도시 아이들의 우정이 담긴 이야기

찰리, 샬럿, 금빛 카나리아 ㅣ Dear 그림책
찰스 키핑 글.그림, 서애경 옮김 / 사계절 / 2010년 3월

그림책을 보면 약간은 강렬한 그림이 눈길을 끈다. 보통의 그림책에는 단순하고 명료한 글과 그림이라는 인식이 있는데 이 그림책은 그렇지 않다. 그림책이 가지기도 하던 단순함을 버린 이유는 무엇인지 궁금했다. 그림위에 또 다른 색감이 덧칠하여 환상적인 느낌을 가져볼 수 있다. 특히 새의 느낌을 곳곳에 표현하고 있어 이 새를 왜 이렇게 드러내고 있는지도 궁금증을 가지게 한다. 그 이유는 그림책을 읽다보면 자연스럽게 알게 되기도 한다.

도시 개발이 무조건적으로 좋은 건만은 아닌가보다.
가끔 아파트보다 주택이 좋다는 생각을 할 때가 있다. 겨울에는 따뜻하고, 여름에는 시원하니 이래저래 덜 불편한 아파트이지만 주택이 주는 약간의 불편함도 때로는 괜찮다는 생각을 할 때가 있기는 하다.
작지만 마당이나 창문으로 들어오는 햇볕을 요리 조리 따라가면 놓아두는 화분의 움직임도 괜찮고, 좀 많이 추워 옷을 한 겹씩 더 입어야 할 때도 그렇다. 대문 앞에서 아이들의 북적대는 소리가 있어 좋다. 골목 한 귀퉁이에 이름 모를 풀이 피어 올라 아주 작은 꽃을 보여주는 모습이 있어 괜찮다. 그러니 약간의 불편함 쯤이야 참아낼 만하다.
아이들은 이런 경험을 통해 어릴 적 기억으로 모든 것을 담아두기도 한다.

도시에 살던 이 아이들은 개발로 인해 각자 다른 곳으로 이사를 하게 된다. 자연스럽게 헤어지게 되었지만 서로 함께 놀던 곳과 시간들을 그리워한다. 그러나 이 둘을 계속 연결시켜 주는 것이 '금빛 카나리아'이다. 이 새를 통해 서로를 그리워하고, 소통하고 있다.
작가는 도시의 개발이 주는 편리함도 있겠지만 어쩌면 도시화가 주는 정서의 단절을 한번쯤 생각해보자는 메시지를 주고 싶은지도 모르겠다.
자연이 주는 것도 생각하고, 개발이 주는 혜택도 생각해야겠지만 그래도 작가는 전자에 초점을 맞추었다. 작가는 이 그림책을 쓰면서 정말 많은 이야기를 하고 싶었나보다. 아이들은 개발이 뭔지에 대해 생각지 않는다. 단지 자신들이 지내온 곳에서 즐겁게 놀던 친구들과의 기억이 그리울 뿐이다.

누구나 잘 하는 것은 분명히 있다.

예능 천재 클레멘타인 ㅣ 동화 보물창고 26
사라 페니패커 지음, 최지현 옮김, 말라 프레이지 그림 / 보물창고 / 2010년 5월

클렌멘타인은 정말 천재이다. 천재라고 해서 공부만 잘하고 특별한 것을 잘한다는 것만 의미하는 것이 아닐 것이다. 사람은 저마다 잘 하는 것이 있다. 한 가지를 특별나게 잘 한다는 것은 정말 특별한 것이다.
학교나 유치원 등에서 발표회를 한다고 하면 선생님이나 아이들 못지않게 나름 긴장을 하는 것이 부모이다. 아이가 얼마나 잘 해 낼까도 걱정이지만 어떤 것을 잘 할까에 대한 궁금증도 생긴다. 그런데 아이들은 신기하게도 각자 잘 하는 것이 분명히 있다는 것이다. 때로는 선생님이나 부모님들이 아직 찾아내지 못했을 뿐이지 아이들은 특별한 재능을 가지고 있다.

