헬렌 켈러와 그의 선생님 앤 설리번

헬렌 켈러와 앤 설리번
폴드랑.강하나 각색.그림, 안경숙 채색 / 작가와비평 / 2015년 5월

어릴 때 읽은 헬렌 켈러 이야기, 그동안 한 번도 다시 읽어보지 않았다. 그리고 이번에 다시 읽게 된 설리번 선생님과 헬렌 켈러의 이야기이다. 어릴 때에는 그냥 글자로만 이루어진 책이었다. 그런데 이 이야기를 글이 아닌 만화로 읽는다는 것이 새롭다. 보통의 경우 명작은 글과 적당한 그림이나 삽화로 이루어지는데, 이 책은 온전히 만화로 이루어졌다. 그래서 그런지 그림이 실감나기도 하다. 어릴 때 짐작하던 설리번 선생님과 헬렌 켈러의 모습은 아니다. 생각의 차이를 약간 느끼기도 하면서 읽게 된다.

이 책은 그냥 두 사람의 이야기로만 시작되는 것은 아니었다. 두 사람이 태어나고, 자라고 어떻게 만나게 되는지도 알게 하는 이야기다. 그래서 좀 더 그들의 삶을 특별하게 들여다보게 한다.

설리번 선생님이 헬렌 켈러를 만난 것은 자신도 그런 아픔을 겪고 잘 이겨낸 후였다. 아마도 이러한 점은 잘 몰랐던 부분이다. 헬렌 켈러가 선천적으로 아픔으로 가지고 있었던 것도 아니었다. 다만 헬렌 켈러는 여러 이유로 장애를 가지게 되고, 그것으로 자신의 삶을 힘들게 스스로 하고 있었던 아이였다. 그러니 모든 것을 부정적으로 보게 되고, 여러 부딪힘을 겪어야했다.

헬렌 켈러가 새로운 삶을 살게 되는 데에는 앤 설리번이라는 선생님이 있기 때문이라는 것은 너무도 잘 안다. 또한 이 책이 조금은 색다르게 읽게 한 점은 결코 만화여서가 아니다. 지금까지 헬렌 켈러의 이야기 속에 등장하던 앤 설리번 선생님이었다. 또는 헬렌 켈러의 자서전적이 이야기를 담은 책들이 많다. 하지만 책의 제목에서 알 수 있듯이 두 사람을 모두 주인공으로 등장시켜 놓은 점은 특징이다. 그러므로 두 사람이 어떠한 이유로, 또는 인연으로 만나게 되었는지 잘 알아볼 수 있게 된다.

한 사람의 애정 어린 노력은 역시 또 한 사람의 삶을 다시 태어나게 함을 절실하게 보여주는 책이다.

우리 아빠의 직업은 범인?

아빠의 직업은 범인?! ㅣ 푸른숲 어린이 문학 15
린샹 지음, 천요우링 그림, 조윤진 옮김 / 푸른숲주니어 / 2015년 5월

분명, 읽은 것은 동화인데 동화라고 느껴지지 않는 것은 왜일까?

동화 속에서 말하고자 하는 것이 너무도 분명하지만, 마치 우리의 생각을(여기서는 성인) 콕 짚어주는 것 같기 때문이다. 그렇다면 이 책은 아이들뿐만 아니라 어른들도 함께 읽고 함께 생각해보아야 할 것 같다.

신즈는 아버지가 그립다. 그래서 아버지를 만날 날만 기다렸다. 그러나 그 누구도 아버지가 어떤 사람인지 말해주지 않는다. 어느 날 만나게 된 아버지, 정말 신즈는 말할 수 없을 정도로 실망이다. 겉모습도 그러하지만 교도소에서 나온 아빠.

신즈가 이 모든 사실을 받아들이기도 전에 학교에서 억울한 누명을 쓴다. 그리고 자신을 향해 내뱉는 소리들을 감당하기 힘들어진다. 이 모든 것은 어른들이 아무런 그거 없이 짐작해서 한 이야기가 학교에 까지 퍼지게 되었기 때문이다.

신즈의 아버지는 전과자다. 그러나 신즈가 그러한 이유로 다른 사람에게서 편견의 잣대에 억눌릴 이유는 아니다. 편견은 한 사람이 좀 더 올바르게 살아갈 수 있지만 주변의 곱지 않은 시선과 편견은 그런 생활을 꿈꾸게도 하지 않는다. 더욱이 신즈처럼 그 아이에 대한 편견과 이상한 잣대는 한 사람을 더 구석으로 몰아넣게 한다.

