세계의 문화를 알아가요.

세계의 문화 - 놀라운 문화 ㅣ 나는 알아요! 15
레이나 올리비에 글, 엘린 반 린덴후이젠 그림, 안효상 감수, 우순교 옮김 / 사파리 / 2014년 2월

지식그림책인 경우, 때론 읽어내기가 힘들기도 하다. 그러니 잘 된 지식그림책을 만나는 것은 여간 반가운 일이 아니다. 더군다나 그 속에 담긴 이야기가 흥미롭다는 읽는 즐거움이 더욱 커진다.

이 책의 경우 그렇다. 몇 권의 시리즈를 일부러 챙겨 읽고 있다. 읽을 때마다 아이들에게 권해주기가 꽤 괜찮다는 생각을 하게 된다. 무조건 사전을 통하거나 지식책을 보게 한다면 아이들은 지루해 한다. 하지만 이야기와 정보, 그리고 책 읽는 즐거움을 함께 가질 수 있다는 꽤 괜찮은 만남이다.

이 책은 우리의 문화뿐만 아니라 세계의 문화에 대해 꽤 친절하게 알려주고 있는 내용이 있다. 오늘 날 우리의 사회는 문명의 발달로 세계를 함께 하기가 쉬워졌다. 여행도 자주 다니면서 그 나라의 문화와 생활 등을 잘 알게 되고, 더불어 우리나라에도외국 인들이 많이 찾아오면서 우리의 문화와 생활 등을 자연스럽게 전해진다. 그러니 외국인에 대한 인식도 생기게 되고, 그 사람들이 살아가는 문화에 대해서도 접하게 된다. 그림책 속에는 세계 여러 나라의 친구들을 통해 그 나라의 다양한 문화와 모습을 소개하고 있다.

뿐만 아니라 그 나라의 위치와 특징을 상세하게 알려준다. 더불어 그 나라의 인사법과 아이들을 통해 보여주는 옷의 특징도 알 수 있다. 이것뿐만 아니라 책속에 있는 시디를 활용하면 더욱 많은 정보를 알아갈 수 있다. 이 시디를 교육적으로 활용할 수있겠지만 책읽는 것이 아직 서툰 아이들에게는 좋은 기회를 줄 수 있다.

그림책이 가진 좋은 요소를 두루두루 가졌다.

제목보다 이야기가 더 재미있는 동화

할머니는 도둑 ㅣ 데이비드 윌리엄스 시리즈
데이비드 윌리엄스 글, 장선하 옮김, 토니 로스 그림 / 크레용하우스 / 2014년 2월

책을 읽기 전, 제목만 읽어도, 표지 그림만 보아도 흥미롭게 느껴졌다. 아마도 엄청나게 재미있을 거라는 짐작처럼 읽다보니, 역시하고 읽게 된다.

벤의 엄마 아빠는 자식

보다 다른 일에 더 관심이 있다. 댄스 스포츠를 좋아하는데 엄마 아빠는 어려서부터 금요일이면 자신들만의 시간을 보내는 것을 약속으로 하고 있다. 그러니 자연스럽게 벤은 할머니 집에서 할머니와 지내야 한다. 벤은 할머니와 지내는 시간이 그리 즐겁지 않다. 따분하고 할 일 없고, 그래서 금요일이 너무 싫다. 그러나 할머니와 보내는 시간이 점점 많아질수록 이상한 일이 생긴다. 할머니에게서 이상한 점이 자꾸만 발견된다. 할머니의집에서 나온 보석이 바로, 할머니는 보석 도둑이라고 유명한 ‘검은 고양이’라는 사실을 알게 된다. 할머니가 들려준 금요일 밤의 비밀스런 일, 그리고 추억이 모험에 도전한다. 벤은 할머니와의 비밀 때문에 좌충우돌하지만 이 일로 할머니와 더욱 가까워진다.

이 이야기는 정말 로얄드의 재미를 가진 동화이다. 제법 두껍기는 하지만 그 두께는 책을 읽어가는데 아무런 제약이 없다. 그저 재미있게 페이지가 넘어간다. 할머니와 친하게 지낼 수 있었던 기회가 되었지만 아이에게는 왠지 모를 용기가 생긴 것도 같다.

겨울 숲 속 나라

숲 속 동물들이 사는 눈 아래 비밀 나라 ㅣ 사파리 그림책
케이트 메스너 글, 크리스토퍼 실라스 닐 그림, 노은정 옮김 / 사파리 / 2014년 3월

그림책을 펼치면 새하얀 눈이 쌓인 세상이 나타난다. 이 새하얀 눈 속에는 우리가 알지 못하는, 어쩌면 가끔 본 동물들의 나라가 있을지도 모른다.

어느 날 새하얀 눈이 내렸다. 이 모습을 지켜보던 아이는 아빠와 함께 스키를 타고 숲으로 간다. 아이는 눈 위에서 발견한 것들이 사라지는 것을 보며 눈 아래 비밀 나라가 있다는 이야기를 듣는다. 눈 위의 발자국을 보며 여러 동물들에 대해 알아가고 위와 아래에 대한 개념을 익히게 된다.

그림책에는 여러 가지 재미있고 신기한 것들이 있다. 한 장 한 장 넘길 때마다 재미있다. 제일 먼저 눈에 뜨이는 것이 위와 아래의 글자의 도드라짐이다. 이 글자들은 이야기 중간 중간에 선명하게 나타나 이야기의 흐름을 더 재미있게 한다. 그리고 글자를 읽는, 이야기를 읽어가는 아이들에게 위와 아래의 개념을 익혀가게 한다. 자연이 겨울에는 어떻게 변하는지, 그곳에 사는 동물들의 사는 곳에 대해 하나씩 알려준다. 그리고 이 동물들이 겨울에는 무엇을 하는지 가만히 살펴보게 한다. 계절에 대한 것뿐만 아니라 자연의 생태에 대해 자연스럽게 알게 하는 것이다.

