지하에 심은 나무 하나

지하 정원 ㅣ 보림 창작 그림책
조선경 글 그림 / 보림 / 2005년 6월

 지하에도 정원을 가꿀 수 있다?

이것만으로도 꽤 의미 있게 볼 수 있는 그림책이다. 우리는 지하라고 하면 으레 어둡고 습하고, 청소가 잘 되지 않는다고 생각한다. 그렇기도 하다. 그러니 지하철이 다니는 그곳에는 공기가 좋을 수가 없다. 청소도 잘 되지 않을 것이라는 생각도 한다. 그러나 그곳에서 좀 더 깨끗한 환경을 만들기 위해 노력하는 사람이 있다는 것도 우리는 알아야 한다. 어쩌면 그분들이 그만큼 노력을 해서 이 정도라도 환경을 가질 수 있기도 하다.

이 책은 지하철이나 지하를 깨끗하게 청소하자 등의 의미로 만들어진 그림책은 아니다. 좀 더 크게 생각하고 보아야 할 듯하다. 지하철의 공기를 전환시켜주는 곳은 환기구이다. 이 환기구에는 아주 특별한 일이 벌어지고 있다. 적어도 이 그림책 속에서는.

더럽고, 청소하기 힘들고, 냄새나는 지하철에서 일을 하는 한 사람이 있다. 이 사람은 이곳을 좀 더 좋은 공간으로 만들고 싶다. 그래서 손길이 잘 가지 않는 지하철 구석까지 청소를 하기 시작했다. 그리고 집에서 키우던 나무 한 그루를 가져와 환기구 안쪽 겨우 햇살이 드는 곳에 심어두었다. 이 나무는 시간이 흘러가면 그 시간을 따라 조금씩 자라 환기구 위의 도로까지 자라난다. 사람들은 이 나무가 어떻게 된 거지 하고 처음에는 관심을 가지더니 이내 무심해진다. 그러나 이 나무와 한 사람은 제각의 일을 한다. 이 한사람의 노력으로 나무는 훨씬 더 자랐고, 그 주변에 누군가 심어놓은 나무가 잘 어우러져 많은 사람들이 쉴 수 있는 도시속의 쉼터가 생겨났다.

한 사람의 노력이 여러 사람에게 좋은 공기도 나눠주고, 좋은 쉼터도 선물해주었다.

우리의 주변에는 드러나지 않게 이렇게 특별한 일을 하는 사람이 많다. 단지 우리가 잘 알지 못할 뿐이다. 그 분들의 노력이 늘 우리 모두에게 우리가 알지 못하는 편안함을 주고 있다는 것도 알아두어야 할 것이다. 거꾸로 생각해보면 우리가 남을 위해 아주 사소한 일이라도 무심히 넘기지 말고 배려를 한다면 더 많은 사람에게 사랑을 나눌 수 있음을 알게 한다.

아이들과 함께 보세요

오늘은 우리 집 김장하는 날 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라 13
방정화 그림, 채인선 글 / 보림 / 2001년 12월

우리가 어릴 때만 해도 밥상에 김치가 없으면 숟가락을 들지 않을 정도로 꼭 있어야 하는 음식이었다. 밥이면 무조건 김치였다. 그러니 겨울이 다가오면 자연스럽게 김장하는 일을 제일로 꼽았다. 언제 김장을 한다고 그날이 정해지면 그날에는 무조건 집으로 일찍 와야 했다. 때로는 꾀를 부리는 형제도 있었지만 그래도 약속은 약속이었다.

달리 반찬이 많이 없을 때니 당연히 김장 포기 수는 많아진다. 김장을 다하고 그 속으로 밥과 먹는 맛은 아하~~지금도 생각난다.

이 그림책에는 그런 김장을 하는 날에 대해 아주 자세히 알려주고 있다.

요즘은 김치냉장고 덕분에, 너무도 잘 알려진 김치광고 때문에 김장을 하는 포기수도, 하는 집도 많지 않다. 그것도 시댁에서, 친정에서, 누구네에서 얻어오곤 하니 그림책에서처럼 북적거리는 기분은 그리 느껴볼 수 없는 지금이다. 분명 김장하는 날은 잔치하는 날 버금가는데.

