 더 잘 알게 되고, 즐기게 될 것이라고 생각하게 되었다.

현대사회는 많은 것들이 빠르게 변화하고, 그에 적응해야 성공하는 사회이다. 그러다보니, 인간이 살아온 속도로는 버겁고 힘든 것들이 많아 정신적으로 많은 스트레스를 받을 수밖에 없다. 지금 우리가 대처할 수 있는 것은 그만큼 우리 몸의 체력을 튼튼히 하는 것이 아닐까 싶다. 이 책을 통해 모두가 ‘건강한 신체에 건강한 정신이 깃든다’는 말을 다시금 되새시고, 몸을 위한 노력을 아끼지 않길 바란다.

마음을 곧게 세운 자, 운명조차 그대를 따르리라

마음을 곧게 세운 자, 운명조차 그대를 따르리라 - 율곡 이이·신사임당 편 ㅣ 세계철학전집 5
이이.신사임당 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 9월

내가 가진 것 중에 바꿀 수 있는 것은 오직 마음이다. 마음을 바꾸면, 나와 나의 삶을 변화시킬 수 있다. 이 책을 읽으면서 내게 가장 와 닿았던 말을 나만의 해석으로 정리해본 것이다. 물론 요즘은 성형수술 등의 방법으로 외적인 것을 쉽게 바꿀 수 있는 시대라고는 하지만, 본질적으로 나를 가장 크게 변화시키는 것은 내 마음이라는 말에 전적으로 동의가 되었다. 그리고 이 책을 통해 내 마음이 어떠한 지 책에 나온 여러 가지 구체적 기준들을 가지고 조목조목 반성해볼 수 있었고, 어떻게 해야할 지도 구체적으로 생각해볼 수 있었다. 율곡이이는 사상을 나름 구체화하여 몇 가지 항목들로 구분하여 정리하였기에 더욱 그 사고 과정이 쉬웠다.

이 책은 율곡이이의 대표적 저서 격몽요결, 성학집요, 동호문답의 내용을 토대로 그의 사상과 철학을 짧게 요약하여 정리하고 있다. 고어체가 쓰여 어렵게 읽힐 수 있지만, 짧게 요약되고, 엮은이의 해석과 더불어져서 쉽게 이해할 수 있었다. 주로 그가 학문을 생각하는 태도, 성인이란 무엇인지, 나라를 다스리는 것과 올바른 신하의 자세 등등에 대한 철학을 짧은 글들을 통해 엿볼 수 있었다.

이 책의 첫 시작은 율곡이이의 어머니인 신사임당의 이야기로부터 시작된다. 책을 다 읽고 난 후에는 왜 이렇게 책이 구성되었는 지 짐작할 수 있을 만큼, 신사임당의 모습이 율곡이이의 사상에 그대로 녹아져 있음을 알 수 있었다. 그럴 수 밖에 없는 것이 신사임당의 교육철학은 자신이 자녀들에게 올바른 본보기가 되는 것이었다. 그래서 더욱 율곡이이에게 그대로 영향을 미치지 않았나 싶다. 그리고 신사임당은 준비된 부모의 모습을 갖추고 있었다. 즉, 이미 학문에 대한 깊이 있는 탐구를 통해 그 누구보다 마음을 올곧게 하였고, 그 마음가짐을 기초로 자신의 행실을 본보기로 삼아 자녀교육을 하였다. 지금 시대 부모들이 준비 없이 철없는 부모가 되는 현실이나 누구를 위한 교육인지 모를 맹목적인 교육방식과 비교해볼 때, 지금 시대 의미 있는 내용이라고 생각되고, 부모교육의 중요성도 생각해보게 되었다.

나는 이 책을 조직의 리더나 현대의 부모들에게 추천하고 싶다. 신사임당과 관련된 내용은 부모들이나 부모가 될 예비 부모들이 꼭 읽어봤으면 좋겠고, 부모로서의 책임감에 대해 깊이 있게 생각해보는 기회를 가졌으면 좋겠다. 그리고 율곡이이의 사상들은 조직의 리더들에게 추천하고 싶다. 성공적인 조직 운영이란 무엇인지 통찰력 있게 생각할 수 있는 기회를 주기 때문이다. 결국 단기간의 성과보다는 조직의 근본적 시스템을 점검하는 것이 중요하다는 등의 중요한 통찰을 얻을 수 있을 것이다.