고마워, 한글

고마워, 한글 ㅣ 우리 얼 그림책 3
박윤규 글, 백대승 그림, 김슬옹 감수 / 푸른숲주니어 / 2015년 3월

책의 제목은 그냥 함축적이다. 하지만 이 함축된 말 속에는 많은 의미를 담아볼 수 있다. 지금 우리가 마음껏 쓰면서 마음도 표현하는, 그리고 전달하는 한글은 너무도 고마운 것이다. 한글에 대해 새삼 생각할 때면 가장 먼저 떠오르는 질문이 “만약 한글이 이 세상에 없다면?”이다. 그러면 우리의 생활이 어떻게 달라져 있을까?

그러니 한글을 두말할 필요도 없이 우리에게 너무도 소중한 것이고, 꼭 필요한 것이다. 이처럼 한글에 대한 중요성을 알고 있지만 우리가 익히 들어온 한글이 만들어졌을 때의 의미를 정확하게 기억하고 알고 있을까?

이 책은 그러한 의미를 잘 담고 있는 내용이다. 더군다나 한글의 탄생 과정과 우수성을 어린이의 시선에서 담아놓았으며, 한글이 가진 문화유산으로서의 가치도 잘 정리되고 있다. 이야기로 담겨진 한글 창제의 배경과정과 한글이 만들어지는 과정이 세종대왕과 그 가족들의 이야기를 통해 알 수 있게 하였다. 마치 그 때 그 일들이 영상으로 지켜보는 듯 실감나게 이야기로 전개시킨다.

한글이 단순히 세종대왕의 업적으로만 알 수 있었더라면, 이제는 한글이 백성들이 정말 알기 쉽고 배우기 쉽도록 소리를 담아내기 위해 시작되었으며, 정의 공주와 세자, 안평 대군도 함께 했다는 사실도 새삼스럽게 더 중요한 의미로 다가온다.

그림책이지만 한글의 중요성과 그 탄생과정, 그리고 세종대왕의 주변인들의 노력까지 알게하는 제법 많은 것을 다루고 있다. 특히 그림책의 주 독자가 어린이라는 점에 중심을 두고 어린들이 읽어서 한글의 배경과정을 쉽게 이해할 수 있도록 이야기로 풀어가고 있어 더 괜찮다고 느껴지게 한다.

우리는 가족일까

우리는 가족일까 ㅣ 푸른도서관 71
유니게 지음 / 푸른책들 / 2015년 3월

청소년들에게 가족이란 어떤 의미로 다가갈까? 아니 이 책의 읽을 대상이며, 주독자이기도 한 청소년들에게 굳이 묻지 않아도 간간이 자신에게 묻을 수 있는 질문이다.

가족은 한 개인에게 더없이 위로와 지원의 대상이지만, 때로는 엄청난 상처를 주는 대상이기도 하다. 하지만 그 엄청난 상처를 감수하면서도 가족이라는 것은 한 개인에게 커다란 주춧돌이 된다. 그러므로 가족은 그 어떤 말로도 대체할 수 없을 만큼 커다란 힘이다.

여기 이 책에 등장하는 주인공에게 가족은 그리움의 대상이다. 아니 자신이 아니라고 말하고 싶을지 몰라도 글을 읽는 내내 주인공에게는 가족이 너무도 그리운 대상이었고, 자신을 다시 세우는 대상이었다. 그러나 주인공 혜윤이에게는 먼저 ‘이별’이라는 것을 경험하게 한다. 맨처음 부모의 이별로 엄마와 그리고 동생과 헤어졌다.

혜윤은 정말 외롭다. 엄마와 아빠가 이혼을 하면서 동생과도 헤어졌다. 어른들의 입장이지만 아이들에게는 하루아침에 가족이 없어진 것이다. 무심한 아빠와 살아가던 혜윤이에게 유일한 희망은 엄마를 다시 만날 때, 당당한 자신의 모습을 보이는 것이다. 그러기에 혜윤은 열심히 살았다. 아니 열심히 자신을 만들어갔다. 하지만 어느 날 갑자기 동생이 돌아오고 엄마와 정말로 이별을 한 것을 알게 된다. 의지를 하고 싶어 무한히 희망하던 대상들이 이제 자신이 돌봐주어야 할 존재가 되었다. 힘들게 견디어내는 두 아이이다. 비록 그 모습이 다르지만 그 내면에는 서로를 바라보는 마음을 통해 자신을 성장시키는 과정이 있다. 형준이가 만든 모형집을 보면 마음이 아프다. 이 아이는 이토록 간절한 희망이 있었다. 그 희망이 너무도 멀다고 느꼈기에 아니, 가깝지만 너무도 힘든 일이라고 스스로 단정지었다. 하지만 결국 서로의 아픔을 객관적으로 보고서야 힘든 시간들을 안녕할 수 있었다.