하지만 김장하는 날은 제대로 알고 있어야 한다는 생각에는 변함이 없다. 그러니 이 그림책이 아이들에게 꼭 보여주어야 한다는 것이다. 특히 김치를 잘 먹지 않는 아이들이 많은 요즘이니 더욱 보여주어야 한다.

아이들은 자신이 선택하고 행동한 것에는 관심을 가지기 마련이다. 김치에 대해서 책을 통해 자연스럽게 알게 하고 김장을 하는 날이 아니더라도 김치를 담가먹거나 할 때에는 함께 할 수 있어야 한다.

김장은 우리네 먹거리 중 으뜸으로 삼는다. 그 영양분에 대해서는 이루 말할 수 없다.

김장하는 날의 정겨운 모습을 제대로 담아놓은 그림책이다. 더불어 배추를 준비하여 절이고, 그 속을 준비하는 모든 과정과 김치의 종류까지 제대로 펼쳐져(?) 있으니 아이들이 아니더라도 어른들도 함께 보아도 괜찮은 기회가 될 듯하다. 

쌍둥이 할매식당

쌍둥이할매식당
우에가키 아유코 글.그림, 이정선 옮김 / 키위북스(어린이) / 2012년 7월

이런 식당이 세상에서 하나밖에 없는 특별한 곳이 아니라 곳곳에 있었으면 하는 바람이다. 아니 이런 식당이 아니더라도 쌍둥이 할매들의 마음이 더 고마운 것이다. 할머니보다 할매라는 말이 더 정겹고, 따뜻하게 들리는 식당이다.

이 식당은 정말 특별하다. 물론 이 식당에서 만들어지는 음식, 그리고 넉넉한 음식이 특별하기도 하지만 할머니의 모습에서, 표정에서 그저 넉넉함이 풍겨져 나온다.

맛있기로 소문난 이 식당에 어느 날 할머니는 잠이 들었다. 그런데 눈을 떠 보니 눈앞에는 너무도 안타까운 사연을 가진 곰이 서있다. 쌍둥이 할매는 곰의 이야기를 듣고 아내와 아이들을 위해 부탁을 하는 곰을 위해 특별하고 맛있는 수프를 끓여 곰 가족을 대접한다.

쌍둥이 할매식당은 그 날 이후 다른 식당이 되었다. 이전에는 마을 사람들을 위한 음식을 만들었다면 이제는 숲 속 동물들도 식당을 이용할 수 있게 한 것이다. 숲속 동물들의 밥값은 나무 열매나 과일 등등이다.

음식 종류가 더 풍부해진 쌍둥이 할매식당은 찾는 이도 더 많아지는 식당이 되었다.

쌍둥이 할매의 표정은 너무도 따뜻하게 보인다는 것은 그림책을 보는 이는 누구도 공감할 것 같다. 그 넉넉한 모습이 보는 이로 하여금 절로 웃음을 짓게 한다. 똑같이 생긴 두 할머니가 움직이면서 웃음으로 대답하고 대접하는 모습은 마음까지 따뜻하게 해 준다.

맨 마지막 장면에 있는 그림이 더 특별나다. 사람들도, 너구리도 곰도 다람쥐도 모두모두 같이 밥을 먹고 있는 장면이다. 물론 밖에도 더 많은 이들이 기다리고 있다.

쌍둥이 할매여서 보는 기쁜 마음도 두 배인 그림책이다.

진짜 친구

진짜 친구 ㅣ 베틀북 그림책 50
구스노키 시게노리 글, 후쿠다 이와오 그림, 고향옥 옮김 / 베틀북 / 2012년 8월

후쿠다 이와오가 그린 그림책은 거의 같은 주제를 담고 있는 듯하다. 가장 먼저 본 책이 ‘난형이니까’였는데 그 내용도 형제간의 사이에 대한 이야기였다.

아이들뿐만 아니라 어른들도 친구들과 사이좋게 지내야 한다. 그러고 보면 친구란 어떤 존재인지, 어떤 의미인지도 한번쯤 생각해보게 한다.

좋은 친구 관계를 유지할 수 있는 것 중의 우선이 믿음과 배려이다. 아니 더 있기도 하지만 믿음이 있다면, 아니 배려하는 마음이 있다면 그 친구가 어려운 환경에 있다는 것을 빨리 알아차릴 수 있다.

친구란 좋을 때도 친구이지만 힘들거나 어려울 때 가까이에 있는 것이 진짜 친구이다.

