아이들과 진정한 대화를 나누어보세요

마이 잉글리시 티처 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 34
박관희 지음, 이수영 그림 / 푸른숲주니어 / 2013년 12월

이 동화집을 읽으면서 왠지 마음이 짠~~해진다. 동화라고 하기엔 왠지 가볍고, 성장동화라고 나름대로 분류해서 좀 더 많은 이들에게 읽게 하고 싶어진다. 왜냐하면 아이들의 마음이나 생각을 좀 더 많이 알 수 있는 내용이기 때문이다.

요즘 아이들은 우리가 자랄 때보다 더 많은 것을 배워야 한다. 우리는 그저 학교 숙제만 잘 하고 나면 될 일이었다. 학원도 선택하면 가는 것이고, 학원도 그리 많은 친구들이 다니지도 않았다. 그런데, 요즘 우리 아이들은 그렇지 않다. 학교 공부도 만만치 않지만 다니는 학원도 그리 만만하지 않다. 오히려 집에서 시간보다 더 많이 보내는 것 같다. 이러한 이야기들이 있는 동화이다.

동화를 읽으면서 문득 작가가 궁금해진다. 어떻게 이렇게 어려운 주제들을 당당하게 다루고 있을까이다. 아이들에게 여기에 보여주고 있는 내용들은 그리 간단하게 말할 수 있는 문제들이 아니다. 감히 말하기도 싫은 소재도 있지만 어쩌면 한번쯤 짚고 가야하는 사회적인 이야기이기도 하다.

우리 아이들은 어른들이 보여주는 사회 속에서 자란다. 이미 아이들의 시대를 지내온 우리들은 그 아이들을 얼마나 잘 알고 있는지 되묻기도 한다. 그러나 성인이라고, 어른이라고만 하지 과연 우리 아이들이 겪는 갈등을 얼마나 잘 알고, 해결해주려고 노력하는지 생각해보게 한다. 아이들은 너무도 약하다. 때로는 순수하다고 하지만 그 순수를 덮어버리는 것이 현실이다. 아이들은 순수만으로 이사회를 지내기에는 현실이 너무도 적나라하다. 그러기에 아이들이 겪는 갈등이나 힘든 현실은 어렵고, 어렵다.

이 동화집은 아이들뿐만 아니라 우리 어른들도 함께 읽고 아이들이 무엇을 힘들어하는지, 어떻게 대해주어야 하는지 좀 더 객관적으로 살펴보게 하는 메시지가 담겨있다.

아이들의 마음을 얼마나 아세요?

스티커는 이제 그만! ㅣ 잘웃는아이 1
니콜라 킬렌 글.그림, 손성은 옮김 / 다림 / 2013년 12월

개인적으로 유달리 좋아하는 물건들이 있다. 때로는 그것을 수집하기도 하며, 모아둔 것을 보며 즐거워하기도 한다.

이것은 일종의 취미라고도 생각된다. 원래 좋아하는 물건을 모아두면 기분이 좋아지기 때문이다. 그런데 남들이 보기에 굳이 필요하지 않은 것을 모아두는 사람을 보는 적이 있다. 텔레비전을 보면 그러하다. 아무리 필요 없는 것이라고 해도 그 사람은 자신의 집에 쌓아두고 가만히 두기도 한다. 그것을 보며 위안을 얻기도 할 것이고, 더 많은 모으기를 할 것이다.

그런데, 무조건 그러한 것에 반대 입장은 아니다. 왜냐하면 나도 가끔 남들이 관심 없는 것에 한번 모아볼까 하는 생각일 들 때도 있고, 어려서 못 가져본 것에 대해 지금 한번 가져보는 즐거움을 느껴보고 싶기도 하기 때문이다. 그래서 그 대상에 대한 완전한 이해는 아니지만 그래도 조금은 이해가 간다.

여기서 아이도 그런 것 같다.