클레멘타인도 그렇다. 수업 시간이나 선생님 말씀에는 집중하기는 어렵지만 이 아이는 이 아이만의 특별한 재능을 가졌다. 그런데 이 특별한 재능은 어떤 상황이 벌어지지 않으면 발견되지 않는 것이라서 그럴 뿐이다. 다행스럽게도 수학여행 경비 모금을 위한 행사가 있었기 때문에 가능하였다. 자신이 관심 있는 것에 대해서는 그 무엇보다 강한 몰입을 하였고, 아주 창의적인 방법으로 힘든 상황을 아주 자연스럽고도 멋지게 해결을 한다. 처음 클레멘타인이 발표회 때 자신이 잘 하는 것을 말해야 했을 때 아무도 이 아이를 인정해 주지 않았다. 아마도 이 부분은 우리의 편견의 잣대를 잠깐 꼬집어 주는 것이 아닐 지 생각해 본다.
더군다나 이 아이에게는 친구와 지켜야 하는 의리도 있고, 동생을 사랑할 수 있는 따뜻한 마음도 가졌다. 단지 그 표현방법이 아주 재미있을 뿐이다. 누구나 한 가지를 잘 하면 한 가지는 부족하기 마련이다. 혹시 잘 하는 그 몇 가지를 보지 않고 조금 서툰 한 가지를 보고 판단하고 있는지 가만히 생각해 보게 한다.
아이들은 무한한 잠재력을 가지고 있다. 그 잠재력을 어떻게 발견하고 발전시켜야 하는지는 부모와 선생님의 역할이 크다. 아이가 조금 특별하다고 해서, 아니 조금 부족한 모습을 보인다고 해서 그 모습이 전부가 아니고 그 아이가 가진 다른 특별한 매력을 찾아보게 하라는 메시지가 있다. 

 

탐정이 되어 볼래요?

꼬마 명탐정 네이트 ㅣ 이야기 보물창고 18
마조리 W. 샤맷 지음, 신형건 옮김, 마르크 시몽 그림 / 보물창고 / 2010년 4월

이 책을 읽고 있으면 문득 어릴 적 읽은 탐정소설이 떠오른다. 정말 재미있게 읽었었다. 탐정소설이라는 것을 오랫동안 접하지 못하였다가 이 책을 읽게 되니 반가움이 꽤 크다.
탐정소설은 읽을수록 더 빠져들기도 한다. 마지막에 반전이나 해결의 구도를 가지고 있지만 읽는 중간 중간에 느껴지는 긴박함에 오히려 책 뒷 페이지가 나오면 너무 빨리 읽어버려 아쉬운 마음까지 드는 것이다. 그게 탐정소설의 매력이기도 하다.
이 책도 역시 그러하다. 아이들이 가진 호기심과 상상력, 그리고 탐구력을 적당히 건드려보는 내용이라 하겠다.
아이들을 보고 있으면 정말 호기심이 많다는 것을 느끼게 된다. 어려서는 ‘왜?’라는 질문을 시작하면서 점점 부모들이 대답하기 힘들 정도로 그 질문의 강도(?)가 세어지기도 한다. 그럴 때 대답을 잘 해줘야 상상력도 풍부해지고 사고력도 좋아진다고 하는데......

이 책은 그냥 탐정이야기만 있다고 말해두면 약간 모자란 듯하다. 그만큼 여러 가지를 기대해 볼 수 있기 때문이다. 아이들에게는 정말 재미있는 책을 만나볼 수 있는 기회가 될 것이라고 생각되기 때문이다.

표지를 보면 짐작해 보듯이 아마도 이 아이는 커서 정말 명탐정이 되고 싶었나보다. 아니 명탐정이 될 자질이 충분하다.
꼬마 명탐정 네이트(스스로를 명탐정이라고 한다)는 정말 큰 사건을 맡아보고 싶지만 기회가 없다. 그러나 아주 작은 사건도 아주 중요하게 생각하고 해결하고 있다. 애니에게서 자신의 개 그림을 찾아달라는 사건을 의뢰받는다. 애니의 집에 가서 사건의 단서를 찾지만 노란색을 좋아하다는 것밖에는 없다. 사건을 해결하기 위해 단서를 찾기 위해 여러 사람을 만나던 중 명탐정 네이트는 아주 중요한 사실을 알게 된다. 그것은 빨간 물감으로 열심히 놀고 있는 동생을 만나고 나서부터였다. 노란색에 빨간색을 덧칠하면 주황색이 나온다는 것이다. 명탐정 네이트는 이 사건의 중요한 단서를 애니에게 설명하고 그 자리를 빠져나온다. 물론 동생이 그린 그림을 보면서.....

명탐정 네이트가 사건을 해결하기 위해 노력하는 모습이 아이들에게는 어떤 문제를 해결하기 위해서는 자신이 어떤 노력을 해야 하는 지 알려주기도 하겠지만 그 과정에서 관찰력도 길러지고, 연구하는 탐구력도 길러보는 기회가 될 수 있다는 것을 알게 할 것 같다. 또한 그 모든 것이 자신의 생각을 보태어 정리한다면 사고력을 높여 자신의 생각을 좀 더 단단하게 할 수 있을 거라는 기대로 해 볼 수 있을 것이다.