이 소설은 청소년 대상이다. 하지만 결코 청소년만 볼 것으로 단정을 지을 것이 아니라 그들을 이해하고자 하는 모든 이들이 함께 읽는다면 좋겠다는 생각을 하게 하는 내용을 지녔다. 그들이 힘들어하는 부분이나 바라는 부분을 좀 더 면밀하게 살펴볼 수 있기 때문이다.

진짜 영웅이 되는 법

진짜 영웅이 되는 법 - 개구랄라의 탄생 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 35
강정연 글, 김효은 그림 / 푸른숲주니어 / 2015년 2월

 
어릴 적 한번쯤은 자신에게 특별한 능력(?)이 있었으면 하고 기대하였을 것이다. 특히 만화영화를 보고 난 뒤는 더 그렇다. 그들이 가진 능력은 대단했다. 마음대로 하늘을 날 수 있었으며, 먼 곳도 잘 볼 수 있었으며, 뭐든지 척척 만들어내던 능력들이었다. 그 능력만 있다면......하고 생각했던 적이 있었다. 그러면 공부도 그리 열심히 하지 않아도 될 것 같았고, 놀이도 마음대로 할 수 있다고 믿었다. 그렇게 아이들은 이 특별한(?) 상상만으로도 환상을 기대하곤 한다.

이 책의 이야기는 약간의 판타지가 있다. 이 판타지는 무모함이 아니라 사람들이 원하고 바라는 것을 이루는, 또는 특별한 힘이 때론 필요할 때 바라는 그것을 이뤄지게 하는 이야기를 담고 있다. 아니 바람이다.

쌍둥이이지만 전혀 다른 성격을 가지고 태어난 룰루와 랄라. 이 특별한 이름만큼이나 이들에게도 특별한 사연이 있다. 어쩌면 이들은 태어날 때부터 아버지와 할아버지의 특별한 마음씀씀이를 타고 났는지는 모른다. 황금개구리가 지닌 이야기, 진짜 개굴맨은 랄라뿐만 아니라 할머니, 어머니, 룰루 모두가 아닌지도 모른다. 비록 그 특별한 능력은 룰루를 통해 보여주고 있지만 그것을 인정하고 이해하는 과정을 보여줌으로써 그들은 진정한 룰루맨이 되어있음을 알게 한다.

처음엔 이들이 가지는 갈등으로만 이야기가 흘러갈까를 짐작했지만 룰루와 랄라가 가진 진정성, 그리고 할머니가 가진 믿음, 그리고 룰루랄라빵집 아저씨와 엄마와의 특별한 관계가 특별나게 읽혀지게 한다. 이 모든 것은 아마도 이들이 앞으로 진짜 개굴맨, 진짜 영웅이 되어가는 모습 등을 통해 나에게 주어진 오늘이라는 현실을 인정하고 받아들이는 것도 영웅이며, 나에게 지닌 특별함이 있다면 남을 위해 노력하는 것도 의미 있는 일임을 우리에게 보여주고자 했다.

창경궁 동무

창경궁 동무 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 5
배유안 지음, 이철민 그림 / 푸른숲주니어 / 2015년 1월

역사는 살아있는 기록이다. 이 살아있는 기록에 이야기를 입힌다는 것은 이야기와 역사를 너무도 잘 다룰 수 있는 특별한 능력이 있어야 한다. 특히 아이들이 읽는 동화에서 역사를 접목한다는 것은 그 대상이 아이들이라는 점에서 조금은 힘든 작업일수 있다. 왜냐하면 아이들은 동화를 읽은 때 아이들만이 가지는 흥미를 느끼고 싶어 하기 때문이다. 그러한 욕구를 충족하기 위해서는 작가만의 또 다른 일이 당연시된다. 그런 점에서라면 이 동화는 제법 괜찮은 점수를 주고 싶다. 역사에 대해 새로운 시선을 가지면서 그들이 가진 내면적인 이야기, 그리고 그 주변에 대해 한번쯤 생각해볼 수 있도록 다양한 시각을 지니고 있다.

이 동화는 우리가 어릴 때 한번쯤 역사수업을 통해 접했던 사도세자에 관한 이야기이다. 사도세자가 어떤 인물인지 역사적 사실로만 알고 있었다. 그러나 이 동화를 읽으면서 사도세자뿐만 아니라 그 주변인에 대해서도 좀 더 다른 시선으로 그 입장을 생각해보게 된다.

