고마워, 한글

고마워, 한글 ㅣ 우리 얼 그림책 3
박윤규 글, 백대승 그림, 김슬옹 감수 / 푸른숲주니어 / 2015년 3월

책의 제목은 그냥 함축적이다. 하지만 이 함축된 말 속에는 많은 의미를 담아볼 수 있다. 지금 우리가 마음껏 쓰면서 마음도 표현하는, 그리고 전달하는 한글은 너무도 고마운 것이다. 한글에 대해 새삼 생각할 때면 가장 먼저 떠오르는 질문이 “만약 한글이 이 세상에 없다면?”이다. 그러면 우리의 생활이 어떻게 달라져 있을까?

그러니 한글을 두말할 필요도 없이 우리에게 너무도 소중한 것이고, 꼭 필요한 것이다. 이처럼 한글에 대한 중요성을 알고 있지만 우리가 익히 들어온 한글이 만들어졌을 때의 의미를 정확하게 기억하고 알고 있을까?

이 책은 그러한 의미를 잘 담고 있는 내용이다. 더군다나 한글의 탄생 과정과 우수성을 어린이의 시선에서 담아놓았으며, 한글이 가진 문화유산으로서의 가치도 잘 정리되고 있다. 이야기로 담겨진 한글 창제의 배경과정과 한글이 만들어지는 과정이 세종대왕과 그 가족들의 이야기를 통해 알 수 있게 하였다. 마치 그 때 그 일들이 영상으로 지켜보는 듯 실감나게 이야기로 전개시킨다.

한글이 단순히 세종대왕의 업적으로만 알 수 있었더라면, 이제는 한글이 백성들이 정말 알기 쉽고 배우기 쉽도록 소리를 담아내기 위해 시작되었으며, 정의 공주와 세자, 안평 대군도 함께 했다는 사실도 새삼스럽게 더 중요한 의미로 다가온다.

그림책이지만 한글의 중요성과 그 탄생과정, 그리고 세종대왕의 주변인들의 노력까지 알게하는 제법 많은 것을 다루고 있다. 특히 그림책의 주 독자가 어린이라는 점에 중심을 두고 어린들이 읽어서 한글의 배경과정을 쉽게 이해할 수 있도록 이야기로 풀어가고 있어 더 괜찮다고 느껴지게 한다.