풀꽃이야기

풀꽃 이야기 - 이야기를 품고 철따라 피고 지는 ㅣ 아는 것이 힘 시리즈 5
신충행 지음 / 예림당 / 2013년 10월

꽃을 싫어하는 사람이 있을까? 아마도 없을 것이다. 꽃만 보면 기분이 좋아진다는 사람을 곧잘 본다. 자신만 유독 꽃을 좋아한다고 생각할 수 있지만 가만히 보면 여자라면 누구나 꽃을 좋아한다. 왜일까? 그 오묘한 모양이며, 색은 그 어느 것에 비할 수 없다. 그저 꽃만 보고 있어도 행복한 느낌이 든다.

몇 해 전부터 꽃이름에 궁금증이 생겼다. 아니 좋아하는 꽃이 유독 많으니 그 꽃을 집에다 두고 싶기도 하여, 하나하나 그 이름들을 살펴보기도 하였다. 사실 꽃은 자연에 두고 보면 가장 좋을 일이지만, 그렇지 못하니 이렇게 책으로라도 즐겨야 한다.

봄이면 개나리가 필 때부터 아니 그 이전에 목련이나 매화가 피기 시작할 때부터 설렌다. 아마도 이때부터는 꽃을 마음껏 볼 수 있으리라는 생각뿐이다. 이 책에서는 봄부터 여름, 가을 그리고 겨울에 피는 꽃에 대해 사진과 함께 설명한다. 그것뿐만 아니라 그 꽃의 유래부터 일화까지 있다. 무심히 보았던 꽃 한 송이도 이렇게 이야기를 읽으니 새롭다.

꽃을 사진만 보아도 즐겁다. 봄이 되면 아이들과 함께 자연으로 놀러가 이것저것 알게 해 주어야 할 것이 많다. 가장 많이 궁금해 하는 것 중의 하나가 꽃이름이다. 어떤 꽃에는 이름표를 붙여 놓아 알 수 있지만 그렇지 않을 때도 있다. 이름은 알 수 없지만 들꽃이나 아주 작은 꽃, 그리고 무심히 피는 꽃에 대한 이름도 알고 싶기도 하다.

올 봄이면, 이 책을 들고 자연으로 나가 하나하나 새롭게 익혀도 좋을 것 같다.

울어도 되나요?

[세트] 울지 않는 아이 + 우는 어른 - 전2권 - 울지 않는 아이가 우는 어른이 되었습니다 ㅣ 울지 않는 아이가 우는 어른이 되었습니다
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 12월

이 책을 단숨에 읽을 수 있었던 것은 언제부터 ‘우는 어른’이 될 수 있을까에 대한 궁금증에서부터였다. 울지 않는 아이가 자라서 우는 어른이 되었다는 책소개글은 이 궁금증을 가지기에 충분하였다.

어른이 되면 이 ‘울다’에 참 인색해진다. 어렸을 때는 울면 누가 달래주겠지를 기대하기도 하고, 주변에 있는 누군가가 위로도 해 준다. 하지만 어른이 되면 우는 것조차 부끄럽고 힘들다. 아니 하면 안 되는 것, 하면 약해보이는 것으로 생각된다. 그러니 자연스럽게 울지 않는 사람이 된다.

그런데, 우는 어른이다. 얼마나 편안할까를 기대한다.

울어도 된다고 말해주면 얼마나 좋을까? 그래서 어디서부터 작가는 우는 어른, 자유로웠는지 알고 싶다. 이 책은 에쿠니 가오리의 에세이다. 소설을 기대하지 않았으니 당연히 이렇게 에세이를 읽는 것이 오히려 편안하다. 이 작가의 소설을 읽는다해도 괜찮지만 그래도 이번에는 두 권을 다 읽어보고 싶을 만큼 매력적이다.

아무리 성인이라고 하지만 그 어린 시절을 지나왔기에 어린아이의 모습이 남아있다. 그것을 숨기려 해도 분명하게 남아있다는 것은 엄연한 사실이다. 이 글은 그런 이들에게 더없이 위로와 공감을 불러일으킬만한 곳이 있다. 왜냐하면 자신의 이야기를 솔직하게 털어놓을 수 있다면 우는 것도 자연스럽고, 아무렇지 않게 여길 수 있기 때문이다.