이 책에 등장하는 아이는 동네 친구들이다. 그렇듯이 매일 매일이 신나는 일들의 연속이다. 물론 엉뚱한 일도 곧잘 할 것이라는 짐작쯤은 하게 된다.

어느 날, 이놈 할아버지 나무에 있는 장수풍뎅이를 잡으려다 그만 할아버지에게 들켜버렸다. 아이들은 놀라 어쩔 줄 몰라 하다 한 친구가 먼저 도망을 가버린다. 그 모습을 본 다른 친구들은 뒤따라 도망을 치는데 먼저 도망을 간 친구가 그만 넘어져버리고.....

아이들은 나름대로 마음의 갈등을 일으킨다.

친구에게 다시 가려니 이놈할아버지가 무섭고 가지 않으려니 울고 있을 친구의 모습이 생각난다. 결국 가게 될 것이라는 짐작이 맞다. 아이들이 다시 찾아오자 할아버지는 그 무서운 얼굴이 아닌 웃는 얼굴로 아이들을 맞아준다. 서로 좋은 친구가 되어라는 말도 함께 한다.

원인과 결과를 따져보기 전에 먼저 도망간 아이가 더 나쁘다라고 말할 수 있겠지만 아이이기 때문에 그런 행동을 할 수 있다. 더군다나 그 무서운 이놈할아버지 나무였기 때문이다. 하지만 그런 갈등이 있었기에 이 아이들은 더 좋은 친구가 될 수 있었을 것이다.

친구가 힘들어할 때 용기를 내어 먼저 다가가는 것이 더 큰 용기임을 알게 한다.

인생에서 조금 더 일찍 알았으면 좋았을 것을

인생에서 조금 더 일찍 알았으면 좋았을 것들 - 우리 시대 여성 멘토 15인이 젊은 날의 자신에게 보내는 응원의 편지
김미경 외 지음 / 글담출판 / 2011년 11월

 누군가 나에게 힘 있는 말을 해준다는 것만으로도 기쁠 때가 있다. 아니 기쁨만이지만은 않다. 얼마나 큰 용기와 힘을 얻게 되는지도 안다.

그 대상이 바로 옆에 있는 사람이 아닐지라도, 우리가 익히 알고 있는 그 누군가이어도 좋다. 상대방은 본인을 알지 못하지만 그 사람이 이미 이름이 나 있기에 잘 안다. 그 사람이 쓴 글이라도 스스로에게 힘을 줄 수 있다면 기쁜 것이다.

이 책을 읽고 있으면 여성 15인의 이야기이지만 꼭 여성이 아니어도 이런 일을 경험해 봤으니 한번쯤 생각해보라는 메시지를 알게 된다.

청소년들은 자신들의 힘든 것들이 가장 큰 어려움이다. 그러나 성인들이 볼 때에는 그만한 나이에 한번쯤 겪게 되는 바람이라는 것쯤은 잘 안다. 지나고 나면, 잘 지나고 보면 그것도 삶의 밑거름이 된다는 것쯤도 안다. 그저 토닥토닥 두드려줄 수밖에.

이 책도 그런 내용이다.  자신들이 경험한 이야기를 꺼내놓고, 이렇게 잘 지내왔다, 잘 이겨 내어 봤다의 이야기이다.

이미 우리에게 익숙한 이들이기에 성공의 멘토라고 하기도 한다. 하지만 그리 거창한 이름을 달지 않아도 누군가의 이야기 속에 묻어나는 진솔함이 있다면 읽어둘만하다. 누구의 이야기가 가장 와 닿느냐도 중요하지 않다. 분명 이들도 그 때에도 힘들었던 삶이었기 때문이다.

이 책을 성인들을 대상으로 읽게 하였지만 어쩌면 청소년이나 그리고 미래를 준비하는 사회초년생들에게도 좋을 내용이다. 비록 지금 힘들고, 준비해야 할 것들이 많지만 그것들이 미래를 준비하는 하나의 숙제이기도하기 때문이다. 숙제는 분명히 해결해야 할 것들이다.

이름이 나 있는 사람들이 자신의 아픈 이야기를 꺼내놓기가 그리 쉽지 않았음에도 불구하고 이렇게 이야기를 해 주는 것은 우리 모두에게 희망이라는 메시지를 전달하고 싶은 마음이라고 생각해본다.