무언인가 집착한다는 것은 불안한 마음도 있기 때문이다. 어느 곳에서나 위로를 받지 못하거나, 또는 마음을 정할 데 없어 그럴 수 있다는 것을 알기 때문이다. 이 아이도 그렇다. 특히 이해가 되는 것은 이 아이는 스티커다. 요만한 나이에는 최고의 선물이자, 놀이 도구가 스티커다. 가장 좋아하는 사람에게 주고 싶은 것 중의 하나가 아이들은 스티커라는 것을 안다.

작가는 이러한 모티프를 잘 잡아서 이야기한다. 아마도 아이들의 마음을 적극적으로 이해하려는 마음을 가진 듯하다.

그래서 이 그림책을 몇 번 더 세심하게 읽어보게 된다.

이 그림책은 아이의 행동에 대해 무조건 야단치거나 교육을 시키는 것보다는 아이의 입장에서 좀 더 세심하게 이해하고 관찰하라는 메시지를 읽게 한다. 역시 그림책은 아이들의 편이다.

책을 읽는 이유

해결책을 찾아라! - 스스로 깨닫는 책 읽기의 즐거움 ㅣ 처음부터 제대로 4
가수북 지음, 이경석 그림 / 키위북스(어린이) / 2013년 12월

제목이 참 묘하다. 아니 기가 막히게 지어진 것 같다.

해결을 하는 방법을 찾는 것인지, 아님 정말 책을 찾는 것인지 책을 읽기 전부터 궁금하게 하기 때문이다. 그러니 책의 제목만으로도 이 책을 읽어보고 싶어지게 한다.

요즘은 정말 책의 홍수시대이다. 곳곳에 책이 많이 있고, 책을 읽을 공간도 제법 많아지는 때다. 도서관에 가기도 괜찮고, 서점에서 책을 볼 수도 있다. 예전처럼 동네 곳곳에 작은 서점이 있지는 않지만 그래도 대형서점에 가면 책을 골라서 보고, 살 수도 있다. 그러니 책이 없어서, 볼 수 없어서 라는 우리의 옛날 말은 통하지 않는다.

그러나 요즘 아이들이 정말 책을 좋아할까?를 생각해보면 고개가 갸우뚱해진다. 왜냐하면 책을 즐겨 읽을 만큼 아이들의 시간이 많은지도 걱정이기 때문이다. 그러나 더 중요한 것은 책을 읽을 수 있는 시간과 공간을 만들어줘야 하는 것은 우리들의 몫이다.

이 책에서는 비록 사건 하나로 책을 좀 많이 접하게 되지만 그 과정을 즐길 수 있게 하는 나름대로의 비법이 있다. 아이들에게 무조건 책을 읽으라고 하면 정말 읽기 싫어하는 표정이 나온다는 것을 우리는 안다. 왜냐하면 스스로 하고 싶을 때도 있을 것인데, 누군가 해라고 지시하기 때문이다. 그러나 이 책에서는 하나의 문제를 해결하기 위해 서로 고민도 하고, 갈등도 있고, 해결해 가기 때문이다. 이러한 일련의 과정을 통해서 서로를 자세히 알게 되기도 하고, 규칙도 배우고 나아가 책을 보는 즐거움, 알아가는 즐거움도 느끼게 될 것이다.

비록 해결책이라는 특별한 방법으로 접하게 되는 책이었지만 다음부터는 스스로 알아가는 즐거움을 분명히 느끼게 될 것이라는 기대를 해 본다.

좋은 동화답다.

제5회 우리나라 좋은동화 12 ㅣ 우리나라 좋은동화
김문홍 외 지음, 모라 외 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2013년 11월

아이들에게 동화는 정서적으로 많은 영향을 준다. 동화를 통해서 다른 사람의 마음도 읽게 하고, 다른 사람의 입장에 대해 생각해보게도 한다. 더불어 내가 알지 못하는 것도 알게 하는 ‘참 좋은’이야기가 있는 것이 동화이다.