재미있는 말이 숨어있어요

개구리네 한솥밥 ㅣ 이야기 보물창고 19
백석 글, 이영림 그림 / 보물창고 / 2010년 4월

이 책을 처음 접한 것은 아니다. 이미 이 책의 유명세를 알고 있기에 오래 전에 읽어두었다. 하지만 그림책으로 새로 나왔기에 예전에 읽었던 그 느낌보다 어떻게 달라졌을까 궁금하여 꼭 챙겨서 보리라 생각하였다.

백석을 좋아하는 사람은 많다. 그의 작품을 읽고 기억하는 만큼 이 그림책이 특별나다. 시인이 어린이들을 위해 지은 시로 동화시라는 것이다. 동화시라고 해서 동화처럼 긴 내용이 아니라 짧은 언어들이 연이어져 그 동시를 다 읽으면 한 편의 동화 같은 느낌이 든다.
조금은 생소한 동화시라는 장르이지만 그림책을 읽고 나면 꽤 괜찮은 느낌이라는 것을 알게 된다. 시에 이야기의 구조를 가지고 있으니 아이들이 읽기에는 부담이 없다. 시의 간결함을 맛보면서 이야기도 접하니 두 가지의 느낌과 재미를 고스란히 가져가게 된다.

보통 옛이야기를 담은 그림책이나 동화집에서는 나쁜 일을 하면 벌을 받고 착한 일을 하면 복을 준다는 이야기를 담는 것이 대부분이다. 그러나 이 이야기에서는 앞에 것을 담지 않고 오로지 마음씨 착한 개구리가 위험에 처한 동물들을 성의껏 도와준다. 그런데 개구리가 다시 돌아오는 길에 어려움에 처하자 도움을 받은 그 친구들이 개구리를 위해 모두 나서서 구해준다는 이야기이다. 착한 마음으로 살아가면 반드시 좋은 일이 생긴다는 것을 알게 한다.
이 책을 읽는 또 하나의 재미는 의성어와 의태어의 만남이다. 평소 우리가 잘 쓰지 않는 말인데 아니 전혀 들어보지 못한 말인데 읽는 맛이 꽤 재미를 준다. 마치 사투리 같기도 하고 노래에 흥을 돋궈주는 후렴구 같기도 하다.
읽다가 아이들이 이해하기 어려운 말은 아래에 친절하게 설명도 달아놓았으니 좋은 동시도 읽고, 동화시도 접해보고, 새로운 말도 알게 되는 기회가 되리라 생각된다.

역시 대단하세요

입김 - 중학교 국어교과서 수록도서 ㅣ 동심원 5
신형건 지음, 이영림 그림 / 푸른책들 / 2010년 5월

신형건 시인의 글의 특징이라면 톡톡 튀어 오르는 맛이라고 할 수 있겠다. 이 맛은 동시를 읽는 맛을 제대로 전달해주는 힘이 있다. 아이들이 생각하는 것들을 아이들만의 언어로 감칠맛 나게 표현하고 있다.
덤덤히 읽어버릴 시도 이 맛을 느끼게 되면 그 매력에 푹 빠져버린다.
마치 동화시 같이 읽어 내려가다가도 맨 마지막 줄에는 한 줄의 글이 반전을 가지고 있는 경우가 많다. 그래서 그런지 시 한 줄 한 줄을 읽으면서 마지막 줄을 기대하게 한다.
그가 내어놓은 동시집을 하나도 빠뜨리지 않고 읽고 있기에 그만큼 애정을 가지고 읽게 된다. 읽고 나면 그 다음 동시집을 또 기대하게 하는 성급함도 가끔 가져본다.

동시를 읽고 있으면 하나의 풍경이나 상황이 저절로 연상이 되어 진다. 동화의 한 장면을 그려지기도 한다. 애써 곁들어진 그림을 보지 않아도 그려지지만 그 그림을 보면 더 선명해진다.
시가 어떤 풍경을 묘사하진 않는다. 마치 옆에 있는 누군가와 대화를 하는 듯하다.
때로는 바람이 누군가에 이야기를 해 주는 것 같고, 또는 아이가 어떤 사물을 보고 이야기를 나누는 듯도 하다. 아이들이 가질 수 있는 시선을 고루고루 건드리고 있으니 아이들의 해맑은 마음을 함께 느껴볼 수 있기도 하다.
동시는 이러한가보다.
살아가면서 무심히 넘길 수 있는, 아니 바쁜 일상에서 아주 잠깐 잊어버린 여유를 이렇게 동시 한 편, 한 줄을 통해 느껴보게 한다. 그것도 아이들의 마음으로 읽게 해 주니 더없이 해맑아지는 것이다.

시를 읽으면서 이 동시집에 있는 시들을 아이들과 좀 재미나게 읽어보는 것이 어떨까를 생각해본다.
시 속에 있는 여러 동물이나 사물들의 목소리로 읽어보는 것~
아이들과의 다양한 놀이나 학습을 기대하게 하는 동시집이다.