동화는 이러한 것들에 대해 한번쯤, 아니 깊이 생각해볼 문제임을 이야기한다. 신즈의 아버지가 전과자인 것만은 사실이다. 하지만 그 아이는 아무런 잘못이 없다. 아버지가 그러하기 때문에 아이도 그럴 것이라는 생각은 이상한 말로 그 아이를 더 궁지에 몰아넣게 되는 것이다. 이러한 것이 되풀이된다면 아마도 이 아이가 건전하게 살아갈 수 있을지를 생각해보게 한다. 다행스럽게도 신즈의 아빠는 모든 힘든 상황을 긍정적으로 보여준다. 그리고 열심히 살아가려하며 주변의 힘든 일을 자처해서 도와준다. 이러한 모습에서 사람들은 점차 마음을 열게 되지만 이 이전의 주변 사람들의 모습에서 우리는 왠지 쓸쓸함을 느끼게 된다.

신즈 아빠의 말이 이 동화의 주제이다.

"사람은 누구나 자신만의 독특한 개성을 지닌 아름다운 존재이기 때문에 존중받아야 해."

여행

여행 ㅣ 그림이 있는 동시
신형건 지음, 전영근 그림 / 미세기 / 2015년 5월

여행은 누구에게는 설레는 일이다. 이 여행을 가족, 아빠와 함께 한다면 아이의 마음을 어떠할까? 짐작하건데 너무도 즐거운 일이라고 생각할 것이다.

이 책은 아이와 아빠가 떠나는 동시여행 그림책이다. 동시도 읽고, 그림도 보고, 이야기도 읽을 수 있는 장점을 모두 가진 이 책은 기본의 그림책과 달리 조금은 색다르게 읽고 보는 재미를 가지게 한다.

이 동시그림책의 구성은 분명 아이와 아빠가 여행을 떠나기 시작하는 때부터 시작된다. 그러나 그림책을 가만히 보다보면, 봄, 여름, 가을, 겨울을 지나고, 들, 산, 바다를 고루 다녀보는 것을 보여준다. 이것은 아마도 아이가 앞으로 다가올 세상의 모든 면을 그림으로 보여주고 하는 작가의 의도가 아닐까 짐작해본다. 물론 여기서 작가의 마음은 아빠의 마음과도 통한다.

아이는 가끔 투정섞인 이야기도 하지만 아빠는 세상에서 가장 너그러운 목소리(?)로 차분하게 대답하며, 또 다른 이야기를 해 준다. 세상에서 가장 느리다고 말하는 아빠는 행동과 이야기는 오히려 천천히 가면서 세상이 보여주는 아름다운 것들을 충분히 느끼게 하라는 마음을 읽게도 한다.

이 그림책의 진짜 묘미는 그림을 보는 것이다. 그림 한 장 한 장을 허투루 볼 수 없을 만큼 그 색감과 구도, 내용이 알차다. 마치 풍경사진을 내 방에서 늘어놓고 보는 듯한 마음마저 든다. 그러니 편안하게 그림도 보고, 글도 읽게 된다. 비록 많은 물건을 트렁크에 실어야 하는 준비가 있지만 그리 소란스럽지도 않은 여행길이다. 아이와 떠나는 여행길은 아마도 이렇게 소박하다. 하지만 이야기 속에 담긴 아빠와 아이의 사랑의 끈은 그 어느 여행길보다 선명하게 드러난다고 할 수 있겠다.

나 홀로 지하철 여행

나 홀로 지하철 여행 - 동화로 배우는 용기 ㅣ 즐거운 동화 여행 42
송재찬 지음, 이소영 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2015년 5월

누구에게나 ‘처음’은 두렵고 어려운 일이다. 무엇인가를 처음 실행하려고 할 때, 도전과 용기가 뒤따른다. 이러한 것을 이겨내면 당연히 성취감과 자신감이 생기는 것은 당연한 일이다. 하지만 이러한 도전을 위해서는 아이 나름대로의 준비가 필요함은 당연하다.