작가는 자신의 일상을 예전의 기억과 정리하여 이야기한다. 그 때는 몰랐으나 지금은 알게 된 것, 그리고 또 다른 생각을 단어와 연결시켜 이야기한다. 글이 꽤 매끄럽다는 생각도 한다. 아마도 자신이 하고 싶은 이야기라 어렵지 않아 그런 느낌이 더 강한듯하다.

그리 길지 않은 글들이 읽기에 꽤 편안하다. 그리고 글의 뒷부분을 차지하고 있는 에세이에서는 여러 도서에 대한 작가의 생각도 함께 읽어보게 한다.

‘울지 않는 아이’도 함께 읽어보고 싶은 생각이 든다.

아이들과 진정한 대화를 나누어보세요

마이 잉글리시 티처 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 34
박관희 지음, 이수영 그림 / 푸른숲주니어 / 2013년 12월

이 동화집을 읽으면서 왠지 마음이 짠~~해진다. 동화라고 하기엔 왠지 가볍고, 성장동화라고 나름대로 분류해서 좀 더 많은 이들에게 읽게 하고 싶어진다. 왜냐하면 아이들의 마음이나 생각을 좀 더 많이 알 수 있는 내용이기 때문이다.

요즘 아이들은 우리가 자랄 때보다 더 많은 것을 배워야 한다. 우리는 그저 학교 숙제만 잘 하고 나면 될 일이었다. 학원도 선택하면 가는 것이고, 학원도 그리 많은 친구들이 다니지도 않았다. 그런데, 요즘 우리 아이들은 그렇지 않다. 학교 공부도 만만치 않지만 다니는 학원도 그리 만만하지 않다. 오히려 집에서 시간보다 더 많이 보내는 것 같다. 이러한 이야기들이 있는 동화이다.

동화를 읽으면서 문득 작가가 궁금해진다. 어떻게 이렇게 어려운 주제들을 당당하게 다루고 있을까이다. 아이들에게 여기에 보여주고 있는 내용들은 그리 간단하게 말할 수 있는 문제들이 아니다. 감히 말하기도 싫은 소재도 있지만 어쩌면 한번쯤 짚고 가야하는 사회적인 이야기이기도 하다.

우리 아이들은 어른들이 보여주는 사회 속에서 자란다. 이미 아이들의 시대를 지내온 우리들은 그 아이들을 얼마나 잘 알고 있는지 되묻기도 한다. 그러나 성인이라고, 어른이라고만 하지 과연 우리 아이들이 겪는 갈등을 얼마나 잘 알고, 해결해주려고 노력하는지 생각해보게 한다. 아이들은 너무도 약하다. 때로는 순수하다고 하지만 그 순수를 덮어버리는 것이 현실이다. 아이들은 순수만으로 이사회를 지내기에는 현실이 너무도 적나라하다. 그러기에 아이들이 겪는 갈등이나 힘든 현실은 어렵고, 어렵다.

이 동화집은 아이들뿐만 아니라 우리 어른들도 함께 읽고 아이들이 무엇을 힘들어하는지, 어떻게 대해주어야 하는지 좀 더 객관적으로 살펴보게 하는 메시지가 담겨있다.

아이들의 마음을 얼마나 아세요?

스티커는 이제 그만! ㅣ 잘웃는아이 1
니콜라 킬렌 글.그림, 손성은 옮김 / 다림 / 2013년 12월

개인적으로 유달리 좋아하는 물건들이 있다. 때로는 그것을 수집하기도 하며, 모아둔 것을 보며 즐거워하기도 한다.

이것은 일종의 취미라고도 생각된다. 원래 좋아하는 물건을 모아두면 기분이 좋아지기 때문이다. 그런데 남들이 보기에 굳이 필요하지 않은 것을 모아두는 사람을 보는 적이 있다. 텔레비전을 보면 그러하다. 아무리 필요 없는 것이라고 해도 그 사람은 자신의 집에 쌓아두고 가만히 두기도 한다. 그것을 보며 위안을 얻기도 할 것이고, 더 많은 모으기를 할 것이다.