매 페이지가 보여주는 장면마다 겨울 숲에 대해 너무도 자연스럽게 알려준다. 아이들은 이렇게 자연에 대해 알아가게 된다. 지식정보그림책이지만 결코 딱딱하지 않다. 아이들에게 꼭 알려주고 싶은 내용을 이야기를 통해 알려주고 있으니 아이들이 좋아할만하다.

헝겊 인형, 샤오뿌가 모험을 하다.

샤오뿌, 어디 가니 ㅣ 중국 아동문학 100년 대표선 9
쑨여우쥔 지음, 남해선 옮김 / 보림 / 2014년 2월

샤오뿌는 헝겊인형이다. 그런데 이 헝겊인형이 사람처럼 말을 하고, 행동을 하고, 생각을 한다. 이런 동화는 환상동화라고 할 수 있는데 환상동화는 아이들에게 현실에서는 가능하지 않지만 환상의 공간에서는 가능한 모든 일이 있음을 보여주지만 그 속에 분명 현실에서 해결하지 못한 것에 대해 해결력을 알려준다.

이렇듯 환상이라는 장르는 이 동화의 헝겊인형 샤오뿌와 절묘하게 맞아 철없고 말썽부리는 인형을 변하게 한다. 물론 여러 일들과 부딪히는 과정을 통해 성장하는 모습을 보여주고 있다.

새 주인의 아낌없는 사랑을 받언 샤오뿌는 아주 작은 일로 인하여 농촌마을로 떠나게 된다. 그러나 가는 도중에 샤오뿌는 천방지축이고 자신밖에 모르는 성격으로 여러 일들과 부딪히게 된다. 또한 사람이 보이는 곳에는 마음대로 움직일 수 없고, 사람과의 소통이 어려운지라 당연히 모든 일들이 순조로울 수 없다. 힘든 상황에 내몰리기도 하여 여러 번 고비를 넘기지만 다른 이들의 도움으로 위기를 이겨낸다. 그러고 샤오뿌는 자신의 지난 모습을 되돌아보게 된다.

혼자 대단한 줄 알았던 샤오뿌가 역시 변할 수 있었던 것은 위기 때마다 도움을 준 이들에 의해서이다. 가난 때문에 고향을 떠났던 할아버지의 이야기도 한몫을 하게 된다.

아이들은 저마다 자란다. 그러나 그 자람의 과정에는 분명 여러 상황이나 일들이 경험이라는 중요한 일을 거치게 한다. 이러한 과정이 자라게 하는 원동력이 되는 것임을 헝겊인형 샤오뿌가 모험에서 겪는 재미있는 이야기를 통해 알게 한다.

용감하다 꼬끼오

용감하다 꼬끼오 ㅣ 중국 아동문학 100년 대표선 8
허이 지음, 두전하 옮김 / 보림 / 2014년 2월

암평아리 열 세 마리와 그리고 수평아리 한 마리가 정말 좌충우돌하면서 살아가는 이야기가 있는 이 동화는 중국동화이다. 그런데 이 동화에서 알 수 있듯이 여자 병아리가 엄마를 비롯하여 많고, 남자 병아리는 이 한 마리 꼬끼오 뿐이다. 이것만으로도 이 수평아리가 벌일 사건들을 짐작하게 한다. 왜냐하면 이 많은 여자 중에 남자가 있다는 것은 얼마나 그를 예쁘게 보아줄 것이냐이기 때문이다.

열네 형제 중에 막내로 태어난 수평아리 꼬끼오는 막내로서의 기질이 다분하다. 모든 것이 제멋대로이다. 그러나 이 막무가내이며 제 맘대로인 꼬끼오가 변한다. 물론 그 전에 좌충우돌 생기는 일이 많다. 그 내용이 너무 재미있다. 꼬끼오의 이름을 짓기 시작할 때부터 이 수평아리가 살아갈 재미있는 일(?)들을 짐작하게 한다. 꼬끼오는 제 맘대로 학 위해 엄마와 누나들에게 온갖 말썽을 부리기도 한다. 그러면서 조금씩 자신이 지내야 하는 것들에 대해 알아간다. 처음에는 다른 동물들과 편안하게 지냈지만 울타리너머에 있는 족제비 때문에 편한 삶이 아니다. 왜냐하면 족제비는 정말 모든 동물들의 적이기 때문이다. 어느 날 이 족제비에게 쫓기는 오리를 구하고 난 후 자신이 이 모든 가족과 동물을 지킬 수 있다고 생각한다.

그러나 꼬끼오는 자신이 바라는 대로 이뤄지지 않자 숲으로 들어가 다른 동물들과 힘을 합쳐 족제비를 잡기위해 지혜를 낸다. 그러다가 점점 자신의 어떤 행동이 문제가 되고 고쳐야 하는지 알게 된다. 결국 족제비를 잡게 된 꼬끼오는 훌쩍 자란 모습으로 자라게 된다.

아이들은 이렇게 문제를 스스로 해결하는 과정에서 많이 자란다. 늘 품안에서만 있어 잘 모를 수 있겠지만 나름대로 어려운 일을 해결하고 상대방과 갈등을 경험하면서 얻는 게 분명하게 있다는 것을 보여준다. 마치 성장 동화 같은 느낌이 나는 이야기이다.