아이들은 저절로 자란다고 생각할수도 있지만 그 나이대로의, 그 나름대로의 경험을 통해 자란다. 그 경험은 문제를 해결할 수 있는 힘을 기르기도 하고, 스스로 무엇인가를 해내려는 성취감도 생긴다. 그러니 이러한 용기와 도전은 아이에게 꼭 일러주고 싶은 것이다.

동화책을 읽다보면 절로 웃음이나오는 것을 참을 수 없다. 아니 주인공 명규의 똑똑함에 그저 감탄할 뿐이다.

명규는 보통의 아이들과 조금은 다르다. 아니 평범한 아이일지도 모르지만 아이혼자 무엇인가를 처음 해보려는 데 부모로서 그 결정을 내리기가 쉽지 않다. 그러나 명규는 엄마에게 자신만의 방법으로 방학숙제로 정한 ‘혼자 이모집 다녀오기’를 실천한다. 명규가 멀리 있는 이모의 집으로 가는 동안 정말 많은 사람, 많은 사건들이 일어난다. 집 앞 지하철에서 만나는 사람부터 지하철 안에서, 그리고 지하철을 중간에 다시 타면서, 그리고 인천에서 이모집으로 가기까지. 하지만 우리는 안다. 이야기의 끄트머리에 그 사람이 바로 엄마의 부탁을 받은 친구라는 것을.

작가는 아이를 혼자 세상에 세우려는 엄마의 불안한 마음과, 혼자 무엇인가 해 보려는 성장의 과정을 엄마와 명규를 통해 잘 보여준다. 그리고 수많은 캐릭터로 변장하여 등장하는 엄마의 친구 또한 기발한 발상이 아닐 수 없다. 그냥 아이가 혼자서 어려움을 이겨내고 이모집에 도착했다는 이야기만으로 이 동화가 이뤄졌다면 무덤덤한 내용이라고 생각할 것이다.그러나 엄마의 불안한 심리를 친구의 등장으로 해결하고, 중간 중간 어려운 일을 헤쳐갈 수 있도록 이끌어주는 점은 동화 속 문제해결책으로는 좋은 방법이라고 생각된다.

만날 쓰면서도 몰랐던 문자 이야기

만날 쓰면서도 몰랐던 문자 이야기 ㅣ 병아리 도서관 6
김경희 지음, 이동현 그림 / 파란정원 / 2015년 5월

우리가 너무도 익숙하게 쓰고 있는 문자, 정말 고맙다는 생각을 하게 되면 읽게 되는 책이다. 그러고 보면 우리가 문자를 언제부터 이렇게 쓰고 있었을까를 생각해보지 않았다. 무심히 썼던 이 문자에도 역사가 있고, 의미가 있다.

아주 오래 전 사람들은 문자를 어떠한 방법으로 썼을까? 상형문자라는 것은 알고 있었지만 그 이전에, 그리고 다른 나라에서는 어떻게 생각하여 서로의 말을 기록하였을까? 생각해볼수록 재미있는 궁금증이다.

모든 소식을 직접 가서 전해야만 했었던 그때, 문자가 필요하다는 것을 인식하면서도 나름대로의 문자를 만들기 시작했다. 이 책은 그때부터의 문자역사를 아주 재미있는 이야기로 만들어 전해주고 있다. 글자가 없던 때 무엇인가를 기록으로 남기고 싶거나 전달하고 싶을 때 바위에다 그림을 그리듯 글자를 썼다. 이것이 암각화이다, 그리고 상인들이 그 수를 세어놓기 위해 쓰던 진흙덩이와 끈으로 표현했던 결승문자, 수메르에서 만든 최초의 책 점토판도 알게 된다. 아주 오랫동안 이집트에서 이 상형문자를 쓰였고, 그 역사만큼 기록에 대한 이야기도 많다는 것을 알게 된다. 이렇듯 우리가 잘 알고 있는 상형문자의 유래에 대해서도 조금은 상세하게 알아볼 수 있는 책이다. 또한 중국 사람들이 쓴 거북이 등껍질에 쓴 갑골문자...... 한 페이지, 한 페이지를 넘길 때마다 새로운 것들을 알게 한다.

무심히 써서 그 유래에 대해서도 몰랐던 문자, 하지만 그 가치만큼은 너무도 소중하다는 것을 새삼 알게 한다. 이러한 것들을 그 오랜 역사만큼 잘 몰랐던 문자의 발견과 발전에 관한 이야기를 이 책에서는 마치 에피소드처럼 말해주고 있다.