그런데, 무조건 그러한 것에 반대 입장은 아니다. 왜냐하면 나도 가끔 남들이 관심 없는 것에 한번 모아볼까 하는 생각일 들 때도 있고, 어려서 못 가져본 것에 대해 지금 한번 가져보는 즐거움을 느껴보고 싶기도 하기 때문이다. 그래서 그 대상에 대한 완전한 이해는 아니지만 그래도 조금은 이해가 간다.

여기서 아이도 그런 것 같다.

무언인가 집착한다는 것은 불안한 마음도 있기 때문이다. 어느 곳에서나 위로를 받지 못하거나, 또는 마음을 정할 데 없어 그럴 수 있다는 것을 알기 때문이다. 이 아이도 그렇다. 특히 이해가 되는 것은 이 아이는 스티커다. 요만한 나이에는 최고의 선물이자, 놀이 도구가 스티커다. 가장 좋아하는 사람에게 주고 싶은 것 중의 하나가 아이들은 스티커라는 것을 안다.

작가는 이러한 모티프를 잘 잡아서 이야기한다. 아마도 아이들의 마음을 적극적으로 이해하려는 마음을 가진 듯하다.

그래서 이 그림책을 몇 번 더 세심하게 읽어보게 된다.

이 그림책은 아이의 행동에 대해 무조건 야단치거나 교육을 시키는 것보다는 아이의 입장에서 좀 더 세심하게 이해하고 관찰하라는 메시지를 읽게 한다. 역시 그림책은 아이들의 편이다.

책을 읽는 이유

해결책을 찾아라! - 스스로 깨닫는 책 읽기의 즐거움 ㅣ 처음부터 제대로 4
가수북 지음, 이경석 그림 / 키위북스(어린이) / 2013년 12월

제목이 참 묘하다. 아니 기가 막히게 지어진 것 같다.

해결을 하는 방법을 찾는 것인지, 아님 정말 책을 찾는 것인지 책을 읽기 전부터 궁금하게 하기 때문이다. 그러니 책의 제목만으로도 이 책을 읽어보고 싶어지게 한다.

요즘은 정말 책의 홍수시대이다. 곳곳에 책이 많이 있고, 책을 읽을 공간도 제법 많아지는 때다. 도서관에 가기도 괜찮고, 서점에서 책을 볼 수도 있다. 예전처럼 동네 곳곳에 작은 서점이 있지는 않지만 그래도 대형서점에 가면 책을 골라서 보고, 살 수도 있다. 그러니 책이 없어서, 볼 수 없어서 라는 우리의 옛날 말은 통하지 않는다.

그러나 요즘 아이들이 정말 책을 좋아할까?를 생각해보면 고개가 갸우뚱해진다. 왜냐하면 책을 즐겨 읽을 만큼 아이들의 시간이 많은지도 걱정이기 때문이다. 그러나 더 중요한 것은 책을 읽을 수 있는 시간과 공간을 만들어줘야 하는 것은 우리들의 몫이다.

이 책에서는 비록 사건 하나로 책을 좀 많이 접하게 되지만 그 과정을 즐길 수 있게 하는 나름대로의 비법이 있다. 아이들에게 무조건 책을 읽으라고 하면 정말 읽기 싫어하는 표정이 나온다는 것을 우리는 안다. 왜냐하면 스스로 하고 싶을 때도 있을 것인데, 누군가 해라고 지시하기 때문이다. 그러나 이 책에서는 하나의 문제를 해결하기 위해 서로 고민도 하고, 갈등도 있고, 해결해 가기 때문이다. 이러한 일련의 과정을 통해서 서로를 자세히 알게 되기도 하고, 규칙도 배우고 나아가 책을 보는 즐거움, 알아가는 즐거움도 느끼게 될 것이다.

비록 해결책이라는 특별한 방법으로 접하게 되는 책이었지만 다음부터는 스스로 알아가는 즐거움을 분명히 느끼게 될 것이라는 기대를 해 본다.