아이들이 자라고, 배울 때 좋은 동화를 선택하여 주는 것은 학부모나 선생님에게 주어진 역할이라 할 수 있다. 왜냐하면 무조건 다 보여줄 수 있을 만큼 우리 아이들이 읽어낼 수 없을 만큼 동화가 많을뿐더러, 시간도 없다. 이런 경우 이렇게 좋은 동화라고 묶음집을 만난다면 더없이 반갑다.

여기에 있는 총 12편의 동화는 올해 나온 동화 중 괜찮다고 인정되는 동화들의 모음이다. 그러니 1차적으로 검증을 시켜두었으니 아이들에게 권할만하다고 생각된다.

여기에 있는 동화들은 사실 이 책을 만나기 전에 접해본 적이 없다. 이렇게 새롭게 동화를 만나는 기회가 된다. 대부분의 작가들이 우리에게 익숙한 동화작가이다. 이들이 새롭게 내어놓은 동화가 궁금해져서 얼른 읽게 되었다.

요즘 아이들의 동화에서 관심이 많이 가는 이야기를 중심으로 주제별로 나누었다. 단 한편씩을 소개하고 있지만 하나하나가 특별나게 읽혀진다. 아이들의 폭력이나 외모, 동네, 소외된 것들이나 우리가 조금만 관심을 두며 읽어야 할 것들이다.

이미 그 글의 필력을 인정받은 작가들의 작품이라 그런지 한편씩 읽어도 특별나게 느껴진다. 무심히 볼 수 있었던 동화를 이렇게 작가의 이야기를 곁들어 읽게 되니 이해가 더 잘되기도 하지만, 작가의 의도도 알 수 있어 괜찮았던 것 같다.

토론의 힘

토론의 힘 - 대한민국의 미래, 토론교육이 답이다 ㅣ 강치원의 토론이야기 1
강치원 지음 / 느낌이있는책 / 2013년 11월

예전에 우리가 학교 다닐 때에는 토론이 이만큼 많은 것을 느끼게 하고, 알게 하는지 잘 몰랐던 것 같다. 그때는 토론수업이 별로 진행되지 않았고, 그저 발표수업이 더 많았다. 그래서 그런지 그 때는 발표력을 기르는 것에 대한 관심이 많았었다.

요즘은 토론이 바로 논술과 관련되어 있어서 이 두 가지를 잘 하는 방법에 대해 많은 관심이 있다.

개인적으로 토론을 잘 하고 싶은 마음이다. 물론 자신 스스로가 알아두어야 할 것이 많지만, 왠지 누군가 앞에서 말을 한다는 것에 조금 두려움이 있다. 그래서 미리준비해둔 말로 그 자리에 서면 떨려서 할 말을 잃어버리고 만다.

이 책 왠지 읽고 싶었다. 아니 꼭 읽고 싶었다. 평소 말을 잘 하는 사람을 보면 부러웠다. 논리정연하게 자신이 생각하는 것을 이야기하는 사람이 부럽기도 했다. 그러니 자연스럽게 이런 책에 관심이 간다.

방송에서만 토론의 장이 있는 것이 아니라 가깝게는 일상에서도 토론의 장이 있다. 학교수업에서도 책을 읽고 난 후, 저마다 생각을 이야기하는 것도 토론의 장이다. 한 권의책을 읽고도 각기 다른 생각을 할 수 있다. 자신의 생각이나 마음을 다른 사람에게 논리정연하게 전달하는 능력을 꼭 필요하다. 그러한 일련의 과정이 자신의 주장을 관철시키는 방법이기도 하지만 잘 쓸 수 있는 기본적인 역량이 된다.

이 책 속에는 오랫동안 일선에서 토론에 대해 강의를 한 나름의 노하우가 있다. 이러한 방법을 읽는 것만으로도 공부가 된다. 왜냐하면 자신이 어떠한 점을 보충해야 하는지 책을 통해 객관적으로 살펴볼 수 있기 때문이다.

일상에서도 토론의 힘을 기를 수 있는 방법도 제시되어 있다.

이 책이 일선에 있는 선생님뿐만 아니라 학부모에게도 도움이 될 만하다.