이 이야기의 말하는 이는 사도세자가 아니라 왕의 자리를 이어받기로 약속되어진 사도세자의 아들, 그 아들과 가까이 지내는 정후겸이라는 인물이다. 사도세사의 비극적인 삶, 그 삶을 오롯이 지켜본 아들 이산, 이산이 궁궐에서 지내는 동안 그의 친구이자 옆지기 노릇을 했던 정인물이 정후겸이다. 보통의 역사를 다루는 동화인 경우 우리가 잘 알고 있는 그 인물을 중심으로 주인공으로 내세워 그들의 이야기를 한다. 하지만 이 동화는 나름의 욕망을 가지고 있는 정후겸이 극중 화자이며 주인공이다.

동화를 읽고 있으면 정후겸은 어려서부터 ‘성공’이나 ‘명예’ 등에 욕망이 있는 인물이다. 그러기에 책도 많이 보고 활쏘기도 열심히 한다. 언제가 자신에게 다가올지 모를 그날을 위해서였을지도 모른다. 그 누구보다 사도세자와 그 아들과 가까이 있으면서도 진정으로 그들의 마음을 헤아려주거나 간절히 바라지 않았나보다. 사도세자가 그 큰일을 당할 때에도 분명 모든 곁을 지켜보고 안타까워했으나 이야기의 끄트머리에 가면 결국 자신의 욕망을 드러내어버린다.

옹주를 어머니로 모시지만 결국 그들의 가족인 세손를 멀리하게 된다. 아마도 이러한 것은 왕의 자리를 가지기 위한, 아니 권력을 가지기 위한 그들만의 치열함 때문이 아니었을까?

정후겸은 끝내 후회를 한다. 그러면서 어릴 적 일들을 떠올리며, 어릴 때처럼 돌아가고 싶어 한다. 하지만 이 시점이 조금은 늦은 듯하다. 자신과 함께 뛰어놀던 세손이 결국 왕이 되는 것을 보고 난 후다.

이 동화를 읽고 나니 마치 모든 이야기가 마치 역사적 고증, 사실처럼 느껴진다. 어디서부터 만든 이야기인지 짚어낼 수 없을 정도로 흥미롭게 읽었다. 조금은 멀리했던 역사동화를 다시 읽어보고 싶을 정도로 재미를 지닌 동화이다.
 

이야기 삼키는 교실

이야기 삼키는 교실 ㅣ 바우솔 작은 어린이 20
신정민 지음, 김소영 그림 / 바우솔 / 2015년 2월

신정민 작가의 동화를 두 권 째 읽게 된다. 이미 한권의 책을 읽어내면서 느낀 것은 이 작가는 아이들의 마음을 제대로 읽어내며, 그 마음을 좀 더 리듬 있게 풀어가는 능력을 지니고 있었다. ‘툭’이라는 동화를 읽으면서 아이들이 평소 자신의 감정을 드러내는데 힘들 수 있었던 상황을 소리하나로 깔끔하게 풀어간다는 느낌을 지녔었다. 만만치 않은 글 솜씨를 지녔다고 느꼈는데 이번에 읽은 이 동화는 그 느낌에 또 한 가지를 더한다. 이야기 속에 이야기를 끌고 가는 한 편의 동화에서 여러 동화를 읽지만 결코 산만하지도 않으면서 제대로 된 이야기 읽기의 재미를 느끼게 해 준다는 점이다.

기발한 상상력이다. 한 가지의 이야기를 동화로 펼쳐내는 것도 특별한 능력이다. 그런데 이 동화는 비록 아이들이 직접 쓴 동화라는 초점을 두고 있지만 사실 그렇지 않다. 작가는 아이들의 글 솜씨를 빌려 자신이 하고자 하는 이야기를 제대로 보여준다. 아이들이 먹기 싫어하는 음식을 이야기의 소재로 삼았다. 그러나 그것을 먹어야 한다. 몸에 좋다로만 풀어가지 않는다. 아이들도 좋아하는 음식. 싫어하는 음식, 못 먹는 음식이 있을 수 있다. 하지만 그것으로만 풀어가는 이야기가 아니라 음식이 가지고 있는 정서까지도 다룬다. 두부가 너무 싫지만 먹어야 한다는 부모의 말은 아이들이 듣기 싫어한다. 그 마음을 동화의 마지막에 동화를 엄마가 밟아 못 먹게 하는 구성은 절로 웃음이 나온다. 할머니가 자녀들을 기다리면서 만든 눈물의 만두, 그 만두 속에 깃들인 할머니의 기다림과 오래전 이야기는 절로 마음을 뭉클하게 한다.

이 모든 이야기가 한 권의 동화에 실리면서도 결코 흐트러짐이 없는 이유는 중간중간 드러나는 선생님의 말이다. 선생님이 아이들이 직접 지은 동화를 발표하게 하면서 아이들의 마음을 읽어낸다.

오랜만에 재미와 구성력을 모두 갖춘 동화를 읽었다는 느낌이 들게 하는 책이다.